– Каковы были намерения всей команды, которая под твоим руководством проводила опыты над инопланетным существом? – задал вопрос все тот же голос, когда к ПАК-у ученого уже подсоединились провода, показывая его воспоминания.
– Я… всего лишь выполнял приказ Высочайших. Почти все, что мы делали, было направлено на поддержку и усовершенствование военных сил, – на нем не было лица, Диб это заметил.
Главный был на такой же платформе, в десятке метрах от него. Синяки под глазами говорили о том, что иркен не спал уже несколько дней. Ко лбу крепились два провода, видимо отвечающие за подавление нарушений в мозге.
«Что же с ним произошло за это время? Проклятье… Это чувство вины никогда не пройдет» – Диб поднял глаза на экран, вглядываясь в обрывки памяти ученого. Свидетель, тем временем, продолжил.
– Высочайшие обязали нас использовать в качестве экспериментов все, что… эм… может двигаться… и дышать, – запинаясь проговорил он. Глаза модуля вспыхнули.
– Объяснись точнее!
– Все так, как я сказал. Высочайшие приказали мне ставить эксперименты на всем… что может двигаться и дышать. Единственное и главное условие — организм должен быть с другой планеты. Это их слова.
Модуль нашел нужный момент в воспоминаниях ученого. На нескольких экранах, к удивлению всех присутствующих, Красный и Фиолетовый произносят практически слово в слово то, что уже было сказано, параллельно уничтожая запасы еды на очередном обеденном перерыве.
– И еще. В тот злосчастный день, когда меня чуть не убил этот недозахватчик… Зим, доставленный к нам человек никак не входил в наши планы и сроки, однако я был вынужден найти ему применение, – ученый посмотрел на Диба и, заметив ответный взгляд, уставился в пустоту. – Его интеллект оказался достаточно высок для серии экспериментов по выявлению солдат особого класса. Мы изменили его ДНК и привили качества, которые… оказались катастрофическими. Разрушительными.
– Продолжай.
– Ничего подобного еще не случалось за последние триста лет, ничего… настолько не поддающегося нашим технологиям. Его «способности» превзошли наши ожидания, а потом все вышло из под контроля.
– Ясно, – раздался механический голос. – Тебе больше нечего сказать по судебному делу?
– Кроме того, что последнюю сотню лет я ненавидел свою работу, в которой не было никакого смысла! – голос был полон разочарования. – нет. Мне больше нечего сказать.
– Ты свободен. Вызываются новые подсудимые! – ученый скрылся из виду.
К еще большему удивлению зала, через несколько секунд из недр Утеса Правосудия одновременно поднялись новые платформы, на которых стояли две высокие фигуры, скованные смирительными механизмами. У каждого на голове было то же устройство, что и на Дибе до его допроса. В толпе послышался шум и беспокойство. Иркены всех классов и званий перешептывались и обменивались догадками, подозревая, что правосудие обернется пагубно не только для Диба. Казалось, даже сам воздух наполнился тревогой.
Зал стих, как только механический голос дал о себе знать:
– Проверка протоколов лояльности и адекватности подсудимого… – провода, подобно живым змеям, подлетели к долговязой фигуре в сиреневой форме и подключились к ПАК-у. Глаза модуля пару раз мигнули, затем прозвучала серия сигналов, оповещающих о проверке данных.
«Его… тоже вернули в норму? Неужели?!» – Диб не отрывал глаз от одного из них.
– Проверка завершена! Незначительные сбои в работе ПАК-а. Мыслительные функции… в пределах нормы. Суд продолжается! – в ту же секунду подсудимые уже могли свободно стоять на своих платформах.
Лица двух правителей, наконец, предстали перед залом, однако осталось одно «но». Глаза Фиолетового были скрыты за очками-пластиной, в которых, подобно зеркалу, отражался весь внутренний комплекс. О возможной реакции Высочайшего на яркий свет позаботились еще во время процедур восстановления. Его изорванная форма, под конец войны и вовсе походившая на лохмотья, была заменена на новую, того же пурпурно-сиреневого цвета. Все же ни Красного ни Фиолетового не лишали своего звания официально.
– Что?! Нет, это… какая-то ошибка! – возмутился Красный, посчитав оскорблением даже то, что ему приходилось стоять на платформе для подсудимых.
