Фред потянул Лили за шиворот обратно в замок.

- Ты волшебница или нет? Почему всегда тебя нужно спасать! – зло прокричал он, выпуская своего Патронуса.

- Твой брат! Нужно найти его!!! – в панике бормотала она, не уверенная, что Фред её вообще слышит в творящемся вокруг хаосе.

Казалось, все началось заново, только теперь они находились в самом эпицентре битвы. Джорджа нигде не было видно, он словно испарился, аппарировал, правда в такой суматохе было вообще трудно разобраться – кто есть кто.

Волдеморт был в центре сражения, и он ударял и бил во все, что было в пределах его досягаемости. Большой Зал становился все более и более забитым, а из-за ярких вспышек в глазах все мелькало разноцветными пятнами. Фред отпустил её, смешавшись с толпой.

Плечо неожиданно обожгло, кое-как удержавшись на ногах, Лили резко обернулась:

- Сектумсемпра! – крикнула она первое, что пришло в голову.

Беллатрисса ловко отбила её заклятие.

- Тебе не одолеть меня, глупая, мерзкая девчонка!

Лили не успела ответить еще одним заклятием, как неожиданная резкая боль пронзила все тело. Это снова повторялось – Беллатрисса могла пытать её, не прилагая к этому особых усилий. Казалось, судороги вот-вот вывернут её наизнанку. Она чувствовала, как кровь хлынула из носа горячей струей, стекая по подбородку.

Лили даже могла чувствовать её соленый привкус и запах, но невидимые тиски сжимали её, не давая сдвинуться с места, лишая последней возможности сделать спасительный вдох.

«Помоги мне…».

- Нет, я не отдам вам моего ребенка! Только не моя дочь! – эхом прозвучал в голове голос Эмили.

«Мама…».

- Ты – никогда – не – тронешь – больше – наших – детей! – прокричала совсем рядом миссис Уизли. Лили услышала, как весело засмеялась Беллатрисса, а потом, секундная тишина и толпа восторженно заревела. Лили бессильно упала на пол, но удара не последовало. Чьи-то руки подхватили её, она вдруг почувствовала знакомый запах сгоревших фейерверков и потеряла сознание.

====== Глава 18. ======

Лили чувствовала, что её душа словно отделилась от тела. Она летела куда-то вдаль над голубыми лентами рек, изумрудными горами и вересковыми пустошами. В ушах свистел ветер, а дух захватывало от той красоты, что была внизу. Это было как в старые добрые времена, когда они с Джинни и близнецами садились на метлы и летали просто так, чтобы почувствовать, как свобода наполняет каждую клеточку тела.

Было даже непонятно, умерла ли она или это еще один сумасшедший сон. Рядом были голоса, такие знакомые и незнакомые одновременно, они пытались докричаться до нее, но что-то мешало.

- Эй, где вы! Отзовитесь, прошу вас! – крикнула она невидимкам.

Сила, несущая её по ветру, резко сменила направление. Словно что-то дернуло её за ноги вниз. Лили стала падать, но ощущения были такие, словно она вновь окунулась в Омут памяти. Яркий пейзаж потерял свою четкость, постепенно превращаясь в многочисленные расплывчатые пятна, которые стали постепенно сменяться серой дымкой, перетекающей в темноту.

Она почувствовала, что лежит на чем-то мягком, укрытая легкой простыней. Руки туго стянуты отчего-то горячими и мокрыми повязками, а вокруг такая тишина, словно она осталась одна во всей вселенной.

Не было слышно ни тиканья часов, ни смеха, ни даже шагов. Как будто все вымерло.

Подрагивающими от слабости пальцами, она потерла веки и, наконец, открыла глаза. Первое, что Лили видела – хорошо знакомую трещину на потолке в форме паука, она долго её разглядывала, когда на четвертом курсе провела в Больничном крыле целый день, не способная пошевелиться; затем ослепительно голубое небо за окном, и, наконец, Джорджа, сидевшего на соседней кровати и внимательно её разглядывающего.

От неожиданности она села. Перед глазами моментально все поплыло.

- Чёрт, ты меня напугал!

- Доброе утро, – как обычно мурлыкнул он, – ты бы не дергалась, ты вчера едва не умерла от кровопотери.

- Беллатрисса… Боже мой, где она? Где все?

