- Значит, являемся через два месяца после начала обучения. – Аврор смерил Лили взглядом, достойным василиска. – Мало того, опаздываем на планерку!

- Простите, сэр. Не сразу разобралась, как попасть в здание. В прошлый раз…

- Не перебивайте! И, главное – снова девица! Будто мало тех, что мне уже навязали! – Двое из стажеров были девушками.

- Господин Скримджер одобрил мою кандидатуру.

- Ну-ну. – Аврор повернулся к ней спиной…

…и неожиданно обернулся, Лили, почуяв недоброе, подняла палочку и начала: «Про…», закончить не успела, поймав прямо в лоб молниеносный, профессионально исполненный «Ступефай»…

…Поттер непроизвольно дернулся в ее сторону…

…но Лили устояла на ногах.

Пожилой аврор рассматривал ее с нехорошим интересом.

- У тебя семейный артефакт?

- Эээ… что-то вроде этого, сэр, – на самом деле это был «Протего Пролонгус». Северус с упорством параноика продолжал еженедельно обновлять ее защиту – «так лучше», «мне так спокойнее». Хотя никаких видимых причин не было – после случая с проказой Беллатриса не делала никаких попыток отомстить.

- Значит, хоть что-то хорошее в тебе есть. Но это не отменяет того факта, что реакция у тебя отвратительная! Поттер, тебе слова не давали! – Не только Поттер, но и Лонгботтомы вертелись как на иголках, пытаясь вставить слово, но после сделанного замечания загрустили. – Ни к черту реакция! Как у тебя наглости хватило явиться сюда, а?

Такой теплой встречи Лили не ожидала. Но она ведь была из Гриффиндора!

- Уверена, я смогу принести пользу, сэр. – Пропущенный «Ступефай» нисколько не лишил ее уверенности. – Я несколько лет была старостой, сэр. Пресекала все хулиганства на корню. И хочу продолжить заниматься тем же самым, только уже профессионально.

- Это правда, сэр! Она замечательная! При ней такая дисциплина была! – Это гриффиндорцев прорвало, так и затараторили, перебивая друг друга. Остальные стажеры, незнакомые, только посмеивались.

- Заткнулись все живо! Я никому слова не давал! Каждому – по внеочередному ночному дежурству! Уиллоуби – к общественникам! Лайонс – к экономистам! Салливан – в отдел организованных! Лонгботтомы – в отдел особо тяжких! Поттер – остается на досрочный зачет по маскировке! А новенькая, – закончил Хмури с явным злорадством, -возвращается в кабинет 125 и делает то, что скажут!

Чем было вызвано злорадство, Лили поняла довольно быстро. В 125-м толстенькая ведьма показала ей рабочее место, выдала перо и запас пергамента – и начался нескончаемый поток посетителей.

- Не поверишь, они через одного – больные на голову, – рассказывала она вечером Северусу. – Будто я и не уходила из Мунго. Одна ведьма пришла – говорит, соседка по ночам крадет у нее Зелье Всемогущества.

- Нет такого зелья.

- А это неважно! Соседка, значит, потихоньку отпивает его из флакона по глоточку. Тогда наша хитрая ведьма стала делать отметки на флаконе – отмечать уровень зелья. А соседка стала стирать ее отметки и проводить новые после каждой кражи!

Лили лежала поперек кровати, положив голову на тощую грудь Северуса. Когда он рассмеялся, она недовольно завозилась, пытаясь найти место поудобнее.

- Что ж ты жесткий такой, лежать невозможно!

- Не ворчи. Я же молчу, что щекотно!

- Следующий – наоборот, забирал заявление. Пришел сказать, что его суперволшебный суперзолотой медальон никто не крал – он его сам потерял, а сейчас нашел. И так весь день! А сотрудники – еще хлеще… ну, не все – кроме миссис Мэллори, это она заявления принимает. Жуть! Скукотища!

- Вот и хорошо.

- Издеваешься?

- Нисколько. Я вполне серьезно. В твоем случае «скучно» значит «спокойно и безопасно». Вот там и оставайся – под крылышком этой миссис.

Подавая документы в аврорат, Лили думала, что обучение будет организовано примерно как в госпитале: сперва – обстоятельные лекции, а уж потом, когда стажеры освоят теорию, – переход к практике.

