— Пошли капитан, пока мама нас на британский флаг не порвала, — закидывая его на плечо, командует муж. — И сложи-ка оружие, — забирая обтянутую бархатной тканью вешалку, Андрей устремляет со своей ношей в кухню, не забыв подарить мне поцелуй, поравнявшись со мной в проходе.

— Куда теперь? — устраивая сына в детском кресле, интересуется он, и усаживается за руль автомобиля. Я перебираю в голове варианты, пока не нахожу в закромах своей черепной коробки самый удачный.

— Как насчет выставки? — пристегнувшись, делюсь я своей идеей. — В галерее на улице Герцена, как раз, открылся фестиваль молодых дарований. Я бы не прочь посмотреть.

— Думаешь Семке понравиться? — вкидывает вверх бровь Медведев, так и не тронувшись с места.

— Семка через десять минут уже заснет, в машине он всегда легко засыпает, тем более после детской площадки! Ты его загонял, — взглянув на утомленного ребенка, уставившегося в окно, заявляю я. — Твоя мама сегодня отдыхает, так что можем его завезти к ней, и спокойно гулять ближайшие пару часов.

— О'кей, отправь ей почтового голубя, — выруливая со стоянки, отвечает муж.

— Ради этого можно и нарушить правило, — достав из бардачка телефон Андрея, улыбнулась я, но тут же, передумав, заменяю мобильный на свой. — Мало ли я его только включу, а тебя уже атакуют звонками. Анна Федоровна, здравствуйте! — поприветствовала голос по ту сторону трубки

* * *.

— Вот эта красивая! — остановившись у одной из картин, сообщаю я. — М. Скрипник… Тут много работ этого автора. По-моему, он просто талантище! — разглядываю удивительной красоты творения художника.

— Ну… Довольно мило, — подражая мне, склонив голову на бок, поддерживает меня Андрей. — Хотя, я ничего не понимаю в живописи…

— Тут и не нужно ничего понимать. Факт на лицо — цветы вполне правдоподобны. Я бы повесила ее в гостиной, — восхищаюсь букетом фиалок, изображенным на полотне. — По-моему это здорово, уметь вот так рисовать…

— Да, уж… Может где-нибудь поедим? Эти помидоры, — кивая в сторону висящего рядом натюрморта, — разожгли во мне аппетит.

— Ты не исправим! Уверена, что будь тут выставлены раритетные автомобили, бы ты не торопился быстрее покинуть выставку! — смеюсь, уже через десять минут после покупки билета, заметив его незаинтересованность. Муж лишь улыбается и, взяв меня за руку, ведет к выходу из зала.

Я получаю удовольствие от подобного отдыха, пытаясь отогнать от себя мрачные мысли о том, что мы не скоро сможем повторить такую прогулку.

— Тебе ведь понравилось? — заглядывая в его глаза, когда вечером мы устраиваемся в постели, готовясь ко сну. — Мы могли бы чаще куда-то выбираться!

— Малыш, я готов хоть каждый день так проводить, если буду уверен, что дела идут хорошо, — целуя меня, отзывается Андрей. — И я обещаю, что буду исправляться.

Сердце радостно ускоряет стук, а губы, против воли, расплываются в глупой улыбке.

— Я уже могу позвонить Антону? — я лишь киваю, а муж, схватив телефон с прикроватной тумбы, включает мобильный и набирает друга, скрываясь за дверью, чтобы решить организационные вопросы со своим помощником. Надеюсь, он не услышал, как я выругалась себе под нос…

