- Это было лучшее утро за последние несколько недель, – пробормотал Снейп, открывая глаза.

- Спасибо, милый.

- Но вообще это безобразие.

- Согласна, милый. Полное безобразие.

- Тебя никогда нет дома. Порядка нет. Есть нечего.

Ну начинааается...

- Поэтому я купил нам домового эльфа.

- Кого?

Нет, Лили отлично знала, кто такие эльфы. Но чтобы у них – и вдруг эльф? У Эвансов и людей-то в услужении никогда не было... И что теперь с ним делать?

- Финни!

Будто из ниоткуда рядом с кроватью появился крохотный эльф. Носовой платок был завязан на плече, образуя тунику. Шерстка была зеленоватой, большие выразительные ушки чуть просвечивали, в глазах – испуг.

- Это – хозяйка Лили, – ледяным тоном произнес Северус. – Слушайся ее во всем. Не послушаешься – накажу.

- Ты – девочка?

- Она не девочка, Лили, она вообще не человек, не забывай. Но отчасти ты права – это самка.

- Почему такая мелкая? – Лили настороженно вглядывалась в эльфийку.

- Ну у Ноттов эльфы слишком размножились, он и предложил мне одну.

- Она же совсем детеныш, ты оторвал ее от родителей! В Хогвартсе не было таких маленьких! Думаешь, она сможет работать?

- В школе много чего не было. А в старых колдовских семьях и не такое бывает. Пошла вон, завтрак готовить! Нечего на нас глазеть!

Эльфийка испугалась до слез и выбежала вон.

Лили уже собиралась обругать Северуса за грубость, сказать, что так нельзя с малышкой, но вдруг вспомнила...

- Сев, какой сегодня день?

- Воскресенье.

- Мерлин! Ко мне же девочки придут! Сегодня! К обеду! Сев, дай мне денег! Пожалуйста! Мне бы галлеонов сто!

- Даже не знаю... Говоришь, в мой законный выходной заявится десяток куриц и будут трещать по всему дому?

- Не десяток, всего семь, я – восьмая! И не по всему дому, а в столовой: сделаю мясо по-трансильвански, фаршированную тыкву, пару бутылок “Пения сирены”, а на сладкое...

- Новую кулинарную книгу опробуешь?

- Ну да, и еще мне новые карты Таро нужны, и...

- Ладно, понял. Вон на столике возьми.

Лили взяла со столика кожаный мешочек, развязала. Отсчитала десять золотых десяток, посмотрела на оставшееся, высыпала на стол.

- Сев, да тут пятьсот... больше...

- Восемьсот. Мне вчера оплатили один из заказов.

- Спасибо, милый. Финни! Пойдешь со мной!

Северус забрался обратно под одеяло, прикрыл глаза.

Пока она болтает и смеется в его доме, пока наводит порядок пополам с беспорядком и тащит в дом своих дурацких гостей – можно жить дальше.

====== Темная магия-2 ======

Поначалу новый способ поиска доказательств авроры приняли тепло. Скупое «Молодец, Рыжик» от Хмури дорогого стоило. Но когда Скримджер приказал написать про это новую должностную инструкцию, энтузиазм подувял. В каком порядке собирать вещдоки? Как переносить их, не оставляя посторонних магических следов? Самым сложным оказалось требование начальства «Медиум должен осматривать вещдоки в месте, не травмирующем его эмоционально, в условиях строгой секретности». Отчаявшись понять, как это организовать, Хмури и Шеклболт отправили Лили в отдел Тайн.

Маг, который консультировал авроров, был на голову ниже Лили. Но у нее было стойкое ощущение, что это он смотрит на нее свысока. Несколько часов они потратили на обсуждение помещений Министерства (насквозь пропитаны магией), камер и карцеров (применение магии заключенными ограничено, а в карцерах – и вовсе невозможно, но эмоциональный фон ужасный), возможной организации изучения вещдоков в каком-нибудь магловском районе (невозможно, совершенно невозможно! Странные у Вас понятия о надежности!)… Закончил Монтегю Холси строгим запретом на осмотр вещдоков медиумом в “ненадежных” местах. А где их все же изучать? Он подумает, он обязательно сообщит…

- Почему у нас все организовано через жопу? – сорвалась Лили, вернувшись из отдела Тайн. – Полдня потеряла с этим придурком!

