‒ Вот видите маэстро! Стоило мне признаться в любви и дело пошло!

‒ Какое такое дело?!

‒ Выступление. Это ведь так замечательно: концерт, самый современный зал на Марсе! Всё, я счастлива. Вы молодец. Я тоже.

‒ Ага, щас выпью от ипохондрии таблетки и начну махать ногами, делая гранад батман. Не дождётесь!

‒ Вот только не надо мне омрачать праздник дурным настроением. Прекратите немедленно! Я вам приказываю.

Ого, ‒ подумал про себя, ‒ ещё и не спали вместе, а уже командовать начинает! Вот она женская натура. Власть, власть и власть. Коготки впиваются в шкуру, больно, а мы просим: ‒ Ещё, ещё. Но, боюсь, что не со мной.

‒ Принцесса, тут звонила ваша мама. Просила приглядеть за вами, чтобы вы не ели много клубники. Говорит у вас от неё пятна, диатез какой-то там, очень сильный, и с желудком не всё в порядке. Это правда?

‒ Ничего подобного. Мама вечно сгущает краски. Придумала, как всегда.

‒ А-а, ну я всё равно распорядился не покупать больше ягоды и шоколад. Мне не к чему, и вы отвыкайте – вредно!

‒ Это специально, чтобы позлить меня.

‒ Что вы! Маму надо слушаться. Сказала замуж за Платона и всё! Сталь! А тут танцы себе придумали. Собственно, просветите, что делаю я в ваших наполеоновских планах?

‒ Так я вам уже всё сказала!? Ставите танец, делаете примой, и чтобы я не отвлекалась на юношей, пока наслаждаюсь славой, любите изо всех сил.

‒ Это надо скрывать?

‒ Что?

‒ Ну, мою роль при вас в качестве, затрудняюсь с определением ‒ все неприличные.

‒ Почему? Я с родителями уже переговорила. Они не против.

‒ Что-о?! – от изумления и возмущения шезлонг поплыл из-под меня словно живой. Впрочем, нет, это голова поплыла, встретившись гиком. – А как же замужество? Там ваши монаршие дела, дети наконец?

‒ Вот, вы совсем не знаете наших порядков. Надо будет организовать вам выступление на Нибиру. Почему бы нет!

‒ А что делать с диатезом? ‒ Уже совсем обезоруженный манерами принцессы промямлил в пустоту. Потом в раздражении выплеснул ставший внезапно невкусным зелёный чай за борт, открыл бутылку газированной воды и залпом сделал несколько глотков, от которых тут же закашлялся. Придя в себя, выдал, ‒ Нет, так не пойдёт. Сначала лечите диатез и этот самый, как его, живот, а потом всё остальное. Вот моё решительное решение, ‒ заявил, швырнув пустую бутылку в мусорную корзину.

‒ Ага, вы торгуетесь! Это хорошо! – торжественно воскликнула принцесса и устремила мечтательный взор в марсианские дали.

‒ Ваше Высочество, и не надейтесь. Я попытался отодвинуть преждевременную смерть в объятиях инопланетянки. Может быть Ферапонт подойдёт для ваших опытов? Вполне достойный молодой человек.

‒ Он опасен навсегда. Смотрите сколько невинных людей погибло. А вы настоящий. Вы проверенный товарищ. Себе зла никогда не сделаете. Я вас уже выучила. У вас всегда есть запасной вариант, а то и два. А что девушке надо? Это правда. Ведь так? Правда последствий…

У меня в груди так замечательно заскворчало. Вот ведь ‒ Я настоящий! Здесь истина! Меня хотят!

‒ Маэстро, ничего себе такого особенного в голову не берите. Всё неправда. Это точно. Вот посмотрите на это прагматично. Трезво! Мы вам бессрочный кредит на гелий сделаем. Только вообразите ‒ поставить умопомрачительный номер с принцессой Нибиру. Одно это навечно впишет ваше имя в историю вселенной. Сплошные выгоды.

‒ Я так понимаю, ‒ это шантаж? ‒ «Чё-то абсента захотелось. Причём немедленно и земного. Чувствую, местный не решит моих проблем». ‒ Вы готовы к распитию абсента? И ответьте, пожалуйста, зачем мне эти выгоды? Всякие там концерты и топливо?

‒ Тогда совсем непонятно, что вам нужно? Хотите вызову Блюм Тора? Вполне преданный человек. Поможет избавиться вам от сомнений. У него очень хорошо получается ‒ убеждать!

‒ Солдафона гвардейца, который мне чуть палец не отхватил? Благодарю покорно. И что теперь делать с постановкой номера? Ума не приложу! Боюсь, что придётся искать князю совсем другую партнёршу. Вообще не вижу вас в новом представлении. Как вы считаете? – мне надоело щебетание принцессы, и я решил немного остудить мечтательницу.

