— «Архитектурный Хэллоуин»? — он повернулся к Кроули, — Вы ходите на эту вечеринку всем бюро?

— Ну не всем… только архитекторы, — ответил демон, — А что? Хочешь пойти?

— Конечно, хочу! Я так перенервничал с этой презентацией, что мне просто необходимо развеяться. Да и вообще, я наслышан об этом мероприятии. Говорят, что это закрытая вечеринка, куда можно попасть только по приглашению. Так что я всегда хотел, но никогда не было возможности.

— Развеяться… до вечеринки ещё две недели, ангел. Так что расслабиться ты можешь сегодня в ближайшем баре, — хохотнул Кроули.

— Через две недели? А почему приглашение приходит настолько заранее? — удивился ангел.

— Костюмы. Чтобы гости успели подготовиться, приглашения рассылают за две недели. Абы в чём туда не пройдёшь. Дресс-код, все дела, — Кроули крутился на своём кресле, вращая в руках механический карандаш.

— А ты много знаешь про эту тусовку, — подытожил ангел, — Ходишь туда?

— Да, бывал 4 раза. С тех самых пор, как работаю здесь. Организатор — приятель Габриэля, отстёгивает ему приглашения пачками. Но мало кто доходит туда, потому что довольно много времени и денег нужно потратить на костюм, — со знающим видом ответил Кроули.

У Азирафеля засияли глаза, и он спросил, подаваясь вперёд:

— Если ты там был уже 4 раза, значит, готовился основательно. Так-так… и кем же у нас притворялась наша «готическая звезда»? — ангел просто сгорал от любопытства.

Энтони почесал кончик носа, и, подумав, ответил:

— Ну, во-первых, все зависит от тематики. Я мог бы, например, быть фанатом Малифесенты, но если тема вечеринки Хогвартс, меня бы с рогами на башке туда не пустили. А во-вторых, там льётся такое количество алкоголя, что к тому моменту как ты оказываешься дома, уже не помнишь толком в кого ты там наряжался.

— Ну вспомни хотя бы последние пару образов, мне очень интересно! — умолял Азирафель.

— Эм… в том году вроде все было просто. Кажется, тема была «Сороковые годы двадцатого века». Да, точно. У меня дома до сих пор лежит шляпа борсалино и полосатый костюм, — Энтони потёр рукой лоб, в попытках собрать обрывки воспоминаний, — А два года назад темой был «Ад». Вот это была жесть… казалось, что из преисподней сбежали все черти, — Кроули даже засмеялся, — Многие не парились, одевались в лохмотья и это прокатывало, прикинь? Вот твой предшественник — Хастур, вообще жабу на голову посадил. Взял кстати приз зрительских симпатий за костюм.

— Ну, а что насчёт тебя?

Кроули смутился, и отвёл взгляд в сторону. Он знал, что тот образ был шикарен, но почему-то перед Азирафелем он застеснялся.

— Эй, отвечай! — не унимался ангел.

— Я был падшим ангелом. Денницей… Ну, Люцифером типа, — пробормотал Кроули, — Чёрные крылья до пят, туника, рыжие локоны и все такое…

— Вау… — выдохнул Азирафель, — Я бы посмотрел. Ты, наверное, выглядел сногсшибательно.

Кроули ничего на это не ответил, а лишь кашлянул, и вытащил листок из рук ангела.

— А какая в этом году тема? — он приспустил очки, и начал читать вслух, — Таааак… тема вечеринки этого года: «Добро и Зло». Приветствуется вход на мероприятие парами, где один будет в ипостаси добра, второй в ипостаси зла. Во время вечера гостям будет предложена фотосессия. В конце вечеринки определят лучшую пару, которая получает в подарок от Ассоциации Архитекторов поездку на выходные в Париж, — демон закончил читать, и присвистнул, — Неплохо, совсем неплохо. В этот раз они замахнулись покруче, ведь ещё ни разу не было таких призов.

— Здорово! — воскликнул ангел, — Мы могли бы пойти вместе, попытали бы удачу. Что скажешь?

— Ммм… ну если ты так хочешь, — Кроули сделал вид, что раздумывает над предложением ангела, но на самом деле он планировал как бы незаметно достать обратно приглашение, брошенное в урну, — Окей, пойдём. Только обещай мне, что придумаешь крутой костюм! Не хочу позориться, — проворчал он в конце.

