Кто-то слегка толкал её, недовольно бормоча.

- Просыпайся, соня, мы опаздываем на завтрак!

- Гермиона, я тебя ненавижу, — проворчала Лили, кое-как открывая глаза.

«Я же не увидела, кто был на второй фотографии!».

Сев в кровати, она сердито покосилась на подругу, которая уже застилала постель.

- И не надо на меня так смотреть, — спокойно сказала она, даже не оборачиваясь.

Вздохнув, Лили принялась одеваться.

Утро выдалось ясное, но ветреное. После завтрака все выстроились в очередь к Филчу, который проверял, указаны ли их фамилии в списке учащихся, имеющих разрешение родителей или опекунов на поход в деревню.

Они прошли по главной дороге мимо лавки приколов Зонко, где за витриной они увидели Фреда и Джорджа, миновали почту, откуда через равные интервалы времени вылетали совы, и свернули на боковую улочку, в самом начале которой стоял небольшой трактир. Над входом, на ржавом металлическом кронштейне, висела обшарпанная деревянная вывеска с изображением отрубленной кабаньей головы, из которой на белую скатерть вытекала лужица крови. Вывеска поскрипывала, раскачиваясь на ветру. Гарри, Лили, Рон и Гермиона нерешительно замерли перед дверью.

- Идёмте же, — чуть дрогнувшим голосом сказала Гермиона.

Всё здесь коренным образом отличалось от просторного зала в «Трёх метлах», сверкавшего чистотой и рождавшего ощущение милого, домашнего уюта. Зал «Кабаней головы» представлял собой тесную, убогую, невероятно грязную комнатушку, где стоял острый, крепкий дух, вдохнув который, посетитель непроизвольно вспоминал о козлах. Заляпанные окна почти не пропускали дневного света; на грубых деревянных столах были расставлены свечные огарки. Из комнаты за стойкой выскользнул бармен — высокий, худой, сердитый старик с длинными седыми волосами и бородой.

Приблизившись, старик недовольно буркнул:

- Вам чего?

- Четыре сливочных пива, пожалуйста, — заказала Гермиона.

Старик полез куда-то вниз, вытащил четыре запылённых, грязных бутылки и шваркнул ими о прилавок.

- Я заплачу, — сказал Гарри и торопливо передал деньги.

Бармен смерил Гарри взглядом, и его глаза на долю секунды задержались на шраме. Затем, перевел взгляд на Лили, покачал головой и, отвернувшись, убрал деньги в старинную деревянную кассу, ящичек которой при приближении монет открылся автоматически. Друзья прошли к самому дальнему столику, сели и стали осматриваться. Человек в грязных серых бинтах постучал костяшками пальцев по прилавку и немедленно получил от бармена ещё один дымящийся кубок.

- Так кто, вы сказали, придёт на занятие? — спросил Гарри, с усилием открыв пробку и сделав глоток.

- Так, пара людей, — небрежно сказала Гермиона, проверяя часы и беспокойно поглядывая на дверь. — Я сказала, чтобы они приходили примерно в это время… Уверена, они все знают, где находится «Кабанья голова»… А, смотрите, вот, кажется, и они.

Дверь паба отворилась. На мгновение широкая, пыльная полоса солнечного света разделила помещение надвое — и сразу же исчезла, поскольку дверной проём перегородила толпа входящего народа.

Первыми вошли Невилл, Дин и Лаванда. Следом — Парватти и Падма Патил, а вместе с ними Чжоу в сопровождении одной из её вечно хохочущих подружек. Следом (отдельно от остальных и с таким мечтательным видом, будто она пришла сюда по ошибке) — Луна Лавгуд. Затем — Кэтти Белл, Алисия Спиннет, Анджелина Джонсон, Колин и Деннис Криви, Эрни Макмиллан, Джастин Финч-Флетчи, Ханна Эббот и девочка из Хаффлпаф, которая была одной из подружек Анабель, отчего у Лили в животе заворочался неприятный комок; три мальчика из Рейвенкло, Джинни, и замыкали шествие Фред и Джордж и их друг Ли Джордан, несли в руках большие бумажные пакеты, доверху набитые товарами из лавки приколов «Зонко».

