– Бен Маколи.

Лука схватилась за ярмо, чтобы удержаться на ногах. ‘Маколи?’ Внезапно она поняла, где видела эту улыбку и эти зелёные глаза. ‘Боже, это отец Эми!’ Она предполагала, что Эми тоже рождена от клиента Норы, но вне всяких сомнений у них общая улыбка, цвет глаз, и даже фамилия. ‘Нора никогда не упоминала, что разведена! А если так и есть… Может она просто от него сбежала!’

В этот момент Нора откинула дверцу и не спеша вылезла из повозки. Женщина замерла, увидев мужчину стоящего рядом с Лукой.

– Б-Бен?

Глаза цвета мха округлились от удивления:

– Нора?

Оба колебались, топчась на месте.

Незнакомец сделал шаг вперёд, а Нора продолжала смотреть на него со смешанными чувствами. Лука успела разглядеть вспышку радости в её глазах, прежде чем та сменилась настороженностью. Однако свои собственные чувства ей было сложно назвать настороженными. Она почувствовала, как её охватило волной зависти. Волоски по всему телу встали дыбом, и вовсе не из-за мокрой одежды.

Чувство стало более интенсивным, когда повозка закачалась, и из неё выглянула Эми.

Бен Маколи уставился на девочку, затем его взгляд вернулся к Норе. Было ясно, что он заметил между ними внешнюю схожесть. Без сомнения в них все видели мать и дочь.

Лука поняла, что собственная ревность распространяется не только на Нору, но и на Эми. До сих пор она была единственным “отцом”, который у Эми когда либо был, но вот внезапно появился тот, кто может претендовать на этот титул и роль в жизни девочки.

– Это…? – Маколи всё не сводил взгляда с Эми.

Нора подошла к дочери и притянула маленькое тельце ближе к себе:

– Да, это Эми. Моя дочь.

– И ты…? – Бен указал на круглый живот Норы.

– Я беременна, – сказала Нора, Лука подметила в её голосе защитные нотки. – Снова, – чуть ли не вызывающе добавила она.

Бен Маколи, наконец, отвел взгляд от Эми, и оглянулся через плечо, разглядывая мужчин обоза:

– Ты ведь не с Рафаэлем Джеймисоном?

– Нет. Но я замужем, – тут же добавила Нора. Её рука нащупала ладонь Луки, ища поддержки. – Это Лукас Гамильтон, мой муж. Лука, это Бенжамин Маколи, мой брат.

‘Брат? Значит он Эми не отец!’ Лука закашляла от удивления. С опозданием, она пожала протянутую ей Беном руку, и слабо её потрясла.

– Рад знакомству, – пробормотала она, косясь на Нору.

Она не знала, что у Норы есть брат, и не могла понять, почему они не обнимаются, радуясь семейному воссоединению.

– Лука! – Крик Тома Бьюкенена заставил её посмотреть вперёд.

Его повозка достигла середины реки и нуждалась в помощи.

Она повернулась к Бену Маколи:

– Если вы остановитесь недалеко от нас, можете присоединиться к нам за ужином, – предложила она, не желая упускать возможность узнать больше о семье Норы, и дать жене шанс пообщаться с братом.

Маколи согласно кивнул, протягивая ей верёвку:

– Я буду.

***

– Зачем ты это сделал? – Сорвалась Нора, как только последнюю повозку переправили на другую сторону.

Лука со стоном наклонилась и сняла с себя сапоги, выливая из них воду. Со своего места, сидя на задней части повозки, она посмотрела на Нору, стоявшую, упираясь руками на округлые бёдра, от чего-то на неё злясь.

– Что сделал?

– Позвал на ужин моего брата!

– И? – Лука не видела в этом проблемы.

Нора топнула ногой, напоминая этим жестом Эми. Лука с трудом подавила усмешку.

– Ты даже не поинтересовался, хочу ли я его пригласить! Ты всё время напоминаешь мне, чтобы я говорила, что думаю, и имела своё мнение, а теперь, когда дело касается моей семьи, ты даже не посоветовался со мной!

Лука поставила на землю ботинки. Она беспомощно смотрела на мокрую резину, не зная, что сказать в своё оправдание.

– Прости. Я не знал. Думал, ты будешь счастлива, провести больше времени с братом.

В детстве, Лука всегда мечтала о брате или сестре, поэтому не могла даже предположить, о нежелании Норы провести время с братом.

