Зарёванная княжна Дашка, у которой чёрные круги под глазами превратились в вертикальные полосы, завывала на всю площадь и понять, что происходит мы не могли до тех пор, пока Варя, не выхватила у какой-то бабы кринку молока и не вылила его на невесту. Невеста заткнулась и уже более внятно объяснила:

– О-о-ой! Ой, чего деетси-и-и! Ой, да как же мне теперь не женой, не неве-е-есто-о-ой?! Ой, да бедный мой Ванечка-а-а! Убью, сволочей!

– Давай ведро воды, – скомандовал дед.

– Не надо ведро, – вдруг чётко произнесла Дашка. – Украли, гады моего Ваню!

– Кто?!

– Выскочили прямо из-под земли! Зелёные! Или не зелёные? Но вот с такими ушами! – княжна Дашка развела широко руки, показывая размер. – Как у ельфов из Ваниных баллад!

– Да ну на, – только и смог сказать я. – Откуда у нас эльфы?

– Может и не ельфы, – хлюпнула носом княжна, – но тоже сволочи!

– Аристофан! Это не твои резвятся? – грозно спросил я. – Под землёй ныряют, а?

– Ты чё, босс?! Мои берега знают, без моего разрешения фиг бы на такое решились!

– Может, другие какие-то бесы?

– Дядь Федь, – меня подёргали сзади за джинсы, – а мы всё видели.

– Калинка? – девчушка стояла с группкой ребят и я окинул их строгим взглядом. – Видели, как бесы нашего повара украли?

– Не бесы, дядь Федь, – Калинка отрицательно замотала косичками. – Другие какие-то… Вот с такими ушами!

– Эльфы… – выдохнул Аристофан.

– Хренельфы! – передразнил его Михалыч. – Ты чего городишь? Какие эльфы?

– С ушами, – пожал плечами Аристофан.

– Так, – прервал я спорщиков. – Аристофан сними показания со свидетелей, опроси всех, кто хоть что-нибудь видел. Варя, Маша, уведите княжну и в порядок её приведите…

– Никуда я не пойду без Ванечки! – заорала было Дашка, но наши девочки уже поволокли её во дворец.

– Калымдай! – продолжил я. – Расставь на всякий случай скелетов по периметру города и будь готов поднять армию. Деда, идём к царю-батюшке.

– Какие на хрен эльфы?! – вытаращил на нас глаза царь-батюшка.

– Ну не эльфы, – пожал я плечами. – Но с ушами. Это свидетели так похитителей назвали.

– Не бывает эльфов! – заявил дед.

– Бывают, – перевёл на него взгляд Кощей.

– У нас не бывает!

– У нас – нет, а так, какой только заразы на свете не водится… – вздохнул царь-батюшка. – Что делать будем?

– Выручать надо Иван Палыча! – горячо заявил я.

– Да неужто? – хмыкнул Кощей. – Ты, Федька, организуй поисковые группы. Пусть по окрестным городам и деревням помотаются, вдруг кто слышал про этих… эльфов. Я по своим каналам попробую разузнать.

– Не помешало бы Лиховида этого нового поспрашивать, Кощеюшка, – встрял дед. – Он-то на ентих землях испокон веков живёт.

– Дело, – кивнул царь-батюшка. – Схожу в библиотеку.

– Ваше Величество, а кто ещё кроме бесов может под землёй ходить? С большими ушами?

Кощей пожал плечами:

– Я тут пока тоже новичок, забыл? А у нас… Да много всяких могут.

– Можно? – в кабинет заглянул Аристофан. – Свидетелей опросили.

– Ну и что там? – скептически хмыкнул царь-батюшка.

– Да как всегда, блин, – кивнул бес, – слов много, а толку мало. Но все сходятся на одном – ушастые какие-то гады.

– Давай, Аристофан, – приказал я, – собирай группы и рассылай по близлежащим деревням и городам. Пусть повыспрашивают, не видели ли ушастых? Не случалось ли чего подобного?

