Лили поправила волосы:

- Если действительно кто-то выдал нас, за завтраком мы это узнаем, Гермиона заколдовала пергамент, на котором мы все оставили свои подписи.

- И что дальше? – недовольно протянул Рон.

- А то, что прыщи Элоизы Миджен покажутся всего лишь милыми веснушками, — раздался за их спинами голос Гермионы, которая только что спустилась из спальни девочек, - ладно, пошли завтракать, заодно узнаем, что по поводу указа думают остальные… Интересно, его повесили на всех факультетах?

Лили пожала плечами. В душе появилось какое-то странное чувство пустоты. Как будто она потеряла или забыла что-то важное.

В Большом зале стоял переполох. Ученики напоминали собой муравьиную кучу, в которую бросили горячую головешку. Как только ребята заняли свои места, к ним подошли Невилл и Джинни и забросали их вопросами:

- Видели?

- Думаете, она знает?

- Что будем делать?

Все взгляды были направлены на Гарри. Он оглянулся, чтобы убедиться, что поблизости нет никого из учителей.

- Что делать? То, что задумали, конечно, — тихо ответил он.

- Я знал, что ты так скажешь, — просиял Невилл и ткнул Гарри в плечо.

- И старосты тоже? — Джинни вопросительно поглядела на Рона и Гермиону.

- Разумеется, — холодно сказала Гермиона.

Лили обвела взглядом Большой зал и тут же сообразила, чего ей не хватало:

- Подождите, а где опять Фред с Джорджем? – спросила она, — Как бы они не наделали глупостей….

- Хм, я думала, вы всегда вместе теперь, — удивленно развела руками Джинни, — я их не видела еще сегодня.

«Ох, не нравится мне это!»

Внутри зашевелился неприятный горячий ком, от которого по телу побежали мурашки. Фред и Джордж… Опять что-то замышляют… И не хотят её впутывать……

На Зельеварении всех ожидал сюрприз. Как только Снейп вошел в класс, и воцарилась обычная для его занятий гробовая тишина:

- Обратите внимание, — презрительно процедил он, — что сегодня у нас на уроке присутствует гостья.

Он махнул рукой куда-то в угол. Там, с блокнотом на коленях, сидела профессор Амбридж. Сидящий рядом Гарри напрягся, и Лили попыталась слегка толкнуть его ногой под столом и покачала головой:

«Успокойся!» — произнесла она одними губами. Он нахмурился и отвернулся.

- Сегодня мы продолжим заниматься Животворящим бальзамом. Свои творения вы найдёте в том же виде, в каком оставили их на прошлом уроке. Если вы всё сделали правильно, то за выходные зелье должно было хорошо настояться… Рецепт, — он снова взмахнул рукой, — на доске. Приступайте.

Первые полчаса Амбридж молча делала записи.

Лили старалась не смотреть в её сторону и полностью сосредоточилась на своем котле.

- Гарри! — со стоном воскликнула Гермиона, — кровь саламандры, а не гранатовый сок!

- Точно, — рассеянно ответил Гарри. Увидев, что Амбридж направляется к Снейпу, склонившемуся над котлом Дина Томаса, Лили едва не опрокинула на себя склянку с мозгами ленивца.

«Да что со мной такое опять? Чего я волнуюсь? Это же всего лишь проверка!» — до ее ноздрей донесся приторный аромат духов Амбридж, и глаза вновь заслезились.

- Должна сказать, что класс, для своего возраста, производит хорошее впечатление, — бодро обратилась Амбридж к спине Снейпа. — Но я не уверена, что детям стоит изучать животворящий бальзам. Насколько мне известно, в Министерстве подумывают о том, чтобы совсем исключить его из программы.

«Интересно, что бы сказал ее дорогой министр, узнай он, что мы на втором курсе готовили Оборотное зелье».

Снейп медленно выпрямился и повернулся к ней.

- Итак… как давно вы состоите в штате Хогвартса? — спросила она, занося перо над блокнотом.

Лили замерла, держа в руках сушеную бабочку.

- Четырнадцать лет, — ответил Снейп. Его лицо было непроницаемо. Лили буквально пожирала глазами его темную фигуру, возвышавшуюся над Амбридж, но он даже не смотрел в её сторону.

Зелье Гарри грозно шипело.

- По моим сведениям, вы первоначально претендовали на должность преподавателя защиты от сил зла? — продолжала допрос профессор Амбридж.

- Да, — тихо подтвердил Снейп.

- Безуспешно?

Губы Снейпа изогнулись.

- Как видите.

Рон усмехнулся. Лили с досадой взглянула на него и вновь сосредоточилась на Снейпе.

Профессор Амбридж царапала что-то в блокноте.

- Мне также известно, что, с момента зачисления в штат Хогвартса, вы регулярно продолжаете пытаться получить это место?

- Да, — ещё тише, еле шевеля губами, ответил Снейп. Было видно, что он сильно разгневан.

- Вы не знаете, почему Дамблдор упорно не желает назначать вас на эту должность? — спросила Амбридж.

- Предлагаю вам спросить об этом у него самого, — раздражённо ответил Снейп.

- Разумеется, я так и сделаю, — сладко улыбнулась Амбридж.

- Это так важно? — сузив чёрные глаза, поинтересовался Снейп.

- О да, — сказала профессор Амбридж, — да. Министерство хочет знать все подробности… э-м… послужного списка. Так, чудненько, — пискнула она, теперь пройдемся по вашим отношениям с учениками. Что вы скажете, например, о мисс Роуз, мистере Потере, мистере Джордже Уизли и мистере Фреде Уизли?

Со стороны Слизеринцев послышались смешки, но Лили не обратила внимания и вся обратилась в слух.

- А это не может подождать конца урока, я не думаю, что стоит оглашать характеристику этих молодых людей при всех?

- Нет, почему же, ведь вам нечего скрывать, а другим я думаю, будет очень интересно послушать, — промурлыкала Амбридж.

- Ой, что сейчас будет! – прошептала Гермиона, прикрыв рот рукой.

Ни один мускул не дрогнул на лице Снейпа.

- Характеристику вам значит… Ну хорошо, начну пожалуй с близнецов Уизли — разболтанные, невоспитанные, часто замечены в незаконных деяниях, типичные гриффиндорцы, впрочем, то же самое могу сказать про Поттера, хотя могу еще добавить его вопиющее высокомерие и самовлюбленность. Думаю, этого достаточно, профессор? – холодно спросил он.

- Вполне, — сладко улыбнулась Амбридж, — но вы забыли еще о мисс Роуз…

Снейп был готов испепелить её взглядом:

- Мисс Роуз… — повисла пауза. Амбридж занесла перо над блокнотом и в ожидании замерла. Снейп помрачнел еще больше:

- Мисс Роуз одна из самых талантливых моих студенток, несмотря на её факультет и окружение, она…

Лили была готова провалиться сквозь землю. Она была согласна на что угодно, даже на наказание, но только чтобы профессор Снейп не говорил при всех, а особенно при Амбридж о том, что она его лучшая ученица.

- Достаточно, — ухмыльнулась она, что-то довольно чиркая в своем блокнотике.

Она развернулась на каблуках, подошла к Пэнси Паркинсон и начала задавать ей вопросы по предмету. Снейп повернул голову в сторону Лили, и их глаза на мгновение встретились. В черных зрачках на секунду мелькнуло отчаяние.