‒ Хм, а что вполне удачная мысль? Папа рептилии, наверняка не последних кровей на планете с залежами гелия? Платон должен понимать ‒ здесь не до любовей.

‒ Это вы ничего не понимаете! Конечно, Платон согласиться, вне всяких сомнений, но что делать с ребёнком? Тфу ты чёрт, с этим самым, как его? Кстати, от кого он?

‒ А я по чём знаю! Но лишить жизни, точно не получиться! Мне сказали, что рептилоиды невероятно умные: психологи с рождения, просто, мозг протыкают пальцами.

‒ Так, вопрос? ‒ тут мы втроём надолго задумались над удивительным качеством холоднокровных.

Рем приготовил ещё порцию абсента. Но совет арнов с марсианином в недрах Ганимеда внезапно прервал недавний офицер во главе отряда военных с импульсными разрядниками тока. Бронированные гвардейцы мгновенно повернулись навстречу неприятелю и щёлкнули редукторами, подняв давление воздуха в ресиверах за спиной до предела.

‒ Господа, на станции вводиться военное положение! Прошу следовать за мной, ‒ потребовал офицер, вылупив бесцветные, как у всех подводников, глаза.

‒ Извольте объяснить, ‒ потребовал Модест Алексеевич, вставая.

‒ Поступил приказ совета директоров взять вас под стражу.

‒ Я полагал, что имею дело с разумным человеком! Вы отдаёте себе отчёт, что на орбите находиться линейный дредноут с гвардейцами! По первому сигналу Ганимед возьмут под контроль империи.

‒ В корпорации так не считают. Здесь в океане, под толщей льда вас долго будут искать без специального оборудования. Сдайте оружие. Не осложняйте своё положение. Над нами сотни тонн воды, стрелять здесь решительно самоубийство.

‒ Вот, маэстро, можете осуществить задуманное! Вам хотелось геройски погибнуть. Все шансы! – придворный отошёл за спины штурмовиков и достал из трости клинок.

‒ Граф, вы полны сюрпризов! Будите драться? Однако! Рем, у тебя есть идеи насчёт этих беспозвоночных? – я оглядел отряд, состоящий из щуплых подводников с бездонными глазами осьминогов.

‒ Убить всех до одного! – предложил Рем и вышел вперёд.

‒ Офицер, у вас приказ взять меня живым или как?

‒ Предписание арестовать графа, принцессу и маэстро, вашего имени там нет. Но отпустить, сами понимаете, не получиться.

‒ То есть убьёте!

‒ Выбор за вами! Можем предоставить отличные апартаменты под водой, лет на несколько.

‒ Благодарю покорно: не успел придти в себя после Марса, как снова тюрьма, причём сырая. У меня встречное предложение! Весьма выгодное, должен заметить. Я сдаюсь без боя, а вы позволяете взять яхту Ленара. К графу у меня вообще нет вопросов, а с компаньоном давно хотел расстаться. Ну так как? Да, для того чтобы мы лучше понимали друг друга, перед шлюзом отдам имперскую нейтронную бомбу. Полюбуйтесь, ‒ Рем осторожно достал из внутреннего кармана пиджака компактное устройство огромной разрушительной мощности, способное превратить в ничто станцию вместе с персоналом.

‒ С вами можно иметь дело. Забирайте яхту, – офицер приказал охране пропустить предателя к выходу.

Мой компаньон, мой добрый товарищ, весь такой спокойный, даже не оглянувшись, скрылся в направлении транспортной капсулы. Мы снова приготовились дорого отдать свои жизни, прекрасно осознавая, что ничего хорошего нас не ждёт. В кульминационный момент, когда мясорубка готова была начаться, из моего сюртука раздался неприятный сигнал зуммера. Все оцепенели, когда я извлёк активированную нейтронную бомбу с мигающим красным огоньком, из которой раздался знакомый голос.

‒ Господа, совсем забыл, у маэстро Ленара находиться близнец устройства, совсем включённый. Если не принесёт немедленно, ‒ это будут вашим последним неправильным решением. Да, без графа пусть не появляется. У вас 20 секунд и стартую подальше отсюда. Торопитесь. В наступившей тишине из динамика устройства раздался чёткий звук секундой стрелки.

Видя застывшие лица подводников, я бросился к шлюзу, неся на вытянутых руках адский механизм, граф с охраной гремели следом.

‒ Ну выключай скорее! – потребовал я, протягивая Рему смертоносное устройство.

