— Прости, я и забыла, что ты и так уже от тоски чахнешь.
— Ничего я не чахну! Пошли уже, опоздаем!
Аудитория встретила нас дивным зрелищем. Поголовно все адептки (независимо от расы и возраста) сверкали не хуже новогодних елок. Даже Лайн на их фоне выглядела несколько блеклой, хотя платье достала из «парадного гардероба». Причем все они сидели с таким видом, будто ничего особенного не происходит, это они так каждый день на занятия ходят. Мало того, все парни были вытеснены с первых парт на галерку, так что учебное помещение больше напоминало цветущую клумбу.
— Маразм крепчает, — буркнула я, равнодушно прошествовав мимо этого карнавала на свое место, где тут же зарылась в конспект — кто этого наставника знает, а если он решит начать знакомство с опроса по предыдущим темам?
Вдруг в аудитории все настороженно притихли. Дверь тихо скрипнула, по помещению пробежал озорной сквознячок.
— О, смотри-смотри! — Лайн пихнула меня локтем в бок. — Идет!
Я рассеянно обернулась… и, тихо ойкнув, сползла под парту. Сердце тревожно екнуло и замерло, но только для того, чтобы забиться с удвоенной силой.
— Лета, ты чего? — полуэльфка удивленно ко мне наклонилась.
Я молчала. Знакомые шаги едва слышно прошуршали по каменным плитам аудитории.
— Лайн… — я облизала пересохшие губы. — Это он.
— Кто?
— Ян!
— То есть как?! — подруга живо сползла следом за мной.
— То есть так! Собственной персоной! Какой леший его сюда принес?!
— Может, вылезем? Он начинает перекличку.
— Слышу…
От низкого хриплого голоса у меня засосало под ложечкой, и я поняла, что не вылезу. Ни за что и никогда.
— Сейчас до тебя дойдет! — торопливо шепнула мне в ухо полуэльфка и поспешно переместилась обратно на скамью, попутно задев меня пару раз изящными сапожками.
Под партой было тесно. Положение казалось безвыходным.
С одной стороны, пусть уж лучше этот поганый наемник черканет «отсутствовала» в журнале, чем столкнуться с ним вот так — лицом к лицу. С другой — два урока подряд в позе «буквы зю» мне не высидеть, я ж не йог, в три погибели себя сворачивать не обучена. А ноги уже начинают затекать. Так что рано или поздно показаться придется. И тогда мое положение из просто безвыходного станет окончательно идиотским.
— Летаааа… — шипела сверху Лайн, еще больше нагнетая обстановку.
— Ле…риетана де Бруове, — запнувшись, произнес Ян, и я буквально кожей ощутила, как он обшаривает взглядом аудиторию.
Ну все. Либо сейчас встаю, либо потом мое затекшее тельце разгибают в кабинете лекаря.
Глубоко вздохнула, решилась, резко выпрямилась, пребольно стукнулась головой о столешницу, ругнулась, покраснела до корней волос и, наконец выбравшись, раздосадованная и взъерошенная, рявкнула:
— Присутствует! Мне выйти надо! Прямо сейчас! Срочно! Надо… туда!
Договаривала я, вихрем пролетая мимо мага и уже захлопывая за собой дверь.
Поднять на него глаза так и не решилась.
Я неслась по знакомым коридорам, абсолютно не соображая, что творю и что вообще происходит в моей только вроде бы устаканившейся жизни. Сумка на длинном ремне методично лупила меня, так сказать, по бедрам, окончательно мешая сосредоточиться. Опомнилась я, лишь привалившись спиной к двери нашей комнаты. Боги всевышние, да за что же?! Только сейчас я поняла, как же мне его не хватало. Все чувства, от которых я так старательно пряталась, убегала, которые старалась забыть, настигали с неотвратимостью сходящей с гор лавины. Чувства были настолько противоречивыми, что их природу я не смогла бы объяснить и самой себе. И вспугнутой птицей в голове билась только одна мысль: он рядом. Усидеть на месте никак не получалось, и я заметалась по комнате, периодически сбивая многострадальную табуретку и каждый раз аккуратно ставя ее на место. Что же мне теперь делать-то, а? Каждый день говорить ему «Приветствую вас, наставник»?! Да это же просто смешно!
Как поведет себя Ян? Как я «нежить» буду сдавать?! Натурой?! А если не возьмет? Ах, леший подери, о чем я думаю?! Принесло его на мою голову!
Вот сейчас пойду и отчислюсь к едрене фене!
Я ускорила забег.
Нет уж, не дождется! Я… Ну конечно! Нужно просто соображать головой, а не другим местом! Ну же, Лета, я знаю, что ты можешь! Все просто. Ты — адептка. Он — наставник. Все! И никаких страданий и сладостных томлений. Только учеба, никаких… хм… личных тем!
