Подчиненный иркен появился на платформе. Его глаза сверкали огоньками, а движения были слаженными и отточенными, словно это был робот.

«Нет, я не этого хотел, я просто…» – мысли Диба прервал противник, накинувшийся на него как на мишень. Диб не заметил, как оказался на полу. Он еле успел увернуться, прежде чем щупальце Зима вонзилась в стальной пол вместо головы. Диб отшвырнул его и тут же встал на ноги.

Щупальца противников с лязгом сцепились в мертвой хватке. Телекинез так и не восстановился, о чем Диб очень жалел. Одна из щупалец Зима пролетела мимо его лица, забрызгав пол кровью. Диб вскрикнул от резкой боли и тут в нем проснулась неведомая ярость. Зим, даже со своей быстрой реакцией, не смог увернуться от сильного удара, который пришелся ему коленом в грудь.

Диб опомнился лишь когда его руки оказались на горле Зима, щупальца же второго были крепко зажаты щупальцами соперника.

– Я говорил… Я устраню тебя, когда ты меньше всего будешь этого ожидать, Зим… Нет… Стоп, не смей этого делать! Достаточно смертей!! – Диб говорил сам с собой, противясь гнусным мыслям, которые проявляли самые худшие черты его личности. Тем временем из шлема Зима вырывался свистящий хрип, ноги дергались; из-за недостатка воздуха он не мог перебороть противника.

– Интересно, сможешь ты это сделать, или нет? – рассуждал Центральный Мозг.

– Часть его сможет, – сказал Левый.

– Вторая часть помешает, – отозвался Правый.

– Раздвоение личности… Такой болезни давно не наблюдалось на поверхности Ирка. Все из-за того, что ПАК еще не привык к своему хозяину, который раньше был человеком. Мы не обязаны решать, какую сторону он примет, в итоге мы все равно сделаем свой выбор! – закончил Центральный.

– Нет! Все должно быть совсем не так! Я не монстр!! – Диб с огромным трудом заставил себя разжать пальцы, оставив на горле противника лиловые пятна. Зим тут же отскочил на другой конец платформы, приходя в себя. Хрипящий и кашляющий свист становился более ровным.

– Значит ты отказываешься? В таком случае, ты нам больше не нужен! Ты лишаешься всех своих привилегий, никчемное подобие иркена!!! Мы сделали свой выбор!

В этот момент Зим с шипением уже несся на Диба, но не успел. Прозвучал тонкий и скользящий звук впивающейся в плоть стали. Щупальца сомкнулись перед самым лицом противника, затем бешено извивались вокруг своего хозяина. Зим верещал от боли, вертясь и болтаясь в воздухе. В его затылок вонзилась игла, к концу которой крепился длинный провод от Мозга Контроля.

– Хватит! Мы уже выбрали тебя, Зим! – в затылок иркена впивались тысячи нервных отростков. Они обвивались вокруг головы до тех пор, пока весь шлем не скрылся под красным слоем полуорганической плоти. Она стала темнеть, приобретая черный смолистый оттенок. Голова была полностью погружена в черный блестящий шар. От Зима стали исходить невыносимые звуковые волны, сменяющиеся то помехами, то жужжанием.

Диб оглянулся на капсулы, в которых проявились признаки жизни. Красная жидкость заполнилась пузырями, скрывающими происходившее внутри. Внезапно вся жидкость опустилась до самого низа. Капсулы были пусты.

«Куда они делись? Я ничего не понимаю…».

– Теперь… Его глаза – наши глаза… Его чутье – наше чутье… Все принадлежит нам!!! – Мозг Контроля говорил тройным голосом. Он слился с тремя личностями, на которые его разделили несколько эпох назад. – Планета Ирк приговаривается к исчезновению из кода Вселенной!!!

– Ты самая мерзкая, хитрая, подлая и лживая тварь за всю историю! Единственный вирус на Ирке, это ты, монстр!!! – орал Диб Мозгу.

–Что? Что происходит?! Что за хрень тут творится?! – ужаснулся пришедший в себя охранник.

– Не стойте у нас на пути, неверные!!!

Электрический разряд был настолько мощным и оглушительным, что не верилось в удачный исход приговоренных. Оба иркена в одно мгновение обратились бы в пепел, но этому не суждено было случиться.

