14. Подставной Диб

Диб проводит опыты над Зимом в испытательной камере (центр по изучению внеземных материалов). Подопытный легко справляется с испытаниями и даже умудряется убить Пятого, что по-настоящему шокирует Диба. Зима направляют в штаб.

После небольшой стычки с силами сопротивления на мысленном уровне, Диб остается один на один с Зимом. Разговоры об усовершенствовании планеты на молекулярном уровне дошли до того, что Зим не выполнил приказ Диба, а именно — не ударил его. Вскоре у Диба начались крупные проблемы с восприятием действительности. Эта была первая встреча с альтер эго – двойником и настоящим тираном. Кроме Диба его, естественно, никто не видит.

Двойник вечно жаждет создания новой Империи в которой не будет Зима во всех смыслах, что напрочь сбивает действующего правителя с толку.

Зима отправляют на работы, а у Диба вскоре происходит разговор с Мозгом Контроля. Между иркеном и суперкомпьютером заключен договор о сотрудничестве. Мозг напоминает Дибу о том, что злоупотребление способностями последнего могут сыграть злую шутку с намеченными планами, учитывая, что на Ирке появились иные силы сопротивления, ответственные за пропажу СИР-ов и многих солдат.

Дальнейшие события повествуют о Зиме, который отправился с Фиолетовым (Третьим) и Миюки (Третьей) на поиск информации о нынешнем положении Ирка. Этого, конечно, Диб не знал, у него хватало своих проблем. Добравшись до места назначения, Зим находит сведения о странной «программе распада», жертвами которой было множество жителей Ирка. В списке действующих «новобранцев» значился сам Зим и Диб, чья «сопротивляемость» достигала почти сотни процентов. Вскоре происходит необъяснимое явление — все утопают в странном массовом видении, похожем на бесконечный и яркий коридор.

Далее Диб, оказавшись каким-то нездоровым чудом на родной планете, знакомится с Рарлом, который и помогает ему выбраться из худшей части его путешествия. Диб попутно узнает о наихудшем исходе недалекого будущего, но сама опасность ему не известна. В том же «междумирье» происходит не лучшая встреча с Зимом и Инженером.

После жуткого сна Диб оказывается в капсуле восстановления, все в той же резиденции Мозга Контроля. Тело оплетают странные на вид красные вьюны, от которых Диб не без отвращения избавляется. Советник возникает из ниоткуда и предупреждает правителя об опасности, таившейся в странных «растениях», после чего сбегает.

Вдобавок ко всему произошедшему Диб узнает, что бывший Высочайший, а именно Красный, покинул Ирк и в данный момент находится на одной из планет недоброжелателей, в тюрьме.

Диб приказывает отправить бывшего правителя на принудительные работы, после чего остается наедине со своими мыслями.

Глава 15. Во имя Империи

Персонажи:

1. Зим (все еще Четвертый, но теперь усовершенствованный солдат благодаря Мозгу Контроля. Часть памяти заблокирована, подчинение и контроль на высшем уровне)

2. Слуги (два усовершенствованных солдата еще до Зима. Четвертая все еще помнит, как она скооперировавшись с Дибом запугивала Зима в водохранилище)

3. Диб

4. Гир

5. Главный

6. Прочие ученые

7. Мозг Контроля

8. Зеп

9. Тай (Марбас)

10. Сиз

11. Рарл

12. Восемьдесят Шестой

13. Сто Тридцатая

Над Зимом проводились новые опыты. На этот раз заключительные, у Диба были основания, чтобы не верить в исправность программы, ответственной за подчинение солдата. Ученые проводили эксперименты без правителя, имея возможность лишь связаться с ним.

Опыты под конец вышли из под контроля, но Диб, вовремя возобновив связь с научным центром, успел усмирить Зима. Шансов на побег не осталось.

Зима отправляют в центр развития, прямиком к одному из модулей Мозга Контроля. Диб соглашается на условие Мозга – усовершенствование мозга и ПАК-а солдата по всем параметрам, после чего уже сам Мозг, разорвав связь с правителем, объясняет Зиму о его «нестабильности» до и после модернизации. Вновь всплывает упоминание о программе распада, к которой контрольный мозг имеет прямое отношение.

