По сигналу распорядителя мне принесли копьё. Простое, можно сказать даже простейшее. Тяжеловатое, не самое мощное и не самое удобное.

— Помощнее нет?

— Нет. — Ответил мне распорядитель. Я почувствовал, что он врёт.

"Ладно, сойдёт." — Подумал я и вышел в боевой круг. Народу в зале ощутимо прибавилось.

— Наконец-то, а то я чуть не уснул! Сейчас я буду тебя убивать, аварец! Трепещи! — Продолжил выделываться Аббасли.

— Убей его! — Закричал кто-то из зрителей.

— Галифат!

— Сделай аварца!

Аббасли был не плох для бойца-3. Я стараясь не показывать своих возможностей, просто и неловко в первый же подходящий момент ткнул его копьём в брюхо. Со стороны казалось, что Аббасли сам на копьё налетел. Копьё пробило скафандр и застряло в позвоночнике. Будь генератор плазмы мощнее, позвоночник бы я ему перебил. Аббасли начал сгибаться и у него начали подкашиваться ноги, клинок он выпустил. Я перехватил копьё, упёрся ногой в грудь Аббасли, опять включил плазмогенератор на острие и освободил застрявшее копьё. Аббасли упал на спину. Руками он пытался зажать дырку в скафандре. Я аккуратно положил копьё на пол и поднял клинок. Надо отметить — не лучший, но и не самый плохой.

— Победил Ли! — Провозгласил распорядитель.

— Да. Сейчас. — Отозвался я, снимая с упавшего противника ножны и стаскивая скафандровый шлем.

— Что Вы собираетесь делать? — Удивился распорядитель.

— Уши. — Ответил я. Клинком резать было не удобно и я их просто оторвал, одно за вторым. — Всё. Можете забирать. — Предложил я, отходя назад к копью. Сзади у моего скафандра было место для крепления ножен, и я клинок прибрал — трофей.

К телу метнулись санитары, а на площадку вывалились приятели Аббасли.

— Да как ты смеешь! — Орал Зейдли.

— Смерть аварцам! — Орали Галибли и Кайсли.

Они орали и другие слова, но их я опущу.

— Санитаров пропустите. — Сказал я им.

Распорядитель молчал. Протестовать против нарушения распорядка он не решался, народ бы его не поддержал. С другой стороны он был гораздо опытнее остальных и в случайность моего удара не верил. Если бы я начал протестовать, он бы тогда вмешался, или хотя бы попробовал вмешаться. Но я не протестовал.

Тройка остановилась — санитаров с телом Аббасли они пропустили. Распорядитель сделал вид, что серьёзно занят пострадавшим.

— Начинайте. — Сказал я галифатцам. — Или, если хотите, подождём команды распорядителя.

Пока более опытные Галибли и Кайсли переглядывались, Зейдли резко рванул вперёд, нанизался на копьё и выронил клинок, отлетевший мне под ноги. Очень удачно! Клинки одинаковые. Было бы удобнее, если бы один был покороче, но и так хорошо. Уж точно всё могло бы быть гораздо-гораздо хуже. Скооперироваться у оставшейся пары не получилось. В середине площадки им мешал проткнутый Зейдли. Через несколько секунд первый из оставшейся пары хорошо получил по ноге. Прыгать за мной на одной — не вариант. Второй лишился руки и его боевой энтузиазм тоже растаял.

Я отступил от раненых на несколько шагов и обратился к распорядителю:

— Достаточно ли этого для победы?

— Победил Ли, аварец!

— Извините, досточтимый, я не аварец. — Произнёс я, сменил аварский язык в описании нейросети на общий и высветил статус "Мл. Лейтенант ВКС Аратана в отставке" и снял шлем с головы.

Зрители резко расслабились. Санитары суетились с ранеными.

— Конечно, лер. — Откликнулся распорядитель потеплевшим голосом. — Извините за вопрос, если он покажется Вам неуместным. Почему Вы изображали из себя аварца?

— Я мог бы ответить, что проверял официальную информацию о безопасности для всех разумных, приехавших посетить Комплекс Древних, но на самом деле я банально задумался и забыл.

— Вы приехали в Комплекс?

— Да. Сейчас я как раз шёл на посадку.

— А почему в виде аварца?

— Понимаете, недавно ваши побили аварцев. — Народ оживился и обрадовался. — Сюда стаскивают трофейную технику. Я её готовлю к разбору. В аварском скафандре и с аварской меткой противоабордажные системы меня часто просто не замечают, и я их отключаю.

