В холле их уже ждала профессор МакГоннагал, строго поглядывающая из-под блестящих очков на парящего под потолком полтергейста Пивза.

Когда все Гриффиндорцы, мокрые и окончательно продрогшие, собрались, она повела их в Большой зал, который, казалось, выглядел еще роскошнее, чем обычно. Здесь было гораздо теплее, чем снаружи.

Четыре факультетских стола были уставлены золотыми кубками и блюдами, которые мерцали в свете парящих под потолком свечей.

В дальнем конце зала на небольшом возвышении был стол для преподавателей. Сев рядом с Джинни, Лили почувствовала, что кто-то словно копается в её мыслях. Она огляделась. Все ученики были заняты своими делами. Наконец, бросив взгляд на учительский стол, она вздрогнула. На неё в упор смотрел профессора Снейп.

«Нехорошо копаться в мыслях молодых девушек без их разрешения, профессор», — сказала она мысленно, его бледное лицо тут же исказила недовольная гримаса, и Снейп отвернулся.

- Лили, ты что?— рядом села Гермиона.

- В смысле?

- У тебя был сейчас такой взгляд, как будто ты хотела кого-то испепелить. Кстати, кого?

«Вот же любопытная!», — подумала она, — никого, тебе показалось, Герми.

- Ладно, — недоверчиво протянула она.

Дверь в Большой зал отворилась, и профессор МакГоннагал провела цепочку испуганных и мокрых первокурсников между столами.

— Хорошо поплавали,— усмехнулся Фред. Джордж, поймав взгляд Лили, улыбнулся ей.

Она покраснела и опустила взгляд в свою пустую тарелку. Началось распределение новичков по факультетам, но она думала о своем сне в поезде.

«Джинджер, что за имя такое?».

Лили подняла глаза — распределение по факультетам уже давно началось. Шляпа то и дело выкрикивала Гриффиндор, Рейвенкло, Хаффлпаф или Слизерин, и факультетские столы с аплодисментами встречали вновь прибывших учеников. Выкрикнув имя последнего первокурсника, который присоединился к столу Рейвенкло, Шляпа замолчала, и профессор МакГоннагал унесла её.

Профессор Дамблдор поднялся со своего места и произнес:

— Скажу вам только одно – ешьте!

— Ну наконец-то! — прокричал Рон, вызвав громкий смех.

Стоявшие на столах пустые блюда чудесным образом наполнились всевозможными вкусностями. Лили больше всего хотелось подняться в свою спальню, снять мокрую одежду и закутаться в теплое одеяло. Она взяла яблоко и положила себе на тарелку.

— Пошшему фы фе ешшь? — с набитым ртом спросил Рон. Перед ним возвышалась целая гора картофельного пюре и два огромных ростбифа.

Она засмеялась, но ничего не ответила.

- А почему место преподавателя по Защите от темных искусств пустое? — спросила Гермиона

- Может, они не нашли никого? — сказал неуверенно Гарри, и тут гроза ударила так сильно, что стекла задрожали, дверь в Большой Зал резко распахнулась, и на пороге появился просто невероятной внешности человек: все его лицо было исполосовано ужасными шрамами. Глухое клацанье эхом разносилось по всему залу, пока он шел между столами. Вспышка молнии осветила его лицо и некоторые ахнули. Подойдя к Дамблдору, незнакомец пожал ему руку.

- Гиппогриф меня задери, кто это такой?— изумился Симус.

- Это Аластор Грюм по прозвищу Грозный Глаз, — сказала Лили к всеобщему изумлению.

- Да, это он! — кивнул Рон, — мне отец рассказывал. Грюм — бывший аврор, половина Азкабана получила срок благодаря ему.

- Он что будет преподавать?— с ноткой возмущения пробормотала Гермиона.

«Надеюсь, потому что, похоже, он знает свое дело», — подумала Лили.

В наступившей тишине Дамблдор жизнерадостно объявил:

— Позвольте вам представить вашего нового преподавателя по Защите от темных искусств — профессора Грюма.

Тишина стала зловещей. Не обращая внимания на довольно прохладный прием, Грюм достал из кармана довольно большую серебряную фляжку и сделал внушительный глоток.

— Интересно, что это он пьет? — ошарашенно спросил Фред

— Не знаю, но явно не тыквенный сок, — сказал Гарри.

Дамблдор прокашлялся:

— Я буду рад вам сообщить, что в этом году в Хогвартсе будет происходить поистине величайшее событие – Турнир Трёх Волшебников!

— Да ладно!— хором воскликнули близнецы.

— Я вас уверяю, это не шутка,— лукаво улыбнулся Дамблдор, — об истории этого мероприятия будет рассказано отдельно, сейчас же я вам сообщаю, что гости из других школ – Шармбатона и Дурмстранга прибудут в октябре. И еще, в свете некоторых событий, Министерство магии решило ограничить возраст участников. К турниру будут допущены лишь те студенты, которые достигли семнадцати лет.

По залу пролетел недовольный ропот. Больше всех были недоволен Фред.

- Это нечестно! Это нечестно! — кричал он. Джордж, казалось, не разделял негодования брата – все это время он не сводил взгляда с Лили. Её словно как током ударило: у маленькой Джинджер из сна были глаза в точности, как у Джорджа. Она неожиданно для себя улыбнулась.

- И еще раз повторяю, если вам нет еще семнадцати – даже не старайтесь, к участию вы не будете допущены! А теперь всем спать!

Все еще выражая свое недовольство, ученики потянулись к выходу.

***

Наконец, Большой зал опустел, но за преподавательским столом все еще сидели два человека.

— Ну как она, Северус? — заинтересованно спросил Дамблдор.

— Как обычно, а что вы ожидали от четырнадцатилетней девчонки?

— Она не напугана?

— Нет, более того, она каким-то образом почувствовала, как я проник в её разум, и в весьма нелестных выражениях посоветовала больше этого не делать.

— Потрясающее сочетание чувства юмора и смелости, — Дамблдор сиял от счастья.

— Чему вы радуетесь, директор, мисс Роуз - наглая особа, впрочем, это неудивительно, ведь она подружка Поттера, — мрачно пробормотал Снейп.

— Кажется, я где-то это уже слышал. Вы слишком строги к ней, Северус, мисс Роуз получила образцовое воспитание в свое время. Так или иначе, я намерен завтра назначить ей встречу, нужно подготовить её к тому, что ей предстоит, — Дамблдор вздохнул и потянулся.

Снейп поморщился:

— Так же, как вы готовите Поттера?

Дамблдор внимательно посмотрел в его черные глаза:

— Я понимаю тебя, Северус. Если что-то пойдет не так – случится магический взрыв, и мы можем потерять её или случится так, что она в некоторой степени примет облик Лили Эванс. Такое случается, когда волшебники слегка злоупотребляют Родственными чарами. Ей будет трудно, особенно с тобой.

Снейп удивленно поднял брови.

— Да-да, не удивляйся, именно с тобой, поэтому я очень прошу тебя быть с девочкой добрее, помни, что мисс Роуз – другая. Она не Лили, хотя обладает частью её магических сил и носит её имя.

Снейп мрачно смотрел на Дамблдора.

«Она — другая. Другая».

***

— Тысяча галеонов! Как жаль что мне не семнадцать, — мечтательно проговорил Рон

— Я все равно буду участвовать, несмотря даже на глупые ограничения, — радовался Фред

— Но ведь Дамблдор знает, сколько тебе лет… — начал было Гарри

— Какая разница, когда Кубок выбросит мое имя — пути обратно не будет! — гнул свое Фред