– А теперь самое время выпить ещё немного шампанского, – смеётся Мишель.

– Точно!

Очередная вспышка возвращает меня к окну допросной камеры. Грейс стоит посреди помещения, её глаза от шока кажутся совсем огромными.

– Ребята, – бормочет она, переводя взгляд на стекло, – кажется, я только что видела…

– Твоё будущее, – киваю я.

Ваану исчезает, оставляя после себя несколько медленно гаснущих искр.

Я слышу череду щелчков, и дверь в допросную распахивается. Грейс бросается к нам с Куинн, стремясь обнять сразу обеих, и от её настоящего, человеческого тепла я снова начинаю рыдать от облегчения. Крэйг и Диего присоединяются к объятию, а после, чуть помедлив, и Вэйрин.

Это длится совсем недолго, потому что я, вытерев мокрые щёки, осторожно напоминаю:

– Нам нужно найти остальных.

Если бы кто-то знал, чего мне стоит это напускное спокойствие – пока я могла думать, кажется, только о том, как вызволить Грейс, мысли о том, что остальные увели погоню от нас и могут находиться в смертельной опасности, не тревожили так сильно, а теперь, когда одна задача выполнена… Крэйг кивает, осторожно касаясь моего плеча, и я знаю, что он понимает меня лучше остальных – ведь там Зара.

Мы возвращаемся к развилке, и я вижу остальных наших друзей, идущих по коридору. Бегу было им навстречу, но уже на полпути понимаю, что что-то не так. Джейк и Келе помогают идти Шону, который с трудом наступает на ногу – из раны в бедре течёт кровь.

– Всё нормально, – огрызается Шон. – Я справлюсь.

– Что произошло? – спрашивает Грейс, жадно оглядывая друзей. Хорошо понимаю её смешанные чувства.

– Поймал пулю, – бросает Шон. – Обычная царапина. Всё нормально.

– Царапина? – возмущается Мишель. – Шон Гейл, ты охренел в конец?! Ты ранен! – она закусывает губу и растерянно оглядывается, ища способ помочь ему. – Пожалуйста, постарайся не нагружать ногу. Легче, Шон, легче… – она лезет в свою сумочку, но Джейк останавливает её.

– Нет времени, Мэйб. Мы едва оторвались от Тетры и его головорезов. Стоит нам помедлить, и они нас тут же обнаружат. И так потеряли слишком много времени.

– Ты можешь идти, бро? – обеспокоенно спрашивает Крэйг.

– Да, – нетерпеливо кивает Шон. – Давайте выбираться, Джейк прав.

Джейк, может, и прав, но люлей он отхватит знатных за эту самодеятельность с Тетрой. Вслух я этого, конечно, не говорю, но посылаю Джейку весьма красноречивый взгляд. «Кто бы говорил», – читаю я в его сердито округлившихся глазах.

Ладно, уж это точно подождёт.

Пока мы возвращаемся через лабораторию к лифту, я замечаю, как Зара извлекает из кармана куртки какое-то устройство и протягивает его Крэйгу.

– Гляди-ка, что нашла.

– Вау! – Крэйг от восторга, кажется, забывает, что мы тут пытаемся не привлечь к себе слишком много внимания. – Моя лазерная пушка! Я думал, она взорвалась вместе с той стрёмной лабораторией на севере!

Он снимает оружие с предохранителя и по-хозяйски закидывает его себе на плечо, мимоходом оставляя на виске Зары смачный поцелуй – почти такой же громкий, как тон его голоса.

– Ага, постарайся только не испепелить сам себя, – усмехается Зара, с плохо скрываемым удовольствием потирая место поцелуя.

Когда мы возвращаемся в лабораторию, откуда началось наше путешествие по обсерватории Рурка, Зара подходит поближе к огромному роботу и цокает языком.

– Это что-то, – заключает она после молчания, которое кажется безумно долгим в условиях нашей ограниченности во времени.

– Точно, – кивает Келе, поглядывая на робота с опаской.

– Почему-то не сомневался, что Тони Старк выкрасит свою машину судного дня в красный оттенка «кризис среднего возраста», – неудачно вворачивает Джейк.

Верхняя часть корпуса робота излучает слабое сияние.

– Видимо, Сердце там, – задумчиво произношу я.

– Клёво, – кивает Зара. – Пойду проверю.

Она подходит к платформе-лифту рядом с роботом, переключает рычаги, и платформа начинает движение наверх.

– Z, погоди! – кричит вдогонку Крэйг и запрыгивает на поднимающуюся платформу вслед за ней. – Мы же с тобой вместе смотрели анимешки, – жалостливо говорит он в ответ на разъярённый взгляд Зары. – Ну, пожалуйста, я тоже хочу в этом поучаствовать…

– Анимешки, – вздыхает Зара и берёт его за руку. – Ладно уж…

Они поднимаются выше, и вдруг раздаётся голос Мишель, которая, кажется, всё это время была занята перевязкой раны Шона.

