– Незачем так орать. По сути, я всего лишь использовал оружие с очень необычными свойствами, которое, как ни странно, удалось изъять у наших врагов. Им-то оно уже ни к чему… – только сейчас Зим заметил в его руках странное оружие, но конкретное назначение определить было сложно. – Хочешь знать, что с тобой и этим роботом? Сейчас ты падаешь, а твое тело отстает от головы на целых семь минут и сорок две секунды. С твоим железным помощником номер тоже удается, но у устройства есть и обратный эффект, – он нацелился на руку Зима. Последовала вспышка и рука звонко ударила иркена по лицу.

– Какого черта?! Что это было?!!! – рука была свободна от оков, при своей обычной скорости.

– Забавно, не правда ли? Отличный эффект! – помещение наполнилось смехом, но кроме Врача никто не смеялся.

Рабочие, выполнив свою задачу, молча стояли за спиной главного иркена, ожидая следующих поручений.

– Если вы все еще не поняли, я пришел сюда за Гиром! Верните нас в прежнее состояние!

– Нет. Во-первых, ты узнал то, чего знать не следовало. Во-вторых, ты мне интересен как материал для изучения. Ну а в-третьих, мы можем договориться…

– Чего?! Знаешь что такое стирание памяти? Нет? Сотри мне ее и все! И даже не думай, что я поверю, будто у вас нет такого устройства. Я готов забыть всех этих мерзких насекомых раз и навсегда!

– Если бы, но меня уже лишили права на это прекрасное занятие. И это мне стоит сомневаться в твоей честности, Зим. Я очень сомневаюсь, что ты сам себе решишься стереть память, будь у тебя такая возможность, следовательно… поступим иначе. Я могу огласить все твои нарушения за проникновение на закрытую зону, после чего ты останешься навеки в одной из таких же капсул!

Зим обернулся на шар с мутантом. Бездонные глаза глядели на него в упор, челюсть двигалась, как будто он пытался что-то сказать.

– Или… я могу вживить тебе чип и наблюдать за твоим поведением круглые сутки. В таком случае ты окажешься на свободе. Но… если решишь сказать лишнего, сработает программа скрытого подавления, которая сожжет эти мысли в твоем мозге раньше, чем ты раскроешь рот.

– Я не соглашаюсь ни с одним вариантом! Выпустите Зима отсюда! Я требую, чтобы тебя и твоих подчиненных казнили!!!

– Понятно, значит первый вариант. Приведите сюда охрану! У нас завелись нарушители.

– Нет! Стойте, стойте! Я имел в виду, что хочу выслушать третий вариант!! Первые два слишком жестокие!

– Третий? Рабочие, убейте его.

– Ладно, второй!!! Я согласен, будь ты проклят!

– Другое дело. Мертвых у нас и так хватает…

После очередной вспышки, Зим упал на пол и его тело вернулось в нормальное состояние. Он оказался в капсуле, неизвестно откуда появившейся.

– Привет, сэр! – раздалось рядом.

– Гир! Как ты оказался рядом со мной в капсуле? – робот лишь пожал плечами.

Капсула провалилась под пол и покатилась по черной трубе. Зима и Гира крутило в ней несколько минут пока, наконец, шар не понесся по прозрачной трубе. Тысячи таких же труб и сотни тысяч шарообразных капсул, словно это кровь, циркулирующая по венам. Капсула поднялась по трубе наверх. Находившихся внутри ослепил яркий свет из нового помещения.

Место: Чистильщик (Секретные помещения)

Капсулу удерживали мощные магниты, благодаря чему она держалась ровно между ними. Перед Зимом и Гиром было несколько работников за панелью управления. Все те же знакомые защитные костюмы, перчатки, колпаки, скрывающие лица. Среди них был и тот же Врач, единственный без защитной формы. Он обратился к Зиму, который не сводил с него удивленный взгляд:

– У меня иммунитет, в отличие от этих низших слоев иркенской расы, – указал он на рабочих. – Все мы со станций. Кстати… Ты успел облучиться, пока был тут, идиот. Но все поправимо, вживленный чип устранит эту проблему. Как я уже говорил, мертвых у нас хватает, но портить программу из-за твоей дурости я не собираюсь.

– Пошел ты… Вживляй скорее, надоело ждать, – Зима растянуло внутри капсулы. Руки и ноги до боли притягивала неизвестная сила. – Зачем?! Что вы со мной делаете?!