– У меня плохое предчувствие… – подал голос Фиолетовый.
– Всемогущий Высочайший Красный. Всемогущий Высочайший Фиолетовый. С прибытием, – в голосе, на удивление, можно было различить нотки презрения. – Готовы ли вы принять свою участь, какой бы жестокой она для вас не оказалась?
– Мне не нравится твой тон, машина…
Красный осмотрел огромный модернизированный комплекс и лица присутствующих. Его передернуло, когда взгляд остановился на Дибе. Высочайший враждебно отвернулся, обратившись к Фиолетовому:
– Может хоть что-то скажешь, или тебя устраивает наше унизительное положение?!
– Я не знаю, что сказать, но… я и вправду виноват. Да… Виноват во многом! Теперь это все знают! Меня все слышат?! – напряжение в зале нарастало.
– Ты идиот… – сокрушенно произнес Красный.
– ТИШИНА!!! – прогремел голос, заставив всех в зале замолчать. – Вы обвиняетесь в ряде нарушений, которые и стали причиной вашего ареста, следовательно, даже вам не избежать Правосудия! По крайней мере, один из вас определенно виновен в особо тяжелых нарушениях…
– Что ты этим хочешь сказать?! – не сдавался Красный, в то время как Фиолетовый дрожал и что-то бормотал про себя.
– С этого момента ваши воспоминания становятся частью судебного дела, – системный компьютер получил доступ и к ПАК-у Красного. – А теперь, смотрите на экран. Что вы видите, Высочайшие?
На нескольких гигантских экранах мелькали воспоминания каждого из них. Теперь зрители могли удостовериться в том, насколько безответственно Высочайшие относились не только к своей работе, но и к подчиненным. Ни один из них не был серьезно заинтересован в экспериментах и последствиях, которые могли произойти. Человек, в данном случае, был очередным подтверждением. Все, что их волновало, это еда и развлечения.
– А теперь ответьте на вопрос. Кто способствовал росту военных сил и сосредоточил развитие Империи на активном захвате планет, тем самым приблизив Вторую Эпоху Разрушения?
– Эм… – Красный замялся.
– Раньше я думал, что Ирк может разрушить только Зим, но… похоже я ошибался, – к собственному удивлению заметил Фиолетовый.
– Мозг? – ответил за них Диб. Подсудимый явно не ожидал, что все глаза в зале тут же будут обращены к нему.
– Верно. МОЗГ КОНТРОЛЯ, – четко и громко произнес голос. – А теперь еще один вопрос. Зачем Ирку Высочайшие, если всю работу за них выполняет Мозг Контроля?
– Ты… ты не можешь задавать нам такие вопросы, это недопустимо! Высочайший не может быть обвинен! Мне должны подчиняться, и… Я выше всех в этом идиотском Утесе Правосудия!!!
– Это вряд ли! – крикнул кто-то с нижних рядов. Определенно охранник. С тех же балконов послышался смех.
– Вы слышали это, слышали?! Неуважение к Высочайшему! Этот нахал дефектен!! Это его следует судить, а не меня!!! – Красный начал быстро выходить из себя.
– Эй, успокойся! Ты же видишь, что все это правда, – пытался угомонить товарища по несчастью Фиолетовый. – Мы… Мозг просто все делал за нас, вообще все! И они теперь это знают!
– А не лучше ли тебе заткнуться?! Если ты предпочитаешь быть жалким насекомым, которое всю жизнь кому-то подчиняется, вперед! Скоро ты им станешь!
– ДОВОЛЬНО!!! Ваше многолетнее бездействие и полная некомпетентность привели к тому, что ученые Ирка создали биологическое оружие, обратившееся против своих создателей! – глаза модуля вспыхнули и платформа с Дибом поднялась на пару метров выше. – Это существо — результат вашего правления в роли Высочайших. Вы догадываетесь, что могло бы произойти, окажись подобных ему экземпляров в два или три раза больше? Даже модернизированные были всего лишь его слугами под влиянием программы. Вам откровенно повезло, что подобных ему оказалось меньше, чем пальцев на ваших руках… Но даже это обстоятельство не избавит вас от приговора.