Но, боги, как же хочется просто его обнять! Я не могу о нем не думать, когда он находится в пределах досягаемости, когда я могу столкнуться с ним буквально в любом месте! Я не могу о нем не думать, даже когда он находится за тысячу верст!
Носилась я, видимо, долго, так как в приоткрытую дверь робко просунулась всклокоченная голова полуэльфки.
— Лета?
Я натурально зарычала.
Лайн, ойкнув, юркнула обратно за дверь.
— Лета, ты в порядке? — пискнула она уже оттуда.
— А что, похоже, что я в порядке? Мне паршиво, Лайн! И как всегда из-за этого… этого… наставника!!!
— Тише ты! — шикнула полуэльфка, с опаской просачиваясь в комнату. — И так всех позабавила своей выходкой, теперь еще орешь на весь этаж!
— А что еще мне остается делать?! — снова завопила я. — Головой побиться разве что — может, выбью из нее эту дурь!
— Послушай, мне кажется, вам нужно поговорить. Знаешь, ты когда вылетела, он просто сам не свой был. Даже лекцию не провел, только загрузил «самостоятельной проработкой материала» по учебнику с обязательной выпиской тезисов в конспект. И сидел весь такой… хмурый и…
— Лайн, какая разница? Он просто мой наставник! — в который раз постаралась я убедить себя.
— Ключевое слово здесь — «мой»? — ухмыльнулась полуэльфка.
— Вредина! Ну что ты хочешь, чтобы я тебе сказала?! Что я замуж за него хочу?! Что я детей от него хочу, таких же маленьких упрямых янчиков?! Что я всего от него хочу, вплоть до «умерли в один день»?! Хочу, Лайн, хочу! Тысячу раз хочу!
— И что же тебе мешает?
— Не поняла…
— Что конкретно тебе мешает нарожать кучу детей и умереть с ним в один день? Ты же любишь его!
— Ой, Лайн! Я могу любить его сколько угодно! Его вон пол-Академии любит! Вопрос в том — кого любит он?
— Тебя же!
— Это кто тебе сказал?
— Ты! А тебе он! Я не понимаю, чего ты бесишься?
— Потому что… боюсь, — я, нахохлившись, забралась с ногами на кровать. — Почти полгода прошло, вдруг он встретил кого-то? Да и что я ему скажу? Он так неожиданно появился… и так же неожиданно может пропасть. Кто сказал, что он останется в Академии надолго? Неделю-другую позаменяет магистра Аллеона, ну экзамен, может быть, у нас примет… А потом? Он снова окунется в привычную кочевую жизнь. А я останусь здесь. И никакого совместного «потом» у нас не получится!
— Что сказать — разберешься как-нибудь! — фыркнула подруга. — Все как-то разбираются. А полгода для любви не срок. И кто тебе сказал, что он уедет?
Я покачала головой, проваливаясь в собственные мысли.
— Знаешь, я ждала его. Все это время надеялась… А теперь… мне хочется сбежать.
— Один раз уже сбежала!
— И мне стало легче. Пусть и не сразу — но стало.
— Только феерические идиотки бегают от своего счастья!
— Только феерические идиотки бросаются в омут страстей с головой! Мне надо все обдумать…
— Пока ты будешь все обдумывать, его кто-нибудь успеет окрутить.
— Ага, а ты, значит, предлагаешь мне возглавить стройные ряды его почитательниц?
— Ой, да ну тебя! Давай подбирай свои распущенные сопли, приводи себя в порядок — и марш на лекцию! День еще не кончился вообще-то, так что расслабляться рано!
Я апатично пожала плечами. Лекция так лекция. Какая мне, черт возьми, разница, где страдать?
Занятие по теории магии пролетело незаметно, автоматически я писала конспект, автоматически кивала на вопросы Лайн, даже не вникая в их смысл. В конце концов полуэльфка поняла, что толку от меня сейчас ноль, и отстала. Даже в столовой я не стащила ни одного пирожка, покладисто отстояв очередь, а на язвительные замечания раздатчицы лишь махнула рукой. Вкуса еды не почувствовала. Робкий проблеск заинтересованности окружающим миром проскочил лишь раз — когда я, издалека завидев Яна, идущего нам навстречу по коридору, ужом юркнула в приоткрытую дверь, толком не разобравшись, куда, собственно, вломилась. И лишь узрев вытаращенные глаза двух незнакомых парней и одного молодого вампира, деревянные кабинки вдоль стены и пару умывальников, поняла, что попала в мужскую уборную. В помещении что-то яростно пискнуло, и ранее не замеченный мной низкорослый даже для гнома адепт скрылся в одной из кабинок, гневно хлопнув дверью.
