— Знаешь, а ведь Фаркл был уверен, что между нами что-то есть.

— Что?

— Ну… Чувства там. — Майя почувствовала, что краснеет.

Ньют издал какой-то странный звук: не то хихикнул, не то хмыкнул, и отвёл взгляд.

— Зато теперь я кажется понимаю, чего он на меня так иногда смотрел сердито. — промямлил он. — Но он же прав. Отчасти. В смысле, — поспешно затараторил блондин, а неловкость между ними уже рукой ощутить можно было. — Чувства то конечно есть, но просто не те, что он имел в виду, да ведь?..

— Ага. — ответила она и поспешила перевести тему. — Пойдём обратно?

Ньют, всё ещё не глядя на неё, кивнул.

— Как думаешь, что будет дальше?

— Я уже не думаю. Пускай просто будет. Неожиданность, какая бы она не была, всё равно приятнее разочарования.

Они переглянулись, ещё раз мысленно попрощались с Фарклом и пошли к Правой Руке. Вскоре все вещи были собраны. Они расселись по сохранившимся машинам и поехали дальше, в новую неизвестность, навсегда оставляя эту сложную и не самую лучшую главу своей жизни позади.

Комментарий к Глава 21 Испытание огнём — done

========== Глава 22 ==========

Майя не заметила, как пролетели полгода. Фактически, больше времени, чем она себя помнит. И все эти полгода перед её глазами был океан. Простирающийся далеко за горизонт, бирюзово-сероватого цвета, сверкающий на ослепительном солнце, теплый, пускай и не самый чистый. Каждое утро начиналось с шума волн, бьющихся о каменистый берег, с запаха соли и водорослей, с солнечного блика, прыгающего с волны на волну, и это было самое прекрасное, что вообще могло существовать на Земле. Майя мечтала нарисовать это, даже, чего уж там, пыталась пару раз, но ничто не могло передать то, что она видела ежедневно. Это было сравнимо с волшебством, в которое она уже было совсем перестала верить.

Когда они только приехали, Майя почти не могла сосредоточиться, настолько она была поражена этой красотой. Её, правда, несколько омрачал сам берег — каменистый и замусоренный, а вода у самой земли грязно-коричневого цвета регулярно прибивала новый мелкий сор. Это стало единственной причиной, по которой Майя мгновенно не скинула с себя всё и не побежала на всех парусах купаться.

Как объяснил Винс, когда-то тут был порт, даже что-то вроде турбазы, поэтому некоторые здания хоть как-то сохранились. Самое большое из них, расположенное буквально в двух шагах от воды, чем-то напомнило Майе клуб Маркуса — одноэтажное, почти без потолка, явно бывшая многоэтажка, судя по толстенным бетонным стенам, все проймы и дыры были завешанны чем попало. Там им и предстояло жить. Были ещё постройки, в одну из них припарковали все машины, отнесли припасы и оружие, одним словом, сделали что-то среднее между складом и гаражом, после чего Кори и Винс повели ребят за собой, рассказывая, где что есть, и где что будет.

Был и причал, больше напоминающий бывший мост, слишком уж красиво он был отделан. Никаких огородок на нём, конечно, не осталось — просто каменная плита на поржавевших сваях, уходящих в воду. И не сказать, чтобы очень длинная. Около причала на плаву держалась огромная махина разрушенного корабля.

С того момента началась их новая жизнь. Кори связался с какими-то «своими людьми» и вскоре к ним приехало ещё около двух десятков людей. Все они целыми днями занимались тем, что восстанавливали корабль, а ночью чаще всего, пытались понять, где сейчас ПОРОК и как им лучше провернуть свою операцию по спасению ребят. Майя фактически очутилась в новом Глэйде — у каждого тут была своя работа, которую им необходимо выполнять, при этом они существовали вполне обычной общиной со своими простыми законами. Им, как всего нескольким подросткам, не делали никаких поблажек, но и не пренебрегали. В этом плане, они были со всеми на равных. Единственное, здесь у неё не было халявы от слова совсем. Помимо стратегических вопросов, на которых присутствовали практически все, девушки работали вместе со взрослыми мужчинами в поте лица целыми днями. Никаких плантаций тут и быть не могло, почва не та (и хорошо, а то не избежать ей шуточек от Ньюта), медицинская помощь оказывалась только на деле. Чем больше рук, тем быстрее всё будет позади, а они будут далеко отсюда.

