Яхта уже начала удалятся от Венеры, в иллюминаторы открывался вид на плотную облачность с частыми вспышками разрядов атмосферного электричества. Связь ещё работала, и телефонистка соединила с клиникой «Бинариус».

‒ Привет, Рем, как здоровье? – начал с нейтрального вопроса.

‒ Просто замечательно! Ты не представляешь себе какое испытал облегчение. Это ведь надо было столько тянуть? А тут всё просто оказалось: «Чик и всё!»

‒ Чик?!

‒ Ну да! Врачи просто волшебники, я теперь удовольствия от жизни буду получать в двое больше.

‒ Не сомневаюсь. Потом расскажешь впечатления. В общем, угодил?

‒ Несомненно. Что с Модлен? Всё удалось?

‒ Более чем, ей целый замок в небесах организовали. Помнишь у тебя были виды на принцессу? Можешь рассказать?

‒ Так обманщица. Космическая молодёжь, вот и чудит.

‒ Подожди, не понимаю, а как же ребёнок? – я внимательно посмотрел на молодую маму, баюкавшую своё чадо.

‒ Всё включено. И ничего трагичного, по крайней мере для их расы. Это она вам мигрень лечила эпосами о неизвестных геологах в далёкой тундре.

‒ Я правильно понял: никто её титула не лишал? – в негодовании громко переспросил Рема, разбудив задремавшего ребёнка, который тут же недовольно закричал.

‒ Подожди, она рядом? Голосок наследника престолов доноситься. Я прав?

‒ И зачем бы я тогда звонил? Послушать курс этнографии якутов. Слышал новость? Недорезанный капиталист жив!

‒ И принцесса здесь. Любопытно. Ты сдай мадонну Центральной Канцелярии за хорошие деньги, они быстро найдут применение её талантам.

‒ Маэстро Рем, мне нельзя волноваться, молоко может пропасть. Если я пожалуюсь маме с папой, вы десять раз передумаете такие советы давать, ‒ заявила принцесса в ребристый микрофон на гибкой металлической ножке, больно толкнув меня под рёбра локтем.

‒ Ой, что вы, Ваше Высочество. Я на такое просто категорически неспособен – жалеть! Тут недавно видел, как занятного ушастика провезли по коридору в коляске. Надо незамедлительно весточку отправить Платону I с текстом: «Террорист неудачник ждёт встречи в палате номер 6». Ленар, и думать не слушай эту аферистку. Если откажется танцевать, молчать не буду.

‒ Где танцевать?

‒ В театре «Драный чулок», я уже либретто написал. Пусть отработают хотя бы премьеру для рекламы. Ребята обнаружились очень кстати.

‒ А ну как упрётся бомбист аристократов?

‒ Проси императора отдать на поруки молодое дарование. Клянись, чем хочешь. Я тут от безысходности Вениамина приспособил для Модлен. А здесь такой подарок – готовая пара.

‒ Рем, ты переменился к Модлен. Это лечение испортило твой характер?

‒ Жди двадцать пять раз! Чувствую в себе столько энергии, хочется скорее на Марс вернуться.

‒ Может не стоит спешить. Надо родственников подготовить к твоему новому облику. Видишь, уже с местными Советниками упражняешься от полноты жизни.

‒- Ничего не надо, что за ерунду ты несёшь! Стерпят, как делать нечего!

‒ Мне бы твою уверенность! Ребята у вас резкие: могут не понять твоих азимутов, ‒ осторожно высказал свои опасения.

Принцесса перебила:

‒ Маэстро, так что, вам безразлична судьба Ферапонта?

‒ Абсолютно! Но он нам нужен. Постарайтесь втолковать юному Лобачевскому, что математик умер непризнанным. Принцесса, я думаю, вы вполне достойны стать примой нового театра «Драный чулок».

‒ Название слегка вызывающее, вы не находите, ‒ принцесса наморщила лобик.

‒ Ваше Высочество, вас записали в интриганки и аферистки. Хотите изменить вывеску – есть шанс! Мне разговаривать с Его Величеством за бомбиста, или вы готовы броситься самолично к ногам императора? Большая уверенность ‒ женские слёзы растопят великодушное сердце. Можете не волноваться, буду рядом, чтобы молоко не пропало. Малыш должен хорошо питаться. Требование, ‒ я сделал драматическую паузу, ‒ памперсы по кораблю не разбрасывать!

‒ Договорились, ‒ немедленно согласилась принцесса. ‒ А что я должна сказать Платону?

