Добежав до Речки, Маленький Серый Лисёнок, Старший и Лисёнка с визгом и с разгона влетели в воду. И тут же поняли, что умеют плавать! Оказывается, вода их держит, а перебирая лапами, можно держать нос повыше и плыть.

Побултыхавшись немного на мелководье, Маленький Серый Лисёнок решил, что он достаточно хорошо плавает, чтобы проплыть до соседнего берега, через глубину, где он лапами не мог касаться дна. Наш малыш был смелым. И вы не поверите – у него получилось! Правда, несколько раз Река всё же напугала лисёнка, когда волна накрыла его с головой, и он нахлебался воды. Но это была мелочь в сравнении с тем удовольствием, что принесло им купание в холодной речушке в знойный жаркий день.

Вдоволь набесившись и набрызгавшись в Речке, усталые и мокрые лисята вылезли на берег и растянулись на траве. Им уже нравилось, как солнышко греет и сушит их мокрые шубки.

Тем временем на небе появились облака, которые понемногу стали затягивать небо.

Лисята ещё несколько раз бегали купаться и резвились на берегу. Они носились друг за другом, кувыркались, а потом бежали в Реку, чтобы смыть налипший песок. Ходили по берегу задом наперёд и рассматривали свои следы на песке. Они придумали, что, если за ними погонятся охотники, то они будут уходить вот так – задом наперёд, и тогда охотники подумают, что лисы ушли в другую сторону, и потеряют след, а лисята уйдут от погони.

День был знойный, весёлый и радостный, и в головах малышей то и дело рождались всякие фантазии.

– Смотрите, – крикнул Маленький Серый Лисёнок, – Мышка тележку везёт!!!

– Где? – не поняли Старший и Лисёнка, крутя головами в разные стороны.

– Да вон там! – Маленький Серый Лисёнок показал на небо, где среди кучерявых облаков было одно необычное, состоящее из двух половинок, соединённых тонкой перекладиной: как будто облако-мышка тащило облако-тележку!

Лисята покатились со смеху – и в самом деле похоже!

Старший и Лисёнка тут же подхватили игру.

– А вон там Цветочек распускается! Видите: внизу стебелёк, выше – три листочка, а сверху бутончик цветка! Там справа даже пчёлка есть! – тараторила Лисёнка.

– Цветочки она увидела, – рассмеялись братья. – Только девчонки их и могут видеть! – Хотя, конечно, они тоже разглядели распускающийся цветок, просто не хотели признаваться.

– Я его вижу, потому что он красивый! А вы видите всякую ерунду! Никто из вас даже Маме никогда не дарил цветов – а представьте, как бы она обрадовалась! – обиженно сказала Лисёнка.

– Смотрите, а вон там Лебедь несёт Лося! – давясь от смеха, показывал на небо Старший.

– Такого не бывает! – закричали младшие. Но, всмотревшись в причудливую кудрявость облаков, они тоже увидели, как Лебедь с длинной-предлинной шеей нёс мешок, из которого высовывалась лосиная морда с ветвистыми рогами, а над ними летел, растопырив огромные неуклюжие лапы, большущий Медведь!

Казалось, что Лебедь, Лось и Медведь быстро догоняли Мышку с тележкой – но та уже превратилась в Осу с круглыми медвежьими ушками.

– А вон там летят, обнявшись, два голубя! – пискнула Лисёнка.

– Если они будут лететь и обниматься, то упадут! Глупая ты, Лисёнка! – засмеялись братья.

– Я тоже так думала, но они на самом деле обнимаются! Только одного голубя заволшебнили, и он уже стал Стрекозой… – не унималась сестрёнка. И братья разглядели эту необычную картину – обнявшихся в полёте Голубя и Стрекозу.

– А вон Перепёлка, которую ест Жаба! – засмеялась Лисёнка и вдруг почувствовала, как у неё заурчало в животе.

– Ага, вот бы её сейчас съесть! Только у Жабки сначала отобрать надо! – продолжил Старший: он тоже проголодался.

И чем дольше они сидели и смотрели на небо, тем больше им попадалось «вкусных» облаков и небесных картин: то зайцы плыли через речку, то куропатки шли к лисьей норе на обед, а то и вкусный Лось, которым могла бы прокормиться вся лисья семья. С каждым новым «вкусным» облаком урчало в животе и есть хотелось всё больше.

