— Лета, ты чего затихла? Я тоже рад тебя видеть. Может, уже подойдешь, а то шпион из тебя никудышный!
При звуке его голоса волна мурашек прокатилась по моему телу от пяток до макушки. И я почему-то покраснела. Тем не менее из укрытия пришлось выбираться.
— Как ты узнал, что я здесь?
— Ты сопишь громко, — маг без разговоров обхватил меня за талию и привлек к себе.
— Я соплю, потому что хочу целоваться, — повинилась я. — Представляешь, меня целый месяц никто не целовал.
— Это нужно срочно исправлять, — серьезно согласился наставник, недвусмысленно ко мне склонившись.
Я замерла в ожидании, уже практически ощущая вкус поцелуя на губах…
«Обалдела совсем, да?! Спятила?! Я не стану целоваться с мужиком! Ты кого из меня сделать хочешь?! Я нормальный кот, без отклонений!»
От неожиданности я взвизгнула и отскочила.
— Лета, ты что? — удивился маг.
— Не могу, — выдавила я, краснея с каждой секундой все больше. — Ну не могу я!.. При свидетелях…
— Здесь же никого нет, — доверительно сообщил мне Ян тихим успокаивающим голосом, коим говорят обычно с душевнобольными.
— Есть.
Рассказ занял не более пяти минут.
— …Так что теперь он истерит. А я так не могу, когда у меня в голове кот орет и запрещает мне тебя целовать.
— Нет, ну я знал, что тебя одну оставлять нельзя! Когда же все это кончится-то, а? — простонал наставник, безудержно хихикая и оседая на пол. Я села рядом. Больше-то ведь все равно некуда.
— Жалеешь, что женился на мне?
— Жалею, что уехал, — заявил господин Роутэг, обнимая меня и заботливо укладывая мою голову к себе на плечо. — За тобой глаз да глаз нужен.
— Очень нужен! — оживилась я, поднимая свежеуложенную голову. — Особенно в темное время суток!
Теперь уже он захохотал в голос.
— Придержи свои гормоны! Сначала разберемся с твоим Васькой. Иди пока в мою комнату, а я чуть позже туда подойду.
Я нехотя поднялась вслед за ним. Сидеть вот так в обнимку было намного приятнее. А «разлепившись», я снова почувствовала себя так, будто от меня оторвали руку. Или ногу. Или даже что-то более важное. Голову, например.
— Что ты будешь делать?
— Решать твои проблемы, что же еще? — лукаво улыбнулся Ян и легонько хлопнул меня по попе, придав ускорение.
По пути в магову обитель я заглянула в свою комнату, желая хоть немного намарафетиться, и снова обнаружила там полуэльфку.
— Опять затворничаешь? — мимоходом поинтересовалась я, с азартом зарываясь в недра вещевого шкафа.
— Да, директор аппетит отбил.
— А, ну это он может.
— А ты почему как чумная принеслась? Я думала, вы теперь до вечера миловаться будете.
— Не получилось. Слушай, какое лучше: сине-черное или вот это бело-золотое? Представляешь, Василий блюдет мою честь, точнее свою, и не разрешает даже целоваться.
Я еще немного подумала и выбрала серебристое из струящейся тонкой ткани, да еще и с вышитыми белыми цветами в придачу. Цветы были какие-то диковинные, я таких еще не встречала. Но выглядели просто потрясающе.
— Вот незадача, — искренне опечалилась подруга. — И как же вы теперь?
Я, остервенело втискиваясь в платье, с ужасом осознала, что ненасытный кот вышел мне боком — я немного поправилась.
— Знаешь, по-моему, для него это дополнительный стимул поскорее решить эту задачку. Кстати, у нас сейчас военный совет в его комнате. Пойдешь со мной?
Платье поддалось, и моя всклокоченная голова наконец оказалась на поверхности.
— Ну… не знаю. Может, вам все-таки лучше побыть вдвоем.
— Думаю, при известных обстоятельствах это, наоборот, хуже. А так ты хоть будешь обстановку разряжать.
— Раз у вас все так запущенно, тебе стоило бы облачиться в мешок из-под картошки, а не расфуфыриваться, как…
— …Ты перед свиданкой? — ехидно перебила я. — Перестань! Пусть видит, ради чего старается!.. Подзатяни корсет, пожалуйста. Ну так что, идешь?.. Хех… Лайн, я просила немного затянуть, а не выдавливать из меня легкие. Вот так, спасибо.
