Одно она понимала точно — он говорил о Топанге. Всё снова сводилось к Топанге…

— Ты тоже не понимаешь, что он хотел сказать, да? — Райли улыбалась.

— Нет. Но, честно, мне очень жутко. Он ещё так выглядит. Ну натурально пришла к гадалке, и она мне скорую и мучительную смерть предрекла. — криво усмехнулась блондинка.

— Зато мы теперь точно знаем, что были знакомы до. И, кажется, довольно близки.

— Или у него шарики за ролики, вот он и всякий бред несёт.

— Я предпочитаю придерживаться первого варианта.

Майя улыбнулась.

— Кстати… А что это за парень? Ты, кажется, его не очень любишь.

Улыбка исчезла.

— А, это Галли. Был с нами в Лабиринте. Редкостный придурок.

— Галли… — Райли нахмурилась. — Вы вроде с Фарклом когда-то упоминали его. Тоже не очень-то лестно.

— Может быть. Сам Галли тоже не очень уважительно о нём говорит. — она не заметила, как сжались её кулаки.

— Персик, он же не мог знать… — мягко проговорила Райли. — Я уверена, он…

— Почему ты его оправдываешь?

— Просто я верю в людей. Хочу верить.

Такая Райли и была. Безграничная доброта, порой наивная и детская, оптимизм, жизнелюбие, ранимость, мягкость переполняли её душу. Она излучала такой свет, что даже Майе становилось легче, когда она была рядом. Это было скрыто, но не сильно. Райли всегда выдавали глаза, отражающие весь мир внутри неё. Иногда даже ей приходилось быть жёсткой, но в действительности Майя не могла себе и представить, что бы Райли могла кого-то по настоящему ненавидеть. Она выше этого. Она — солнышко.

До этого молчавший Лукас, о котором они обе успели забыть, кашлянул.

— Я всё понимаю, но может правда пойдём отдохнём?

— Ты и иди, если тебе надо.

— Персик… — укоризненно посмотрела на неё подруга. — Лукас, давай узнаем, что тут с едой. Я голодная! Ты тут будешь?

— Да. — соврала Майя. Но Райли поверила.

— Приходи, когда надумаешь.

И они с Лукасом ушли.

Как только дверь за ними закрылась, Майя схватила со стола фонарик и спустилась по лестнице в туннель, куда ушли парни. Она не будет идти в сам Город. Просто посмотрит на сам туннель, так, во всяком случае, она пыталась себя убедить. Её сжирало любопытство.

В туннеле было очень темно и очень влажно. Спрыгнув с последней перекладины, Майя угодила в лужу и громко чертыхнулась. Включив фонарик, она увидела, что каменный, скорее всего, канализационный туннель уходил достаточно далеко вперёд. Майя решила идти, пока либо не добредёт до конца, либо не наткнётся на развилку. От всей души надеясь, что крысы тут не водятся, Майя небыстро пошлёпала вперёд, стараясь освещать не только сам путь, но и стены и потолок. Может быть, если она была тут когда-то, она додумалась оставить себе подсказку хоть на что-нибудь.

Шла достаточно долго, а может, ей так показалось из-за напряжения. Но в один момент её внимание привлекла надпись на стене. Небольшая, написанная неаккуратным почерком, уже практически выцветшая, из-за чего она чуть было не прошла мимо.

«Люди меняют людей. (Уоллис-стрит 735А; 3; 15)

Р. Э. М;

М. П. Х.;

Ф. С. М;

Л. Д. Ф.»

Сердце забилось чаще. Она не смогла напрячь мозг, чтобы хоть что-то понять из этого, но что-то внутри подсказало: оно. Люди меняют людей.

Повторяя эти слова, словно мантру, Майя ринулась обратно. Она быстро отыскала Райли и Лукаса и, несмотря на все протесты первой, привела их к своей находке.

— Это же адрес!

— Очень наблюдательно, Ковбой. Нам нужно сходить туда! Возможно там ответы на все наши вопросы!

Райли, закусив губу, задумчиво изучала надпись.

— Инициалы… Лоренс сказал, что видел четверых: допустим, Р — это я, М — Майя, Л — Лукас, а Ф…

— Фаркл. — хором сказали Майя и Лукас. Даже в темноте она видела, что он улыбнулся.

Райли вздохнула.

— Да уж. Люди меняют людей… Но как мы можем быть уверены? Ты ведь сама сказала, что Лоренс может просто бредить.

