- Туни, как жаль, что ты не ведьма!

- Попрошу не оскорблять!

Лили попыталась встать. Все движения какие-то неловкие, раскоординированные, будто она разучилась делать элементарные вещи. В итоге встать ей помогла сестра. Северус не стал подходить – остался наблюдать со стороны. Подбором одежды для сестры Северус озадачил Петунию. Сейчас она начала суетливо рыться в большой хозяйственной сумке, доставая платье, а Лили стояла, освещенная луной, во весь рост, во всей красе – вернее, во всей некрасивости. Высокая, худая, жилистая. Довольно заметные бицепсы, рельефные дельты, маленькая плоская грудь… у Лили сроду не было бицепсов! С затылка вяло свисала тощая косичка неопределенного цвета. Уши оттопырены чуть ли не как у эльфов. Лили сгибала-разгибала пальцы, привыкая к новым рукам… крупные кисти, слишком длинные пальцы… С непривычки она не смогла простоять на ногах и пяти минут, упала. Петуния наконец вытащила ярко-красное платье. Прежней Лили оно бы совсем не подошло, но Лили больше не была рыжей. Она больше не была той, кого он любил все эти годы. Во время аппарации Северус малость не долетел до дома Дурслей, приземлился неподалеку, в парке. Сестры вполголоса переговаривались и во время аппарации, и всю дорогу по ночному Литтл Уингингу. И все о ерунде. Где, например, сейчас сова, которую Лили оставила Снейпу, уезжая? Как лучше упокоить призраков из Годриковой Лощины? Или еще суперважный вопрос – как представить Лили Вернону? Ее прежнее лицо он прекрасно помнит! Северус с каменным лицом шел вперед, крепко держа Лили за локоть и стараясь не слушать.

- А почему бы не сказать Вернону правду?

- Обойдется. Меньше знает – крепче спит, – отрезал Северус.

В этот момент он заметил свет в комнате мальчиков.

- Наверное, Гарри оставил ночник включенным… испугался темноты… – неуверенно предположила Петуния. Она подняла голову и смотрела в том же направлении.

- Бред. Гарри много чего боится, но уж точно не темноты. Протего. Протего. Стоять здесь и ждать меня. Молча! – яростно прошипел Северус и тихо пошел к дому.

На первом этаже было спокойно. Единственным звуком было тиканье настенных часов из кухни. Подсвечивая себе Люмосом, Северус прокрался по лестнице. Из спальни Дурслей раздавался громкий храп. А вот из комнаты мальчишек – негромкие голоса. Снейп замер у двери, вслушиваясь.

- Держи этот.

- Фу, наушники мешают! И скользкий, никак не затянуть! Поищи у своей мамы веревку, у нее ведь есть!

- Да ты слабак, дай я сам! Поищи пока, чем связать ноги!

Держа палочку наготове, Северус распахнул дверь. Ночник и правда был включен. Занимая собой чуть не весь свободный пол, посреди детской лицом вниз лежал человек в черной мантии. Гарри и Дадли безуспешно пытались связать ему руки за спиной проводом от наушников Дадли! Даже крепыш Дадли, и уж тем более Гарри выглядели рядом с коренастой фигурой лежащего мага как лилипуты рядом с Гулливером. И вот, значит, пытаются связать незваного гостя, вероятнее всего – Пожирателя Смерти… проводом… Неплохо для шестилеток! Северус не знал, смеяться или плакать. Первым его порывом было прогнать мальчишек в коридор, а еще лучше – на первый этаж, и под страхом смерти приказать им никогда – совсем никогда! – не приближаться к таким типам! Но ведь он вроде как героя воспитывает… живую легенду и все такое… Пацаны, если разобраться, молодцы – сообразили, что врага нужно обездвижить, что звать Дурсля на помощь бесполезно – мало того что магл, еще и тормоз!

- Ну кто так связывает!

- А что не так? – обиделись мальчики. – Мы в кино видели!

Ясно. Опять Дурсли позволили им смотреть дешевые магловские боевики!

- Нормальные люди делают это с помощью элементарного Инкарцеро. Вот так, – и Северус направил заклинание в лежащего. – Ты легко освоишь это, когда будешь наконец слушать, что я говорю. А ты… ну, не знаю, тебя пусть собственный отец учит. Итак, я слушаю – что тут происходит?

