Грюм помолчал.

- Так вот, у моего информатора была версия – что магловский дилер сотрудничает с кем-то из наших. Я имею в виду – с Дрянналлеи, нормальные зельевары не стали бы связываться с этой дрянью. А они все наперечет, как ты понимаешь. За каждым из них была установлена магическая слежка. Много интересного узнали в ходе операции... но с магловским дилером контактировал только один. Есть такой тип – Слингер с Дрянналлеи. Какой только отравой не торгует! Но у него самого – руки из жопы, а уж изобрести что-то новое он и вовсе не способен. Я уверен, что варил «Грезы-в-кармане» его помощник. Пацан по фамилии Снейп, студент Хогвартса.

- Слышишь, Эванс? Вот!! Я же тебе говорил!

Но Лили было не до Поттера.

Казалось, Грюм рассказывал бесконечно. Перечислял зелья, которыми, оказывается, торговали Северус с хозяином – ну и мерзость, придет же в голову такое! Показывал колдографии маглов, пострадавших от «Грез-в-кармане»... Парни и девчонки в разных притонах, на пике опьянения... Такие же блаженные лица, бессильные тела – но уже на койках магловских больниц...

- Коматозники, – пояснил аврор. – Этого уже нет в живых. Этот паренек выжил – но, говорят, остался без коры головного мозга...

- Постойте, – перебила Лили. Колдография, которая привлекла ее внимание, была снята в момент, когда магле меняли обоссанную простыню. Девица тупо смотрела в потолок, явно ничего не видя. – Эта девушка. С ней что?

- То же самое. Обнаружена магловской полицией во время очередного рейда. Принимала «Грезы-в-кармане» несколько дней подряд. И с тех пор – в таком вот состоянии. Вроде овоща.

- Я ее знаю. Бет Мортенсон с моей улицы. Мы с ней в одну школу ходили, пока меня не отправили в Хогвартс.

На колдографии Бет Мортенсон продолжала смотреть в потолок, пуская слюни. Вечером Лили обрушила на Северуса кучу бессвязных обвинений. Какие-то маглы, привыкание, какая-то ее очередная подружка... Зелья не те... Он с трудом понял, чем она так возмущена.

- И чем ты так недовольна? Я разве кого-то из них заставлял принимать «Грезы-в-кармане»? Или тащил на аборт? Или, может, в кого-то Отвар Печали насильно заливал?

- Сев!! Не притворяйся, что ты не понимаешь! Никто не станет добровольно принимать Отвар Печали! Или Зелье Медленной Смерти! Их тайком подливают!! А Зелье, Растворяющее Трупы – для чего, если не для сокрытия преступлений!

- Я никому ничего не продавал, – медленно проговорил Северус.

- Но ты их готовил! Если бы это был Петтигрю, или еще какой-нибудь идиот – я бы поверила, что он сам не понимал, что варит! Но ты-то, ты же знал, что получится! Понимал же, что будет привыкание?!

Ну конечно, Северус знал. Понаблюдав, как Кимми вымаливал еще хоть капельку «Грез-в-кармане», он про себя записал зелье в потенциально опасные. Но по большому счету ему было все равно, что с ним делают клиенты.

- Видишь ли, милая, я – не полиция нравов. Мне насрать, что клиенты хотят и что они делают друг с другом. Каждый сам управляет своей жизнью. Если кто-то хочет нажраться до потери человеческого облика – с какой стати я должен ему мешать?

- Ну да! Ты всего лишь даешь им для этого кучу возможностей!

- А как я, по-твоему, должен был зарабатывать на наше будущее? Помнишь, что ты потребовала от меня в начале лета? Пару пустяков – свадьбу, отдельную церемонию для магловских друзей, и снять квартиру, и...

- Я не говорила добиться всего этого в три месяца, убивая направо и налево!

Лили помолчала и продолжила тихо, но твердо:

– Такой ценой мне все это не нужно. Я не буду встречаться с магическим уголовником.

Северус с минуту молча смотрел на нее, не веря своим ушам.

- Ты что же, врала все это время, что любишь меня? – хоть он и понимал, как это глупо, беспомощно звучит, не мог не спросить.