– Вы… видели? Там что-то шевелилось, или мне показалось?

Она указывает в сторону центра управления. Диего вглядывается в пустоту и растерянно бормочет:

– Я вижу… Что-то… Это привидение?

Я щурюсь, пытаясь понять, о чём они говорят, и почти сразу понимаю, что никакой это не призрак.

Фиддлер появляется прямо рядом с нами и с издевательской ухмылкой бросает:

– Не стоило вламываться без разрешения, малыши-карандаши. Придётся вышвырнуть вас отсюда.

Она достаёт катану, и я с изумлением вижу, что лезвие больше не светятся – кажется, на этот раз оружие Фиддлер не оснащено никакими высокими технологиями. Подумать только, я буду радоваться тому, что на меня идёт психованная тётка с обычной катаной. Прежде, чем она успевает нанести удар, я в порыве вдохновения хватаю ближайший монитор со стола и прикрываюсь им. Едва не теряю равновесие, когда клинок застревает в пластике. Я выпускаю монитор из рук и пячусь назад, оставляя Фиддлер вытаскивать катану из обломков стекла и пластмассы.

– Её клинок должен был просто разрезать этот монитор, – замечает Радж.

– Что случилось? – издевательским тоном интересуется Джейк, становясь между мной и Фиддлер. – Лундгрен заменил крутую игрушку на обычную?

– Заткнись, Волк! – кричит Фиддлер, доставая вторую катану и бросаясь на Джейка. Я даже не успеваю толком испугаться, когда он уворачивается, и моё внимание привлекает вспышка света где-то наверху. Зара стоит на платформе, которая медленно и беззвучно движется в нашу сторону, в её руках – Сердце острова, и она красноречиво показывает мне движение, как будто швыряет сферу в Фиддлер. Нужно только отвлечь её на достаточное время, чтобы платформа оказалась в точности над нами. Я едва заметно киваю Заре, надеясь, что поняла её правильно.

– Ты снова упустила возможность прирезать меня, Джанин, – холодно замечает Джейк. – Знаешь, я не буду следовать твоему примеру и отомщу за то, что ты сделала со мной и Майком, при первом удобном случае.

– Джейк, детка, это всего лишь бизнес, – сладенько произносит Фиддлер. – Впрочем, смешивать работу и удовольствие – это так в твоём стиле, – мурлычет она, поджимая губы и бросая на меня красноречивый взгляд.

ТУПАЯ СУКА

– Что ты хочешь этим сказать? – холодно спрашиваю я.

Фиддлер смотрит на меня так, словно мы – подружки, заговорщически подмигивает и охотно отвечает:

– Ну, знаешь, крошка, ему, видите ли, не нравились методы Лундгрена, – она переводит взгляд на Джейка и обвиняюще указывает клинком в его сторону. – Ну а мне не понравилось то, что собирался сделать он. Когда он рассказал мне, что планирует предать нашего командира… Я сделала то, что сделал бы любой на моём месте. Поведала Лундгрену, с каким дерьмом ему пришлось служить.

ДВАЖДЫ ТУПАЯ СУКА

– Ты забыла ему рассказать, каким дерьмом являешься сама, – выплёвываю я, чувствуя, как от желания всадить её собственный клинок в её чёртову башку у меня буквально чешутся руки.

Фиддлер поворачивается ко мне и неодобрительно цокает языком.

– Мне не нравится твой тон, крошка, – с наигранной печалью произносит она. – Думаю, мне стоит отрезать твой дерзкий…

Полусфера приземляется точно на её блядскую голову, и она падает без сознания. Крэйг и Зара салютуют с платформы.

– О! Да! – орёт Зара.

– Отличный бросок, – подхватывает Крэйг. – Мари, молодец, заболтала эту тварь!

Заболтала? Да, точно. В этом был смысл. Но… Чёрт, от осознания того, что эта ТРИЖДЫ ТУПАЯ СУКА сейчас рассказала, я теряю способность оставаться в трезвом рассудке – мне безумно хочется избить до смерти это бессознательное тело. Из-за неё Джейк и Майк подверглись таким испытаниям, из-за её слепой преданности Лундгрену и непомерно длинного языка мой мужчина три года винил себя в гибели лучшего друга, из-за неё ему пришлось скрываться от всех, из-за неё он не мог даже сообщить родным, что по-прежнему жив. Из-за этой мрази. Я часто дышу, чувствуя, как к горлу подкатывают истерические рыдания, и только Радж, кажется, замечает мою внутреннюю борьбу – я чувствую, как его большая ладонь ободряюще ложится на моё плечо.