— А если они присылают запрос на аварском?

— Я отвечаю им на аварском. — Ответил я на аварском. Потом оглянулся на остальных и уточнил: — Перевести?

— Нет. Спасибо. — Ответил за всех распорядитель. — Какие-нибудь пожелания?

— Передайте этим, — я кивнул головой в сторону отъезжающих медкапсул, — что если хотят убивать аварцев, пусть идут на контракт в армию.

— В какую армию? — Вмешался кто-то из зрителей.

— В галифатскую, баронство ведь с аварцами не воюет.

— Можно ли считать это дуэльным условием? — Громко уточнил распорядитель.

— А допустимо ли это? — Поинтересовался я у зрителей. Задавший мне вопрос, высветив свой статус "СБ Алатез", подтвердил:

— Вполне.

— Да. Это дуэльное условие. — Громко подтвердил я.

— Контракт на 15 лет. — Подсказал мне сбшник.

— Контракт на 15 лет в армии Галифата. — Громко продублировал я.

— Отлично! Я прослежу. — Негромко проговорил СБшник.

— Клинки, им стоит вернуть, — я положил оба захваченных клинка на пол, — а то без оружия они там навоюют.

В принципе, клинки я мог оставить себе. Но ничего, широкий жест — это наше всё. Народ засмеялся, и из толпы раздался голос подростка:

— А наши сильно галифатцев побили?

— Не знаю точно, но их трупы я вытаскиваю контейнерами.

— А что потом? — Продолжил тот же подросток.

— А потом их в СБ отправляют.

— А зачем?

Я пожал плечами. Но меня выручил СБшник:

— Опознаём и в канализацию.

— В канализацию?!!!

— А что с ними ещё делать?

Я отвесил церемониальный поклон и двинулся к выходу. Но только я сделал шаг из круга, как на площадке неожиданно появился аграф, вытащил два клинка и произнёс:

— Защищайся.

Нападать он не спешил. Говорят, что аграфы похожи на эльфов. Возможно. Уши у них действительно заостренные сверху. Но бросаются в глаза не уши, а увеличенный и вытянутый череп. Аграфы живут долго, очень долго и считают себя высшей расой. Не все с этим согласны, но люди предпочитают не спорить. Многие считают, что они очень красивы. Возможно. О вкусах не спорят. Но то, что они непревзойдённые бойцы и дуэлянты — это точно. В базах по Содружеству это было. Рекомендовалось обращаться к ним — водхр.

— О! Горе мне! Чем я расстроил многоуважаемого и благородного водхра?

— Ты? Ничем. Мне скучно и я хочу развлечься.

— Развлечься?

— Да. Пофехтовать.

— Таким, — я показал на лежащее копьё, — вряд ли. Нужно у распорядителя приличное хорошенько попросить.

— Копьё?

— Клинками даже и пробовать не стоит.

Аграф посмотрел на распорядителя и распорядился:

— Выдай!

Буквально в следующий же миг в зал помощник внёс копьё и поднёс его мне. Я проверил — очень приличное. Лёгкое, удобно лежит в руках.

— Готов, досточтимый водхр! — Произнёс я.

— Надеешься меня достать?

— Нет. Но попробую.

— Попробуй!

Аграф резко ускорился. Я тоже. Хорошо, что я взял себе именно копьё — с клинками я бы уже проиграл. Мы создавали друг-другу угрозы и избегали их. Для окружающих наши движения смазались. На ловушки я не вёлся, больше защищался, огрызаясь редкими контратаками.

— А ты действительно не плох. — Сказал аграф, разрывая дистанцию.

— С клинками я бы столько не продержался. — Ответил я.

И мы продолжили. Темп для меня был высоковат. Я начал искусственно себя притормаживать, показывать, что выдыхаюсь, чтобы провести одну решающую атаку. Аграф давил и давил. Похоже, он поверил, что я всё, но тут я его удивил. Я почувствовал его движение и ударил на опережение. Удар не вышел, но скафандр я ему пробил. На этом всё. Я видел его движение, оно было не быстрее предыдущих, но отреагировать на него я не мог — тело как одеревенело. Я видел его клинки, отрубающие мне правую кисть и левую руку по локоть. Кровь хлестала из отрубленных рук, аптечка впрыснула мне боевой коктейль, и я стоял. В шею мне упиралось остриё клинка. Время снова шло нормально.