Вскочив на ноги, Джейми еще сильнее вжался в скользкую стену. Он отказывался верить своим глазам. Все это не могло происходить на самом деле. Не могло.

— Что? Не нравится, как я выгляжу? — зло выплюнул брат, сделав еще несколько шагов в его сторону.

От него шли настолько сильные зловония гниющего тела, что тошнота неумолимо сжала горло.

— Где мать? — вспомнив о записке, забеспокоился Джейми.

— Не знаю, — пожал Вэй плечами небрежно. — Прячется, наверное, где-то. Я ее почерк с малых лет умел подделывать. Круто же, да?

— Хватит болтать, — раздался еще один голос из коридора.

Джейми бросил быстрый взгляд и увидел огромного демона, вид которого был не лучше, чем у Вэя. Покрытое язвами, изуродованное тело с выпущенными шидэ. Два хвоста из пяти были обрублены.

Джейми казалось, что он попал в какой-то сюрреалистичный кошмар.

Он не успел ничего придумать, закричал, когда демон схватил его за запястье шидэ и дернул на себя. Вэй громко рассмеялся, пнув его ногой, демон же протащил его по полу в коридор, не дав возможности подняться. Вэй шел сзади, напевая и таща за собой железный крюк.

Добравшись до конца коридора, демон швырнул его в полукруглое помещение и заклинанием прижал к стене.

— Ну наконец-то все мы здесь сегодня собрались, — протянул голос из пыточного кресла.

— Заткнись, Рэмз! — рявкнул в его сторону демон-великан.

— Трис, ну не будь таким букой, — недовольным тоном пожаловался Рэмзион. — Я тебя уже столько времени развлекаю, — едко добавил он и сплюнул на пол кровь. Кажется, вместе с каким-то зубом.

Джейми шокированно смотрел на раненого императорского сына, скованного браслетами кресла.

— Привет, малыш, — Рэмзион повернулся в его сторону. Это был точно он.

Все слова застревали в глотке. Что происходит?

— Оу, судя по его мордашке, вы ему еще не рассказали, с какой целью мы собрались? — продолжил Рэмзион.

— Скоро узнает, — хихикнул Вэй, передернув плечами.

— Что вам нужно? — напряженно спросил Джейми, не понимая ничего.

Если Вэй хочет захватить таким образом власть в Поднебесной, то ему стоило просто убить его в замке. А если это происки Ночных Глубин… нет, невозможно. Вряд ли императорские сыновья опустились бы до похищения. К тому же тут Рэмзион… Все становилось еще более запутанным.

— Что нам нужно? — Вэй подошел ближе. От его вида становилось дурно. Что с ним произошло? — Не нравится, как я стал выглядеть?

Джейми вжался в стену, отодвигаясь от обезображенного лица брата.

— А знаешь, кого нужно благодарить за это? — прошипел Вэй. — Твоего муженька. Лорд Дарион весьма искусный палач, признаем уж это.

Джейми с отвращением смотрел, как задергался глаз брата в нервном приступе злости. Дарион? Это сотворил с ним Дарион? Почему?

— Все из-за тебя, тварь, — почти в лицо произнес Вэй. От его гнилого дыхания становилось дурно. Джейми по-прежнему ничего не понимал. — Он бы не нашел меня. Никогда не нашел бы. Нет. — Вэй отступил, обхватывая себя руками за плечи. — А ты поделился с ним своей силой. Джейми, ты такая шлюха!

Разозлившись, брат ударил ногой по деревянному столу, уронив несколько склянок. Джейми вздрогнул. Его брат обезумел. Совсем потерял рассудок. О чем он говорит?

— Он нашел меня, — хохотнул Вэй себе под нос. — Из-за твоей силы заклинание поиска отлично работает, знаешь ли.

В голове закрутились события последнего дня. Подслушанный разговор. Хантер. Джейми лихорадочно складывал части мозаики.

— Это ты убил Ванессу? — не веря своим догадкам, потрясенно спросил Джейми.

— Ага. Я. Мы с лордом Дарионом встретились у Шиньена. Мы хотели взять этот город под свой контроль, и Ночные Глубины тоже хотели лакомый кусочек. Все было здорово, я почти одержал победу, а потом появился он. Этот демон, — выплюнул Вэй с яростью. — Он унизил меня перед всеми, покрасовался своим мечом, поиграл, как кот с мышкой, и отпустил. Я тогда отомстил ему. Знаешь, у меня тоже есть особенность, как и у тебя. Только моя сила хороша в другом заклинании. «Красная нить сердца». Ты наверняка слышал об этом.

