– Врач. Ты был обвинен в незаконных опытах над своими пациентами, за что и оказался на станциях.

– И… что? – иркен по другую сторону экрана ожидал любого подвоха, но оставался спокоен.

– Тест на вменяемость показал, что ты… проще говоря, психопат. Крайне полезный психопат для нашего общества, учитывая твои знания и умения в своем деле. Продолжай трудиться на благо Ирка! Свободен.

Иркен молча нахмурился. Одна из линз в монокле прокрутилась и встала на место.

«Виртуозное унижение. Столько усилий, чтобы высказать мне свою неприязнь» – но ему не было до этого дела. Экран погас.

– Вызывается следующий свидетель!

В Утесе Правосудия появилась новая фигура, облаченная в форму «советника» станций. Когда-то он являлся правой рукой Высочайших, на данный момент это был приближенный лидера станций.

– Тебе есть, что сказать в пользу или обвинение подсудимых? – обратился голос к Рарлу.

– В основном только то, что относится к правителю. Простите, к бывшему правителю, – зеленые глаза оглядели огромный зал, ловя удивленные взгляды захватчиков и представителей Империи. Слухи о внезапной смерти советника оказались ложными.

– Продолжай.

– Многие считали, что его способности не имеют границ, раз он в одиночку захватил власть. Так мы думали до прибытия на поверхность. Нет, его план по захвату Ирка трещал по швам с самого начала. Я видел страх, неуверенность. Первые признаки того, что все планы обернутся против захватчика. Так и случилось. Вскоре, после сообщения Мозга о его истинных намерениях, нам удалось доставить Диба на корабль. Повезло, что Мозг не успел от него окончательно избавиться.

– Что еще? – модуль перебирал воспоминания советника, сортируя их и раскладывая по виртуальным полочкам.

– После свержения Диба и, собственно, опытов над ним… его включили в битву против Мозга Контроля. Наши пути с ним пересекались пару раз, но самое первое и чрезвычайно важное задание – это управление Чистильщиком.

Экраны показывали все, что видел советник в тот день. Гигантский робот вдали, возвышающийся над руинами мегаполиса. Разговор с Дибом. Экран состояния. Атака Чистильщика. Ответный удар Мозга. У всех в зале отвисли челюсти.

– Все, сказанное тобой, будет проанализировано и занесено в данные судебного протокола. А теперь огласи приговор, по которому ты был отправлен на станции. Внятно! Каким бы абсурдным он не был, – все взгляды вновь устремились к советнику.

– Мой приговор довольно необычен. Меня признали «опасным существом», обошлось даже без суда. Несколько лет назад произошел случай, после которого я и был отправлен на станции. Высочайшие… думаю, они просто меня боялись, и это оправданно. Я и сам не понимал, что с ними творится, пока все не прояснили ученые. Высочайшие недолго находились в сознании, если я был рядом. И еще один техник, с которым у меня были крупные разногласия... Однажды он чуть не умер после наших споров.

– Как ты можешь объяснить то, что происходило с Высочайшими?

– Даже не знаю, – Рарл задумался. – Может я искал причину, чтобы поскорее покинуть их штаб? Если бы мне кто-то сказал, что однажды я буду способен на такое, я бы ни за что не поверил.

– Твои способности — результат вирусной программы, загруженной в ПАК, – огласил модуль на удивленный зал. – Однако несвоевременная отправка на станции не позволила захватить твой рассудок.

– В смысле? – на лице Рарла появилось удивление, что случалось крайне редко.

– Мозг Контроля. Ты был его экспериментом, как и эти двое подсудимых. Что-то пошло не так с твоим подчинением. Взгляни, он тебе знаком? – указал модуль на главный экран.

Это было чье-то лицо. Свет в Утесе Правосудия мигнул, экран рассекали помехи, сквозь которые все же удалось узнать советника, но не того, который был в зале суда. Это был его клон; модуль использовал воспоминания Диба для прояснения ситуации. Затем изображение сменилось на убитого слугу Мозга, с которым и расправился Диб.

– Да… – ответил Рарл. Напряжение росло в зале. – Я видел что-то подобное раньше, и не один раз. На нашу сторону перешли лишь два клона – копии Зима.

– У Зима нет копий! Нечего их со мной сравнивать, даже если они на меня похожи!

