А ведь она ему верила…

Сзади похлышался хлопок. Это кто-то зашёл в номер и закрыл за собой дверь.

— Дафна…

Уайт выдохнула, прикрыв глаза. Этот голос. Его голос. Никто на свете не умеет так нежно произносить её имя.

Он подошёл к ней.

— Уходи.

— Давай поговорим!

— Тебя уже Белинда ждёт! А это не вежливо заставлять девушку мучаться одиночеством! — её голос был буквально пропитан ревностью.

Он странновато улыбнулся.

— Ты ревнуешь меня к Белинде?

— А сам как думаешь?! — рявкнула она.

Он подошёл к ней сзади и обнял.

— Дафна.

— Может ты прекратишь мучать меня, а, Курт?

— Пожалуй нет.

— Почему?

— Мне приятно видеть твою ревность. Она показывает, что я для тебя больше, чем просто друг.

— Ты же и так это знаешь, — усмехнулась Дафна.

Он поцеловал её в шею.

— Я люблю тебя, Даф.

Взрыв. Сердце забилось в миллиарды раз чаще.

— Если любишь — докажи, — игриво приказала она, и их губы слились в поцелуе.

А потом была ночь. Самая незабываемая ночь в её жизни.

И как же было плохо после того, как она закончилась.

— Ты говорила, что любишь меня! — Курт буквально крушил всё на своём пути.

— Люблю, конечно, но ты тоже должен меня понять… — её голос дрожал от слёз.

— Нет! Если бы любила, то не согласилась бы на это!

— Попробуй сам идти против отца! И потом, брак короткий, потом мы сможем быть вместе…

— Я не хочу быть парнем на замену! Если уж выходишь, так выходи!

— В каком это смысле?

— Я ждать не буду. Прощай, Даф.

Потом слёзы. Много слёз. А потом известие о смерти. Странно, но в тот момент их уже не было. Видимо, всё уже выплакалось.

А потом пришла мать и с улыбкой сказала готовится к знакомству с этим дебильным женихом с не менее дебильным именем — Фаркл Минкус.

Майя стояла напротив открытого шкафа и думала, во что ей одеться на свидания с Джошем. Прямо, как будто ей снова 13 лет.

Молодеем, мисс Хантер!

Всё, как на зло, не подходило. Она понятия не имела, как себя с ним вести: показывать себя, потому что он уже её, или на оборот: держаться сдержанно и по-взрослому?

Второе лучше, но скучнее.

Значит второе.

Опять проблема — сдержанно это а-ля бизнес-леди, или стиль Майи, но без огромных побрякушек. Стоп, так их же у неё итак нету! Ой, блин…

Майя зарычала и яростно бросила кучу одежды на кровать.

Никогда бы она не подумала, что будет так мелочиться перед свиданием. Хотя, у неё их не было.

Тот случай с коктейлем на Лукасовской голове не считается! Как и свидание с Фарклом.

Майя чуть не расхохоталась. С Фарклом. С её фактически братом, лучшим человеком на Земле, тому, кому, блин, скоро жениться — она ходила на с в и д, а н и е. Умереть — не встать.

Помнится, тогда он даже руку ей поцеловал. А Райли тогда Лукаса…

Опять. Может хоть одна её мысль не затрагивать ковбоя?

Ха-ха, смешно. Конечно нет.

А потом закрутилось… Свидание одной пары, «свадьба» другой, разрыв первой, её вечный флирт, раскрытие техаской тайны Фрайера, потом появление Смаклы, разрыв «женатых», поездка в Техас, их недо-поцелуй, новый год, треугольник, старшая школа, лыжная база, переезд в Лондон, разрыв их «неразлучной» компании, работа и… Всё, что происходит с ней сейчас.

Сколько времени прошло с того момента, как Майя заметила милого парня, читающего книгу в вагоне метро? Три с половиной. А казалось, что целая жизнь.

Блондинка тряхнула головой.

Сейчас не до этого! Сейчас нужно на «свидание мечты» идти!

После долгих получаса отчаянных поисков одежды, чуть ли не рыданий из-за собственной никчёмности, а потом радости, потому что нашла то, что искала, Майя готовая вышла из дома.

У подъезда она наткнулась на Кэти.

— Ой! — мать вздрогнула, но тут же улыбнулась. — Привет. А ты куда это такая нарядная?

— На свидание, — ответила Майя самым невозмутимым голосом, каким только могла. Как будто речь не о свидании, а о походе в магазин за хлебом.

