Дверь открылась.

Лили покосилась на Гарри. Ну, конечно, лицо его удивленно вытянулось, когда он увидел появившихся на пороге купе Сириуса и Джеймса.

- Ой, какая тут интересная компания, это ваш приятель? — бесцеремонно осведомился Джеймс.

- А вас, вероятно, не учили правилам хорошего тона, неплохо бы поздороваться! – вдруг сказала Эмили. Лили мысленно захлопала. Несмотря на болезненную внешность, её мама была та еще штучка и не побоялась вступить в перепалку с мальчишками, от которых можно было ожидать что угодно.

- Ух ты, Маппет, какая ты смелая, Бродяга, быть ей на Гриффиндоре однозначно, как и нам.

- Не знаю, не знаю, все мои родственники закончили Слизерин, – засомневался Сириус.

- Не волнуйся, ты точно не попадешь туда!

- Конечно, не попадет, у него вместо мозгов мышцы, — выпалил Снейп и сразу сник.

В глазах Джеймса заплясали чертики:

- А у тебя вместо мозгов что, сопли?

Эмили потянулась за палочкой.

- Северус, не обращай внимания, – сказала Лили, меряя Мародеров презрительным взглядом.

- О, точно, Нюниус! Ахахаха! – мальчики разразились громким смехом.

- Ну, все, я этого терпеть не намерена, — взвизгнула Эмили, выхватывая палочку и направляя её на Сириуса.

- Сохатый, бежим, она сейчас превратит нас в рогатых жаб! — в притворном ужасе подняв руки, вскричал Блэк. И двое друзей, смеясь, удалились.

Глаза Эмили горели, словно два огонька:

- Нет, ну ты видела какие они самодовольные! Я ведь знаю одного из них, который в очках, его зовут Джеймс Поттер, меня угораздило жить с ним по соседству. Даже дружка себе нашел под стать.

- Отвратительный выскочка, – согласилась Лили, – надеюсь, мы с ними окажемся на разных факультетах.

Сцена сменилась…

Шло распределение по факультетам. Они стояли неподалеку от учительского стола, а профессор МакГонагалл объявила: “Маппет, Эмили!”.

Её мама, казалось, побледнела еще больше, когда села на шаткую табуретку, а Шляпа, едва коснувшись её волос, хрипло прокричала: «Гриффиндор!». Зал взорвался аплодисментами. Эмили облегченно вздохнула и направилась к факультетскому столу, сев рядом с Сириусом.

Лили подбежала к ним, с умилением глядя, как совсем еще маленькие родители смотрят друг на друга, не обращая внимания на происходящее вокруг них.

- Ты всегда такая надутая? – весело спросил Сириус.

- А ты всегда такая заноза в заднице?

Лили рассмеялась в голос, чувствуя, как бегут по спине мурашки. Эти двое были настолько похожи на неё и Джорджа, что невольно стало страшно, ведь она знала, чем все закончится.

- Ладно тебе, я, может быть, интересуюсь из дружеских побуждений. Может, у тебя проблемы, и тебя нужно научить улыбаться, не хотелось бы все семь лет наблюдать рядом твое кислое лицо.

Эмили отвернулась и помахала рукой Лили, которая уже шла к их столу. Сириус дернул её за волосы, чтобы она снова обратила на него внимание, но Эмили уже была вовсю поглощена увлекательно беседой с Лили и не отреагировала на его неловкую попытку.

Снова сменились декорации...

- Снейп был влюблен в маму по уши, – изумленно говорил Гарри, пока вокруг рассеивалась серая дымка, – ты можешь это себе представить?

- К сожалению, могу, – уклончиво ответила Лили. Она ведь утаила это от брата, когда видела воспоминания Лили Эванс на четвертом курсе. – А наши родители вообще недолюбливали друг друга, удивительно, как сложилась жизнь.

Они стояли на крыльце, глядя, как Снейп, ссутулившись, идет к озеру, судорожно листая учебник по Защите от Темных искусств.

- Я не хочу видеть это снова, – сказал Гарри, отвернувшись.

- Просто подождем здесь, – кивнула Лили, тем не менее, не сводя взгляда с самого унизительного воспоминания.

Сцена сменилась…

- Прости меня.

- Мне всё равно.

- Прости!

- Не трать лишних слов.

Была ночь. Лили в ночной сорочке, скрестив руки на груди, стояла, облокотясь на портрет Полной Дамы.

- Я вышла только потому, что Эмили сказала, что угрожаешь остаться здесь до утра.

