Послышался гул крупных механизмов.

– Что это? Опять что-то перестраивается?

– Подожди-ка… Там был выход, разве нет? – Диб глядел вверх, куда вел небольшой лифт. Теперь второй этаж был перекрыт.

– Ты прав. Мне это не нравится… – в считанные секунды Тэк схватилась за горло. Слова застряли вместе с воздухом.

– Что с… – то же самое произошло и с Дибом. Горло сдавило сильным спазмом, воздух не мог пройти в легкие. А если вернее — воздух был отключен.

Оба свалились на пол, кашляя и задыхаясь. Помутневшее сознание быстро меркло, как если бы в глаза напустили дыма. Через полминуты иркены уже не шевелились.

Место: Мегаполис (Территория корневых баз данных)

Окрестности сокрушались от оглушительных взрывов. Огненные вспышки окрасили ночной город в оранжевый цвет. Мозг Контроля возвышался над огромным механическим кратером, из глубин которого вырастали башнеобразные сооружения, от которых тянулся вверх яркий луч. По масштабам все это можно было сравнить с одним из самых крупных заводов на планете. В банк данных была загружена вся информация о планетах, захваченных Империей.

Гигантского робота трясло на длинных лапах. Периодически его встряхивали взрывы из глубин крепости, но он не мог и двинутся с места.

Номер Четыре находился на крыше покосившегося здания. Он с ужасом наблюдал за масштабами нынешней обстановки.

– И что… что теперь?! Он взорвется?!! Нет, не должен, наверно! Номер Один… что мне делать?!! – клонированный иркен в панике метался по крышам.

Когда истерика подходила к концу, лезвие на руке загнулось к локтю. Клон схватился обеими руками за голову; спина изогнулась колесом, глаза под шлемом стали влажными. Пальцы сами собой сжали выступающие части шлема. Номер Четыре в гневе сорвал с головы черную маску. Шлем разломился на две части, упав на на потрескавшуюся крышу.

Иркен вглядывался в застекленную часть здания перед ним. На него смотрели тревожные глаза малинового оттенка. Это было лицо Зима.

Он огляделся. Его взгляд скользил по полуразрушенным зданиям, поросшими папоротником, по военным кораблям, застывшим за барьерами в ожидании. Что-то мелькнуло в сознании, похожее на здравую мысль.

– Что, если… я ведь могу... – вновь прогремел взрыв. Одну из ног Мозга оторвало от крепости и она обрушилась на город, словно толстая ветка на муравейник.

Номер Четыре метался по мегаполису, исчезая в одном и появляясь в совершенно другом месте. Он знал, что должен найти. Клон впервые чувствовал, что поступает абсолютно правильно.

Место: Центральное управление системой дамб (Энерговырабатывающие установки)

Номер Один всматривался в широкий иллюминатор, доходивший до самого потолка. Где-то далеко в черном небе мелькали огненные и голубые вспышки, озарявшие спиралевидные облака.

– Значит этот поток информации не остался проигнорирован Мозгом… Ничего, они не смогут до него добраться. Скоро он придет в себя.

Ощутилось дуновение ветра. Это было не похоже на побочные эффекты от стадии высокого распада или стадии аналогичной ей в комплексе. Номер Один обернулся. От увиденного он весь похолодел, не в силах что-то сказать.

За ним стоял Номер Четыре. Он с трудом удерживал в руках тяжелый снаряд, взятый с военного склада. По сути это была авиабомба, созданная еще во время правления Красного и Фиолетового. Эффект от ее взрыва мог быть колоссальным. Но первого клона не меньше напугало то, что Номер Четыре был без шлема. Выражение его лица было сосредоточенным и уверенным, но глаза нервно бегали по сторонам.

– Прости, Номер Один, но… я это сделаю! И я больше… больше не буду тебя слушаться!!! – он исчез прежде, чем услышал разгневанный крик первого клона.

Через пару мгновений из глубин здания послышался грохот и скрежет, за которыми последовал взрыв. Первого клона отбросило к стене мощной волной от взрыва.

Стены внутри комплекса начали обрушатся. Оборудование было полностью уничтожено. Прогремели еще пара взрывов, как последствия первого удара. Из раздробленных внутренностей комплекса, словно водопад, полилась пурпурная стабилизирующая жидкость.