– Понял, босс, – Аристофан умчался, едва не сбив с ног Калымдая.

– У тебя что-нибудь новое, кроме ушей есть? – устало глянул на него Кощей.

– Никак нет, Государь. Но по указанию Фёдора Васильевича из скелетов вокруг города поставлен заслон, а армия приведена в боевую готовность. Кроме того, скелетами же усилены патрульные наряды полиции во избежание паники в городе.

– Молодец, – хмуро кивнул Кощей.

– Паника? – заволновался я.

– Скорее – хулиганство по поводу, – махнул рукой Калымдай. – Бабы, конечно орут, а мужики пошли на всякий случай топоры точить. А вот троих идиотов поймали, когда они шли мамонтов казнить.

– Уши?

– Они самые, Фёдор Васильевич. У мамонтов же они большие. Сдали идиотов в участок, сейчас с ними воспитательные работы проводят, – Калымдай с силой врезал себе по ладони кулаком.

– Ваше Величество, – повернулся я к Кощею, – а нам сейчас что делать?

– Работать! – рявкнул он, но тут же сбавил тон. – А чего мы сейчас можем сделать? Только ждать новой информации о противнике. Ладно, я в библиотеку, Лиховида местного попытаю, а вы далеко не убегайте, под рукой будьте.

А куда нам бежать? Знали бы где Иван Палыч, давно бы уже рванули на помощь, а так…

Царь-батюшка ничего полезного от старого колдуна не узнал. Тот долго вспоминал, потом начал перечислять местную нечисть с большими ушами, но когда закончились пальцы для загибания даже на ногах, царь-батюшка плюнул и ушёл на крышу сканировать обстановку. Судя по его мрачной физиономии, когда он вернулся к себе в кабинет, ничего путного он не насканировал.

– Есть что-то, – кивнул он в ответ на мой вопрос о результатах, – что-то злое, дурное, но что именно и откуда прёт, не понять.

– Фигово, Ваше Величество.

– Угу. А ты вот над чем подумай, Фёдор. Иван Палыча умыкнули не в чистом поле и не в Никифорове каком-нибудь, а прямо из-под носа у нас утащили, на нашей земле. О чём это говорит?

– Ну-у-у… подготовлены были, да?

– Точно. Но мало того, ни я, ни дворец их не почувствовали.

– А должны были?

– А то! Я даже бесов наших чувствую, как они под землёй в Никифоров по своим делишкам гоняют. Так то – свои, а тут сила чужая!

– Прикрытие у них хорошее, получается? Ну, в магическом смысле.

– В колдунском, – поправил Кощей, а потом подумал и поправился: – А может и в магическом. Пойди, пойми, кто такие, да на кого работают?

– В смысле «работают»? Вы хотите сказать, что они не сами по себе Иван Палыча украли?

– Да на кой он им? – пожал плечами царь-батюшка. – Не-е-ет, брат Федька, нанял их кто-то или заставил.

– Кто?

– Светозар Бахмутдинович Григорчук.

– Кто?!

– Да я-то откуда знаю?! Ну чего ты под Ивана-дурака косишь, Федька?

– О. Пардон, Ваше Величество. И правда, протупил. И что делать теперь будем?

– Ждать. Поскольку, больше нам ничего и не остаётся.

– Государь, – дверь распахнул Гюнтер, внося большой поднос, – время обеда.

– Не до еды сейчас, – отмахнулся Кощей.

– Как это не до еды?! Да что это вы такое говорите, Ваше Величество?! – возмутился я. – Вон похудели-то как аж рёбра торчат! Давай, Гюнтер, не слушай царя-батюшку, заноси поднос… Какой-то он маленький… Ладно, сейчас посмотрим, чем ты Государя кормишь. Стрихнин не забыл положить или ты больше цианид предпочитаешь?

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.