Мозг Контроля обратил все свои органы зрения к незваному гостю, который сжимал в своих железных щупальцах Диба и охранника, вырвав их из горячей точки.

– Ты!!! – воскликнул Мозг, узнав в долговязом иркене бывшего Высочайшего – Фиолетового. – Все стоящие у нас на пути обратятся в прах!!! – прозвучал пулеметный и электрический шквал выстрелов. У Диба все вертелось перед глазами, он не помнил, как Фиолетовый вытащил их из этого проклятого места. Здравомыслие вернулось лишь когда в лицо подул холодный ветер.

Место: Мегаполис № 998 (Телепорт)

Когда Диб открыл глаза, он уже сидел на земле, вернее на стальном асфальте. Позади себя он увидел возвышающееся к небу строение, походившее одновременно на огромный маяк и вышку с остроконечным шпилем. Это был гигантский телепорт, вырастающий из горных пород, на котором Диб сейчас и находился. Похоже это одно из немногих строений, которое при создании было хоть как-то связано с природой.

Было холодно, ведь телепорт был построен невероятно высоко; с неба падали мелкие снежинки, образуя на асфальте слой снега. Диб услышал позади себя какое-то бормотание и возню.

– Тай? Да… Тай! Это мое имя. Как я мог его забыть?! И я... могу себя контролировать! Черт… Где я? Что это за белая холодная масса? Где Чистильщик?! – все это сопровождалось попытками подняться на ноги, скольжением на замерзшем металле и падениями.

– Похоже он впервые видит снег, а я… Я впервые понял, как меня легко обмануть, – рядом появился Фиолетовый. Взгляд его был устремлен куда-то вдаль.

«У нас большие проблемы», – обратился он к Дибу. Он только сейчас понял, куда смотрит Фиолетовый. Этот мегаполис был совсем недалеко от резиденции Мозга Контроля, а с этой вышки было отлично видно происходившее в мегаполисе № 999.

У Диба внутри все замерло, когда он узрел происходящее. Верхушка цитадели стала вырастать из глубин, она поднималась все выше и выше. Из образовавшейся бездны, в которую проваливались соседние здания и строения, показалась паукообразная лапа, затем еще одна и еще. Это был Мозг Контроля, только в новом устрашающем облике. Если бы не исходящий от него свет, его невозможно было бы разглядеть в черном небе. Цитадель стала его ходячей крепостью, перестраиваясь в невероятную конструкцию, напоминающую корабль на длинных механизированных ногах.

«Никогда бы не подумал, что он может быть больше Массива… Что за?».

От Мозга летела волна, охватывая собой абсолютно все и не останавливающаяся ни перед чем. Она долетела и до спасшихся, отбросив их как пылинки. К счастью, никто не свалился с башни телепорта в пропасть.

У троих весь мир поплыл перед глазами и окрасился в красные тона. Звуки превратились в невыносимое гудение, будто голова готова была взорваться. Это было психотронное оружие и очень мощное, раз волна долетела до соседнего города.

– С меня хватит! – услышал Диб сквозь стихающее гудение. Назвавшийся Таем решил покинуть странную компанию и шатающейся походной направлялся к краю телепорта.

– Эй! Ты с ума сошел?! – но тот уже спрыгнул с края платформы. Диб, сам не зная почему, поспешил ему на помощь, но запнулся и грохнулся на пол.

«Я этим займусь», – ответил Фиолетовый, и за секунду вытащил беглеца одним щупальцем.

– Нет! Отпусти, там же лестница! Я тут не останусь!!

Пока Тай истерил, а Фиолетовый тряс и шипел на него, приводя в норму, Диб наблюдал за закрытой зоной. Мозг, в сопровождении трех кораблей, неизвестно откуда взявшихся, приспосабливался к новому состоянию. Виднелись выпущенные им длинные щупальца, вонзавшиеся в батареи и банки энергии, которые моментально затухали.

– Я породил это чудовище? Наверно, хотя… Я хотел как лучше, сделать хоть что-то полезное, а в итоге помог этой машине все разрушить. Почему я такой неудачник? Почему я настолько никчемен? Я ведь знал, что творю что-то ненормальное, разговариваю сам с собой... Я все это время мучил и заставлял жителей воевать друг с другом, убивать, хотя настоящая угроза все это время сидела в логове и ждала подходящего момента для нападения. Я даже свое видение не воспринял всерьез.