— Иду конечно. Мне же жуть как любопытно, что вы там надумаете.
— Отлично! — я уже отыскала подходящие туфли и теперь прицеливалась к прическе. — Да, уворованная расческа сейчас бы пригодилась…
— Не трави душу, — помрачнела пифия.
— Ладно, прости. Ты готова? Давай еще мешочек с ингредиентами захватим. Пригодится же, наверное.
— Я уже взяла, пойдем.
— Да-да, иду. Что я забыла? Вроде бы ничего… а! Духи! Сейчас, Лайн, минутку.
— Ну все, теперь ты благоухаешь, аки цветущая клумба. Яна хватит удар от счастья. Идем уже, копуша!
— О! Уже вдвоем! Кто бы сомневался, — Ян решительно шагнул в комнату и грозно посмотрел на нас. — Лета, вот объясни мне, дураку, ты же вроде бы умная девушка, ну как тебе приходят в голову подобные идеи?!
— Меня Лайн подбила, — тут же сдала я подругу. — Да и потом, интересно же.
— Интересно! — раздосадованно фыркнул маг.
Я пристыженно ковыряла ногтем покрывало на его кровати.
— Летка, а чего он орет? — трагическим шепотом запыхтела мне на ухо пифия.
Я удрученно пожала плечами.
— Я ору, потому что вы идиотки! — припечатал наставник, обладающий, по всей видимости, поистине фантастическим слухом.
Я даже спорить с ним не стала, только заковыряла еще старательнее. Да, идиотки. Да, жизнь нас ничему не учит. Да, горбатого могила исправит. Слышали, знаем.
Я мельком глянула на разоравшегося супруга и почувствовала, как у меня сбивается дыхание и чаще стучит сердце.
— А где ты был? — прерывая его на полуслове, осведомилась я, просто чтобы отвлечься от его рук и ямочки между ключицами, которая притягивала взгляд, то и дело мелькая в расстегнутом вороте рубашки. От напряжения у меня, кажется, заболели зубы.
— Бегал! — напоследок рявкнул Ян и уже спокойнее добавил. — К Верховному. Выбивал тебе пару внеплановых выходных.
— Ты ему рассказал?! — ужаснулась я, мигом позабыв и о ямочке, и о руках.
— Ну естественно. Не прогуливать же тебе без уважительной причины.
Я тактично умолчала о том, что в последнее время только этим и занимаюсь.
— И что Верховный? — осмелилась подать голос Лайн, видя, что гроза уже отгромыхала.
— Что-что… — буркнул Ян, как-то подозрительно заглядывая в смелое декольте моего платья. — Посмеялся от души! Всю неделю после той лекции о Помощнике он просидел в ожидании подобного казуса. А так и не дождавшись мольбы о помощи, опрометчиво решил, что в этом году вроде бы обошлось.
— Что значит «в этом году»? — я прикрыла декольте подушкой, обняв ее как родную и очень жалея о том, что действительно не надела наряд поскромнее. Права была Лайн!
— Каждый год десятки адептов маются дурью, силясь намагичить себе верного «товарища». Думаете, чем это заканчивается? В большинстве своем, конечно, ничем. Лишь впустую истраченным временем. Но изредка самородки вроде тебя могут что-нибудь отчебучить. Вот так-то. А ты уже, небось, решила, что жуть какая особенная?
— Она решила, что ее препарируют! — рассмеялась полуэльфка.
— Вот я и говорю — идиотки. Что одна, что вторая. Надо было сразу к Верховному идти, а не морочить голову библиотекарю.
— Точно, библиотекарь! Почему же он нас сразу не просветил?
— Лета, он не может знать всего. Его дело — книги.
— Даром только расчески лишились, — приуныла Лайн.
— Поделом вам, бестолковые! О краже академического имущества я, кстати, умолчал. За это вы бы хорошенько получили по шее. А еще за то, что подбили на это дело добропорядочных домовых. Так что давайте сюда свою добычу, отнесу все на место.
— Как же зелье? — заупрямилась я.
— Академия выделит все нужные ингредиенты. Официально. Так всегда делают. И нечего было городить огород!
— А с чешуей как быть?
— Ее не выделят — кончилась.
— Ян, тебе смешно? Я тут страдаю, а ты издеваешься!
— Я не издеваюсь, я уже все решил. Есть тут русалочье озеро в соседнем лесу, завтра поедем добывать. Или ты думала, что выходные я тебе просто так выбивал?