- Да мы не знаем, мы просто спали…

- Не поняли, откуда он взялся!

- Страшная такая рожа…

- Это не рожа, а маска! У него была белая маска!

Пока мальчишки наперебой рассказывали, Снейп перевернул лежащего на спину и снял с него маску. Когда-то Макнейр был вполне симпатичным мужиком. Но с тех пор как он начал работать ликвидатором опасных животных, он обзавелся множеством особых примет. На правой щеке – рубец от удара хвоста мантикоры. Левое ухо было надорвано разъяренным гиппогрифом. На руках – шрамы от ожогов, последствия общения с взрывастыми драклами. Брови и волосы надо лбом были опалены в процессе недавней ликвидации дракона, и от Макнейра до сих пор тянуло запахом гари. Он был по-прежнему без сознания.

- Он сначала ко мне подошел и уставился злобно, я чуть не обде… ну, то есть, я совсем не испугался!

- А потом подошел ко мне, улыбнулся жутко так!

- Ну что ты врешь, он же в маске был!

- И я полез за палочкой, я под подушку ее кладу, как ты сказал, а он как колданул… я не понял, что, а оно как жахнет…

- Ага, от Гарри салют был! Суперский!

Поверх пижамы Гарри в несколько оборотов обвивался пояс с рунами, который Снейп забрал из дома Поттеров. Кольцо-кастет тоже было на месте – прицеплено к пряжке пояса. Лили недавно объясняла Снейпу, что оба артефакта ее муженек стащил из аврората, да так и не вернул. Пояс защищал от темной магии, а кастет отражал атакующие заклинания, независимо от их вида. Северус многое сказал бы распиздяю Поттеру, будь у него такая возможность. Если он не очень-то полагался на эти артефакты, зачем было их брать? А если был уверен, что они помогут, почему не надел на Гарри или, в конце концов, на себя? Так и бросил их на столике в гостиной! Идиот, однозначный идиот, как его только в аврорат приняли! Так или иначе, Гарри был жив и здоров, а часть рун на поясе светилась красным. Как говорится, комментарии излишни. Единственный раз Поттер принес пользу, и то посмертно!

- Я его знаю, – послышалось от двери.

- Я, кажется, сказал – ждать снаружи!!

- Уолден Макнейр, подозреваемый по трем делам о нападении на маглов. – Лили держалась за спинку кровати Дадли. – Раньше Пожиратели не приходили поодиночке…

- Хоменум Ревелио, – Снейп направил заклинание во двор, досадуя, что не сделал это сам, без подсказки. Никого.

Следующее заклинание предназначалось для Макнейра. Вот интересно, можно ли прочитать мысли у того, кто без сознания? Легилименция оказалась даже проще, чем обычно. Ни мысли, ни эмоции не создавали помех для чтения долговременной памяти. После того как Темный Лорд выразил недовольство Макнейром на прошлом собрании, он только и ждал случая доказать хозяину свою преданность. Например, разыскать Гарри Поттера и доставить его господину. Несколько раз Макнейр просил о доступе в Отдел Контроля За Магией Несовершеннолетних. Сотрудникам Министерства обычно давали доступ без проблем – но бывшему Пожирателю Смерти отказали. В один прекрасный вечер Макнейр попросту взломал дверь отдела. Найдя данные о мальчиках – волшебниках 1980 года рождения, он отбросил тех, о ком у Министерства была полная информация, без всяких пробелов в биографии. Взяв адреса тех мальчиков, кто внезапно появился в Англии после 1981 года, ликвидатор начал методично их обходить и уже с третьей попытки обнаружил дом Дурслей. Родство с Поттерами он собирался определять с помощью кусочка мрамора, отколотого с надгробия Лили, и известного в узких кругах заклинания. Он даже умудрился намекнуть нескольким знакомым о своих планах – мол, почти уже нашел мальчишку!

- Вот, значит, откуда Министерство узнает о детях-волшебниках, – сказала Петуния.

- Все знают эту легенду. Четыре Основателя объединили силы и зачаровали всю Англию – хотели знать, когда рождаются новые волшебники. А Салазар Слизерин создал волшебную карту, которая показывает, где они живут.

- Не Слизерин, а Годрик Гриффиндор!

- Сейчас не до этого, Лили!

Лили кивнула. Дом Дурслей засвечен, Гарри больше нельзя здесь оставаться.