– Какой нервный...

Шум в зале стих. Помещение новь наполнилось голосом модуля.

– Твой приговор составлен с целым списком нарушений, однако это не помешало тебе сохранить статус «советника». В твои обязанности больше не входит нахождение в комплексе станций.

– Это значит…

– Это значит, что твой приговор не может быть действительным. Он отменен. Твой ранг автоматически повышается за заслуги на станциях и на войне. Служи с честью на благо Ирка! – с балконов послышалось одобрение публики.

– Вот как. А разве до этого я не служил на благо Ирка?

– Рарл, где твое уважение к суду? – раздался голос Инженера. – Хотя бы сделай вид, что тебе не все равно, где находиться — под толщей земли и мусора или на поверхности.

– Прошу меня простить. Отмена приговора… Это действительно неожиданно, – на лице советника читалась благодарность.

– Вызывается следующий свидетель!

И вновь на платформе стояла новая фигура. Ее фиолетовая форма редко встречалась среди захватчиков и прочих классов, что у некоторых порождало много вопросов.

– Тебе есть, что сказать в пользу или обвинение подсудимых?

– Да, – Тэк выглядела измученной и уставшей, что заметил даже Зим со своего экрана. Однако ее состояние ничуть не уменьшало твердой уверенности, с которой она говорила. – Зим. Теперь я понимаю, что многие его выходки – это результат неисправного ПАК-а, в чем виноват Мозг Контроля…

Главный экран показывал небольшую комнатку, из которой Тэк не могла выбраться во время экзамена.

– Из-за Зима я не смогла стать захватчиком и провела последние пятьдесят лет в качестве уборщика на планете Грязь. Это… был наихудший период моей жизни.

– Да не знал я, что ты была в этой дурацкой тестовой кабине, Тэк! Сколько можно повторять?! – прервал ее пронзительный голос Зима.

– Я говорю так, как есть, Зим, я ничего от тебя не требую! Сейчас я стараюсь не думать об этом происшествии, а так же о том, что произошло на Земле. В любом случае, Диб уже доказал, что все может быть гораздо хуже, – после этих слов иркену в синем захотелось исчезнуть, лишь бы не ловить на себе чужие взгляды. – С тех пор, как я покинула Землю, которую Зим так и не захватил, прошло где-то четыре года.

На экранах мелькали опустевшие улицы Ирка, брошенный транспорт и встревоженные жители, которые так редко шли навстречу Тэк. Даже она почти не выходила на улицу.

– Когда я поняла, что покинуть планету уже невозможно, меня обнаружили. Эти порабощенные твари, в которых все превращались… они следили за каждым моим шагом. Так я оказалась в ловушке, под мостом.

– Интересное стечение обстоятельств...

– Что?

После недолгой паузы модуль сменил изображение на главном экране.

– Знакомо? – и вновь это был клон. Копия Тэк, которую она же сама и обезвредила.

– Да. Она меня преследовала и не успокоилась бы, пока не убила, в этом я полностью уверена. Почти идеальное и настолько же ужасное творение Мозга Контроля.

– Ты — еще один эксперимент. Неизвестно, какие планы на тебя были у этой машины, но очевидно то, что он решил сделать послушный дубликат. Продолжай.

– В это сложно поверить, – Тэк взглянула на подсудимого, который казался мрачнее тучи, – но именно Диб вытащил меня оттуда, в это время он уже был свергнут. Потом у нас появилось общее задание. Заключалось оно в отключении барьеров, которые не давали кораблям приблизиться к Мозгу. Пока мы добирались до места назначения, мы наткнулись на еще двух клонов, клонов Зима.

Горящие глаза с экранов словно прожигали зрителей, пробуждая в них жуткий страх.

– Солдаты там тоже были. Это… было нелегко. Большую часть работы сделал Диб.

– Вот уж нет! – возмутился тот. – Если бы не твоя помощь, я…

– Нет, Диб. Ты сделал большую часть работы даже после того, как барьеры были сняты. Я не видела, как ты управлял кораблем и справился с Мозгом Контроля, но я знаю, каких усилий это стоило. Это все, что я могу сказать, – закончила Тэк, опустив голову. Экраны с «воспоминаниями» погасли, готовясь к загрузке данных из следующего ПАК-а.