- Все в порядке, большинство уже разъехалось по домам. Все кончилось, Лили, мы победили.

Улыбнувшись, она откинулась на подушки и тут же заметила, что на безымянном пальце опять нет кольца.

- Где кольцо?

- Оно тебе больше не нужно, – сухо ответил Джордж, – я дарил его другой Лили.

- Вот как? Тогда почему ты сидишь здесь? Имел бы хотя бы каплю уважения и убрался отсюда!!!

- Кошмар, и я должен терпеть тебя до конца моих дней, – засмеялся он, доставая из кармана кольцо, – на самом деле, я снял его, чтобы оно не потерялось. Тебя удивительно легко вывести из себя, нужно что-то с этим делать.

Лили возмущенно застонала:

- Мерлин, ну какой же ты!

- Самый обыкновенный, как будто ты не знаешь.

С улицы послышался глухой стук.

- Не волнуйся, – успокаивающе сказал он, – это Флитвик приводит в порядок внутренний Двор. Уже почти все восстановлено, остались только некоторые вещи… знаешь, как раны от чёрной магии. С ними ничего нельзя сделать, остается только привыкнуть к ним.

Лили рассматривала свои бинты.

- Опять не смогу толком держать палочку, это случилось в миллионный раз – ладони в повязках, буду выглядеть как неловкая обезьяна.

- Конечно, ты ведь маленький любопытный ребенок, тебе все нужно потрогать, слава богу, что этого достаточно, чтобы успеть спасти тебя.

- Кто-нибудь еще погиб? – спросила она, поправляя простыню. Вопрос прозвучал как бы вскользь, вполне будничным тоном, но Джордж моментально посерьезнел.

- Нет, – уклончиво ответил он, – но случилось кое-что другое.

- Что?

- Когда все успокоились и разошлись по спальням, Гарри попросил нас с Фредом помочь принести тело Снейпа, чтобы похоронить его вместе со всеми погибшими. Мы обыскали весь лодочный сарай, всю территорию вокруг него, но никого не нашли.

- Ну не мог же он взять и испариться? И потом, выжить после укуса этой змеи невозможно, он умер у нас на глазах!

- Знаешь, нет ничего невозможного. Похоже, профессор оставил нам напоследок еще одну загадку.

- Что ж, я найду способ, как решить её. Хотя, сейчас мне хочется только одного – оставаться в Хогвартсе как можно дольше.

Июнь выдался на удивление прохладным в этом году. Солнце стыдливо пряталось за густыми облаками и почти и дня не обходилось без небольшого дождя. Лили была рада этому – можно было спокойно заниматься своими делами, не ощущая себя куском масла на раскаленной сковородке.

Несмотря на это, Косой переулок был как всегда заполнен покупателями, большинство из которых надолго задерживалось в магазине волшебных приколов, поэтому работы было очень много.

Тем не менее, Лили удалось взять двухдневный выходной и отправиться в Париж, чтобы сделать последние покупки перед свадьбой. Прошло вот уже три года со времени битвы за Хогвартс, но только сейчас они с Джорджем решились, наконец-то, сделать это.

Все это время ей не давало покоя исчезновение Снейпа. Ходили слухи, что его видели в Шотландии, но Лили не обнаружила никаких следов бывшего преподавателя. Это было неудивительно – Снейп являлся одним из самых искусных магов, и мог использовать какие угодно чары, чтобы никто не смог его найти.

Франция ничуть не изменилась с тех пор, как она уехала отсюда уже много лет назад. Здесь было все так же много прохожих и туристов, восхищенно оглядывающихся по сторонам и щелкающих фотоаппаратами.

Поудобнее ухватив сверток с покупками, Лили стояла на светофоре, ожидая зеленого сигнала, чтобы перейти улицу и зайти, наконец, в приятный полумрак бутика мадам Пиньон, где в одной из примерочных кабинок был выход на единственную волшебную улицу, откуда она могла незаметно аппарировать обратно в Англию.

Пересчитывая в уме оставшиеся дела, она не сразу заметила, как вокруг стали скапливаться люди, образуя довольно приличную очередь. Кто-то нервно поглядывал на часы, кто-то переминался с ноги на ногу, некоторые даже возмущенно что-то бормотали себе под нос, глядя на неподвижного красного человечка.