Я раздаю последние указания официантам, еще раз проверяя, не выбились ли из прически непослушные волосы. Мне предстоит встретить гостей, спешащих поздравить Павла Степановича с шестидесятипятилетием, поскольку я лично занималась организацией праздника, рассадкой гостей и составлением меню. Свекр долго упрямился, напрочь отказываясь от шумного гуляния, но и мы не сдавали позиций. Заручившись поддержкой Анны Федоровны, главным аргументов которой было отсутствие необходимости весь день стоять у плиты, мы все же сумели сломить его сопротивление. — Мария, ты как всегда хороша! — целуя меня в щеку, заявляет Дмитрий Арсеньевич. — Ну и где этот старый пень? Я улыбаюсь и пропускаю гостя в огромный зал арендованного ресторана, наблюдая за приветственными объятиями двух закадычных друзей. — Господи, на улице как из ведра льет! Терпеть не могу весну, быстрее бы уже июнь! — ворчит грузная женщина, являющаяся тетей моего супруга. — Мам, не толпись в дверях! Привет, Маш! — передавая мне букет, чтобы скинуть с себя пальто, здоровается Инна, которую сегодня сопровождает высокий кавалер в очках. — Артем, знакомься, жена моего брата. Мы перекидываемся парой фраз и я слежу, чтобы они заняли свои места за банкетным столом. Меня слегка потряхивает от раздражения, когда я, в очередной раз смотрю на часы, отмечая, что Андрей задерживается уже на сорок минут. — Все уже собрались! Где ты? — шиплю в трубку. — Еду, тут гигантская пробка, простоял почти час! — оправдывается муж. — Неужели так трудно, хотя бы в день рождения отца появиться вовремя! — Я виноват, что весь город куда-то ломанулся? — Чего ты ждал в пятницу вечером? Будешь сам оправдываться перед родными! И не забудь подарок! — Черт! Я же оставил его дома, думал что ты захватишь! — Ты издеваешься? Откуда мне было знать?! Я натягиваю на лицо дежурную улыбку и усаживаюсь на свое место, ругая про себя Андрея всеми известными мне словами. * * * Я выжимаю педаль газа, нервничая, что уже около двух часов моя семья поздравляет отца, в то время как я так и не успел добраться до ресторана. На пассажирском сидении лежит небольшая коробка из синего бархата перевязанная бежевой лентой, которую я недавно забрал из дома, надеясь, что папе понравятся золотые часы, выбранные нами в качестве подарка. Асфальт блестит от прошедшего дождя, и я, завидев приближающийся светофор, сбрасывая скорость, отвлекаясь на горящий экран мобильного, извещающий об очередном гневном смс от жены. Удар, заставивший меня поднять голову, происходит внезапно, и я едва не бьюсь головой о руль, предупредительно выставив вперед руки. Заглушив мотор, я выхожу из машины, чтобы оценить масштабы трагедии: бампер моего новенького черного джипа рассечен трещиной, а на земле блестят осколки от передней фары. — Какого черта! — раздается над моей головой гневный женский голос, а на глаза попадается пара миниатюрных женских ботинок на высоком каблуке. — Ты на дорогу смотреть не пробовал?! Сидя на корточках перед своим автомобилем, я поднимаю взгляд на пострадавшую от моей спешки женщину: длинные стройные ноги в узких темных джинсах, серое пальто, словно снятое с мужского плеча и яркий зелёный шарф, небрежно обмотанный вокруг шеи, завершает образ не настроенной на спокойный диалог шатенки. — Чего ты пялишься? Вызывай гаи! — наверняка, желая убить меня одним лишь взглядом голубых глаз, распинает меня она. Я встаю и направляюсь к ее желтому мини Куперу, прикидывая в голове, сколько времени уйдет на оформление документов. — Ты немой что ли, — хватает меня за плечо, в попытке развернуть к себе. Ее распущенные прямые волосы развиваются на ветру, прилипая к помаде на полных губах, от чего ей приходиться постоянно отводить их назад. — Ладно, я сама позвоню! — Давай все решим на месте? Я опаздываю, — нервно выдаю я, вырывая телефон из ее рук. — Отдай мой мобильный! — протягивая ладонь, возмущается дама, и успокаивает свое дыхание лишь тогда, когда он оказывается в ее руке. Я достаю из кармана визитку, и протягиваю девушке: — Позвони мне завтра, и я лично исправлю нанесенный ущерб! — Еще чего! Будем ждать гаи, не собираюсь потом искать тебя по всему городу! — Я похож на человека, способного скрываться из-за разбитого бампера? — кивая а сторону своего дорогого авто, интересуюсь я. — Откуда мне знать? Может ты его угнал! — вновь снимая блокировку с экрана, начинает набирать номер. — Послушай, я правда тороплюсь, у отца юбилей, а я опоздал уже на два с половиной часа! — накрывая ее ладонь своей, пытаюсь надавить на жалость. — Перепиши данные моего паспорта, если визитки не достаточно! На ее лице отражается сомнение и она долго молчит, теребя край своего палантина. — Ладно, но даже не думай, что все так просто сойдет тебе с рук, — разворачиваясь к моей машине и, фоткая ее на свой дорогой смартфон, заявляет она. — Дай мне свой номер, завтра с утра с тобой свяжутся, — записываю набор цифр, сохраняя контакт в своей книжке. Девушка последний раз смотрит на меня и, недовольно фыркну, занимает водительское место, чтобы через секунду сорваться с места. — Да, Маш, буду через десять минут, — отвечаю на звонок жены, глядя вслед уезжающей иномарке.