Место: Чистильщик (Исследовательская камера высокого порядка)

Это гигантское помещение сильно отличалось от остальных мест заключения как технически, так и «эстетически». Это была камера для допроса, восстановленная рабочими после крушения Чистильщика по самым последним технологиям и с новой усиленной защитой.

В число обязательных правил допроса входили исследования, точнее – пытки. Допрашиваемый должен был ощутить на себе всю мощь и ненависть подземного правительства к таким, как он, а сломленный дух только шел на пользу его будущим палачам, если же он приговаривался к казни.

В стену, которая была окружена панелями для управления и контроля системой, был встроен габаритный диск, занимавший почти половину всего помещения. К нему тянулось немыслимое количество проводов и различной электроники. В центре диска как раз находился распятый преступник, руки и ноги которого уходили вглубь бочкообразных браслетов, намертво прикованных к жуткому пыточному механизму.

Здешние надзиратели настраивали функции машины. На подобную должность отобрали очень высоких охранников, а бронированная форма и вовсе делала их огромными. У всех на лицах была маска с дыхательными трубками.

«Черт возьми, как же больно… Если он вернется, я не знаю, что со мной будет. Кажется, передо мной они тут кого-то разорвали, я это чувствую... О, нет!» – иркен ничего не видел из-за одетого на голову механизма, открытым оставался только рот, но он отлично слышал, как раскрылись створки двери, затем громкие, уверенные шаги, чередующиеся железным лязгом протеза об пол. Главный надзиратель вернулся.

– Все готово?!

– Да, сэр! Можем продолжать допрос.

– Хорошо. Активировать тетра-волны!!

– Но объект не оказывает никакого сопротивления! – последовал ответ подчиненного.

– Выполнять!!!

Помещение наполнилось душераздирающим криком. Все тело Диба затрясло от воздействия волн, будто его одновременно окунули в кипяток и ледяную воду. Тетра-волны были схожи с электричеством, однако они не наносили вреда телу, вся боль доставалась лишь нервной системе.

– Хватит!!! Стоп! Стоп!! Я же не слышал вопроса! – надрывался Диб, затем последовала еще один мучительный и болезненный разряд.

– Я его не задавал! Это так, чтобы не расслаблялся! – издевательски ответил главный надзиратель.

«Я бы тебя на части разорвал, если бы не этот аппарат на моей башке! Эта дрянь полностью блокирует мои силы!» – размышлял Диб.

– Никто даже доказывать не станет, что псевдо-правитель, изуродовавший систему до неузнаваемости, именно ты, это и так понятно. И так уж вышло, что я командир карательного отряда, и у меня сейчас плохое настроение! Так что, если я захочу выдавить из тебя все внутренности, я выдавлю все до последней капли, пока от тебя не останется одна сморщенная шкура!!

– Сэр…

– Что?!!! – Диб, хоть и не видел, догадывался, что даже подчиненные дрожат от одного только недовольного возгласа своего командира. Если бы Диб не был так важен, на его месте вполне мог оказаться любой из них.

– Мы… не закончили предыдущий допрос.

– И без тебя знаю, гнилой ты потрох. Это будет быстро, я должен успеть провести с ним серию болезненных исследований, а потом пусть с ним возится Инженер или эти безмозглые врачи.

«Исследования? Нет, только не это!».

Главный надзиратель активировал компьютер, запрограммированный зачитывать список вопросов, которые либо подтверждали причастность преступника к тому или иному событию, либо оправдывали.

– Возобновляю программу с предыдущего вопроса! – прозвучал голос компьютера. – Преступник под номером 40865! Кто тебе помогал в порабощении и модернизации Империи?!

– Мозг Контроля. Я с ним сотрудничал, пока он меня не предал.

– Какая ирония, – сказал надзиратель. Прозвучал глухой и притворный смех.

– Каким образом все модернизированные сдались одновременно?!

– Я им приказал.

– Ответ неоднозначный! – далее за компьютер продолжил главный надзиратель.

– Мы знаем, что ты им приказал. Как ты это сделал, синяк, ты вопрос не понял?!