‒ Ну вот начинается! Попросите за Ашгара, он благодаря мстительной Модлен разорвал договор с империей. Не по своей воле, но факт есть факт. Так вот, преподнесите от имени правителя Венеры агнца смиренного, шпиона Его Величества, готового работать на империю в стане врага двойным агентом ‒ Ферапонту не привыкать.

Чё-то хитрую комбинацию я заклепал алюминием, но интересную до невозможности! Идея бросить в очередной раз на амбразуры Ферапонта показалась прямо сейчас интересной. Не одного меня шантажировать принцессе, посмотрим, чем она сможет очаровать императора. Всё-таки вовремя молодёжь затеяла ремонт бадминтона на Венере!

8. Новая Мата Хари

На Земле первым делом помчался на приём к обер-камергеру Ея Императорского Величества Модесту Алексеевичу Штюрму. Вельможа без зазрения совести оккупировал мою контору, подаренную «Альт Пальмире» старым императором Пантелеймоном IV. Пришлось с болью в сердце пройти мимо столов, за которыми трудились уже не мои весёлые администраторы, а сосредоточенные агенты ЦК в одинаковых чёрных сюртуках без знаков различия. Вместо милой секретарши с многообещающими ямочками на щеках и короткой юбке, встретил высушенный чиновник в мундире с ничего не выражающими стального цвета глазами. Пропустив мимо ушей запоздалый окрик, рванул дверь в бывший кабинет.

‒ Модест Алексеевич, спаситель наций и народов, выручайте, ‒ закричал с порога и упав на колени, сорвал с головы фуражку капитана дальнего космоса.

Обер-камергер, давно приученный к моим эпатажным поступкам, оторвался от бумаг, в совершенном молчании обошёл вокруг, разглядывая в поблёскивающий монокль возникшего из неоткуда импресарио. Нерасторопный секретарь, остановленный взмахом руки, бесшумно закрыл дверь. В полной тишине от паркета раздавался скрип дорогих кожаных туфель от мастера Testoni, замолчавших у окна, где стояли просторные кресла, обитые великолепным фиолетовым гобеленом с золотыми гербами империи. Выдержав паузу, во время которой я немигающим взором смотрел на чиновника, он произнёс:

‒ Заржавел я здесь без вас. А что вы там делаете на коленях? Идёмте сюда. Присаживайтесь, ‒ и указал рукой на место у овального столика. Пришлось подчиниться.

‒ Слушаю, ‒ камергер открыл пузатые дверцы буфета, достал бутылку полувекового Courvoisier и снифтеры. – Так всё плохо?

‒ И не говорите! Представьте себе, Модлен, чтобы искупить вину за срыв наших переговоров, решила выйти замуж за Ашгара. Экономика Венеры разбита в полный хлам. Выручайте, спасайте планету любви. Но самое главное, Модлен от неё самой.

‒ А что замужество, может заменить поставки гелия? Слегка неравноценный обмен. Нет, конечно, Модлен стоить гораздо большего, но всё же не понимаю, откуда возьмётся топливо?

‒ Так и я ей об этом говорю. А она ‒ лети к Модесту, он в отличие от тебя всё, всё поймёт. Поразительна женщина! Разъясните, ради бога, мне эти шарады?

Модест Алексеевич задумчиво покрутил в руке бокал, согревая коньяк. Было видно, что он тщательно обдумывает новую информацию.

‒ Милейший, а что вы, собственно, забыли на Венере? У нас других планет нет в системе? На Марсе со снабжением, насколько я знаю, всё в порядке.

‒ Это, хорошо, что спросили. Помните воздыхатель Ашгар, подарил Модлен чулочную фабрику, когда она порвала свою одежду. Чулки, это ведь одежда? Ну так вот, мало того, что фабрика встала, так Модлен вынуждена прекратить концерты в театре «Драный чулок».

‒ Необычное название. И что пользуется популярностью?

‒ Чрезвычайной! Публика просто рвёт с себя пуговицы на входе в зал.

‒ Поясните, откуда взялся целый театр? Опять подарок?

‒ И я о чём говорю! Спасайте Модлен, без театра она совсем никто.

‒ Подождите, подождите – вы предлагаете мне с этим идти к императору?

‒ С чем? – я выпил коньяк, съел дольку лимона в сахаре и принялся облизывать пальцы, на что камергер недовольно покосился.

‒ С театром «Драный чулок»! Чёрт вас возьми!