Со вздохом, Нора присела на щит повозки рядом с Лукой. Казалось, её гнев рассеялся и сменился смирением.

– Ты не ладила с братом? – Мягко спросила Лука.

– Мы не проводили много времени вместе, чтобы подружиться. В основном братья меня игнорировали. За исключением, конечно, издевательств надо мной и высмеиванием перед своими друзьями, когда им заблагорассудится. – Нора пожала плечами, притворяясь, что её больше это не волнует, но горечь в голосе, подсказала Луке, что чувства женщины всё ещё задеты.

– Братья? – Она попыталась продолжить разговор. – У тебя больше одного?

Нора кивнула:

– У меня их трое, но ни один не вступился, когда отец выгонял меня из дома.

– Что случилось? – Поинтересовалась Лука, прежде чем смогла себя остановить. Она прикусила губу, понимая, что не имеет права спрашивать о прошлом Норы, не имея желания открыть завесу над собственными тайнами. – Ты не обязана отвечать. Если не хочешь.

Изумрудно-зелёные глаза смотрели в её собственные.

Лука едва сдержалась, чтобы не съежиться, под интенсивным взглядом женщины.

– Ну, так как я тебе ещё не рассказывала, что привело меня к работе на Тесс и замужеству, полагаю, ты имеешь право знать, – сказала Нора.

Лука покачала головой:

– Нет. Твоё прошлое - твоё дело. Ты не должна со мной делиться, если не хочешь.

Нора опустила взгляд на свои руки, нежно поглаживающие округлый живот. Затем сквозь полуприкрытые веки посмотрела на Луку.

– Я никому не рассказывала, кроме Тесс, но даже она не знает подробностей.

– Если тебе больно говорить об этом…

– Я тебе доверяю, – сказала Нора, наконец, полностью подняв глаза.

‘Боже, обязательно было это говорить?’

Луке хотелось сбежать. Убежать от доверительного взгляда Норы, зная, что не сможет ответить доверием на доверие, ни под страхом разрушить собственную жизнь.

– Ты никогда не спрашивал об отце Эми. – Голос Норы практически перешёл на шёпот, стал настолько тихим, чтобы никто в лагере не услышал её откровений.

Лука отлепил влажную ткань брюк, прилипшую к её бёдрам.

– Думал, ты не знаешь, кто он или не хочешь мне о нём рассказывать.

– Я точно знаю, кто её отец. Я не всегда была проституткой. - На лице Норы появилась горьковато-сладковатая улыбка.

Луке пришлось отвести взгляд:

– Уже догадался.

Она всегда предполагала, что отец Эми, как и будущего ребёнка Норы, был безымянным клиентом. В какой-то степени, она даже рада узнать, что отцом Эми был не незнакомец, заплативший, за ночь с Норой. Затем она замерла, когда в голове возникла другая картина возможного развития событий.

– Ты же… ты не была…? Отец Эми тебя не…?

Голова Норы вопросительно склонилась:

– Меня не, что?

– Он…он не…принуждал тебя?

Лука знала больше одной женщины, вынужденную заниматься проституцией после изнасилования. Семьи отрекались от них, больше не считая своих дочерей “порядочными”. Она задержала дыхание, ожидая ответа Норы.

Нора коснулась рукой ладони Луки и нежно сжала.

– Нет, не принуждал.

Лука сплела их пальцы вместе и с облегчением выдохнула.

– Его звали Рафаэль Джеймисон. Он был авантюристом с несбыточными мечтами и отсутствием всякой чести. – Нора вздохнула. – Мой отец запретил ему за мной ухаживать, так как хотел, чтобы я вышла замуж за сына его партнёра по бизнесу, а не за пустомелю без гроша за душой. Но Раф обещал мне достать луну с неба, а я была наивна и влюблена. Я встречалась с ним втайне от своей семьи. Последний раз, я его видела, когда сообщила ему, что беременна.

Лука поняла, что бессовестно пялиться на Нору:

– Он просто исчез?

Она не могла себе вообразить, как можно бросить такую женщину как Нора.

‘О, ты тоже на словах мастерица! Бросить её - это именно то, что планируешь сделать, как только доберешься до Орегона, забыла?’

– Он сказал мне, что не женится. – В голосе Норы появилась пустота.– Я три месяца скрывала беременность от своей семьи, пытаясь найти способ заставить их понять и принять ребёнка. Но нет.