Зим впервые отправляется работать на этой станции. Соседом по работе становится Восемьдесят Шестой, который стал главным раздражителем для Зима из-за своих шуток и жутких историй.
В столовой на перерыве он вновь встречает Сорок Седьмого, после разговора с которым происходит небольшой инцидент, сделавший Зима главным посмешищем на глазах других рабочих. Однако Зим не успевает как следует разозлиться – его тут же вызывает охранник.
Оказавшись уже в информационном отделе по срочному заданию, Зим получает от Информатора батарею под кодовым названием «PQ-1408».
После подозрительных и сухих пояснений охранника, чья голова постоянно дергалась, Зим отправляется на мост, проложенный к соседней станции «R-770». С безликим иркеном, охраняющим мост, Зим неплохо повздорил, после чего был насильно отправлен на обратную сторону моста. Работала искусственная гравитация, благодаря чему Зим и дошел до станции с батареей в руках.
Станция казалась абсолютно пустой, что и удивляло и пугало ассистента. Вскоре Зим понял, что даже его собственная электроника работает здесь не стабильно.
На пути встречается единственный охранник. На него обрушивается стена и конструкции от зданий, в чем ему неудачно помог Зим. Последний же в полном ужасе и гневе – охранник мертв, а прямой маршрут засыпан. Зим, приобретя жезл охранника, находит другой путь и спускается на нижние этажи в лифте.
Иркен оказывается в странной, ослепительно белой башне, что никак не вписывается в нынешнюю обстановку. Зим завершает свое задание с батареей, но ему не удается выбраться из этого места. После истерик иркена происходят ужасающие метаморфозы с башней, вдобавок он слышит голос Диба у себя в голове.
Башня приобретает земные особенности – появляется снег и полнолуние, что совершенно невозможно.
Вскоре ассистент оказывается наедине с неведомым одноглазым существом. Оно не убивает Зима, полагая, что иркен должен помешать угрозе, во владения которой оно может попасть.
Зим покидает башню благодаря искусственной гравитации. Он бродит по пустым тоннелям и натыкается на троих рабочих, брошенных на этой станции. Ему подсказывают короткий путь до ближайшего тоннеля, через который он может добраться до нужного корабля.
Зим шел по тоннелю, который менялся на глазах. Он уже решил, что заблудился, и тут же обнаруживает покореженный корабль. Внутри оказывается рабочий, который не в своем уме. Внезапно корабль оживает и несется по тоннелям станции. Рабочий, оказавшийся изобретателем, отдает Зиму свой браслет для связи.
Корабль, вылетев на поверхность, рухнул на мост. Зим выбрался наружу и, не забыв про электрический жезл, побежал мстить за свои пережитые муки. Он быстро огрел Безликого охранника, а затем нашел и вечно Беспокойного. Добить его не позволил Босс, отобрав жезл. Именно это оружие и становится весомым аргументом того, что Зим побывал там, где ассистенту быть не положено. Зим избегает наказания, но ненадолго.
Зим находит рабочего со станции «R-770», одного из неунывающей троицы, но еще двоих не было. Ни Зим ни рабочий не смогли объяснить ту встречу, со времен которой прошло очень много лет. Крид, имя которого было заменено на Семьдесят Седьмого, поясняет, что «монстр» – биологическое оружие станции, «мозг» главного компьютера, которого недооценили. Уничтожение станции «R-770» повлекло бы за собой гравитационный дисбаланс для других, в следствие чего она была просто заброшена, а «монстра» рабочими прикармливала охрана, чтобы он не покидал своего царства еще многие сотни лет.
Глава 9. Ты (не) выберешься
Персонажи:
1. Зим
2. Тай
3. Зеп
4. Босс
5. Информатор
6. Безликий
7. Пятьдесят Первый
8. Инженер
9. Восемьдесят Шестой
10. Сто Тридцатая (рабочая на станции “R-771”, компаньон Восемьдесят Шестого)
11. Мясник (работник в морозильных камерах. Несмотря на абсолютную слепоту, отлично выполняет свою работу, которая заключается в обеспечении станции питанием в случаях истощения обычных запасов пищи)
Рабочая смена Зима была закончена. Через браслет приходит задание, по которому он направляется в информационный отдел, что отчасти ломает его планы.