Захваченный СИР-ами завод кипел работой под надзором Сиза и Марбаса. Небольшая группа, не относящаяся ни к модернизированным ни к силам со станций, втихаря вела свои черные дела.

Восстанавливали завод и трудились над захватом других взломанные СИР-ы и частично превращенные в киборгов иркены. Дружную идиллию нарушает ворвавшаяся троица, состоящая из усовершенствованных Мозгом солдат. Пока они крушат все на верхних этажах, Марбас, Сиз и уцелевшие роботы успевают укрыться на на нижних. Среди похищенных СИР-ов оказывается Гир, который, помимо своей обычной болтовни, дает Марбасу серьезный аргумент в противовес тому, чтобы его разобрали на запчасти. Иркену приходит в голову гениальный план по устранению большой проблемы — Мозга Контроля.

Вскоре невольными свидетелями происходящих на Ирке ужасов становятся сбежавшие рабочие — Восемьдесят Шестой и Сто Тридцатая. Украв служебный корабль они покидают Чистильщик, но вскоре теряют высоту и транспорт обрушивается на деревья и кусты. Из-за вспыхнувших разногласий они не сразу замечают охранника. Зеп хватает беглецов. Он заподозрил что-то неладное еще на Чистильщике.

Рабочие без сознания уже находятся в корабле охранника, который активировал полную невидимость машины, и не без причины. Мимо них немедля проходили солдаты Диба — спасенные загадочной троицей, среди которых был и Зим. Зеп, на удивление, узнает бывшего ассистента, а следовательно об этом скоро узнают и его начальники.

Диб, находясь уже в штабе, восхищается подвигом вернувшихся солдат, однако их беспрекословное подчинение и полное отсутствие эмоций тревожит правителя. Мозг же наоборот не видит в их поведении ничего противоестественного, объясняя все Дибу тем, что он усилил контроль и подчинение, вдобавок заблокировав в их памяти лишнее.

Диб решает проверить Зима на подчинение в последний раз, на что тот не тратит отведенного времени впустую. Приказали ударить — значит ударить, и посильнее, чтобы точно оправдать ожидания. Диб, естественно, не ожидал, что Зим так быстро откинет его на пару метров, но все же остался доволен результатом.

Троих солдат отправляют на военную базу. Между двумя завязывается короткий диалог, а начинает его та, которая умело запугивала Зима еще в водохранилище. Кошмар, в котором его обращали в школьника-неудачника должен был отпечататься в памяти как клеймо от раскаленного железа, но Зим все забыл. Даже эту Четвертую он не смог вспомнить. Все это во имя Империи.

Глава 16. Погружение. Упадок

Персонажи:

1. Зим

2. Диб

3. Альтер эго

4. Слуги

5. Информатор

6. Мозг Контроля

7. Тай (Марбас)

8. ВВ Фиолетовый (Третий)

9. Миюки (Третья)

10. Миюки

11. Восемьдесят Шестой

12. Сто Тридцатая

13. Охрана

14. Модернизированные (телохранители Диба)

15. Система Наблюдения (робот-охранник, яростно оберегающий свое древнее «хранилище» данных. Робота наделили сильными эмоциями, что и обратило его в железного психопата. Не стал контрольным мозгом)

16. Система Исследования (робот, исследующий глубины цитадели. Ее наделили сильной жаждой к знаниям, из-за чего она погубила своих создателей. Не стала контрольным мозгом)

17. Система Вычисления (создан как самая надежная вычислительная система, способная просчитывать все варианты событий наперед. Робота заперли, когда его прогнозы перестали быть в пользу Империи. Не стал контрольным мозгом)

Военный крейсер с командой, возглавляемой Дибом, направлялся во владения Мозга Контроля.

Все было в норме недолгое время. Когда корабль попал в тоннели, сопровождающие дроны куда-то испарились, в то время как на крейсер напали полчища роботов, одерживая победу количеством.

После крушения корабля в живых остался Диб, двое телохранителей и техник. Все четверо направились в глубины цитадели, в главный центр Мозга Контроля, остерегаясь маленьких красноглазых убийц, снующих по коридорам.