В соответствии с этим Статуя открыла по одному подряд три глаза. И начала движение.

Оно было более медленным, чем помнил Обито — чем было после поглощения ей девяти хвостатых под его руководством. Но она двигалась! Обито до этих пор был почти уверен, что при таком небольшом наборе биджу это невозможно.

Вдалеке, ближе к центру деревни, возникла ослепительная вспышка, и Обито сфокусировался на том, что там происходит. На крыше одного из зданий полупрозрачной чакрой возвышался силуэт огромной обезьяны — Четырёххвостого. Шаринган позволил различить внутри этого гиганта синюю фигуру Мизукаге. Её платье развевалось ветром с огромной силой и уже мало что скрывало. Значит, они всё-таки смогли это сделать — сделать из каге джинчуурики. Но почему тогда Пятихвостый не был запечатан? Обито удивило, что в Мизукаге оказался именно Четырёххвостый; кажется, он советовал им распределить хвостатых как-то по-другому.

Мизукаге перешла к нападению, очевидно, чувствуя, что на дистанции она в безопасности. Она начала складывать серию печатей, формируя залп какой-то техники: локти по бокам двигались быстро-быстро, — но новая цепь, возникшая изо рта Статуи, метнулась к ней и застряла в груди Четырёххвостого.

Ни биджу, ни джинчуурики не могли сопротивляться цепи Демонической Статуи, — Обито это знал. Чакра биджу стала покидать Мизукаге.

К этому времени Наруто отмер и попытался помешать Мадаре бомбой хвостатого. Выпущенная, та разорвала цепь из чакры, но не надолго. Биджу уже вышел из Мизукаге, так что та упала, как выпотрошенная, а Четырёххвостый не успел далеко убежать. Новая выброшенная цепь обхватила его за шею и безжалостно потянула в пасть Гедо Мазо. Ошибкой Мизукаге было принимать полную форму зверя, позволять ему выйти за пределы её тела, за пределы печати. Это дало Мадаре возможность его схватить.

Обито должен был помешать.

Похоже, Мадара окончательно перешёл от разговоров к действиям, намереваясь немедленно привести план в исполнение.

Но без всех хвостатых у него не выйдет.

И следующий — Саске. Пятихвостый.

Мадара уже наверняка знает, что биджу в нём — мерзкие семена Зецу явно уже донесли.

Обито делал вдохи рывками; не было совершенно никаких идей, как восстановить поскорее чакру.

Кажется, Наруто давно чувствует хвостатых, считать умеет и понял, что Саске под угрозой. Он размножился клонами и ухитрился раскрутить и запустить одного из них вверх над Мадарой, где клон ловко сложил печать и — как ни странно, не объявляя технику, — призвал огромную каменную жабу.

Та, крошась по краям уже в воздухе и морося мелкой пылью, обрушилась сверху на занятого контролем Гедо Мазо Мадару. Мадара, будучи сам, как и Статуя, защищён отдельным Сусаноо, едва покосился на жабу, летящую на него, быстро расслабился, чувствуя себя в безопасности, и снова сосредоточился на контроле недо-Джуби.

Однако жаба, как выяснилось секундой позже, и не предназначалась для разрушения Сусаноо. Она ударилась о синий покров чакры, но не развалилась и просто заскользила вниз, чтобы хлопнуться рядом набок. Наруто же получил время для того, чтобы перекинуться парой слов с Саске — и в следующее мгновение уже бежать вместе с ним вперёд, кружа над головами их обоих огромный сюрикен, кипящий чакрой.

Могла это ли быть… Стихия пара Гоби? В совокупности с ветряной чакрой Наруто?

Мадаре пришлось оборвать дистанционную связь с недо-Джуби и уклониться. Однако полностью избежать соприкосновения с паровым сюрикеном, всё сильнее набирающим вращение и оттого растягивающимся в стороны, ему не удалось: покров Сусаноо, рассечённый сбоку, шипя, потёк вниз, как масло.

В это время Статуей занялись остальные ниндзя. Они уже скооперировались и применили технику, названия которой Обито не помнил, но которая высекла из земли под Гедо Мазо огромный квадрат и с грохотом опустила тот глубоко вниз, заключив Статую в четыре стены образованного бокала. Выпрыгнуть оттуда Статуя не могла. Только не при таком малом количестве запечатанных в неё биджу.

