— Да. Я нашёл способ, как Тёмный лорд сможет прибыть сюда. После того, как я убью старика.

— Ты уверен, Драко?

«Уверен ли я, что поступаю правильно?»

— Да. Но у меня есть одна просьба к вам.

Факультет Слизерин никто не тронет. Его друзья в безопасности. Кроме одной слизеринки. Маглорождённой помощницы Поттера.

— Какая просьба, Драко?

— Сделайте так, чтобы в этот день здесь не было Грейнджер.

Снейп перевёл взгляд на свои руки, словно размышляя над чем-то. Потом снова поднял голову. И этого нового выражения глаз своего крёстного Драко не узнавал.

— Хорошо. Я это сделаю. Но прежде, чем ты уйдёшь… Я хотел бы рассказать историю.

— Историю?

— Когда-то давно я был влюблён. В Грязнокровку.

— Забавно, — Драко был удивлён, что такой человек как Снейп вообще был способен на любовь. — Но при чём тут это? Я не влюблён.

— Я уступил её другому. Отошёл в сторону, когда понял, кому я служу. Чтобы её спасти.

— И вам удалось?

— Нет. Она умерла. Но я хотя бы дал ей шанс. Хотя бы шанс на спасение.

Драко смотрел в глаза Снейпа и теперь понимал: это боль. Крёстному всё ещё больно. Это ждёт и его?

— Не волнуйтесь. Я не останусь с ней. И она со мной тоже не останется. Три дня — и я её больше никогда не увижу.

«Я надеюсь на это.»

— Он всегда использует любовь в своих целях, Драко. И уничтожает всё, что дорого для других. Никогда никто не должен узнать, что вы к ней чувствуете.

«А что я к ней чувствую? Скажи мне, крёстный, что я к ней чувствую?»

— Разумеется.

***

Гермиона наблюдала за каждым его шагом. За каждым его действием. За каждым его словом. За каждым его взглядом.

Они провели две ночи вместе. От заката до рассвета. Почти не разговаривая. Но всё время касаясь друг друга. И она чувствовала: он далеко от неё. В своих мыслях он был так далеко от неё. Как и в эту третью ночь.

Она ему верит. Несмотря на то, что всё в ней сопротивлялось, она верит наперекор всему.

Сейчас Драко сидел к ней спиной, развязывая шнурки на ботинках. Гермиона не могла удержаться и не провести кончиками пальцев по выступающим позвонкам, по напряжённым мышцам спины, по тщательно уложенным волосам, взлохмачивая светлые пряди.

— О чём ты думаешь, Драко?

— О завтрашнем матче по квиддичу.

Он лжёт ей.

— Ты мне обещал. Ты выполнишь своё обещание, Драко?

— А ты как думаешь, Грейнджер?

— Я тебе верю.

Он повернулся к ней, так жадно целуя будто он блуждал все эти дни в пустыне, а она была единственным источником влаги. Так, как он целовал её в первый раз. Так, словно никак не мог напиться.

Его губы были горячими, а руки холодными. И этот контраст обжигал её. Лишал способности мыслить. Медленно её убивал.

— Не торопись, Драко. У нас впереди вся ночь. У нас столько времени, сколько ты захочешь.

— А сколько хочешь ты, Грейнджер?

— Сто лет и ещё немного.

— Пока мы оба не станем старыми и я не перестану помнить твоё имя?

— Но даже тогда ты будешь меня хотеть.

— Да. Даже если я ничего не буду помнить, я всё равно буду хотеть тебя, Грейнджер.

— Значит, навсегда. До самой смерти. До такой далёкой и мирной смерти.

Он поймал рукой её волосы и притянул к себе, вдыхая их аромат.

— Я тебе говорил, какая ты красивая, Грейнджер?

— Ты можешь сказать ещё раз.

— Ты…

— Но не сегодня. Оставь это на завтра. На послезавтра. На любой следующий день. Я надену красивое платье. Хочешь — зелёное?

— Ты будешь прекрасна в зелёном.

— И тогда ты мне скажешь. В другой раз.

«Другого раза у нас не будет, Грейнджер.»

Но он лишь кивнул. Ещё одна ложь. И на этот раз последняя. Завтра маски будут сброшены навсегда.

«В другой раз. В другой жизни. В той, где мы будем вместе.»

