— Какова твоя цена, истребитель? — Будто это имело значение. Саид согласился бы на что угодно.

На губах Грегора появилась широкая улыбка.

— Отвези ее домой, в Лос-Анджелес. Это все, что я хочу взамен.

— Дерьмо собачье. — Слово сорвалось с губ Саида. Это не так просто.

Грегор рассмеялся, и Саиду захотелось разорвать ублюдку глотку.

— В отличие от Рина, я мужчина слова. Эта сделка, заключенная между нами, не является предложением мира или милосердия. Если я отдам тебе ее душу, ты должен согласиться отвезти ее в Лос-Анджелес не позднее чем через два рассвета. Обещай мне это, и я больше ничего от тебя не потребую.

— Почему? С какой целью? — Что скрывал Грегор?

— «Почему» — не твое собачье дело. — Родной акцент Грегора усилился от гнева. В белки его глаз попала черная кровь, и Саид мельком увидел зверя, который почти истребил его вид. — Ты хочешь, спасти ее или нет?

— Да. — Саид сделает все, чтобы спасти ее. Включая предательство. — Я согласен на твои условия. Дать тебе клятву на крови?

Грегор усмехнулся.

— Мне не нужны твои вампирские клятвы. Я знаю, что ты сдержишь слово.

Он небрежно подбросил бутылку в воздух. Желудок Саида подскочил к горлу, когда он поймал ее, и посмотрел на содержимое.

Звездный свет искрился в древнем сосуде. Тот же звездный свет, что покрывал кожу Серас и сиял в ее светлых глазах. Он слабо пульсировал, освещая ее неподвижное тело, все еще прижатое к нему. Саид не сомневался, что это душа Серас. Он мгновенно узнал ее.

Саид сломал восковую печать и вытащил пробку из бутылки. Щупальца света вырывались из бутылки, извиваясь и кружась в изящном танце, покрывая тело Серас, словно тонкая паутина, блестящая в лучах утреннего солнца. Свет пронизывал ее кожу, погружаясь под поверхность и возобновляя потустороннее сияние, которое покрывало ее словно слоем звездной пыли. Серас резко, задыхаясь, вдохнула, и ее спина изогнулась.

Как он и обещал, душа Серас вернулась.

Саид откинулся назад, когда какая-то сила толкнула его в грудь. Он почувствовал себя полным до краев, когда пустота, поглотившая его, заполнилась и сменилась таким сильным ощущением завершенности, что у него перехватило дыхание. Несмотря на всю его непоколебимую веру, момент связи все еще послал мгновенное ощущение шока через его тело. Серас принадлежала ему. Его связанная пара. Та, кто укрепила его душу. Наконец-то они стали целыми.

Саид поднял глаза и встретился взглядом с Грегором. Целые, но будут ли они когда-нибудь по-настоящему свободны? Рано или поздно их бесполезность иссякнет, и когда это случится, слепая ненависть и предубеждение напомнят Грегору, почему Саид — и, возможно, даже Серас — должны умереть.

— Саид, — раздался сзади голос Феллона, — я знаю, где хранятся души.

Грегор улыбнулся.

— Похоже, моя работа здесь закончена. Гэвин! — Он позвал одного из берсерков из группы. — Возьми Рина. — У Саида отвисла челюсть. — Что? — Грегор надменно улыбнулся. — Ты же не думал, что я уеду из Сиэтла с пустыми руками? — Его садистский смех эхом разнесся вокруг, когда берсерки подобрали Рина и направились к двери. — Отвези ее обратно в Лос-Анджелес, Саид, — сказал Грегор на прощание. — Не заставляй меня сожалеть о своем решении оставить тебя в живых. Пока.

Серас судорожно вздохнула, и грудь Саида наполнилась эмоциями. Она была жива. Ее душа была цела, и их связь была надежна. Он только надеялся, что все это стоит той цены, которую он только что заплатил.