‒ А-яй! Мне больно! Вы что?! Серьёзно! – у принцессы вполне вовремя выступили мурашки на плечах.

‒ Вот, точно. Совсем по-настоящему загрызу и в конверте отошлю родителям извращенцам. Это надо такую пакость придумать! Искушать солидного человека молодой плотью в обмен на всякие там танцульки. Нет я понимаю за ваше здоровье, но, знаете, сейчас фармакология навсегда далеко уехала. Надо поведать о ваших прожектах князю. Он совсем недавно чуть не лишил Ферапонта жизни за одни только намёки. А тут вполне определённые идеи.

‒ Князю? – растерянно произнесла принцесса. – Чёрт, вот об этом я и не подумала! – барышня прикусила уголок губы и зло сверкнула в мою сторону зелёными зрачками.

‒ Ага, совершенно точно. А ещё скажу, что требовали совсем особенных удовольствий! Вот! И что дальше? Я уже совсем ни на что не надеюсь. Вот ведь как вы всё повернули. Блюм чего-то там Тор. Ага. Сейчас сто тридцать три раза. Да, насчёт чистой, не омрачённой страданиями любви с юной девой. Я готов!

‒ Это после всего, что вы мне наговорили?

‒ Ну да! Почему-бы нет. Исключительно в научных целях Левенгука.

‒ Теперь вам совсем не на что надеяться.

‒ Отлично, вопрос улажен. Сегодня у нас репетиция, не опаздываете.

5. Конфиденциальный звонок

‒ Маэстро, на проводе господин Серж, ‒ позвал к аппарату Ферапонт.

Совсем, вот напрочь не люблю всякие там звонки-звоночки, письма, телеграммы и вообще сообщения! НЕНАВИЖУ! Представления не имею, зачем они нужны. Ведь только жизнь отравляют. Будь моя воля, я бы этих всяких там «сообщенцев», у которых руки чешутся, схватить трубку или карандаш, порол на площадях розгами с солью! Вот. Нарушают только мой внутренний, самоличный Фэн-шуй. Когда я звоню, тогда да, это имеет смысл. А чужие рекламы мне вовсе без нужды.

‒ Приветствую, маэстро Ленар. Мы с вами так и не обсудили наше сотрудничество, была идея о совместном проекте. А теперь что? У меня к вам предложение, – с места в карьер переключился Наома-младший. – Объясните одну простую вещь ‒ зачем вам олимпиада карапуза? То, что наследник империи потеряет лицо, совершенно очевидный факт. Вам это надо? Откажитесь. Ведь участие в провальном деле может навсегда испортить репутацию.

‒ Это разведка или реклама памперсов? Не припомню случая, чтобы вас волновали чьи-то интересы, за исключением единоличных.

‒ Тогда расскажите, пожалуйста, чем может заинтересовать князь Платон публику, кроме своего происхождения? Ведь голосование будет независимым. Неужели научился танцевать?

‒ Булыжник в мой дендрарий?! В этом и заключалось ваше предложение?

‒ Извините, давайте перейдём к делу. Например, я никогда не поверю, что вы не просчитали риски? Посему предлагаю пари?

‒ И на что, позвольте узнать?

‒ Хочу вас заполучить в союзники, в соучастники, так сказать, по завоеванию сердца принцессы Ти.

‒ Час от часу не легче. Далась вам это самая принцесса! По моему разумению вы успели сделать всё возможное, чтобы оттолкнуть её как можно дальше в тундру. Боюсь, что сводник из меня никудышный.

‒ Так выслушайте хотя бы выгоды, нетерпеливый вы человек. Я понимаю, что подкупить не удастся. Поверьте, готов предложить достойную сумму. Но вот подумайте о своём будущем.

‒ И что я там должен обнаружить, в своём будущем?

‒ Корпорация рано или поздно поглотит империю, а я не забуду о вашем участие или неучастие? Выбирать вам.

‒ Бросьте, Серж, все знают о приданном принцессы. А ну как вам не удастся завоевать её сердце? Или, что ещё вернее, вас не примут родители? Должен признаться, они меня совсем недавно удивили своими, мягко говоря, революционными взглядами.

‒ Так ещё и лучше, всем известен мой либерализм в вопросах семьи. Итак, если князь Платон победит, обязуюсь не преследовать вас, более того, позволю агентству «Альт Пальмира» работать на территории всей системы Солнца, при другом исходе дела, в чём я уверен совершенно, вы работаете на меня и подчиняетесь беспрекословно.