После того, как Информатор отчитал Зима за медлительность, второй берется за работу с базой данных в информационном отделе. Зим, успев выполнить все, вдобавок узнает, что эта станция, как и остальные подобные ей, предназначена для очистки Ирка от загрязнений и отходов, которые беспрерывно фильтруются.
Браслет, доставшийся Зиму от изобретателя (Пятьдесят Первого), указывает координаты корабля, которые тот не успел дочинить. Эта новость вдохновляет Зима на новый безумный план, на который он тут же отправляется, несмотря на грядущие опасности.
Зиму удается добраться до химического завода и заодно наткнуться на Зепа, что заставляет ассистента бежать без оглядки. Иркен доходит до нового проходного пункта, за которым начинается территория охраны. Благодаря гаджету на глазу Зим видит, как в темноте горит рабочий под номером Двести Двадцать. Тут же находится Восемьдесят Шестой и Сто Тридцатая. От них Зим узнает, что между рабочими и охраной заключен договор, по которому все (из рабочих), кто сможет пройти огненную полосу препятствий, имеет право добраться до самого сердца станции. У Двести Двадцатого это не вышло.
Двое новых попутчиков пробегают через это место, Зим же остался жив только благодаря ненавистному ему охраннику, у которого были свои планы на сложившуюся ситуацию.
Добравшись до корабельной, Восемьдесят Шестой и Сто Тридцатая идут своей дорогой. Зим же садится в транспорт, который довозит иркена до «территории особого назначения».
Ассистент видит перед собой жилые постройки охраны, и тут же ему приходится удирать от мутантов, дабы те его не увидели. Он находит Тая, в комнате которого и прячется от Зепа, думая, что охранник его все еще преследует.
После устранения погрома в жилище Тая, тот отправляет Зима к сточным трубам. У ассистента не остается выбора, сломанный корабль он так и не нашел. Зим плывет по токсичным водам назад.
В рабочей зоне иркена окружили охранники – Зим вывалился из трубы. Костюм оказался порван, из-за чего он заразился. Через какое-то время ассистент, в полубессознательном состоянии, уже испытывает на себе наказание Босса – тот просто не мог не наказать его.
Зим, оказавшись на нейтральной территории в клетке, почти ничего не соображает. Вскоре появляется огромный мутант. Не прошло и пары минут, как Зим уже летит над станцией. Мутант лично придал клетке ускорение. Станция терпит заметные потери в плане архитектуры из-за подобного снаряда.
После многодневного бреда и выздоровления, Зим подвергается атаке неизвестного существа в собственной комнате. Он умудряется его ранить и выбраться наружу. Вскоре его все же находит Зеп, из слов которого становится понятно, что не он причина гибели ассистентов на этой станции, ему вовсе не выгодно, чтобы они умирали, ведь каждый раз все списывают на него. Охранник следил за Зимом, чтобы не произошло очередного «несчастного случая». Так же Зим начинает сомневаться в искренности Тая, в добавок к этому Зеп намекает, что у того проблемы с головой.
Зим направляется на поиски недостающих деталей для корабля. Браслет продолжал передавать ему сообщения с координатами.
Первая остановка была у Безликого. После промывки мозгов тот не сразу вспомнил Зима, но в итоге отдал то, что давно было отнято у изобретателя. Тот, кто передавал сообщения, грозился разгласить тайну с семьсот семидесятой станцией и рабочими.
Зим направился уже ко второму пункту – к морозильным камерам. Добравшись до места назначения, он незаметно проскакивает в ледяное помещение, заполненное различными тесаками и инструментами для вскрытия, кровью и плотью. Теперь понятно, про какую еду писал предыдущий ассистент. В морге он находит тело Пятьсот Второго, из которого и извлекает последнюю важную деталь для корабля. С горем пополам Зиму удается спрятаться от слепого Мясника и выбраться.