Поскольку установки находились в самой нижней части здания, после их уничтожения целостность комплекса полностью нарушилась. Пара десятков нижних этажей сложились как карточный домик.

Барьеры по всей планете стали терять мощность. Совсем скоро от них не останется и следа.

Диб очнулся на толстой покореженной колонне, застрявшей поперек уцелевших стен. Горло сдавил кашель, а живая рука похолодела. Он с трудом мог понять, что происходит. Все, что удалось вспомнить после катастрофической нехватки воздуха, это громкий шум.

– Тэк! Тэк!! Ты где?!

– Не ори, – послышалось за спиной. – Я только что очнулась…

– Мы… черт, где мы? Что сейчас произошло?!

– Я взорвал установки!!! – иркены подняли головы на громкий голос. Номер Четыре находился этажом выше. – Да! Номер Четыре взорвал установки!! – он засмеялся. – И Номер Четыре вытащил вас оттуда! Вы оба не дышали. Но я не понимаю… я не могу переместиться отсюда, такого не было раньше!

Клон растворился в воздухе. Тут же послышался странный звук, напоминавший волновое возмущение и треск. Иркен свалился на пол этажом ниже. От прежнего пола почти ничего не осталось в комплексе, поэтому его было видно сквозь изуродованные перекрытия и конструкции здания.

– Вы!! – прогремел знакомый голос. – Вы, мерзкие… поганые вредители… вы все испортили!!!

Это был Номер Один. Он держался за торчащие из бездонной пропасти конструкции, провода на которых искрились. С каждым шагом по его телу проходила волна тупой боли. Из живота торчала длинная балка, пронзившая его насквозь. Клон в гневе выдернул ее и швырнул на пол. Он чуть не потерял сознание, но понимал, что даже самая невыносимая боль скоро исчезнет.

Диб еле стоял на ногах, а если точнее — его шатало, в глазах двоилось, а боль в ноге так и не прошла. Он больше не мог дать уверенный отпор. С тех пор, как его засунули в тестовый корабль, он не помнил отдыха.

– Эй, ты как? – Тэк заметила, что Дибу совсем плохо.

– Оружие держать могу, а этого вполне достаточно… – из его ПАК-а появились механические конечности, служившие теперь вторыми ногами.

Клон приближался к ним по шаткому полу. В пропасть до сих пор стекали тонны пурпурной жидкости, но даже это не могло отвлечь внимание Диба от приближающегося врага. Он выстрелил первый раз, второй, третий, пробивая плоть клона в решето. Оружие издало сигнал, оповещающий о пустом магазине.

– Ну нет! Только не сейчас!!!

– Ты труп… – сказал Номер Один, подняв винтовку.

Диб заметил, что на шлеме врага было уже четыре глаза. Неизвестно, влияет ли это как-то на самого клона, Диб и не хотел этого знать.

Послышался железный скрежет, лязг. Даже до первого клона не сразу дошло, что это было единственное большое лезвие четвертого клона, встретившееся с арбалетной винтовкой и сбившее оружие с прицела.

Между клонами завязалась драка. Номер Четыре, орудуя всеми тремя лезвиями на ногах и руке, обрушил на собрата всю свою силу. Он изрубил воздух вдоль и поперек, но не мог даже поранить его. Номер Один с легкостью отбивал все его атаки одной винтовкой, в которую уходила левая рука.

– Ничего себе… я могу только догадываться, что с ними сделал Мозг Контроля ради такого результата, – Диб согнулся от сильного кашля. Все же легкие он себе повредил из-за нехватки воздуха.

– Лучше тебе оставаться в стороне, – сказала Тэк. – У них там и без нас хватает забот.

– Поверить не могу, что Номер Четыре теперь на нашей стороне, просто не верю… – из ПАК-а раздался сигнал. Кто-то связался с Дибом.

«Сигнал проходит? Странно, даже сейчас тут просто бешеное магнитное поле. Неужели это...».

По оглушительному и самоуверенному голосу оба поняли, что это не Миюки.

– Невозможно!!! Кажется я поторопился, записав тебя в список погибших! – в не себя от удивления голосил Наблюдатель. – Или я сейчас разговариваю с твоим мертвым телом, на котором еще рабочий ПАК?! Отвечай!!!