В имении их встретила сестра.

— Вы долго, — улыбнулась она тепло.

— Так получилось, — принимая ее объятия, ответил Джейми.

Хантер лишь поклонился ей и сразу ушел. Джейми проводил его грустным взглядом. Он не хотел терять друга, но и не хотел давать напрасных надежд. Если Дерек не обманул, то ситуация становилась неприятной.

— Что-то произошло? На вас кто-то напал? — забеспокоилась Алина, заметив царапины на лице вампира.

— Это я на него напал, — сообщил Джейми. — Потом расскажу подробнее. Как дела тут?

— Рубиновая трава нам помогла повысить защиту. Ты молодец, я бы никогда не догадалась использовать ее в заклинании Сафури, — похвалила сестра.

— Хорошо. Ты не распорядишься, чтобы мне в покои принесли зеленую воду?

— Ты пил бужу? — принюхавшись, догадалась сестра.

— Не напоминай, — поморщился Джейми. — Этого больше не повторится. Мне нужно помыться.

Алина рассмеялась.

— Приятно видеть тебя таким.

— Напившимся, как свинья? — скептично посмотрел он на сестру. — Сомнительное удовольствие.

— В последние дни ты был очень напряжен.

Джейми не стал говорить ей о том, что это напряжение никуда не делось, что оно все еще внутри него, давит и сжимает.

— Значит, мне нужно было просто напиться. Хотя неподобающее поведение явно не прибавит мне уважения среди армии.

— Не думай об этом хоть сейчас, — пожурила его Алина. — Они видят, что ты работаешь больше всех, и уважают тебя. И кстати, у меня для тебя подарок.

— Подарок?

— Да. Я оставила его в комнате. Делай с ним все, что хочешь, а как закончишь — скажи охране.

— Меня уже пугает это. Надеюсь, ты не придумала ничего такого неприличного?

— Послушай, А-Ми, я ни к чему тебя не принуждаю, но если тебе чего-то хочется, ты имеешь на это право, — загадочно произнесла сестра. — Иди.

Заинтригованный, Джейми поднялся в свою спальню. Увеличившееся количество охраны и появившиеся на стенах светящиеся символы, блокирующие магию, настораживали и немного пугали. Но Джейми даже не представлял, что его сестра додумается до такого подарка.

Открыв дверь спальни, он сразу увидел его.

Лорд Дарион, полуобнаженный, в одних брюках, подвешенный к потолку за цепи, с ошейником на шее и антидемоническими амулетами, выглядел, как закованный дикий зверь. Джейми даже через слои заклинаний чувствовал его энергию.

Джейми в ступоре остановился за порогом. У него дар речи пропал. О чем думала его сестра, когда оставила этого демона здесь?!

Лорд Дарион поднял горящий раздражением взгляд и уставился на него. И ему не нужна была никакая магия, чтобы убить на месте. У Джейми уже подгибались колени.

— Твоя сестра решила, что тебе захочется отомстить, — жестко произнес демон.

— Почему бы нет? — поборов первый инстинктивный страх отпрянуть и сбежать, бросил Джейми.

На губах Дариона появилась недобрая улыбка:

— Не играй в то, о чем не имеешь понятия. Еще и с тем, кто заведомо сильнее тебя.

Джейми забыл мгновенно обо всех своих проблемах, о том, как напился, о Хантере, сестре, матери и отце. Все, что оказалось важным, — это заставить этого демона преклонить перед ним голову.

— О, смотрите, какую тут игрушку мне оставили. — Заметив на кровати небольшой черный прямоугольник, Джейми взял его в руки. — Кажется, это из Ночных Глубин. У вас такие на непослушных рабов раньше надевали, да? Как же он работает? — издеваясь, театрально покрутил он пульт в руке и нажал на кнопку.

Дарион захрипел, напрягся, когда ошейник стал стягивать его горло.

— Пойду приму ванну. — Бросив пульт прямо перед демоном, но так, чтобы тот не смог его достать, Джейми удалился в смежную комнату.

Ему хотелось наказать демона, но не хотелось делать ему больно. И это начинало уже изрядно раздражать. Он не стал принимать ванну, понимая, насколько, должно быть, сейчас испытывает тело демона на прочность. Удавкой пытали рабов несколько секунд, чтобы не убить, но Джейми был уверен, что Дарион может выдержать намного больше. Только вот сам Джейми не мог выдержать чужие хрипы. Он помнил, как бережно гладил Дарион его хвосты, с какой нежностью целовал. И внутри словно что-то обрывалось, болело. Он не хотел быть жестоким. Сполоснув лицо, Джейми вернулся в спальню, отключил пульт и отшвырнул его в сторону.