- Да не знаю я, ясно тебе, НЕ ЗНАЮ! – выкрикнула Лили и ударилась в слезы. – Когда тебе нужна была помощь... тогда у озера... и в Большом зале... была уверена, что люблю, – она всхлипывала и сморкалась. – А ты все время лезешь в самую грязь... то темная магия... заклинания для убийства... а теперь это... видно, ты никогда не станешь нормальным волшебником...

Чем дальше Северус слушал, тем более скептическим становилось его лицо.

- А нормальные – это кто? – ядовито спросил он. – Этот твой Поттер?

– Ты невыносим!

Северус резко отвернулся.

- Стой! – Какое же оно красивое, как жалко снимать. – Забери. – Сунула ему в руку кольцо – то самое, с жемчужинкой – и ушла.

Только сейчас он сообразил, что мог ей сказать. Надо было припомнить ей все, что ему пришлось делать ради их будущего. Бесконечные бессонные ночи, которые провел за сверхурочной работой. Руки, обожженные запрещенными зельями. Наглых клиентов, бессовестного Слингера, разборки с авроратом. Деньги, которые он тратил на нее – с удовольствием тратил, но каждый поход в кафешку отодвигал их совместное будущее все дальше и дальше. Страх, пережитый на дне Хогвартского озера... Как она могла так с ним поступить? За что??

Не хочет он больше никого любить. Не хочет и не будет. Достали. Тянешься к маме – а в ответ получаешь только холод. Делаешь все, чтобы любимой было хорошо – а она заваливает тебя требованиями, одно невозможнее другого, и в итоге бросает. С сегодняшнего дня он будет делать что бы то ни было только для себя. И новую девушку, конечно, заведет. Как только захочет. Просто пока неохота. Северус смотрел в окно на резвящихся во дворе девчонок и не видел ничего хорошего. Большинство их он неплохо знал. Одна недостаточно красива, другая глуповата, третья – злобная нахалка, четвертая – скучная, чувства юмора – ноль. Все не то. Северус презрительно отвернулся от окна и направился в сторону подземелья. Беготня и хиханьки – это для идиотов. А его ждет работа.

====== Беллатриса ======

Северус одиноко сидел на берегу озера. Он рассчитывал, что в такой холодный вечер никто больше не пойдет гулять и его оставят наконец-то в покое. «Снейп, дай списать задание по зельям!» «Снейп, какого Мордреда ты занял весь стол, подвинься!» Всем от него что-то надо – кроме той, которая с ним не разговаривает... Достали.

Но он просчитался. Беллатриса садилась с ним рядом в большом зале – не обращал внимания. Строила ему глазки – не замечал. Освоила несколько новых причесок – не реагировал. Дважды пробовала подсунуть ему Амортенцию – без эффекта, унюхал он ее, что ли? Она уже начала подозревать, что Эванс его приворожила. И вдруг они разошлись. Она выждала неделю – на всякий случай. Чтобы Северус побегал за Эванс, получил несколько отказов, прочувствовал свое одиночество как следует. Сегодня – самое время действовать. Она подошла в широкой мантии из фиолетового бархата, закрыла собой вид на закат, чтобы обратить на себя внимание. Северус поднял голову. Он молчал, но на лице просто написано было: «что надо? шла бы ты...» Беллатриса долго продумывала, с чего начнет разговор. Нужно сказать что-то достойное настоящей леди. Что-то манящее, но не слишком откровенное. Но под его тяжелым взглядом все домашние заготовки вылетели из головы, Беллатриса смешалась и выдала единственное, что могло бы привлечь его внимание:

- Хочешь заняться любовью, Снейп?

Это очередная шуточка его добрых однокурсников? Или ее собственный прикол? Снейп поднялся на ноги и посмотрел на Беллу сверху вниз.

- Ладно. Раздевайся.

- Не здесь же! Нужно какое-то укромное место.

- Запретный лес устроит? Мне можно туда. Значит, и со мной можно. Больше никто из школы туда не пойдет.

А что, почему бы нет! Пропадать – так с музыкой! Соблазнить Северуса Снейпа, да еще в Запретном лесу – это по ней. Правда, дошли они только до опушки – Снейп не дал идти дальше. Ему вовсе не хотелось защищать романтичных девиц от, скажем, кентавров. Он выбрал полянку, наложил заклинание отвода глаз и Маффлиато.

Беллатриса осмотрелась... и вдруг темной тенью метнулась к нему, молниеносное движение – и палочка острым концом уткнулась ему в грудь.