- Перестань, ты слишком строга к нему.

- Вовсе нет, ему нужна сильная рука!

- Гермиона, ты же девушка, а не профессор МакГоннагал! – хихикнула Лили.

Она улыбнулась и задумчиво посмотрела в окно, за которым было уже совсем темно.

- Может быть, ты и права, спать не собираешься?

- Нет, — покачала головой Лили, — я жду Джорджа.

- Надеюсь, вы не затеваете ничего незаконного? – нахмурила брови Гермиона.

Портрет Полной Дамы вновь заскрипел, потом послышались негромкие голоса и в гостиную зашли Фред и Джордж.

Лили бросилась к ним.

- Ну как вы?

Близнецы быстро спрятали руки в карманы и улыбнулись:

- Все в порядке, — как ни в чем не бывало, беззаботно сказал Фред.

Она вопросительно посмотрела на Джорджа.

- Правда, все замечательно, тебе не о чем беспокоиться, — тихо сказал он. В отличие от брата, он выглядел немного растерянным.

Сложив руки на груди, Гермиона подошла к ним.

- Если все, как вы говорите, в порядке, тогда почему вы спрятали руки в карманы, когда вошли сюда? – грозно спросила она.

Фред и Джордж переглянулись.

- Гермиона, ты злоупотребляешь своим положением, — начал было Фред.

Лили молча потянула Джорджа за руку. Пальцы его подрагивали.

«Я всегда должен следовать морали». — было словно вырезано ножом на коже.

Царапины сильно кровоточили. Он отдернул руку.

- Господи, что это? – в ужасе спросила Лили.

- Это всего лишь наказание, — сухо сказал он, глядя в пол.

- Это не наказание, это самые настоящие пытки! Как она это сделала? – едва не сорвалась на крик она.

- Ш-ш, — шикнула Гермиона, — ты разбудишь весь Хогвартс, не так громко.

Фред и Джордж сели на диван. Лили молча опустилась рядом в кресло, не сводя с них пристальный взгляд.

- Объясните всё по порядку! – строго сказала Гермиона.

- Амбридж дала нам перья и посадила нас писать строчки,

- И?

- И все, что мы написали, теперь красуется у нас на руках.

- Это немыслимо, — всплеснула руками Гермиона, — может следующим шагом будет то, что она начнет подвешивать провинившихся в подземелье за большой палец ноги? Что она себе позволяет!

- Так или иначе, нужно что-то делать с этим, потому что у меня такое чувство, что мы далеко не последние, — серьезно сказал Джордж.

- И С.О.В. мы точно не сдадим, — тихо сказала Лили. Все внутри протестовало против ситуации.

- У меня есть идея, — вдруг выпалила Гермиона, — нам нужен новый учитель.

- Ты имеешь в виду, что нужно каким-то образом сместить Амбридж с должности?

- Нет, я имею в виду то, что среди нас есть человек, который вполне способен нас научить всему, чему не хочет нас учить эта старая жаба!

Лили усмехнулась:

- Уж не ты ли это, Гермиончик?

- У тебя чувство юмора как у Рона, я говорю о Гарри. У кого еще из нас столько опыта по защите от темных сил?

- Это хорошая идея, но, боюсь, он не согласится на это, — вздохнула Лили.

- Я думаю наоборот, ему как никогда сейчас нужно отвлечься. Я поговорю с ним завтра.

Фред вздохнул:

- А может, стоит подсунуть Амбридж в обед пару Обморочных Орешков? Для профилактики?

Казалось, Гермиона сейчас взорвется.

- Нет, вы двое, ради вашего же блага, держите себя в руках! И не впутывайте Лили в ваши делишки!

- Да-да, Грейнджер, а еще мы всегда должны следовать морали, — проворчал он.

- Я по-хорошему вас прошу. Так будет лучше для всех нас. И вообще, уже поздно, пора идти спать!