- Потише, – нервно оглянулся Фрэнк. – Вдруг услышит кто…

- Ну и пусть слышат, будто они сами не знают! – Лили несло. – Уилшоу все, что надо, увидела тогда, какая еще надежность нужна! Веритасерума не допросишься! Хроноворот – один на все отделы! Было бы их несколько в аврорате – мы бы просто предотвращали преступления!

- Я тебе больше скажу. Отдел организованной магической преступности вообще не нужен – только запутывает работу. Любое из их дел можно передать или буржуям, или отделу особо тяжких. И легилиментов не хватает, одного Смита мало для такой нагрузки. А когда пользуешься хроноворотом – можно разве что незначительно менять ход событий, это основы магической теории. Мы занимаемся херней, Эванс, – Поттер спокойно улыбнулся.

И все вдруг почему-то успокоились – будто получили подтверждение, что они все делают правильно, что только этой херней и стоит заниматься…

С тех пор, как началась стажировка, Поттер гораздо меньше раздражал Лили. Честно говоря, с ним было легче общаться, чем с вечно мрачным Северусом! Ладно, если уж совсем честно – Снейп не бывает мрачным, когда занимается любовью. Или ест. Или читает что-то интересное. Но по большей части он в плохом настроении – то клиенты недоплачивают, то не получается какое-нибудь новое зелье… А скандал, который он устроил позавчера!

Начался вечер совершенно невинно. Перед Северусом стояла порция лазаньи. Ну, не совсем лазаньи – скорее, вариации на тему, как это обычно бывало у Лили. Красное вино она заменила тыквенным соком, помидоров не хватило и их пришлось дополнить сладким перцем. Северусу было все равно, главное – получилось вкусно.

Перед ним была приставлена к кувшину с тыквенным соком методичка «Ядовитые лягушки в современном зельеварении». Между кусочками лазаньи Северус зачитывал вслух самые интересные места.

Лили крутилась на кухне в зоне досягаемости. Вернее, это была кухня-столовая: в одной ее половине – длинный рабочий стол, печь и шкафы для припасов, в другой – круглый обеденный стол с 10 стульями. Лили нарезала листовой салат для краба и ахатин и время от времени комментировала.

Что еще надо человеку для счастья?

В окно постучалась серая сова. Северус снял письмо с лапы. Скорее всего – очередной заказ... а может – письмо от одной из подружек Лили...

Развернул.

В окнах кухни вылетели стекла. Вдали, в магловском районе, надрывно завизжали автосигнализации. У стола подломились две ножки, и на пол съехали и лазанья, и приправы, и хлеб, и кувшин с соком...

Лили только брови подняла.

- Сучий выблядок!!

Письмо начало тлеть. Северус скомкал его и, дополняя экстремальный интерьер, швырнул в общую кучу.

- Продолжай, дорогой. Кто-то из клиентов тебя подвел?

- Поттер! Ты с ним работаешь!!

- Ну. Работаю. Ну и что?

- Почему мне не сказала!!

- Забыла.

Молчание. Злобное, напряженное молчание.

- А почему я должна была помнить о Поттере? Не много ли чести?

Молчание.

- Сев, я семь лет проучилась с этим типом. Никогда не видела в нем ничего интересного. И сейчас не вижу. Ну честное слово! не стоит он того, чтобы так расстраиваться.

Сработали!

Целая неделя прошла, горы отчётов, вылеты на места новых убийств, несданный зачёт по боевой магии и наказание от Хмури – и вдруг сработали сигнальные чары на доме Лоусона!

Лили аж трясло – как фокстерьера, увидевшего кошку. Ей было ещё нельзя самостоятельно задерживать подозреваемых в особо тяжких. Она еле дождалась напарника – толстяка Малькольма. Аппарировали в кусты недалеко от места сингала. Малькольм запустил поисковое заклинание и резюмировал: «Один- в гостиной». Дальше Лили ждать не стала, быстро и бесшумно рванула к домику – прямо к тому окну, где из-под штор пробивался свет.

- Редукто!

Посыпались осколки, в шторах появилась неслабая дыра. Лили перелезла через подоконник, порезалась о торчащие остатки оконного стекла.Черный силуэт метнулся от камина, но до кресла не добежал – попал под Петрификус Лили.