– И всё? Это всё, что ты скажешь? Упрекнешь меня моей молодостью и неопытностью, считая, что этого достаточно?
– Я же говорил, Юра. Я не собираюсь никого учить. И спорить тоже не стану. Ты доел?
– Да.
– Ну так поехали. Дорога ждёт.
* * *
Солнце беспощадно палило, нагревая тёмно-синюю «Хонду». Мы летели по разбитой трассе, рассекая жидкий воздух, что струился над горячим асфальтом.
Я успел остыть после спора в придорожном кафе. И стало неловко за ту вспышку гнева, с которой накинулся на ни в чем неповинного Игоря. Впрочем, мой спутник и не думал обижаться. Мы просто сменили тему и больше не возвращались к разговору о родителях.
Через пару часов сказал Игорю, что хочу немного вздремнуть. Тот кивнул и пообещал, что разбудит меня в Томске, если не проснусь раньше. Я откинул спинку сидения, положил голову набок и закрыл глаза.
Мысли утонули, и их место занял бесконечный поток образов, звуков и обрывков воспоминаний. Едва бьющий родник из знаков и символов превратился в ручей, обернулся горной рекой ярких галлюцинаций. Тело охватила мелкая электрическая дрожь, которая становилась сильнее. Вокруг начала сгущаться тьма, а в ушах гудело так, словно гигантский «Боинг» запустил свои двигатели.
Я знал, что сейчас произойдёт.
Моё внимание сосредоточилось на вибрациях, которые уже начали разрывать невидимые нити. Гул в ушах усиливался. Сама собой начала подниматься рука, затем вторая.
Хлопок!
Невесомость.
Я лечу.
Подобно воздушному шару я оторвался от тела, прошёл сквозь крышу автомобиля и взмыл в небо.
Тьма рассеялась. Внизу раскинулись бесконечные сибирские леса, разрезанные серой лентой дороги. Старенький тёмно-синий «Аккорд» уносился вдаль, а вместе с ним уносилось и моё опустевшее тело.
Мягко, словно на парашюте, я приземлился на асфальт. Машин на дороге не было.
– Мириам.
Ответа не последовало.
– Мириам!
И вновь тишина.
– Да и чёрт с тобой.
Я начал неторопливо тереть ладони и ходить вперед-назад. Во снах нельзя останавливаться ни на секунду, иначе всё может закончиться потерей осознанности.
Место было не знакомо. Старая разбитая трасса, вокруг дремучий еловый лес с перекошенными деревьями. Засохшие ветки извивались, превращались в серые волосатые лапы, тянущиеся отовсюду. Небо кружилось чёрными, как уголь, тучами.
Нет. Так дело не пойдёт. Я закрыл глаза и представил яркий луч солнца, разгоняющий мрак. Ничего не произошло.
– Не понял…
Усилие воли. Я призываю огонь. Я призываю свет. Силой мысли разгоняю тьму. И вновь неудача.
– Что за хрень, господи…
Издалека донёсся женский крик. Вздрогнул и отвлекся. В ту же секунду всё закрутилось в жидком сером водовороте, раздались грозовые раскаты, засверкали молнии.
Картина переменилась.
Я стоял на холме посреди высокой травы. Вокруг белое марево. Рядом покосившийся деревянный крест в человеческий рост.
Чьи-то шаги внизу.
– Кто здесь?! – прокричал в туман.
Слова утонули в сырой молочной завесе. Небо всё так же чернело над головой. Стало жутко.
– Мириам, слышишь меня? – прошептал. – Мне не помешает твоя помощь…
– Иди сюда… – донёсся голос из тумана.
– Мэри?
– Иди сюда…
Нет. Это не голос Мириам.
– Кто ты?!
Тишина. В тумане промелькнул и скрылся чей-то силуэт.
– Кто ты?! – повторил я.
Раздался девичий смех.
– Назовись!
Смех закружился в белой дымке, приближаясь ко мне по спирали. Так быстро, словно его владелица летела над полем, не касаясь земли.
– Приказываю назвать своё имя! – заорал я.
Тишина.
Оглушающий крик над самым ухом:
– Настасья! Настасья! Настасья!
Чьи-то руки схватили сзади за плечи, оторвали от земли и потащили к небу. Серый водоворот. Реальность поплыла, как растаявшее желе. Гул и мрак.
Издалека донёсся бархатный голос, но я не разобрал слов.
Боль. Звонкая пощечина вернула мне зрение и слух.
– Зачем ты заговорил с ней?!
