- Я уже почти в порядке, можешь поставить меня на землю, — тихо сказала Лили, когда Фред и Джинни уже заползли внутрь.

- Уверена? — серьезно спросил он

- А как ты собирался зайти внутрь, держа меня на руках?

- Да, действительно, это довольно трудно, — согласился он, глядя на крохотную палатку, возвышавшуюся над землей примерно на метр, и опустил Лили на ноги.

Она сделала пару неуверенных шагов, голова закружилась.

- Видишь, я не падаю, все, пошли внутрь, — улыбнулась она и первой заползла внутрь.

- Лили!— к ней кинулась бледная Гермиона и крепко её обняла, – ты не представляешь, что здесь было! Ой…. Что с тобой?

Лили посмотрела в зеркало и ужаснулась. Волосы были словно присыпаны пеплом и торчали в разные стороны, на лице было несколько довольно глубоких ссадин, одежда и руки в грязи. Она оглянулась на Фреда, Джорджа и Джинни. Они выглядели ничуть не лучше. Пошатнувшись, она ухватилась за Гермиону, все еще в ужасе смотревшую на неё.

Теперь встревожились все. Мистер Уизли аккуратно усадил Лили на кровать и с помощью волшебной палочки очистил её одежду и волосы, потом достал из кармана пузырек с каким-то зельем и начал обрабатывать её ссадины на лице. Руки его дрожали:

- Что с вами произошло? — тихо спросил он.

Фред начал рассказывать, но дойдя до обморока Лили запнулся и вопросительно посмотрел на неё. Она лишь кивнула, не в силах произнести ни слова. Она смотрела на Гарри. В его глазах плескался страх.

Нестерпимая усталость разливалась по телу, каждую частичку которого ломило от боли. Веки стали тяжелеть, но Лили продолжала бороться со сном. Теперь все слушали Гермиону, которая рассказывала о том, в какую переделку попала вместе с Гарри и Роном. Её голос звучал, как будто сквозь вату. Джордж сел рядом и осторожно обнял Лили за плечи. Его руки подействовали, словно Успокаивающее зелье – по венам потекло приятно тепло, осторожно согревая каждый стонущий от боли сантиметр её тела. Она закрыла глаза и просто уснула.

- Сынок, я думаю, ты можешь идти спать в палатку девочек, а Лили оставим здесь на твоей кровати, — тихо сказал мистер Уизли.

- Нет, папа, я останусь с ней,— покачал головой Джордж, — я не могу её оставить.

- Хорошо, — понимающе кивнул мистер Уизли, – возможно, так даже будет лучше. Я собирался дать ей Зелье без снов, но теперь я вижу, что ты действуешь на неё так же…

Джордж улыбнулся краешком губ.

Девочки ушли в свою палатку, а мистер Уизли погасил верхний свет и зажег крохотный ночник.

***

Он не мог не налюбоваться на неё. Во сне Лили еще больше походила на ангела. Джордж смотрел на неё во все глаза, словно стараясь навсегда запечатлеть в своей памяти каждую черточку её лица.

Еще в конце прошлого года, сидя в Большом Зале и глядя, как Лили весело болтала с Гарри, он почувствовал что-то новое по отношению к ней. Легкие словно сдавило в невидимые тиски, дыхание сбилось и, неожиданно для себя, подумал:

«Почему я раньше не замечал, насколько она прекрасна?».

Лили поймала его взгляд и улыбнулась. Теплая лавина накрыла его с головой.

«Она же мне как сестра, о чём я вообще думаю?».

Внутренний голос ехидно засмеялся:

«Никакая она тебе не сестра, Джордж Уизли, ты просто боишься признаться себе, что влюбился».

Всё лето он не находил себе места. Обычно, Лили подолгу гостила в «Норе» на каникулах, но в этот раз бабушка увезла её во Францию. Она несколько раз присылала сов с письмами, но они были адресованы в первую очередь его родителям. Чтобы как-то отвлечься, Джордж снова взялся за идею магазина приколов, потому что Фред уже откровенно злился на него. А потом, он все-таки решился написать ей письмо, но брат наглым образом выкрал его. Теперь вся семья знает о том, что он чувствует, а миссис Уизли уже, похоже, начала строить планы на их свадьбу.

Всё было почти идеально, кроме одного: он больше всего на свете боялся, что она будет смеяться над ним. Обычно очень смелый и разговорчивый, особенно с противоположным полом, он замкнулся в себе, и в голове поселилась назойливая как муха мысль, которая разъедала его изнутри:

«Лили тебе не пара. Она достойна большего».

Всё изменилось накануне их отправки на Чемпионат Мира по Квиддичу. Она появилась в их доме рано утром. Фред подбежал к ней первым и как всегда отпустил пару циничных шуточек. А Джордж просто стоял и не мог наглядеться. Наконец, обняв её в качестве приветствия, он подумал, что готов стоять так целую вечность. Лили казалась еще более хрупкой. Сердце предательски забилось сильнее, чем обычно. В её карих глазах читалось удивление, а он был готов утонуть в её взгляде.

Еще большей неожиданностью было то, что он услышал от матери за завтраком – Лили оставалась у них в «Норе» на выходные и отправлялась вместе с ними на Чемпионат Мира по Квиддичу. Джордж впервые за несколько недель ходил в приподнятом настроении.

После завтрака она убежала в комнату к девочкам разбирать вещи, а он снова почувствовал внутри пустоту. Нарезая круги по кухне, он судорожно соображал что можно сделать, чтобы побыть с Лили рядом хотя бы полчаса.

Наконец, его осенило: «Квиддич!». Слава Богу, Рон, Фред, Билл и Чарли согласились.

«Осталось уговорить Лили», — думал он, осторожно стучась в комнату сестры.

Получив разрешение войти, он робко заглянул. Лили о чём-то секретничала с Гермионой и отказывалась идти играть. Казалось, все надежды рухнули в один миг, но Лили вдруг улыбнулась и предложила ему взять её метлу. В голове созрел новый план. И уже через десять минут Джордж парил возле открытого окна в спальню девочек. Гермиона и Лили все еще болтали, сидя на полу.

«Слава Мерлину, они не видят меня! Главное, чтобы мама не вышла в сад и не начала кричать», — думал он, отчаянно напрягая слух.

«Надо бы придумать Удлинитель ушей».

- Он очень милый, особенно сегодня… — сказала Лили. Забывшись от радости, Джордж едва не потерял равновесие и ухватился за подоконник, разумеется, наделав много шуму, и тотчас выдал себя. Гермиона запустила в него подушкой, но он увернулся и подмигнул Лили, поймав её улыбку.

За ужином он старался быть непринужденным и рассказывал ей, как они с Фредом подшутили над кузеном Гарри. Она весело смеялась. Подул ветерок и немного взлохматил её волосы. Он едва сдержался, чтобы не поцеловать её….

Наутро все очень сильно хотели спать. Идя в утренних сумерках к порталу, который должен был перенести их на чемпионат, Джордж, не отрываясь, наблюдал за ней. Лили была одета в белый пушистый свитер, который совсем не согревал её. Худенькие плечи дрожали от холода. Он снял куртку и набросил на неё. Она обернулась и посмотрела на него и наградила его совершенно обезоруживающей улыбкой….

Тогда он не мог и подумать, что уже вечером будет сидеть рядом с ней, чувствовать её тепло и умирать от нежности.

Лили глубоко вздохнула, и Джордж оторвался от воспоминаний. Аккуратно убрав прядь волос с её лица, он прошептал: «Я люблю тебя»…