Брови мамы поползли наверх.

— На сви-да-ни-е? — удивлённо протянула она. — С кем?

— Как будто у меня ухажёров мало! — она демонстративно поправила причёску, но потом ответила уже серьёзно. — С Джошем.

— Да? Круто! Ну давай, давай… Что б дома к девяти была!

— Окей.

И девушка зашагала к кафе, в котором у неё должно было пройти свидание.

Кэти смотрела ей в след с тревогой. Она не почувствовала радости. Она вообще ничего не почувствовала. От дочери не шло совершенно никаких эмоций, и это было очень странно. Разве не к Джошу Меттьюзу — парню её мечты — она сейчас летела на всех парах? Хотя, это даже полётом назвать можно с большой натяжкой.

Майя уселась за первый попавшийся столик и стала ждать своего кавалера, попутно разглядывая город из окна и настукивая пальчиками по столу какую-то приятную слуху мелодию. Она решила не идти с ним в парк. Просто, как в память. А тут было очень даже хорошо.

Милое заведение. Всё в приятных синеватых тонах, и диваны тут мягкие. Очень милое место!

Майя поняла, что её мысли улетели куда-то в Тартараты и поспешила отвлечься. Вот, например, на каждом столике стояла маленькая вазочка с васильком. Прелесть! Такие василёчки должны быть в каждом кафе!..

Всё, Майя, ты сходишь с ума.

От этого сумасшествия её спас Джош, пришедший как никогда к стати.

— Привет, — он улыбнулся и вручил Майе маленький букетик из трёх роз. Но Майе всё равно больше нравился тот одинокий василёк.

Она всё же брагодарно улыбнулась и выдавила из себя что-то в роде: «Ох, спасибо, не нужно было».

Меттьюз сел напротив неё и заказал им обоим чай.

— Ой, а мне кофе! — вздрогнула Майя, напугав официантку.

— Хорошо, — пролепетала та.

— К чаю мне вот этот торт, а ты Майя?

— Хот-дог, — ляпнула она, замечая, как огруглились глаза Джоша и официантки. — Тоже самое… — пробормотала она, заливаясь краской.

Официантка кивнула и ушла с видом, как будто на неё вылили ведро ледяной воды. Бедняга. Ей точно нужно будет дать двойные чаевые.

— Как дела? — оживлённо спросил Джош.

— А? А, хорошо. А ты как?

— Супер!.. — и он стал что-то рассказывать о коллежде, о его бывшей, о том, как он рад вернуться к Майе, перебивая сам себя, и взмахивая руками.

Активный он оказывается.

А она и не знала!

В голове промелькнула мысль: а что ты о нём вообще знаешь, если не считать его отношение к семье?

Ничего.

Значит нужно узнать!

— Джош! — резко и видимо громко, потому что с соседних столов на них оглянулись. — Я…

— Майя, всё хорошо? Ты какая-то нервная.

— Нет, отлично, просто волнуюсь.

Рука парня накрыла её руку.

— Я тоже. И я тоже еле сдерживаюсь, чтобы не закричать. Но всё же хорошо. Давай проведём этот вечер?

Она кивнула и стала пить свой свежепринесённый кофе.

Хорошо. Провести хорошо.

А как это — хорошо?

Что он под этим подразумевает? Что за подвох?

Нет, ей никогда не понять душу Джоша Меттьюза.

Хотя, если по правде, то она этого и не особо-то хочет.

Джош ещё долго рассказывал что-то, пока Майя пила свой кофе, что-то спрашивал, при чём спрашивал на столько неожиданно, что пару раз Майя чуть не подавилась. В основном разговоры были о школе, о том, как он счастлив, что Майя дала ему второй шанс, и бла-бла-бла.

Майя слышала его, но совсем не слушала. Ей не было никакого дела до его уси-сюси-пусек, которыми он прерывал рассказы. Надо же, а ведь она Лукаса считала слащавым принцем, только и делавшим, что сюсюкавшимся со всеми подряд. Ну, то есть с Райли.

Как же она ошибалась!..

— Земля вызывает Майю Хантер! Ау! Ты меня слышишь? — она вздрогнула. Джош уже какое-то время пытался достучаться до неё, щёлкая пальцами перед её носом.

Пришлось придти в себя, моргнуть, осознать где и с кем она находится, и выдавить улыбку.

— Да?