‒ Понятия не имею, как это делается, ‒ он вопросительно посмотрел на графа.

‒ Нечего и думать, ‒ граф вырвал бомбу, швырнул в люк и нажал рычаг скорости до предела.

Через несколько секунд капсулу порядком тряхнуло, Рем поднял глаза к потолку и перекрестился, поминая усопших, на что граф спросил:

‒ Это где вы успели нейтронные игрушки прихватить?

‒ На дредноуте, у вас там форменный бардак ‒ бери что хочешь. Я ведь не знал, как дело повернётся, вот и подстраховался.

‒ Два сапога пара. Ничего не скажешь! – граф скривился, словно у него прихватило зубы. Потом в изумлении уставился на мою руку сжимавшую бутылку чешского абсента King of Spirits Gold.

‒ Это что такое?

‒ Оружие, ваши клёпанные архаровцы кинжал отняли ещё в космопорте. Кстати, пусть вернут.

‒ Дайте, ‒ придворный из горлышка, словно вермут, влил в себя 70-градусный алкоголь, потом закашлялся от нехватки кислорода и, вытаращив глаза, стал почему-то грозить мне пальцем. Рем забрал бутылку, посмотрел в горлышко на пустое дно и печально покачал головой.

‒ Вот и спасай после этого обер-камергеров Ея Императорского Двора?

‒ Рем, надеюсь, ты блефовал?

‒ Конечно!

‒ И когда бомбу активировал?

‒ Извини, по-другому не придумал.

‒ Ага, я так и понял. Добрый ты человек. Теперь надо молодёжь выручать.

В здании космопорта вовсю хозяйничали гвардейцы империи. На аппарели бесхозной «Модлен» в лужах крови остывали трупы сотрудников корпорации. Чтобы выяснить, что произошло, в ходовой рубке нажал клавишу вахтенного журнала. Из динамика раздался торопливый голос: «Патрон, нас атакуют, оставаться нет возможности. Извини, выручку с Марса на всякий случай заберу с собой».

‒ Что дальше, ‒ Рем провёл рукой по пульту и нервно постучал платиновым перстнем с алланитом. – Где их искать? Графены немалые исчезли. Может быть они погибли в подводном городе?

‒ Нет, посмотри на время записи, их атаковали буквально сейчас, ‒ я прошёлся в задумчивости по палубе. – Во всяком случае, надо ждать известий. Ферапонт чрезвычайно изворотливый человек и найдёт способ связаться. Граф, прошу помочь с розысками.

‒ Право и не знаю, на что нам теперь беременная принцесса? Так посудить, трудности с рептилоидами Нибиру нам тоже совсем не нужны. Зная вас, могу предположить очередную интригу. Но принцессу, действительно, надо спасать.

3. Таланты Рема

Линейный дредноут Империи с графом на борту величественно развернулся на фоне Юпитера и исчез в облаке плазмы. Компанию жёсткого и категоричного Рема я долго переносить не хотел. Перспектива оказаться с ним на ближайшие несколько месяцев вместе вовсе не радовала.

‒ Ты знаешь, Рем, у меня из головы не выходят последние слова Ферапонта, когда он вернулся без гелия. Он что-то хотел сказать, но я перебил, раздосадованный инспекцией таможни. Произнёс только: «Я успел…» Вот только что?

‒ Так давай выясним! Пойдём и узнаем с кем говорил.

‒ Э-э, ты о чём! Космодром занят гарнизоном империи и спрашивать, точно, не у кого.

‒ Здесь глубоко ошибаешься. Это космопорт: здесь техника, службы, персонал? Штурмовики будут разбираться во всей этой машинерии? Я тебя умоляю. Нет, конечно. Им проще требовать и заставлять, чем работать руками. Идём, что-нибудь, обязательно, обнаружится. Дай только фото тимуровца.

Граф предусмотрительно снабдил нас пропусками высшего допуска из платины с золотым гербом империи. Мы беспрепятственно прошли мимо гвардейцев на склад с контейнерами, у которых толпились техники.

‒ Приветствую господа! – обратился Рем вроде бы ко всем, но смотрел при этом на небритого коротышку в окружении хмурых рабочих.

‒ И вам здоровья от сырости, ‒ мужчина вежливо кашлянул, пытливо рассматривая незнакомцев.

– Мы с «Модлен», парень у нас пропал. Видели?

‒ Вчера здесь такое творилось: штурм, стрельба, разве всё вспомнишь.