***

Серас получила удар в грудь, который по шкале боли давал десятку. Ее легкие расширились от судорожного вздоха, который не мог унять боль, исходящую от солнечного сплетения. Ее спина выгнулась дугой, а руки широко раскинулись, когда она почувствовала такой сильный жар, что на мгновение ей показалось, будо кто-то бросил ее на погребальный костер немного преждевременно. Яркий белый свет окутал ее тело, и Серас крепко зажмурилась. Она повернула голову в сторону, но это не защитило ее. Забудь о погребальном костре. Кто-то бросил ее в центр ядерной бомбы. Внутри нее бушевал ураган, такой сильный, что она не слышала ничего, кроме дикой ярости, и у Серас не было выбора, кроме как переждать ее. Ей просто хотелось знать, что она сделала, чтобы заслужить такое ужасное знакомство с загробной жизнью…

О да. Последние пару тысяч лет она помогала Рину уничтожать и порабощать одну бедную душу за другой. Она поняла, что действительно получила по заслугам.

Буря начала утихать, как и обжигающий жар, пробежавший по ее венам. Порыв ветра в ушах перешел в тихий шепот. Ее тело расслабилось, и спазмы, сотрясавшие мышцы, утихли. На смену боли нахлынуло ощущение полноты, будто Серас провела целый день в буфете, где можно есть все, что угодно, и насытилась до отвала. Боги, как хорошо. Серас испытывала такую радость, что слезы потекли из ее плотно закрытых глаз.

— Серас.

Голос Саида был подобен маяку в безлунную ночь. Глубокая вибрация и ровный тембр заставили ее грудь болеть от избытка эмоций, которые наполнили ее почти до разрыва. Любовь. Она была влюблена в Саида. И впервые она не просто знала об этом. Она действительно чувствовала это. В центре ее существа. Ее сердце. Серас почувствовала, как любовь к Саиду пронзила ее насквозь.

Глаза Серас распахнулись. Она схватилась за грудь, когда пыталась сесть. Она была возбуждена и слишком слаба одновременно. Будто ее конечности годами не использовались, и она только начала привыкать к телу. Она чувствовала себя скваттером в собственной шкуре, непривычное ощущение отвлекающее и сбивающее с толку. Что, черт возьми, произошло? Как это случилось? У нее перехватило дыхание, когда она снова потерла грудь.

— Мы умерли?

Это было единственное объяснение. Они с Саидом умерли вместе, и боги сочли нужным отправить их вместе в загробную жизнь. С учетом того, что произошло… он выглядел немного потрепанным. Серас протянула руку и обхватила его щеку ладонью. Беспокойство отразилось на его красивом лице и светилось в выразительных полуночных глазах. Его черные вьющиеся волосы были взъерошены, будто он провел по ним пальцами, и кровь запятнала темную кожу там, где он был ранен и исцелен. Если он выглядел так плохо, то она могла только представить, как выглядит сама. Извлечение и уничтожение испорченной души Рина истощило ее до такой степени, что она стала похожа на зомби. А она видела страшных зомби.

— Нет. — Ответ Саида был наполовину облегченным смехом, наполовину сдавленным рыданием. — Мы не умерли.

— Да. — Саид запустил пальцы в ее волосы от виска до макушки, и по коже пробежал приятный холодок. — Тогда что, черт возьми, произошло?

Взгляд Саида оторвался от нее и устремился вверх. Серас приподнялась на одной руке, которая казалась такой же устойчивой, как желе, и проследила за его взглядом туда, где стоял Йен Грегор, наблюдая за ними. Как, черт возьми, они оба еще живы? Глаза берсерка стали чернильно-черными с усиками, которые расползлись по коже. Так же быстро цвет поблек, и он слегка наклонил голову в сторону Саида. Прошло несколько мгновений, прежде чем Грегор дернул подбородком в сторону двери, и шестеро мужчин последовали за ним. Серас прошла через выжималку, но она была уверена, что раньше их здесь было немного меньше. Какого черта?..

Ей не нужно было знать, что произошло, чтобы узнать, что Саид и берсерк заключили какую-то сделку.

— Саид, — сказала она, боясь его ответа. — Что ты сделал?

Он повернулся к ней и убрал волосы с ее лица.

— Я вернул твою душу, как и обещал.

Конечно, он это сделал. Потому что Серас знала, что Саид никогда не даст ей обещания и не сдержит его. Странное ощущение в центре груди вызвало легкую боль, не неприятную, но как бы предупреждающую о присутствии. Она потерла грудь, и Саид нахмурился, когда наклонился и прижался лбом к ее лбу.

— Ты чувствуешь это, не так ли?

Физический контакт, каким бы простым он ни был, был таким приятным.