– Может, домой пойдём? – первым предложил Старший.

Лисята поддержали его и направились к Норе, где их ждал обед.

– Лисёнка, а почему ты всё время видела на небе цветы? – спросил Маленький Серый Лисёнок.

– Потому что они красивые!

– Правда? – задумался Маленький Серый, – Никогда не замечал…

По дороге домой Маленький Серый со Старшим нарвали цветов для Мамы, а Лисёнка сделала из них красивый букет. Мама очень обрадовалась подарку, может, потому, что лисы никогда не дарят друг другу цветов. И даже Папа Лис в молодости никогда этого не делал…

Весь вечер лисята наперебой рассказывали, как они провели день на Речке, научились плавать, видели Мышку с тележкой и Лебедя, который нёс в мешке рогатого Лося. Проспавшие этот день братья и сёстры, конечно же, ничего не поняли. Как не поняли они и того, что проспали не просто день, а море приключений, фантазий и эмоций, новый опыт и навыки, важные для будущей жизни.

…А Мама слушала, любуясь букетиком, и удивлялась, почему никто раньше ей не дарил цветы. Это ведь так приятно!!!

–…А потом на небе появилась Розовая Чайка. Она летела медленно и плавно под Солнцем, высоко-высоко в небе, принеся с собой счастливое Лето на всю долину, – закончила лисью сказку Мама Лиса. – А теперь, детки, давайте спать!

Лисята неохотно начали укладываться – всем хотелось послушать продолжение сказки, но Мама была неумолима, и они это знали.

И только Маленький Серый Лисёнок спросил перед сном Маму:

– А Розовые Чайки правда существуют?

– Нет, все чайки белые, но очень редко прилетает одна-единственная Розовая Чайка, и где она пролетит – в тех краях в это лето бывает изобилие. Так утверждают лисьи легенды, которые передавались от прадедовых дедов, от дедов – отцам, от отцов – вам… Давай уже, спи!

Утром чуть свет Маленький Серый Лисёнок, поев, сбежал на Речку и до обеда сидел и рассматривал пролетающих чаек, выискивая среди них ту самую – Розовую. И после обеда до вечера всё высматривал, но все они были обычные, белые с чёрными головками. Маленькому Серому Лисёнку стало обидно, что такая красивая легенда – и такие обычные чайки кругом. А так хотелось прибежать домой и обрадовать всех, закричав издалека: «Смотрите, смотрите – Розовая Чайка в небе!!! Летит!» И потом все братья, и сёстры будут рассказывать своим детям, что они видели настоящую Розовую Чайку, и какое это было прекрасное лето!

На следующее утро Маленький Серый Лисёнок подозвал Старшего и сказал:

– Я вчера всех чаек нашей на нашей Реке изучил – Розовой среди них нет.

– Так это же только легенда! Я бы даже не стал пытаться искать, – хмыкнул Старший.

– Да, конечно… Но я вот подумал: раз Розовой Чайки нет, давай её сами придумаем и всем покажем?

– Давай! – согласился Старший. – А как?

– Пока не знаю, – признался Маленький Серый Лисёнок.

И подумав, предложил:

– Наверное, вначале надо найти что-то розовое. Может, бельчат попросить перелететь с дерева на дерево? За это время никто не успеет понять, что это белки. Что-то красноватое между деревьев промелькнёт, а мы крикнем, что это была Розовая Чайка!

– Нет, так не пойдёт. Во-первых, красный цвет – не розовый, все это увидят, а во-вторых, бельчата так далеко не пролетят, да и опасно это. В-третьих, маму и папу все равно не обманем. В-четвертых,…

– Хорошо, хорошо! Но что ещё можно придумать? С этим может справиться только птица… С чайками не договоришься, с воронами и коршунами вообще говорить бесполезно, да и чёрные они, воробьи и синицы – мелкота…

– Ну не бывает розовых птиц в природе – так чего заморачиваться! Пойдём лучше искупаемся! – предложил Старший.

– Знаю, что не бывает! Вот если бы с чайкой договориться… Мы бы её в розовой глине измазали – и получился бы розовый цвет. Но они всё время заняты… Где бы нам найти белую птицу, такого же размера, как чайка, и с кем можно было бы поговорить? – размышлял вслух Маленький Серый Лисёнок.