- Пара людей? — повернулся к Гермионе Гарри. От волнения он охрип. — Пара людей?

- Я и сама не ожидала, что моя идея получит такую поддержку, — счастливо воскликнула Гермиона. — Рон, ты не принесёшь ещё стульев?

Бармен, протиравший стакан тряпкой, — такой грязной, словно её никогда-никогда не стирали, — замер; возможно, в его заведении никогда ещё не было столько посетителей.

- Салют, — сказал Фред, первым подходя к стойке и быстро пересчитывая своих товарищей, — будьте добры… двадцать пять бутылок сливочного пива, пожалуйста.

Бармен смерил Фреда негодующим взглядом, а затем, раздражённо бросив тряпку, словно его оторвали от очень важного дела, начал доставать из-под прилавка пыльные бутылки.

- Пейте на здоровье, — говорил Фред, передавая бутылки вошедшей вместе с ним толпе. — Ну-ка, детишки, скинулись, я не такой богач, чтобы за всё это заплатить…

Глядя, как вошедшие дружно зашуршали по карманам в поисках мелочи, Лили протиснулась сквозь плотную толпу стоявших учеников и села рядом с Джорджем, который сложив свои покупки под стул, тут же нежно обнял её. Чувствуя на себе пронизывающий взгляд, она спрятала лицо в воротник его куртки.

- Слушай, когда они уже оставят меня в покое?

- Что ты имеешь в виду? – шепнул он.

- Та девочка в берете – подружка Анабель, она так смотрит на меня, не очень приятно знаешь ли, я не товар на распродаже!

Джордж огляделся по сторонам:

- Это Одри Кеннеди. Это она рассказала Анабель, что мы танцевали с тобой на балу, да еще и приукрасила немного.

- Что она здесь делает? Не похоже, чтобы её интересовала Защита от Темных Искусств…

- Я не знаю, честно! Не обращай на не внимания.

«Легко сказать!» — подумала Лили, краем глаза глядя в сторону Одри, которая, не сводила с неё и Джорджа взгляд.

Наконец, когда все расселись и стихли разговоры, Гермиона поднялась со своего места:

- Кх-м, — начала она, — э-э… м-м… здравствуйте. Вы все… э-э… знаете, зачем мы здесь собрались. Э-э… В общем, у Гарри родилась мысль, — Гарри пронзительно на неё посмотрел, — точнее, у меня родилась мысль… что было бы неплохо, если бы те, кто хочет изучать защиту от сил зла… Я имею в виду, настоящую защиту, а не то, чем мы занимаемся с Амбридж, — голос Гермионы неожиданно окреп и стал значительно увереннее, — потому что это не защита от сил зла, а полная ерунда («Слышали, слышали?» — обратился к собравшимся Энтони Гольдштейн. У Гермионы сделался чрезвычайно довольный вид.) — Короче говоря, я подумала, что мы должны взять дело в свои руки.

Она сделала паузу, искоса поглядела на Гарри и продолжила:

- Под этим я подразумеваю самостоятельное обучение методам самозащиты, не в теории, а на практике… Кроме этого, я действительно хочу научиться защищаться от сил зла, теперь… теперь… — она сделала глубокий вдох и решительно закончила: — когда Волдеморт возродился.

Реакция собрания была незамедлительной и вполне предсказуемой. Подруга Чжоу вскрикнула и пролила на себя сливочное пиво, Терри Бут непроизвольно скривился, Падма Патил содрогнулась, а Невилл как-то странно икнул, сумев, впрочем, сделать вид, что поперхнулся. Казалось, только Лили и близнецы не вздрогнули при упоминании запрещенного имени.

- В общем… таков наш план, — сказала Гермиона. — Если вы хотите учиться вместе с нами, то надо решить, как мы будем …