- Я собирался. И ждал бы. Я никогда бы не назвал тебя грязнокровкой, это просто-

- С языка слетело? – В голосе Лили не было сочувствия, – Уже поздно. Я много лет прощала тебя. Никто из моих друзей не понимает, почему я даже разговариваю с тобой. Ты и твои крошки Пожиратели Смерти – вот видишь, ты даже не отрицаешь этого! Ты даже не отрицаешь того, кем стремишься стать! Ты дождаться не можешь, когда сможешь присоединиться к Сам-Знаешь-Кому, не так ли?

Он открыл рот, но закрыл его, так ничего и не сказав.

- Я не могу больше притворяться. Ты выбрал свой путь, я – свой.

- Нет…послушай, я не то имел в виду…

- Называя меня грязнокровкой? Но ты всех, таких, как я, зовёшь грязнокровками, Северус. Чем я от них отличаюсь?

Он из-за всех сил пытался что-то сказать, но Лили, презрительно взглянув на него, развернулась и ушла через портрет Полной Дамы.

Коридор растаял, сменившись помещением с высокими потолками и множеством книжных полок – библиотека Хогвартса. Здесь было очень тихо – не удивительно, потому что за окном ярко светило солнце, был, скорее всего, последний учебный день, который школьники предпочли провести на свежем воздухе.

Однако, пройдя вдоль стеллажей, Лили первая заметила парочку, которая о чем-то шепталась. Снейп и Эмили. Это было настолько удивительно видеть их рядом!

- Я прошу тебя, помоги мне, ты единственная, кого она послушается. Объясни ей все, я не хотел называть её грязнокровкой! – едва слышно бормотал Снейп. Он был почти на две головы выше Эмили и нависал над ней, словно коршун над маленькой мышкой.

- Лили очень упряма, ты ошибаешься, если думаешь, что она прислушается к моему мнению, – так же тихо ответила она ему, – и потом, с чего я должна тебе помогать, мы с тобой разговаривали всего лишь один раз, еще на первом курсе в поезде, помнишь? Ты держался очень недружелюбно, Северус.

Снейп часто-часто заморгал, словно он был готов вот-вот расплакаться. С крючковатого носа скатилась капелька пота, и Эмили не сдержала гримасу отвращения.

- Пожалуйста, иначе мне не будет счастливой жизни. Я совершил ошибку, я признаю это. Обещаю, что буду разговаривать с тобой, только поговори с Лили.

Лицо Эмили смягчилось, она похлопала Снейпа по плечу и попятилась к выходу.

- Не нужно обещаний, Северус, чтобы потом не пришлось краснеть, если тебе не удастся их выполнить. Я поговорю с ней.

Сцена сменилась почти мгновенно, возможно, потому, что между воспоминаниями прошло совсем немного времени.

- Нет, я не хочу даже слышать его имя! – негодовала Лили, пиная свой чемодан. Они стояли на платформе станции Хогсмида, в ожидании поезда, который отвозит учеников в Лондон. Снейп старался быть незаметным и, кусая губы, стоял неподалеку.

- Послушай, он сожалеет, что сделал. Это всего лишь слово, не нужно так остро на него реагировать!

- Легко тебе говорить, чистоте твоей крови может позавидовать Люциус Малфой. А вообще, ты знаешь такую маггловскую поговорку – словами можно убить? Так вот, Северус убил нашу дружбу. Надеюсь, тебе хватит ума не сделать тоже самое!

Эмили дернула плечами и, поудобнее ухватив чемодан, направилась к веселой компании рейвенкловцев, среди которых был Роберт Роуз. Серая дымка скрыла их фигуры, и понесла Гарри и Лили к новым воспоминаниям.

- Видишь, я держу свое слово, – ликовал Снейп. Они стояли в Косом переулке возле кафе-мороженого Флореана Фортескью. Эмили выглядела просто прелестно и, казалось, её уже совершенно не волнует странный и немного неприятный облик её собеседника.

- Северус, это очень мило, но не нужно делать мне одолжений, не думаю, что тебе приятно находиться в моей компании.

- Эм, если ты все еще обижаешься на меня, за то, что я не замечал тебя, я уже принес тысячу извинений. Просто, – он понизил голос, – мне нужен друг, хотя бы такой, как ты. Одиночество сводит меня с ума.

- Эй, вот это парочка! Снейп и Маппет! Ох, и сыграем свадебку! – Сириус появился, словно из-под земли, нахально улыбаясь, хотя во взгляде его читалась такая нежность, когда он смотрел на Эмили, что это было трудно не заметить. Эмили залилась краской и, пробормотав что-то Снейпу, почти бегом направилась в сторону Гринготтса, кое-как неся довольно увесистый пакет с покупками.