— Прошу вас покинуть мои имения, лорд Лиар, — сухо произнес он.

Лиар приложил немало сил, чтобы не вспылить, не ответить, не разнести тут все. Проигнорировав эльфов, он направился к выходу.

— Ники любит тебя, — бросил ему в спину Джейми. — Он… для него это не было игрой.

Лиар едва не споткнулся на ровном месте, почувствовав, как сильно сдавило грудь от воспоминаний о предательстве. Но показывать свои чувства он не собирался, подавил все в себе и ушел.

========== Глава 24 ==========

Библиотека капитана Тэра была огромна, но нужной литературы все равно не находилось. Джейми перерыл все длинные стеллажи, найдя лишь несколько мало-мальски полезных книг по трансформации. Его раздражало отсутствие полезных источников знаний. Вот у Дариона был всего лишь один шкаф, но он хранил в себе книги намного более содержательные, чем все эти пустые тома бульварной литературы капитана Тэра.

Джейми снял с верхней полки «Базовые символы трансформаций» и услышал скрип половиц — в библиотеку зашла сестра.

— Мы тебя потеряли, — сообщила Алина. — Ты не спустился к ужину.

— Я не голоден, — отмахнулся Джейми.

В замке было слишком тихо, и это тоже раздражало. После ухода Лиара все вздохнули с облегчением, словно пережили осаду, и, подавленные, разошлись по своим норкам. Джейми понимал их. Было наивно полагать, что они могли справиться с демоном такого уровня. Сильных магов среди эльфов не было, да и среди небожителей лишь Алина могла выставить Щит сопротивления.

— Как ты себя чувствуешь?

— Замечательно, — едко ответил Джейми. Он не хотел грубить сестре, но не мог сдержаться. — Можно не спрашивать меня об этом каждые полчаса.

— Хорошо. Как думаешь, нам стоит выпустить лорда Дариона из темницы и предоставить ему покои? — Алина говорила аккуратно, будто не до конца была уверена в своем вопросе, стоило ли его задавать.

— Нет.

— Но… мне показалось, что ты выглядел лучше вчера, после того как провел ночь с ним.

Джейми заметил, как начали чернеть его хвосты. Увидела это и сестра. Она нервно отступила на полшага, выглядя сбитой с толку. Джейми и сам не знал, что с ним происходит, но его внезапно охватила жуткая злость, стыд и отвращение к самому себе, ведь с Дарионом и правда было лучше.

— Даже видимость того, что он в клетке, поднимает дух солдат, — справившись с эмоциями, сухо ответил Джейми. — Пока лорд Дарион позволяет держать его в клетке, мы будем это делать. Потому что иначе эльфы решат, что мы в сговоре с демонами, а нам сейчас нужна их помощь.

— А-Ми, тебе необходимо отдохнуть. Ты весь день провел в библиотеке, — вновь приблизилась Алина.

— И ничего не нашел. У Тэра самая бесполезная коллекция книг, которая только может существовать, — вновь вспылил Джейми. — Ничего. И это меня злит больше, чем должно бы, — признался он.

— Тебе нужно прилечь и поесть. Ты так остро реагируешь, скорее всего, из-за приближающейся течки, — произнесла Алина. Она хоть и выглядела смущенной, но смотрела прямо.

Джейми же хотелось провалиться от стыда под землю.

— О, не надо, — взмолился он, отворачиваясь и краснея. Он не мог и помыслить, чтобы говорить с сестрой о таких интимных вещах.

— Ты должен подготовиться к этому. И как бы нам обоим ни было неловко сейчас, я — единственная омега на данный момент в твоем окружении, которая может тебе рассказать о течке.

Джейми хотелось спрятаться за стеллажами. О течке он знал лишь то, что она бывает у омег раз в триместр и что в этот момент они становятся очень чувствительными и податливыми. Среди альф ходили разговоры, что омеги в этот период готовы лечь под любого. А сестра когда-то давно обмолвилась, что это пылающий ад, через который приходится проходить всем омегам.

— Не надо, — повторил он, отворачиваясь от сестры.

— Просто выслушай меня. Многие омеги в первую течку причиняют себе вред, потому что не могут справиться с болью и желаниями, незнание собственной физиологии и реакций пугает.

Джейми не хотел признаваться, но ему было чертовски страшно и противно. Это не должно было происходить с ним, альфой.