Лили с сожалением посмотрела на неё:

- Ты иди, я еще посижу немного.

Гермиона кивнула и, осторожно ступая, пошла по винтовой лестнице наверх.

- И я, пожалуй, тоже пойду, — неожиданно вскочил Фред и последовал за ней.

Лили и Джордж остались вдвоем в гостиной. Огонь в камине почти догорел, и было уже совсем темно. Он сидел, снова спрятав руку в карман.

«Все бы отдала, лишь бы узнать, о чем он сейчас думает….».

- Сильно болит? – спросила она.

- Терпимо, — тихо ответил Джордж.

Лили достала палочку и наколдовала моток бинтов и небольшой пузырек с настойкой из щупалец растопырника. Сев рядом с ним на диван, она осторожно потянула его за запястье.

- Будет немного неприятно, — сказала она и начала обрабатывать царапины. Зелье слегка дымилось, и скоро по гостиной распространился запах водорослей.

- Спасибо тебе, — шепотом сказал Джордж, в темноте дотрагиваясь свободной рукой до ее лица.

- Перестань, — пробурчала она, аккуратно завязывая бинт, — тут еще осталось немного, отдай завтра утром своему брату, — Лили протянула ему пузырек.

- Хорошо, — сказал Джордж.

Воцарилось неловкое молчание. Она держала его за пораненную руку, боясь сделать ему больно. Боясь отпустить, словно он был не человеком, а лепестком, который может унести с ладони легкий порыв ветра.

- Я думал о тебе сегодня, когда писал строчки. Как будто кто-то ножом вырезал их на моей ладони, а я дурак, мечтал, о тебе. Ты знаешь, и мне это помогло. Я только не хочу, чтобы Амбридж заставила делать тебя тоже самое…

- Не бойся, я всегда ее могу припугнуть духом моей покойной бабули, — попыталась отшутиться Лили.

Джордж придвинулся ближе и обнял её.

- Я серьезно, я люблю тебя так сильно, что готов умереть ради тебя.

- Что ты опять несешь? Даже не смей думать о таких вещах, — Лили вцепилась руками в его мантию.

- Я не думаю, просто в любой момент с нами может случиться что угодно. Нужно быть готовыми.

- Ты говоришь такие странные вещи. Где твое чувство юмора, Джордж Уизли? Не пугай меня!

- Извини меня, малыш, наверное, я просто устал, — сказал он, осторожно запустив пальцы в её волосы, — от тебя опять пахнет ванилью, я схожу ума.

- Это мой шампунь… — прошептала Лили, ища его губы.

- Люблю твой шампунь.

- А я люблю тебя.

- А я тебя…

- Так шампунь или меня? — усмехнулась она.

- Помолчи немного, — прошептал он и поцеловал её.

========== ГЛАВА 9. “Генеральный инспектор” ==========

Утро принесло совсем нерадостные новости. Не успела сова, как обычно доставившая к завтраку почту, взлететь с кувшина с молоком, как Гермиона, вскрикнув, лихорадочно расправила на столе газету. С большой фотографии, осклабясь и редко моргая, смотрела Долорес Амбридж. Заголовок над фотографией гласил:

«МИНИСТЕРСТВО ПРОВОДИТ РЕФОРМУ В ОБЛАСТИ ОБРАЗОВАНИЯ: ВПЕРВЫЕ В ИСТОРИИ «ХОГВАРТСА»

УЧРЕЖДЁНА ДОЛЖНОСТЬ ГЛАВНОГО ИНСПЕКТОРА. ДОЛОРЕС АМБРИДЖ ПОЛУЧАЕТ НОВОЕ НАЗНАЧЕНИЕ».

- Вот ужас, даже не хочу знать больше! – яростно бросила ложку Лили. Стакан в руках Фреда треснул.

- Эй, держи себя в руках, — проворчал он.

- Прости. Гарри, что ты решил, будешь учить нас?

Он приподнял бровь: