— Знаешь, — снова включил режим несчастной овечки Моррис, мысленно закатывая глаза, — сегодня вечером я занят. Не очень хорошо себя чувствую, так что буду отдыхать. Извини, ты ведь хотел вместе позаниматься…

Фил вспомнил о радости Эмиля, который ждал, когда Луис снова придет к нему в гости. Но насиловать самого себя, прекрасно осознавая, что до вечера Эмиль точно не явится, мужчина не собирался.

— Да, хотел, — немного расстроено ответил Лу. — Ничего страшного, позанимаемся завтра. Тебе бы выспаться, уже круги под глазами, — заботливо проворчал он.

Они заняли очередь к раздаче и принялись выбирать блюда, но взгляд Кронви невольно задерживался на лице Эмиля. Его друг вел себя несколько необычно и почему-то напрочь игнорировал расточаемые улыбки Лу. А ведь раньше всегда начинал сиять в ответ ясным солнышком.

Филипп буркнул нечто невразумительное. Он не так часто бывал в университете Эмиля вживую, но ориентировался прекрасно. Взяв мясное рагу и любимый салат с маслинами и кальмарами, Моррис двинулся к свободному столику.

Луис присоединился к нему спустя некоторое время, когда Филипп уже с удовольствием поглощал пищу. Кронви странно на него посматривал, что не укрылось от Фила. Луис все время переводил взгляд с него на салат, и только потом Морриса осенило, что Эмиль-то не любит данные продукты! Блондин терпеть не мог маслины и «резиновые» отварные кальмары, порезанные тонкой соломкой, и точно бы обошел такую гадость стороной. Зато обязательно взял что-то сладкое — этот парень жить не мог без десертов.

«Блять, — мысленно вырвалось у Филиппа, который совсем забыл о чудачествах своего второго «Я», — Эмиль, какого хера тебя не устраивают мои предпочтения?!»

Моррис в первую очередь винил не себя за собственную оплошность, а Джонса за то, что у того глупые причуды в выборе еды. Мужчина давно не употреблял в пищу полноценные блюда, обходясь исключительно барной закуской к виски, ведь насыщением организма занимался всегда Эмиль. И теперь, раз уж представилась возможность, не собирался отказывать себе в удовольствии. Уж лучше пусть Луис поудивляется.

Кронви, вопреки опасениям Филиппа, ничего не сказал по поводу смены гастрономических пристрастий, но наблюдать стал, казалось, в два раза внимательнее, что не могло не выводить из себя.

А Лу совсем и не пытался досаждать Эмилю своим поведением. Обычно он часто и подолгу смотрел на друга, чему юноша только смущался, но не протестовал. А в последнее время тот и вовсе привык даже, и не особенно обращал внимание.

Кронви осилил половину тарелки, как внезапно вспомнил одну вещь.

— Эмиль, на днях я спрашивал тебя про автора того бестселлера, который ты мне усердно рекламировал, но нас прервал препод! — проговорил Луис, отрываясь от еды. — И потом как-то не досуг было возвращаться к теме. Можешь сказать мне его сейчас? И название заодно напомни, пожалуйста, — парень даже подался немного вперед, чтобы лучше слышать ответ в общем гвалте студенческой столовой.

Моррис замер, уставившись на Луиса. В голове судорожно завертелись мысли. Замерев, Филипп зарылся в кладовых своих воспоминаний, по очереди вытаскивая на свет все то, что любит читать Эмиль. В основном парень предпочитал фэнтези, погружаясь в миры эльфов, орков и прочих дивных существ, в отличие от Фила, который выбирал жанры хоррора и боевики.

Филипп жевал, нахмурившись. Он оттягивал момент, видя, с какой нетерпеливостью на него поглядывает Кронви.

— «Кладбище домашних животных», — с трудом выдавил Моррис, поскольку точно знал, что эта книга в доме Эмиля была. — Стивен Кинг.

— Что?! — пораженно воскликнул Луис, едва не поперхнувшись. — Да ты же его терпеть не можешь! Я тебя, когда про него спрашивал, ты сказал, что в жизни такое читать не будешь, одной рекламной аннотации на обложке хватило!

Филипп едва не выругался, когда осознал, что жестко оплошал, назвав совершенно не ту книгу. Не удивительно, что он начал ошибаться. Вечная концентрация была невозможна, а Луис так пристально вглядывался, чем еще больше нервировал.