– Руки стали как дерево! – кричал робот при попытке вернуть одну из рук Зима в прежнее положение.

– Недоразвитое существо. Впервые слышу, чтобы растянутые мышцы сравнивали с деревом... – сказал Врач.

В капсулу, словно через мыльный пузырь, проникла извне тонкая механическая рука. Она быстро вживила в шейный позвонок Зима чип. Процедура была не из приятных, но не настолько болезненная, как нынешнее положение иркена.

– Выключи магниты, сейчас же!! Мне руки и ноги оторвет!!!

– Тихо! Всему свое время, подопытный!

Иркен вернулся к панели управления, рабочие занимались иными делами. Все были погружены в работу, Зима и Гира же просто игнорировали.

– Эй! Ты сделал свое дело, теперь выпусти меня и Гира отсюда! – Врач молчал. – Ладно, тогда я выбираю третий вариант… – в руках Гира был лазер из ПАК-а Зима.

Его задачей было незаметно выбраться из шара, устранить Врача и рабочих, а затем помочь Зиму избавиться от чипа. Внезапно корабль накренился вбок, всполошив рабочих. В помещении все затрещало.

– А ну заткнулись все!!! За работу! Даже если корабль перевернется вверх дном, не ждите от меня жалости! – Главный Врач не собирался никого отпускать.

Чистильщик трясло, корабль загудел и снаружи последовал оглушительный удар, от которого свет в помещении погас. Зим только и мог слышать звуки разрушения и грохот в полной темноте.

Зим очнулся в полуразрушенной капсуле, все помещение было в таком же плачевном состоянии. Свет мигал, из обрушенного потолка свисали провода, а на потрескавшийся пол падали искры. Сквозь разрушенные стены Чистильщика проникали солнечные лучи, виднелись листья. Неужели корабль рухнул посреди леса? Эта мысль не давала покоя Зиму. Он выбрался из под обломков. Гира нигде не было.

– Гир! Ты где?! – послышался шорох и Зим тут же скрылся в своей капсуле. Это был один из рабочих, пробирающийся к панели управления через обломки корабля.

– Я на связи! Вызываю подмогу! Корпус корабля пробит, возможно заражение! Меня кто-нибудь слышит?!! – рабочий был в панике. – Мы тут не одни…

Рабочий умолк и рухнул на пол. Сзади послышались посторонние звуки. Кто-то или что-то пробиралось к нему. Шаги казались очень странными, неестественными. Зим весь затрясся, но не решился выглянуть из-за обломков на лежащего иркена. Шаги прекратились. Зим ждал чего угодно, но никак не давящей тишины. Когда он выглянул, рабочего уже и след простыл. Напуганный иркен вышел из укрытия и стал настороженно изучать обстановку.

На месте рабочего осталось странная слизь, похожая на паутину. Ни один прибор не мог определить природу такого следа, что еще сильнее напрягло Зима.

– Черт… Неужели мутант? И где опять Гир?

За спиной просвистел рев, от которого кровь застыла в жилах. Метрах в десяти от Зима стоял треногий силуэт неизвестного существа, три желтых глаза грозно глядели на иркена. Зим выхвалил из ПАК-а оружие, но оно тут же вылетело из руки, которую приклеил к стене мощный выстрел паутины.

«Это та же самая паутина!».

Треногая тварь отлично ею плюется. Мутант зашагал к пойманной жертве, Зим не мог освободиться. На существо не действовали ни угрозы ни арматура, летевшая в его сторону. Иркен заметил тонкий красный луч, пролетевший мимо него. В следующее мгновение мутант завопил и закрутился на двух ногах, заливая кровью пол, – третью ногу отсекло от туловища. Вновь проскользнул красный луч рядом с рукой.

– Зим! Беги!!! – кричал неизвестно откуда взявшийся Гир, у которого был лазер. Зим понял, что он теперь свободен, и со всех ног устремился к роботу, стоявшему в образовавшейся дыре корабля.

Иркен почти достиг своей цели, пробегая мимо лежащего мутанта, но вдруг почувствовал жжение в шее. Он выдернул странную на вид иглу биологического происхождения. В глазах тут же все стало двоиться, мутнеть, и в следующее мгновение отказали все органы чувств. Перед взором Зима все потемнело.