Он старался не торопиться. Наслаждаться каждым отпущенным им мгновением. Запомнить её навсегда. И всё равно не мог не спешить. Потому что ему было чертовски мало.

А потом он лежал без сна, согревая прижимающуюся к его груди Грейнджер. Он боялся хоть на один миг закрыть глаза, упустить хоть одну секунду, пропустить хоть один её вздох.

Три дня и три ночи. Последние три ночи с ней. Время пришло. Время ставить точку. Время провести черту.

Драко встал, не спуская с неё глаз. Оделся, нарочно медля. Едва коснувшись, поцеловал её шею там, где билась жилка, разнося по её телу кровь. Такую грязную. Такую чистую. Такую желанную.

Он подошёл к столику, взял в руки флакон из чёрного стекла и вылил на пол содержимое. Ставший для него родным запах ванили — как он сможет дышать, не чувствуя больше этого запаха? Коснулся палочкой виска, вытягивая из головы серебристые нити мыслей. Убирая каждую проведённую вместе минуту в этот маленький флакончик. Удивительно, как столь многое могло занимать так мало места. Один пузырёк — вот и всё, что от них оставалось.

Драко поставил его на место и дошёл до двери. Обернулся — в последний раз.

«Тебе будет очень больно, Грейнджер. Но если тебя это утешит: мне также больно сейчас. И если бы я мог что-то изменить — я бы это сделал. Если бы я мог остаться с тобой — я бы был. Но всё, что я могу — это попытаться тебя защитить. Поэтому когда я выйду отсюда, простое заклинание сотрёт все мои мысли о тебе. Все мысли и все воспоминания. Но хотя я и лгал тебе столько раз, в одном я был абсолютно честен:

Даже если я ничего не буду помнить, я всё равно буду хотеть тебя, Грейнджер. До самой смерти.»

Она проснулась, когда хлопнула дверь.

Комментарий к Глава XII

Poets of the Fall

“Where do we draw the line”

Первая часть закончена - делитесь впечатлениями) А теперь небольшой передых для меня и для вас, и потом я продолжу)

========== Часть II. Глава I ==========

Она проснулась, когда хлопнула дверь, и сразу почувствовала холод. Он давно не уходил вот так — не прощаясь. Аромат ванили вытеснил остатки запаха его кожи. Кровать казалась нереально огромной для неё одной. И невозможно пустой без него.

Гермиона хотелось броситься вслед за ним. Может, она ещё успеет его догнать. Но она не могла на это решиться, потому что-то чувствовала: происходит что-то непоправимое. Уже произошло.

Не спеша она начала собирать свои вещи в школьную сумку. И когда она собралась и вышла из Выручай-комнаты, первым, кого она встретила, был спешащий ей на встречу Снейп.

— Я искал вас, Грейнджер, — его тон не предвещал ничего хорошего, но лицо было непроницаемой маской.

— Что случилось?

— Ваши родители в больнице.

Этого она не ожидала.

— Родители? Что с ними?

— Сейчас я отправлю вас в Косой переулок через камин, а вы сами доберётесь до маггловской больницы. Поторопитесь.

Гермиона побежала за Снейпом, сразу забыв и про Малфоя, и про всё остальное.

***

— Ты же не убийца, Драко.

Перед ним со съехавшими очками стоял, опираясь на стену, один из самых великих волшебников. Безоружный. Ослабленный. Не способный или не желающий сражаться. Драко представлял себе это по-другому.

Он ждал борьбы, схватки, в пылу которой так легко выкрикнуть непростительное заклинание. Но всё оказалось не так: ему надо хладнокровно убить старого человека без палочки в руках, который и не думает защищаться.

«Да, я не убийца. Но мне придётся им стать. Даже если сейчас я захотел бы повернуть назад — мне бы не дали это сделать. Тёмный лорд не прощает слабость.»

— Не надо этого делать, Драко. Всегда есть другой путь.

«Всегда есть другой путь для таких, как Поттер. Но не для таких, как я. Я уже выбрал. Я уже ничего не могу изменить. Только идти всё дальше и дальше во тьму.»

Палочка в его руке дрожала. Если он простоит так ещё секунд десять, то точно не сможет выполнить своё задание. Только сейчас он понял, каким самонадеянным мальчишкой был, когда думал, что убийство — это так просто. Когда думал, что это весело. Когда думал, что почувствует себя сильным после этого. В двух словах, которые он должен произнести, не было никакой силы — только слабость.