Джейми слышал. Существовало поверье, что любовь двух существ связывалась красной нитью сердец. Романтично настроенные девушки пользовались этим поверьем и заклинанием, которое позволяло найти того, в кого они были влюблены. Но заклинание практически никогда не срабатывало, поэтому было лишь забавой. Как и заклинание поиска.

— Когда отец рассказывал мне об особенности нашей родовой силы, передающейся по мужской линии, я счел ее бесполезной, — продолжил Вэй.

Джейми чувствовал себя так, словно его ударили. Отец рассказывал? Рассказывал Вэю и ни словом не обмолвился младшему сыну?

— А потом решил попробовать выяснить, кто же на сердце у всемогущего лорда Дариона. И нашел одну бабенку. Хороша была девка, — усмехнулся Вэй. — И ведь правда оказалась влюбленной в своего лорда Дариона. А тот как расстроился, узнав о ее кончине. Он бы никогда не узнал, что это я сделал. Никогда, понимаешь? Но этот ублюдок узнал о твоей силе и получил ее. Как, Джейми, а? Как это произошло? А хотя неважно. Он нашел меня, и я проснулся на седьмом уровне Ночных Глубин. О, это и правда настоящий ад, который в страшных сказках описывают. Он это сделал со мной, — Вэй помахал ладонью перед своим лицом.

Джейми вновь затошнило. Он уже не понимал, кто здесь настоящий монстр.

— Знаешь, твой муженек как камень, у него в венах, наверное, ледяная кровь бежит. Ни одной эмоции. Настоящий палач, — нервно произнес Вэй. — Но ты же не забыл о моей особенности, да? Я увидел снова красную нить, только это была совсем не та обычная нить, которая была между ним и той девкой. Она была другой, она пылала так ярко, Джейми. Очень ярко. Она слепила глаза и тянулась к тебе. К тебе, ты представляешь? — рассмеялся Вэй. — Неужели ты оказался так хорош в постели, что он влюбился в тебя?

Брат снова рассмеялся, истерично, громко, откидывая голову назад и обнажая истерзанную шею.

— Ты думаешь, мне нужна корона? О нет, Джейми. Мне сейчас нужно только одно. Я хочу увидеть его боль. Хочу увидеть, как он будет страдать, когда я оборву его пылающую нить. Ты же его пара. Он будет все чувствовать. Все, что мы будем делать с тобой. Представляешь, как здорово все сложилось?

— Как ты сбежал? — Стараясь уложить все голове, Джейми все больше поражался жестокости судьбы.

— О. Тут мне тоже помогла моя сила и демон в соседней камере, Трис. Знакомься, кстати. Трис, — махнул он в сторону демона-великана.

— Убийца, растлитель малолетних, бунтовщик, шпион наших врагов и ярый соперник Дэя с малых лет, — добавил Рэмзион. — Трис, сколько ты уже лет на седьмом уровне?

— Заткнись, — резко снова бросил великан, ударив Рэмзиона палкой с иглами, и тот вынужден был замолчать, зашипев сквозь зубы от боли.

— Да, Трис не то чтобы рыцарь в доспехах, но он классный парень, — пожал Вэй плечами. — В общем, это он шепнул мне, что где-то рядом с нами есть пара еще одного сына Императора. Как его там звали?

— Райн, — со злорадной усмешкой бросил Трис.

Джейми перевел взгляд на закованного в кресле Рэмзиона.

— Мы когда-то с Трисом были друзьями, — отводя взгляд, пояснил императорский сын.

— Пока ты не бросил меня.

— Я не виноват, что ты съехал с катушек и пытался во что бы то ни стало обойти Дэя, — раздраженно бросил Рэмзион.

— Ты мне помешал его обойти.

— Ты пытался убить моего брата, Трис, — жестко отрезал Рэмзион. — Я должен был стоять в стороне, по-твоему?

— Сколько раз ты мне говорил, что ненавидишь его, а тут закрыл его собой? Откуда такой героизм?

— Не хочу даже разговаривать с таким неудачником, — отмахнулся Рэмзион.

— В общем, Райн оказался парой этого ненормального, — закончил их препирательства Вэй. — Нам оставалось только схватить Райна. И ради своей пары лорд Рэмзион пришел аж на седьмой уровень и вытащил нас. А потом мы переместились в Поднебесную.

Райн и Рэмзион? Пара?