– Мириам…
– Зачем ты заговорил с ней?!
– Это была…
– Знаю. Скажи, зачем ты заговорил с ней?
Я осмотрелся по сторонам. Вокруг всё тот же тёмный дремучий лес. Искореженные скелеты мертвых елей.
– Где мы?
– Ответь на вопрос, мой мальчик!
Я подозрительно взглянул на девушку. Она стояла, наклонившись надо мной посреди леса. В длинном белом платье с зелёным поясом.
Ни одной фиолетовой вещи.
Это не Мириам.
– Вот же догадливая сволочь, – прошипела ведьма, превращаясь в старуху.
Она накинулась на меня, как хищник, схватила острыми когтями, рванула вверх.
Но в ту же секунду вспышка бледно-голубого света ударила в лицо колдуньи, заставив её завизжать от боли.
– Убери свои руки. Он мой.
Упавшая ведьма вскочила и на четвереньках побежала прочь. Прижавшись к сухому дереву, она скрючилась и спрятала голову, боясь взглянуть на женщину в фиолетовых одеждах.
Волосы Мириам вились, порываемые грозовым ветром. Она стояла, распрямив спину, объятая лунным светом.
– Сгинь! Сгинь! Сгинь! – в панике кричала ведьма, отмахиваясь от моей подруги.
– Не смей прикасаться к нему.
Голос Мириам был всё также прекрасен, но теперь звучал по-другому. В нём появились металлические нотки серебра, отблески абсолютной власти.
– Сгинь! Сгинь, Марена!
Мириам неспешно прошла мимо меня, приблизившись к старухе.
Ведьма заскулила и ещё сильнее сжалась, задрожав всем телом.
– Сгинь, нечистая! Ты проклята! – закричала она.
Я в недоумении уставился на ведьму. «Нечистая»?
– Не слушай эту каргу, Полянский, – не оборачиваясь, произнесла Мириам, – она уже сгубила две невинные жизни.
– Нет! – завизжала старуха. – Ты не имеешь права трогать меня! У меня договор с твоим хозяином!
Мириам улыбнулась.
– Хозяин? У меня есть лишь один хозяин, – сказала она, – тот, которого ты пыталась убить.
– Ты лжешь, Марена! Сгинь! Лукавая!
– Мириам, что происходит? О чём она говорит?! – закричал я.
Чёрные тучи над лесом разразились грозой, подул штормовой ветер, склоняя к земле мёртвые ели. Одно из деревьев не выдержало и с громким треском сломалось. Покорёженное бревно пронеслось мимо, подхваченное ураганом.
– Я сказала, не слушай её! – повернулась ко мне Мириам. – Это лярва!
– Кто?
– Лярва, идиот! Напряги мозги и вспомни!
Ведьма воспользовалась секундным замешательством. Словно блоха, она прыгнула в сторону, поймала сорванную ветром ветку и, оседлав её, взмыла в воздух.
– Чёрт! Чёрт! – выругалась Мириам. – За ней!
– Ваши документы, – произнёс незнакомый голос.
– А-а! – в отчаянии застонала подруга. – Ты идиот, Полян-ский!
Крик Мириам начал уплывать куда-то вдаль, и я почувствовал, как меня засасывает серый водоворот.
* * *
– Ваши документы, – повторил старший лейтенант.
– Сейчас, погоди, браток, – сказал Игорь, роясь в бардачке, – где-то здесь были. А, вот они! Нашёл, держи.
Полицейский, одетый в жёлтый светоотражающий жилет, принял из рук водителя помятый файл с бумагами. Достал права, затем страховку.
– Почему нарушаем, Игорь Юрьевич?
– Тороплюсь, начальник. К матери в Кедровый еду. Совсем заплохела, родная. Боюсь не успеть.
Старлей оторвал взгляд от документов, внимательнее присмотрелся к водителю. Затем посмотрел на меня.
– А это? – махнул он рукой в мою сторону. – Сын?
– Да не! Паренька на дороге подобрал. Автостопщик. Вон и рюкзак сзади лежит.
– Можно ваши документы, молодой человек?
– Мои? – спросил я заспанным голосом.
– Да.
– А на каком основании? А впрочем… – я вспомнил, что в данный момент Игорю грозит лишение прав. – Вот, держите.
Я протянул старлею свой паспорт.
– Полянский Юрий Олегович, зарегистрирован в Красноярске. Понятно… Возьмите.
– Ну так что, браток? – спросил Игорь, – отпустишь?