– Телепатически! – быстро ответил Диб, боясь, что следующего удара не выдержит. Руки и ноги затекли, казалось еще немного, и пыточный механизм оторвет их.

– Ха… А вот это уже интересно, очень интересно. Головной убор не жмет? – Диб промолчал, хотя ему откровенно хотелось послать мучителя куда подальше. – Продолжаем…

– Сэр! На связи охрана из тюремного блока! С ними сотрудник по информированию!

– Что им надо?!

– Сотруднику необходимо разрешение на разговор с преступником!

– Чего?! Сотрудник по… Кто это?

– Миюки, сэр, – ответил подчиненный и тут же весь похолодел от вида командира, лицо которого не покрывала маска. Его просто перекосило от злости.

– Миюки?! Так скажи ей, чтоб шла… – на все помещение разнеслось настолько громкое и крепкое ругательство, что его услышали даже по громкой связи.

– Что это было?! Да как ты смеешь так со мной... – раздался голос Миюки, но главный надзиратель просто прервал связь.

«Сначала чуть мне голову не проломила, а теперь разрешение ей подавай? Еще чего!» – размышлял он.

– Продолжаем!! Показать ему обзор! – часть герметичного шлема отделилась от глаз. Ударил яркий свет. Диб увидел множество сверкающих глаз за огненно-оранжевыми окулярами, а затем и своего мучителя, на лице которого виднелся здоровый шрам.

В следующую секунду из стен появились сотни длинных игл, остановившиеся на угрожающе близком расстоянии от Диба.

– Что вы делаете?! Эй! Стойте!

– Только попробуй еще что-то сморозить, компьютер не обязан дважды повторять вопрос! – электронный голос, тем временем, продолжил.

– Преступник под номером 40865! Экспедиционный отряд утверждает, что ты оказал злостное сопротивление, когда тебя обнаружили в мегаполисе № 998! Каковы были твои намерения?!

– Это чушь! Я их просто припугнул, никто не пострадал! Поначалу я бы уверен, что они застрелят меня и двоих рабочих, которые мне очень помогли… – Диб умолк. До него дошло, что выдавать их не стоило, но было уже поздно.

– Что ты сказал? Рабочие?! – с нетерпением задал вопрос надзиратель.

– Нет, я хотел сказать… Они, кажется, просто заблудились…

– Ответ ложный! – сказал компьютер, зафиксировав скачкообразные импульсы на детекторе лжи.

– Ну все, с меня хватит!!! – заорал главный надзиратель, после чего две сотни игл молниеносно вонзились в руки, ноги и туловище. Из внутренностей механизмов иглы так же вонзились в позвоночник, не оставив на нем живого места. Стены сотрясались от невыносимого вопля боли и ужаса.

– Хватит! Прошу, это невыносимо!!! – но мучителя не трогали его мольбы, надзирателю этого было мало.

– А теперь я задам только один вопрос. Кто эти рабочие?! У тебя три секунды!! – перед лицом Диба появилось новые длинные иглы. Он весь затрясся, кожа покрылась холодным потом.

– Они сбежали…

– Один.

– Сбежали со станции! Я не помню их имена, или... Нет, они их и сами не помнят!

– Два!

– Да чтоб тебя! Кажется, Восемьдесят… Шестой и Сто… Сто Тридцатая!!! – иркен задыхался, все лицо уже было в поту. Он ожидал самого худшего, но ничего не произошло. Надзиратель пару секунд неподвижно стоял и о чем-то думал.

«Да что у него, шестеренки в голове заржавели что ли? Какое ему дело до этих рабочих?».

– Сэр, – не без опасения начал один из рядом стоящих надзирателей, – рабочие были задержаны. Они сейчас находятся в тюремном блоке ожидания.

– И я об этом узнаю только сейчас?! – подчиненный не сразу понял, что его ноги перестали касаться земли. Горло тут же оказалось в стальных тисках. – Из-за этих мразей мне оторвало ногу, и я только сейчас узнаю, что они задержаны?!!!

Подчиненный влетел лицом в панель управления, стекла и детали полетели в разные стороны, затем главный надзиратель впечатал его в пол, после чего иркен благополучно лишился сознания. Диб встретился взглядом с мучителем.