А ещё, и этим, наверное, больше всего, это место напоминало Глэйд — тем, как Майя себя в нём чувствовала. Бывали такие моменты, когда мозги у неё вдруг отключались, всего на пару секунд, но всё самое страшное, что с ними случилось, забывалось, и тогда создавалось ощущение счастья. И кроме того, она чувствовала себя в безопасности, и при этом свободной. Ведь вокруг не было Стен, Лабиринта, гриверов в нём (могли только иногда забрести заражённые, но с ними быстро справлялись), был простор. Они чётко знали, что, зачем, как и почему они делают. И они всё ещё были вместе.

За едой и одеждой периодически выезжали несколько человек. Они доезжали до ближайшего города, и возвращались уже снаряжённые. Как — говорить отказывались. Но Майя была рада набить брюхо и переодеться во что-то поприличнее, чем-то, в чём она прошла через всю Жаровню.

На собрания она ходила редко. Не привыкшая к такому труду (а тут ей было даже стыдно филонить), она едва-едва была в состоянии доползти до гамака. Да, они все спали в гамаках. Какая ирония. Но Кори обещал достать спальные мешки, а то спать всё-таки прохладно. Засыпать всё равно не засыпала, краем уха слушая их разговоры из нового зала Собраний. Томас без конца фонтанировал идеями, но многие из них были просто физически невыполнимы. Они корчились над картами, пытались поймать частоту раций, предугадать действия ПОРОКа и свои собственные возможности. Иногда громко, иногда со скандалами. Молодая, импульсивная сила в лице Томаса, так отчаянно стремившиеся всех и вся как можно скорее спасти сталкивалась с жёсткой силой разума и трезвого взрослого взгляда на мир, который они знают куда лучше, чем глэйдеры. Винс был довольно вспыльчивой натурой, но его можно было понять. Майя иногда удивлялась, как он вообще их не послал куда подальше, ведь из-за них он лишился практически всего, что создал. Кори же был гораздо мягче, веселее и добродушнее — одни его кудряшки чего стоят. На его лице как будто всегда была светлая мудрая ухмылка, а во взгляде невероятная любовь, которую Майя замечала каждый раз. Он заботился о ней, когда ей было это нужно. Винс же просто мог хлопнуть по плечу и пойти дальше своими делами заниматься.

Собрания могли затянуться до глубокой ночи. Пока не спит Томас, они думают. Остальные, в принципе, могли приходить и уходить, когда сами захотят, но этого мало кто делал. Майя всегда ждала, пока они закончат, хотя и очень хотела спать. Но она всегда удостоверивалась, что все легли спать без приключений, и тогда сама могла погружаться в сон.

Но один раз, спустя уже месяца четыре их жизни здесь, она всё-таки не выдержала и уснула. А когда проснулась, выяснилось, что Томас, Винс, Кори, Ньют и Хорхе продолжали заседать, и у каждого синяки под глазами были до самых зубов. Только когда до старших дошло, что уже полдень, они выпили что-то бодрящее дух (подросткам не дали) и поплелись на так называемую «дневную смену».

Ньют и Майя тогда сели поглядеть на море, как они иногда делали, а в итоге парень, положив голову на её колени, крепко уснул. Майя не стала его будить, пусть ей и не очень нравилось, что он не спит ночами напролёт. Пока он мирно сопел, она игралась в его отросших светлых волосах, беспорядочно падающих ему на лицо, даже заплела из небольшой пряди косичку. Сколько же она о себе интересного узнала, когда Ньют потом пытался её распутать…

А ещё она очень сблизилась с Райли за это время. Брюнетка смогла стать той необходимой для неё опорой после потери Фаркла. Конечно, она его не могла заменить, но ей и не нужно было. Впервые у Майи, кажется, появилась лучшая подруга. Во всяком случае, то, что она подразумевала под этим словом: они были близки, могли доверить друг другу секреты, смеялись, шептались, обсуждали парней и их несносность. О такой дружбе она мечтала с Терезой, но, к сожалению, им не суждено было стать лучшими подругами. Да и были ли они вообще подругами, иногда задавалась вопросом она.