— Вы правы, — мрачно произнес он.

Дарион сплюнул кровь и поднял взгляд почерневших глаз.

— Конечно, — сипло ответил он и облизнул окровавленные губы. Джейми не мог отвести взгляда от кончика языка, скользнувшего по нижней губе. — Вряд ли ты сможешь придумать что-то, что я еще не пробовал, — усмехнулся Дарион.

Джейми медленно обошел его, скользя взглядом по изгибам тела, проступающим синякам, старым и новым шрамам, которых оказалось неожиданно много. Темные, бледные, они тянулись уродливыми линиями, но не отталкивали, а наоборот, притягивали взгляд, вновь и вновь заставляя восхищаться демоном. Джейми встал ему за спину, робко дотронулся кончиками пальцев до линии позвоночника, ощутив, как напряглись мышцы. Собственное тело реагировало излишне остро даже на подобный невинный жест. Сердцебиение мгновенно сбилось с ровного ритма, и захотелось намного большего — прижаться к этой спине, уткнуться в затылок, вдохнуть запах, заполняя им легкие, поцеловать в шею, провести губами по плечам, очертить линии мускул на руках. Джейми прикусил губу, удерживая себя от опрометчивых желаний, и скользнул ладонью ниже, доходя до линии брюк.

— А так? — кладя ладонь на упругие ягодицы, обтянутые тканью, спросил Джейми. Он почувствовал, как Дарион напрягся, но быстро расслабился.

— Если ты хочешь взять меня, то я отдамся, — выбивая опору из-под ног одним предложением, произнес демон. — Мы ведь супруги.

Джейми отдернул руку, испугавшись непонятно чего. Ему хотелось сбежать. Не думать. Не реагировать. От демона, от себя, своих каких-то неправильных реакций, желаний, мыслей. Все неправильно. Так не должно было быть. Он должен ненавидеть демонов, должен заставить Дариона заплатить за все. Разрозненные эмоции раздирали его изнутри, от них хотелось спрятаться, закрыть глаза и сделать вид, что ничего нет. Он неправильный. Неправильный изнутри и снаружи. А Дарион, как обычно, издевается над ним, насмехается.

Разве может такой воин, как он, позволить кому-либо взять себя, как женщину? Это даже в мыслях звучало абсурдно. Не стоило даже думать об этом, но Джейми не мог отделаться от всколыхнувшегося желания осуществить пошлую и грязную фантазию, которая представлялась настолько ярко, что даже дыхание сбилось. Наверное, поэтому, набравшись наглости и смелости, Джейми встал перед демоном, рискнув заглянуть в его лицо:

— А если я именно этого и хочу?

— У меня нет причин отказывать тебе, — серьезно ответил Дарион. — Ослабь немного цепи, чтобы мы с тобой могли добраться до кровати.

— Я не буду вас развязывать, — предупредил Джейми, чтобы демон не питал напрасных иллюзий.

— Уж догадался, — хмыкнул Дарион, чуть заметно приподнимая уголки губ.

Джейми не понимал, что с ним происходит, но он по какой-то странной, иррациональной причине скучал по улыбке Дариона. Поддавшись импульсивному, глупому порыву, он шагнул вперед и прикоснулся губами к этой полуулыбке, словно желая испить ее, ощутить на вкус. Ему было это так нужно, что его буквально трясло всего.

— Тише, лисенок, тише. Я уже здесь, — прошептал Дарион ему в губы, успокаивая мягким, уверенным взглядом. — Ты не голоден?

— Нет. Это… это не голод, — не желая отходить от Дариона, в тон ему произнес Джейми. Он уже несколько дней провел, как будто его сжимали и сжимали, и сейчас это состояние напряженности достигло своего предела. Казалось, еще немного, и его просто разорвет на части, сердце не выдержит такой нагрузки. От столь сильных эмоций становилось страшно.

— Тогда не целуй меня пока, — улыбнулся ему Дарион. — А то ты сорвешься и покалечишь меня быстрее, чем мы успеем получить удовольствие.