— Все будет в лучшем виде. Ой, только нам надо решить, кто будет добро, а кто зло.

— Я не понял, ты это серьезно сейчас? — Кроули вопросительно изогнул одну бровь.

— Ах да… прости, это же очевидно… — замешкался Азирафель.

— Вот именно, ангел, — вздохнул Энтони, — Слишком очевидно.

***

Ночной клуб Fabric London был арендован под безбашенную вечеринку лондонских архитекторов и их друзей. Все обозримое пространство было заполнено причудливыми персонажами: волшебниками, феями, ведьмами, различными монстрами и фантастическими существами. Добро и зло во всевозможных его проявлениях отрывалось под музыку, затем накидывалось неприличным количеством алкоголя, и снова отправлялось зажигать на танцполе.

Азирафель нервно поглядывал на часы, сидя у барной стойки, потягивая коктейль с бумажным зонтиком в качестве украшения. Они с Кроули договорились встретиться возле бара в восемь вечера. Демон опаздывал уже на десять минут, и блондин начинал волноваться. Они до последнего не говорили друг другу, какие образы они придумали, и Азирафель переживал, что будет проигрывать на фоне Энтони.

Конечно же, блондин выбрал себе образ Ангела Небесного. Девочки из его мастерской помогали ему с костюмом все две недели. Труды подчинённых не прошли зря: на Азирафеле была длинная белая туника из тонкой ткани, расшитая золотистой тесьмой по краям. На плечах её держали золотые фигурные пряжки в виде крылышек. На ногах у ангела были кожаные сандалии с тонкими ремешками, а вместо нимба был футуристичного вида золотистый венец, состоящий из нескольких колец, переплетенных между собой. Особого внимания заслуживали крылья, которые возвышались за спиной ангела. Они были белыми с золотистыми вкраплениями, начинались от лопаток и доходили почти до пола, крепясь в середине к рукам. Азирафель хотел, чтобы крылья были максимально натуральными, поэтому сам придумал крепление, чтобы крылья можно было раскрывать и закрывать. Кожа на всех открытых участках тела была покрыта золотистым шиммером, и Азирафель, в буквальном смысле, светился. Ещё больше блеска к образу добавляла золотистая подводка над глазами, переходящая в фантазийный узор на висках. Самому ангелу нравится получившийся образ, но он переживал за то, как будет смотреться рядом с Кроули.

Коктейль почти закончился, и Азирафель повернулся к входу, высматривая демона. И он его увидел. Во вспышках света своей грациозной походкой к нему приближался сам Искуситель. Кроули выбрал себе образ Змея, Аспида Эдемского, Искусителя рода человеческого, и выглядел просто потрясающе. Узкие чёрные кожаные брюки обтягивали длинные стройные ноги так, что не оставляли простора для фантазии. Держались они на теле демона с помощью ремня с пряжкой в виде головы змеи. На ногах были остроносые туфли из кожи питона. Стройный и жилистый торс прикрывала кожаная жилетка, надетая прямо на голое тело. На шее было что-то вроде галстука из металлической цепочки. Но самое интересное было под одеждой. Тело Кроули было испещрено красивым рисунком, имитирующим чёрную змеиную кожу. Левая рука была целиком покрыта рисунком, а голова змеи на правом плече была прорисована настолько натурально, что казалось, будто у демона на шее действительно восседала хладнокровная рептилия. Правая рука была разрисована рисунком ветви с листвой, и в ней он подкидывал яркое красное яблоко.

Кроули подошёл ближе и улыбнулся. В световых вспышках ангел смог разглядеть его лицо. Улыбка обнажила острые змеиные клыки, а глаза демона были жёлтыми с вытянутым вертикальным зрачком. Рисунок с тела плавно переходил на шею, и сходил на нет на скулах. Желтые глаза оттеняла графичная чёрная подводка и дымчато-серый макияж смоки, нанесённый на все глаза в виде маски. Рыжие волосы были уложены объёмной косой чёлкой с начёсом на бок.

Азирафель забыл, как дышать, и вспомнил только, когда демон оказался слишком близко и грациозно сел на табурет рядом с ангелом.

— Выглядишшшь потрясссающщще, Ангел, — прошипел Кроули, показывая бармену, что ему нужен двойной виски.

— Ты тоже, Энтони, — наконец смог выдавить из себя Азирафель, пожирая своего собеседника взглядом.