Советско-египетские отношения 1943–1955 годов практически не исследованы. Это и понятно. До революции 23 июля 1952 года Египет, привязанный к Англии, враждебно относился к Советскому Союзу. Отношения между государствами были натянутыми. Массовые выступления против англичан в Египте рассматривались как результат коммунистической пропаганды, как советские происки.

Власти официально не обвиняли СССР в подстрекательстве, зато это регулярно делали каирские газеты. Торгово-экономических отношений между Советским Союзом и Египтом почти не существовало.

После революции 23 июля враждебность Каира к Москве исчезла, несмотря на продолжавшиеся преследования коммунистов. Но поворот к сотрудничеству начался лишь летом 1955 года. Руководство Египта пригласило советского представителя на празднование 3-й годовщины революции. Накануне египтяне вели трудные переговоры с Западом о строительстве высотной Асуанской плотины. В планах правительства была и модернизация собственной армии. Москва отправила в Каир не слишком высокопоставленного представителя – руководителя Комитета по международным делам Верховного Совета СССР, главного редактора газеты «Правда» Д. Т. Шепилова. На митинге он внимательно слушал выступление председателя совета министров Египта Гамаля Абдель Насера, фотографировал военный парад. Затем поставил вопрос об организации личной встречи с Насером. О содержании этой встречи Шепилов доложил в Москве. И тут же было принято решение: поставить в Египет военную технику. Так началось широкое советско-египетское сотрудничество. После лета 1955 года количество публикаций об отношениях СССР и Египта резко возросло.

Скромность наших связей в исследуемый период вызвала трудности в составлении сборника. К тому же почти 40 документов из Архива внешней политики Российской Федерации, основного источника архивных материалов, опубликованы в сборнике «Ближневосточный конфликт. 1947—1956. Документы» (М., 2003). Часть документов удалось выявить в Российском государственном архиве социально-политической истории. Они также немногочисленны. И, наконец, в Государственном архиве Российской Федерации хранится отчет о культурных связях СССР и Египта за 1944 год. Тем не менее публикуемые документы содержат штрихи и к взаимному восприятию наших стран, и к обстановке в Египте.

26 августа 1943 года были установлены дипломатические отношения между СССР и Египтом. Путь к ним занял более четверти века.

После Октябрьской революции 1917 года правительство Египта не признало Советскую власть. В стране на Ниле продолжали официально функционировать дипломатические и консульские представительства дореволюционной России. В 1922 году они состояли из Дипломатического агентства и генерального консульства (глава – чрезвычайный и полномочный посланник Алексей Смирнов), консульства в Александрии (консул – Александр Петров) и вице-консульства в Каире (вице-консул – Николай Виноградов)1. Поскольку российские дипломаты не признали Советскую власть, то приказом народного комиссара иностранных дел от 9 декабря 1917 года они были уволены со своих постов2. Официальные отношения между нашими государствами оказались прерваны.

В начале Первой мировой войны, 18 декабря 1914 года, Великобритания, фактически оккупировавшая Египет с 1882 года, объявила его своим протекторатом. Так что в своей внешней политике Каир был вынужден следовать за Лондоном, в том числе – и в отношении к новой власти в России. Ситуация могла измениться после того, как 28 февраля 1922 года Великобритания предоставила Египту формальную независимость. Первый шаг в этом направлении был сделан 6 октября 1923 года: правительство Египта приняло решение не признавать более дипломатических и консульских представительств старой России и отменить режим капитуляций (экстерриториальности) для ее бывших подданных3. Объясняя подоплеку этого решения, британский верховный комиссар в Египте Эдмунд Алленби, так фактически и оставшийся хозяином страны, отмечал: «Поневоле приходится считаться с фактом уже шестилетнего существования власти большевиков, а с другой стороны, с тем, что элементы антибольшевистские до сих пор не проявили достаточной силы отпора и поэтому должны считаться мертвым осколком прошлого»4. Уже через четыре месяца, в начале февраля 1924 года, Англия установила дипломатические отношения с СССР.

Если для фактической метрополии Египта решение не признавать больше бывших царских дипломатических представителей было преддверием признания Советской России, то египетское правительство руководствовалось совсем иными соображениями. Оно в первую очередь было заинтересовано в отмене режима капитуляций для русских эмигрантов, проживавших в стране, а вовсе не в установлении дипотношений с СССР.

В 1922–1923 годах в Египте резко активизировалось забастовочное движение. Возглавили его члены основанной в 1921 году Социалистической партии Египта. Год спустя партия была преобразована в коммунистическую и вступила в Коминтерн. Руководимая коммунистами Египетская федерация рабочих стала членом Профинтерна. Размах забастовочного движения, да еще под руководством коммунистов, не на шутку напугал правящие круги. В 1924 году компартия была разгромлена. В королевском дворце Абдин, видимо, полагали, что если установить дипломатические отношения с СССР, то «рука Москвы» дотянется до Каира.

Между тем Советский Союз был готов к установлению нормальных межгосударственных отношений с Египтом. Глава советской делегации на Лозаннской конференции по подготовке мирного договора с Турцией и установлению режима Черноморских проливов нарком иностранных дел Георгий Чичерин писал заместителю наркома иностранных дел РСФСР 30 января 1923 года: «Ввиду предстоящего моего отъезда [из Лозанны] я счел необходимым внести окончательную ясность в вопрос о наших отношениях к Египту и к Аравии. <…> Сегодня у меня была в полном составе делегация египетской национальной партии5. Они [члены делегации] останутся в контакте с т. Воровским [полпредом СССР в Италии]. По их словам, Англия не имеет юридических оснований помешать Египту войти с нами в сношения. Конечно, фактически египетское правительство в руках англичан, так что Англия будет прибегать к маневрам, чтобы не пустить нас. В Египте имеются в настоящее время посланники всех стран. Если мы поручим это дело т. Воровскому, пусть тов. Воровский обратится в египетское министерство иностранных дел через какого-либо дружественного представителя в Каире. Торговая делегация необходима: есть сорта хлопка, покупавшиеся Россией только в Египте, покупался также рис. Из России вывозили в Египет дерево и деревянные изделия, муку и кожу»6.

Вопрос о Египте Георгий Чичерин поднимал в переписке с Вацлавом Воровским по крайней мере дважды – 15 и 25 апреля 1923 года. «Как Вы помните, было выяснено, что предложение об установлении дипломатических сношений с Египтом может быть произведено в виде простого обращения к министру иностранных дел Египта. Мы просили Вас сделать это из Рима, откуда это легче сорганизовать», – писал 25 апреля Георгий Чичерин7. Однако Вацлав Воровский в это время уже находился в Лозанне, где возобновилась работа конференции. В Рим ему не суждено было вернуться: в Лозанне он был убит белогвардейцем.

Новый полпред СССР в Италии Николай Иорданский сделал попытку выполнить задание Георгия Чичерина. В январе 1924 года он направил письмо министру иностранных дел Египта Васиф Гали-бею с предложением установить дипломатические отношения между двумя государствами. По информации Николая Иорданского, письмо было доставлено по назначению8. Однако ответа на него не последовало.