— Я понимаю, но проверить необходимо. Прошу тебя. Мы обязаны найти этот дом. Если мы действительно верили в то, что будем вместе даже после всех испытаний, то должны были оставить какие-то следы на это. Я же знаю себя.

Райли рассмеялась, но смех этот получился крайне нервным.

— Да ты что? Куда мы пойдём одни? В Город? Нет… Нет, нет, ни за что! Что мы там делать будем? Ты нашла какую-то каракулю в мокром туннеле и уверена, что это написали мы, когда как это мог быть кто угодно, чтобы заманить нас в ловушку! Лукас, что ты молчишь?

— Райлз… Райли. — ещё шире улыбнулся он, взглянув на Майю. — Может действительно попробуем? Хотя бы просто найдём этот дом.

— Единственный, кто хоть как-то ориентируется в Городе это Галли, а его нет! И да, если мальчики — или, не дай Бог, Лоренс — узнают, что мы сбежали, нам конец!

— Они не узнают, если мы быстренько туда-обратно сходим ещё до того, как они вернутся. Пожа-а-а-а-алуйста.

Райли глубоко вздохнула, ещё раз посмотрела на стену, затем на подругу и наконец сдалась:

— Любите же вы неприятности искать на свою голову. Пошли.

========== Глава 26 ==========

Путь до Города оказался неблизким и не таким уж простым, как бы ей хотелось. Убедив Майю, что это необходимо, Райли смогла добыть карту подземелий, стащив их у одного из людей Лоренса (какая Майю гордость взяла в этот момент, сказать страшно), иначе они просто застряли бы там без надежды на спасение. Сначала Майя фыркала, но на деле в этом убедилась.

Длиннющий туннель, пройдя который целиком они насквозь промочили себе все ноги, заканчивался обыкновенной дырой, причём достаточно узкой — пришлось ползти. Лукас, которого пустили вперёд, дополз до края и, выглянув, сообщил, что это был выход в ещё один туннель. Только хорошо освещённый и одним концом слегка заворачивающий в сторону. Выходов из него видно не было. Внизу, на усыпанной мелкими белыми камушками земле, лежали рельсы. Видимо, это метро.

Лукас спрыгнул вниз первый и потом ловил девчонок (Майю немного напрягло то, как легко он её поднял, как, впрочем, и его руки на её талии, но, слава богу, они там не долго находились). В туннеле сильно дуло, яркие белые лампочки, идеальными линиями проходящие вдоль бетонных стен с огромным количеством разных труб и проводов слегка мигали. Троица зашагала прямо по рельсам. Райли даже попыталась идти по шпалам, не наступая при этом на землю. Её игра продлилась ровно до того момента, как они увидели то, что искали: служебный проход. К стене была привинчена лестница, поднимающаяся к невысокой «лоджии», отгороженной от рельс. На потолке ярко горела красная лампа. Единственное, что было в этой лоджии — это небольшая металлическая дверь, причём, совершенно незапертая. Если метро, судя по свету, рабочее, странно, что сотрудники не заметили громадную дыру в туннеле, из которого они вылезли. Майя подумала, что неплохо бы людям Лоренса хоть немного уметь заметать за собой следы.

Немного пройдя по тёмному коридору, в котором отчётливо пахло краской и металлом, они оказались в Городе. Стараясь выглядеть естественно, они не стали даже пытаться что-то рассмотреть, а мгновенно вклинились в общий поток людей, которые их будто бы и не заметили.

Райли крепко сжимала её руку, беспокойно озираясь по сторонам, пока Майя чуть ли не с открытым ртом смотрела на людей. Люди! Они были словно из другого фантастического мира! Все чистые, ухоженные, красиво и аккуратно одетые, с сумками и портфелями в руках, причесанные и здоровые. И это всего в нескольких метрах от полнейшей разрухи, где жителей и людьми-то назвать трудно. Но в тоже время от этих людей исходила буквально ощутимая бесконечная усталость. Некоторые из них шли по улице в медицинских масках, смотря перед собой пустыми, стеклянными глазами. Вроде ведь живые, а что-то не похоже совсем. Выражения лиц у всех тоже были совершенно безрадостные.

Так как они совершенно не представляли, где тут выход, приходилось доверять течению. Спустя некоторое время Майя заметила, что среди людей очень много ненавистных ей чёрных костюмов ПОРОКа. Они следили практически за каждым. Да, представляет она, как все здесь помешаны. Наверняка за один чих ты уже рискуешь вылететь из Города.