Хотелось только одного — чтобы всё кончилось… потерять сознание… умереть… И вдруг всё действительно кончилось. Она безжизненно упала на траву и сквозь туман слезящимися от боли и ужаса глазами посмотрела на Гарри. Очевидно, в какой-то момент ее защита ослабла, и заклятие все-таки попало в него. Он обессилено висел на веревках, которыми его привязали к могильному памятнику, но глаза его были открыты, и он с улыбкой смотрел прямо на Лили.

- Чему ты улыбаешься, несносный мальчишка? Ты всё равно слабее меня, я собираюсь доказать это, убив тебя, здесь и сейчас, перед всеми, сейчас, когда рядом нет ни Дамблдора, который мог бы помочь ему, ни матери, которая могла бы умереть вместо тебя. Но я дам тебе шанс, Поттер. Ты сразишься со мной.

Пожиратели Смерти смотрели на них во все глаза.

— Теперь развяжи его, Хвост, и отдай ему его палочку.

***

Хвост направился к Гарри, и тот задёргал ногами, пытаясь обрести опору — чтобы не упасть, когда развяжутся верёвки.

— Вас учили драться на дуэли, Гарри Поттер? — почти ласково поинтересовался Волдеморт. Красные глаза зловеще сверкнули в темноте. — Сначала мы должны поклониться друг другу, Гарри, — сказал он, сгибаясь в лёгком поклоне, но, не опуская змееподобного лица и не сводя глаз с Гарри. — Давай же, этикет нужно соблюдать… Дамблдор был бы рад видеть, какой ты воспитанный… поклонись своей смерти, Гарри…

Лили цепляясь ногтями за траву, наконец, удалось сесть. Все тело её горело от боли, словно её поджаривали на костре.

Пожиратели Смерти загоготали. Рот Волдеморта скривился в усмешке. Гарри не стал кланяться.

- Не позволяй ему играть с тобой, как кошка с мышью… не доставляй ему такой радости, – крикнула она из последних сил.

— Я сказал, поклонись, — Волдеморт взметнул палочку, и будто чья-то невидимая, огромная рука с силой заставила Гарри поклониться. Пожиратели Смерти умирали со смеху.

— Молодец, — похвалил он, — а теперь мы встретимся лицом к лицу, как мужчина с мужчиной… встань прямо, смотри гордо, так, как встретил смерть твой отец…

Гарри перекатился по земле и вскочил на ноги; его колотила непроизвольная дрожь — совсем как Хвоста, перед тем, как тот отрубил себе руку; спотыкающиеся ноги сами повлекли его к стоящим стеной зрителям, и те толкнули его назад, к Волдеморту.

- Поттер, как ты это сделал? Почему на тебя не действует мое заклятие?— Волдеморт ошарашено смотрел на него.

- Потому что ты ошибся, Том, пускай мои родители умерли, но мне есть ради кого жить.

Волдеморт рассмеялся:

- Глупый мальчишка, ты смеешь меня дурить.

— Я не буду тебе подчиняться!

Последние слова вырвались у Гарри громко, вслух и эхом разнеслись по кладбищу. Дурманная пелена мгновенно спала, как будто Лили окатили холодной водой. Разум стал как никогда ясным.

— Ах, не будешь? — спокойно повторил Волдеморт, и Пожиратели Смерти на этот раз не стали смеяться. — Гарри, послушание — великая добродетель, и я намерен воспитать её в тебе… перед тем, как ты умрёшь… видимо, для этого потребуется ещё одна небольшая доза…

Волдеморт взмахнул палочкой, но на сей раз Гарри боком откатился за могильный камень, который треснул от удара проклятия.

— Ты перепутал, мы играем не в прятки, Гарри, — невозмутимо произнёс приближающийся ледяной голос, и Пожиратели Смерти опять расхохотались. — Тебе не удастся от меня спрятаться. Означает ли твоё поведение, что ты устал от дуэли? Означает ли оно, что ты хотел бы, чтобы я прикончил тебя сразу? Выходи, Гарри… выходи, продолжим…это не займёт много времени… это, наверное, даже не больно… не знаю… никогда не умирал…

Лили подняла с земли его волшебную палочку. Теперь ей не нужно было напрягать волю, чтобы касаться предметов.

Волдеморт, не успел заглянуть за камень, как Гарри встал во весь рост, крепко держа в руках палочку Седрика. Он выставил её перед собой и выскочил из-за надгробия прямо перед врагом.

Тот был готов к нападению. Одновременно с криком Гарри: “Экспеллиармус”, он выпалил: “Авада Кедавра!”

Из обеих палочек выстрелили лучи света — зелёного и красного, они встретились в воздухе. И вдруг палочка Гарри сильно завибрировала, как будто по ней пошёл мощный заряд электрического тока.

Лили выкрикнула несколько заклинаний, и Пожирателей отделила от них слегка подернутая дымкой стена, которая мешала им подойти ближе.

Золотая нить, соединяющая Гарри и Волдеморта, расщепилась: палочки оставались соединены, но нить превратилась в тысячи высоко поднявшихся тонких золотых арок.

— Ничего не делайте! — закричал Волдеморт.

Лили видела, что он ошарашен происходящим — красные глаза округлились в изумлении — и старается разорвать нить, связывающую палочки… Гарри вцепился в свою палочку крепче, обеими руками, и золотая нить осталась невредимой.

— Ничего не делайте, пока я не прикажу! — снова крикнул Волдеморт.

И тут в воздухе зазвучало неземное, прекрасное пение… звук исходил из каждой нити, образующей купол. Лили в жизни не слышала ничего прекраснее и желаннее… ей казалось, что песня звучит не вне, а внутри её… чудесные звуки как будто соединили её с Гарри, Дамблдором, с Фредом и Джорджем, с Гермионой… она словно услышала их дружеский шёпот…

- Не разрывай связь, не сдавайся! – сказала она, подойдя совсем близко к брату.

- Я знаю, — ответил Гарри, — я знаю, что нельзя…

Лили положила ему руку на плечо, стараясь передать ему хоть частицу своей энергии, чтобы он направил её на то, чтобы не дать Волдеморту победить.

Красные глаза в ужасе расширились — из его палочки постепенно вырастало большое сероватое нечто, сделанное, казалось, из густого дыма… голова… грудь и руки… торс Седрика Диггори.

Густо-серый призрак Седрика (но призрак ли это? он такой плотный), словно выдавив сам себя из очень узкого тоннеля, вырвался из палочки Волдеморта, поднялся в полный рост, внимательно оглядел золотую нить и заговорил.

— Держись, Гарри, — сказал он.

Голос прозвучал будто бы издалека, отдаваясь эхом. Гарри посмотрел на Волдеморта. Испуганное изумление не исчезало из красных глаз.

- Не сдавайся, не сдавайся! – отчаянно шептала она ему.

Из палочки зазвучали новые крики боли и ужаса… что-то ещё вырвалось оттуда… ещё одна плотная тень… голова, следом руки, торс… старик выбирался, так же как Седрик, выталкивал сам себя из палочки… Призрак, или тень, или что там это было, вывалился рядом с Седриком, встал и, опираясь на палку, в тупом недоумении вытаращился на Гарри, на Волдеморта, на золотой купол, на сцепившиеся палочки…

Вот и ещё одна голова стала рваться наружу. Лили, заметив это, догадалась, кто это должен быть, как будто знала с самого начала, как только увидела Седрика. Высокий дымчатый мужчина со встрёпанными волосами упал, потом выпрямился и посмотрел на Гарри… и тот, с заходившими от волнения ходуном руками, поглядел в призрачное лицо своего отца.