Но нет, все оказалось совсем не так. Молодых авроров раскидали по разным отделам и завалили массой работы, доверяя сначала простые функции, а затем – все более ответственные дела. Когда стажер полностью разбирался в проблемах своего отдела, его переводили в следующий.

Теоретическая подготовка была на редкость сумбурной. То миссис Мэллори умирающим голосом проводила тренинг по документообороту. То Кингсли Шеклболт устраивал внеочередное занятие по слежке. О законах вообще никто не рассказывал – стажеры просто должны были их знать, по умолчанию. Благо, в аврорате хранились все магические кодексы во множестве экземпляров, и молодежь первое время просто брала их с собой на рабочие места. Лили сначала тихо удивлялась идиотизму, пока Алиса не объяснила: раньше, оказывается, подготовка авроров занимала четыре года, а сейчас срок сократили до полутора лет. Сотрудников остро не хватает, молодежь судорожно натаскивают, чтобы они как можно скорее стали полноценными аврорами. А занятия проводить особо некому и некогда по той же причине – все завалены текущими делами…

За подготовку авроров отвечал Хмури. Что было удивительно, учитывая, что он возглавлял отдел особо тяжких, а в отделе организованной преступности не то консультировал, не то совмещал. Не иначе, пользовался хроноворотом. Казалось, он был везде и сразу. Успевал утром всем напомнить о неусыпной бдительности, вечером устроить разнос, в течение дня принять зачет или показать несколько приемов Защиты…

Лили, в принципе, устраивал бешеный темп обучения. Чем раньше она разберется в работе аврората, тем раньше начнет приносить пользу. У «хулиганов» (так молодежь называла Отдел Нарушений Общественного Порядка) она чувствовала себя совсем как на должности старосты в Гриффиндоре. Даже, пожалуй, спокойнее! Довольно скоро (правда, основательно обругав, проверив ее защиту на прочность и снабдив несколькими артефактами), Хмури даже стал отпускать Лили патрулировать Диагоналлею в паре с кем-нибудь из взрослых авроров.

Через месяц ее перевели к «буржуям» – так на местном сленге назывался Отдел Магических Экономических Преступлений. Вот там оказалась скука неимоверная! Лили даже стала подумывать, что ошиблась с профессией. Как оказалось, колдуны вполне активно воровали – но гораздо чаще у маглов, чем у своих! Такие преступления по большей части были недоказуемы – магловская полиция, как правило, не видела в таких случаях магического следа. Поэтому работа отдела в основном состояла из имущественных споров: кто у кого незаконно отжал кусок земли с источником, у кого больше прав на артефакт… Вникать в дрязги тех, кто и так был богат и влиятелен – это не по ней. Не затем она ушла из госпиталя, не затем ссорилась с Северусом…

А вот в отделе особо тяжких оказалось интересно. Слишком интересно.

====== Темная магия ======

- Давай, Эванс, покажи, на что способна.

Лили вздохнула. Не слишком-то приятно осматривать место убийства. Тем более, если жертва – твоя ровесница.

Она сделала сложное движение палочкой в сторону трупа, произнесла диагностическое заклинание.

- Не совсем так, – поправил ее Кингсли. – Такой пасс делают только при диагностике у живых. Наклони палочку ниже. Заключительное движение вперед – резче. Еще раз.

На этот раз получилось. Под бледной кожей погибшей девушки начало проступать слабое молочно-белое свечение – нежный сетчатый рисунок. Тонкие линии объединялись в более толстые, самые крупные находились в глубине конечностей…

- Что это? Нервная система?

- Смотри дальше.

Внутри живота умершей тоже проступила пара светящихся линий – толстые, ярко-белые… продвинулись дальше, в грудную полость… потом высветилось что-то округлое, примерно с кулак, разделенное более темными перегородками…

- Теперь поняла, что видишь?

- Да, сэр. Не нервная система – кровеносная. Это – сердце, это – аорта, это – нижняя полая вена.

- Почему свечение белое?

- В кровеносных сосудах пусто, сэр. Непосредственная причина смерти – кровопотеря. Через вот эти разрезы на руках. Тот, кто убил девушку, обездвижил ее – ну, допустим, Петрификусом, а после этого слили всю кровь.