— Хм-м-м… Да, ты прав, я ошибся, — Фил покрутил в руке вилку, пытаясь расслабиться и сделать вид, что ничего особенного не произошло, хотя внутри все напряглось. — Знаешь, — он потупил взгляд, — наверное, у меня от недостатка сна все перемешалось в голове. Я подзабыл уже, Луис.

Моррис пожал плечами, утыкаясь в тарелку и мысленно костеря Эмиля.

Кронви запнулся, совершенно растерявшись, и даже не нашелся, что сказать на подобное. Его все сильнее поражали перемены в друге, но как их объяснить, Лу даже не представлял. Вряд ли это можно было списать на кратковременный недосып — для такой забывчивости и рассеянности требовалось бы двое-трое суток беспрерывного бодрствования.

— Э-э-э, хорошо, — наконец, промямлил Луис. — Надеюсь, ты отдохнешь и вспомнишь, ведь сам хотел, чтобы я прочитал, и можно было бы обсудить сюжет.

А про себя подумал, что Эмиль чересчур спокоен для человека, которого только что уличили в глупом поступке, поскольку Джонса, в силу его очевидной закомплексованности, чрезвычайно угнетали собственные промахи.

— Угу, — неопределенно ответил Филипп, который стремился как можно меньше контактировать с другом Эмиля.

Хотя, пожалуй, нет… Поменьше контактировать с человеком, в которого Эмиль постепенно влюблялся до розовых соплей.

Подобное чувство восхищения, которое переживал Джонс, восторгаясь Кронви, оставалось загадкой для Филиппа. Как можно смотреть на человека и видеть в нем только хорошие качества?

Моррис, к сожалению, прокатывал все эмоции Эмиля через себя, так как они делили одно тело, но того же самого категорически не чувствовал. Лучше бы Эмиля не было… Филиппу и нравился и не нравился забитый мальчишка одновременно. Он его защищал, но и избавиться хотел не меньше. Тот только мешал, всегда присутствуя рядом где-то, на подкорке.

Взглянув на Луиса, который отвлекся на телефон, Филипп незаметно скривился. Кронви не вызывал приязнь. Было в нем что-то подозрительное, да и его отношение к Эмилю оказалось той еще головоломкой в своей неопределенности. Затюканный Джонс, вполне вероятно, никогда не признается в своих чувствах, так и оставшись на всю жизнь неразделимо влюбленным. А этот Луис? Что он вообще хочет?

— Два идиота, — неслышно буркнул себе под нос Фил, криво ухмыльнувшись.

Перерыв подошел к концу, следовало торопиться, чтобы не опоздать на занятия. Луис встал и протянул руку:

— До завтра! — сказал он. — Раз уж вечером не увидимся.

Филипп подавил в себе вздох радостного облегчения. Больше общаться с Кронви он не был намерен. На несколько секунд застыв, Моррис с готовностью протянул свою кисть в ответ, крепко накрыв чужую ладонь жестом хозяина жизни.

— Удачи, Луис, — Моррис попытался представить, как улыбается Эмиль, поэтому выдавил из себя нечто подобное, выпуская пальцы парня из захвата.

— И тебе, — выдохнул Лу и поспешил в сторону нужного корпуса.

Сделав несколько шагов, он посмотрел на руку, которой только что соприкасался с чужой, и поджал губы.

Эмиль никогда не делал ничего подобного. Юноша часто прятал конечности в карманах, и крайне неохотно подавал для приветствия. И пожимал всегда так робко и неуверенно, мягко обхватывая снизу, словно боялся, что его жест отвергнут. А сейчас пальцы покалывало от того, насколько крепко и жестко их стиснули.

========== Глава 5. ==========

Это солнечное утро очень сильно напугало Эмиля.

Проснувшись, он глянул на дисплей телефона, дабы проверить, который час, и убедиться, что не проспал время, на которое устанавливал будильник. Мало ли, вдруг опять не услышал сигнал… Убедившись, что до назначенного звонка еще целый час, юноша было успокоился, но тут его взгляд случайно наткнулся на маленькие буковки, которые, перестав спросонья прыгать перед глазами, сложились в строчку: Вторник.

Сердце бешено застучало в груди, а дыхание мгновенно сперло.

Опять…

Понедельник юноша катастрофически не помнил, а это значило, что вновь вернулись провалы в памяти и выпадающие из нее куски реальности. Телефону Джонс доверял, он не мог перепутать дату.