— Понимаю, как для тебя все это, должно быть, сложно, но я не хочу, чтобы ты пострадал, поэтому прошу тебя: когда придет время, не сопротивляйся своим желаниям. Ты будешь желать альфу, мужчину, того, кто тебя покроет.

— Хватит, — снова взмолился Джейми. — Я переживу это. Как-нибудь. Наверное.

Сестра подошла еще ближе и обняла его сзади, уткнувшись лбом в спину.

— Мне так жаль. Я не знаю, как помочь тебе.

— А-Лин, я не смогу обуздать силу Фэйтона, когда духовные силы пробудятся, — признался Джейми в том, о чем думал последнее время. — Я думаю, будет лучше, если мы ее поделим.

— Я тоже об этом думала, — призналась она. — Если мы поделим ее на троих, то у тебя будет возможность справиться с демонской стихией частями.

— Кто будет третий? — порадовавшись тому, что он не один на один с этой проблемой, спросил Джейми.

— Предлагаю либо капитана Тэра, либо Хантера. Склоняюсь больше к Хантеру, но между вами стала витать какая-то напряженность.

— Какая бы напряженность ни была, мы не можем позволить такой магии отойти к эльфам, как бы им ни доверяли.

— Ты прав. Хантер не сильный маг, но в нем чувствуется потенциал и он на нашей стороне. Так что за кошка между вами пробежала? Мне показалось, ты симпатизировал ему.

— Как другу, — скептично ответил Джейми. — Я ему доверяю как подданному и как другу.

— Но не как мужчине, с которым бы ты разделил кровать, — излишне прямолинейно произнесла Алина.

— Поэтому ты приказала подсунуть мне лорда Дариона?

— Да, — не стала отпираться Алина. — Мне показалось, что ты захочешь ему отомстить.

Джейми вспыхнул, вспомнив, что они делали с Дарионом в постели. Ему вновь стало неловко.

— Хватит разговоров, А-Ми. Тебе в самом деле нужно отдохнуть. Иди к себе, я распоряжусь, чтобы тебе принесли ужин.

— Хорошо, — сдался Джейми, чувствуя утомительную тяжесть в теле. — Поговори с Хантером о нашем плане по поводу силы Фэйтона.

— Обязательно. Иди.

Джейми, поддавшись уговорам сестры, отправился в отведенные ему покои, но перед этим заглянул в купальню. Ему чертовски сильно захотелось в источники Пристани, где вода обволакивала и снимала усталость, даря умиротворяющую легкость. Купальни замка не могли похвастаться удобством, вода была недостаточно горячей, а мыло излишне душистое. На служанок хотелось наорать, но Джейми не позволил себе, лишь прогнал всех и оделся сам, вернулся в спальню, радуясь, что там уже расправили постель и зажгли свечи всюду.

За окном снова бушевала непогода, отчего хотелось быстрее заползти под одеяло и спрятаться с головой, закрывшись от всех проблем. Но в дверь громко постучали.

— Входите! — предполагая, что это слуги принесли ужин, крикнул Джейми в сторону двери.

Но вместо слуг в комнату вновь ввели под конвоем лорда Дариона с подносом в руках. Алину захотелось убить. Сколько уже можно? Конвой коротко поклонился и удалился, оставляя Дариона с антидемоническими браслетами и цепочкой между ножных браслетов.

— О, ты словно и не рад меня видеть, — с насмешкой произнес Дарион.

— Не ломайте комедию. Для вас все эти антидемонические штуки ничего не значат. Ваш брат наглядно нам это продемонстрировал, — бросил Джейми.

Дарион не стал убеждать его в том, что какие-то цепи с амулетами могут его сдержать. Поставив поднос с ужином на столик, он, не прикладывая никаких усилий, разорвал все заклинания с безупречной легкостью. Без цепей он выглядел как вырвавшийся на свободу хищник, и это немного напрягало.

— Мне показалось, что в прошлый раз мы с тобой достигли взаимопонимания, — чуть нахмурившись, произнес он. — А сегодня ты снова холодный и колючий. Что произошло?

— Ничего. Я не понимаю, почему моя сестра продолжает подсылать вас ко мне.

— Возможно, она хочет, чтобы тебе стало легче. И видит, что легче тебе будет со мной, потому что знает, что я не смогу тебя обидеть, так как ты моя пара. Я думал, что после нашей последней встречи ты придешь ко мне. Но ты не пришел. Чувствую себя использованным.