А Обито стоял и обливался потом, радуясь внезапной передышке.

Между тем Мадаре времени сконцентрироваться не дали: ему вдогонку летел новый сюрикен, замешанный на стихии пара.

Наруто был быстр, ничего не скажешь. С такого расстояния попадание будет стопроцентным.

Обито почти физически ощутил, как со смертью Мадары вместе с глазами его собственные шансы на исполнение задуманного уменьшаются втрое.

Однако в самый последний момент чёртов старик пропал и на его месте оказался Наруто. Если бы у Обито не был активирован шаринган, то он бы, может, и не обратил сперва внимания, что на том месте, где стоял до этого Наруто, его теперь тоже не было. Вместо него там скрестил руки на груди Мадара, наблюдая за тем, как расен-сюрикен калечит собственного хозяина.

Обито ни секунды не сомневался, что это клон. Сейчас он развеется, и настоящий Наруто снова выпрыгнет с неожиданной стороны с очередным сюрикеном.

Но этого не происходило.

Как только техника прекратила действие, Наруто остался на месте — только теперь лежащим на земле. Он был цел, шаринган Обито видел, как раны на нём заживают под действием чакры Девятихвостого, но был явно без сознания. Ток его чакры был непривычно слаб.

Что это было за дзюцу? Что-то вроде техники замены — на человека? Нужно быть осторожнее с Мадарой. Не все умеют восстанавливаться так успешно, как Наруто. А тем более это касалось сейчас Обито с его критической нехваткой чакры.

— Прикрой меня, — попросил он, садясь на землю для концентрации чакры, но Какаши, к которому была обращена просьба, уже нёсся на помощь Наруто.

Обито раздражённо дёрнул плечом, отчего-то задетый.

«Мне нужна дополнительная чакра, — спустя минуту полной концентрации понял он. — Свою так быстро не восстановить».

Вот когда пригодилась бы Карин! Жаль, что она мертва. Других способов получения силы в голову не приходило. Наруто без сознания — чакрой Хвостатого не поделится. Проклятие, где взять чакру?!

Обито снова вошёл в режим концентрации, но на этот раз — не полной: приходилось всё время следить за Мадарой. Благо, тот сейчас был занят совсем не Обито: его внезапно атаковала парочка в зелёных костюмах — странно, что те не добрались до него раньше. Гай и его ученик выкладывались по полной, меняя доступные им одним режимы тайдзюцу и — в соответствии с ними — цвета чакры. Они перемещались вокруг Мадары с такой скоростью, что Обито, выключивший временно шаринган, почти не мог уловить траекторию их движений. В том, что Мадара выйдет из этого боя потрёпанным, сомневаться не приходилось.

Обито сосредоточился на себе. Через какое-то время минимальный предел чакры, необходимый для лечения, набрался, и Обито выдохнул. Он уже почти смирился с ролью наблюдателя на ближайшее время.

Между тем Наруто в относительном отдалении по-прежнему лежал без движения, но теперь под хлопочущей над ним Цунаде. У той, похоже, ничего не выходило, попытки лечения проваливались. Ну, что ж, везение когда-то заканчивается и у баловней судьбы, философски заключил Обито. Но всё равно он чувствовал странное беспокойство.

Враг моего врага — мой друг?

Обито невольно подумал о Какаши и в очередной раз понял, что воспринимает того как любого коноховца, не больше, — как кого-то, на кого нельзя слишком полагаться, несмотря на всё то, что тот для него за последнее время сделал. Хотя, он просто попытался загладить причинённый вред, так что ничего удивительного и особенно обязывающего Обито чем-то в этом не было.

Суматоха вокруг, в которой Обито вынужденно не участвовал, воспринималась уже привычной и перестала давить на уши; хотя боевой дух Армии Шиноби явно воспрял, когда стало видно, что Мадару можно ранить, — и грохот используемых техник покрыл всё пространство над многострадальной деревней.

Обито вспрыгнул на ближайшее дерево и затих, давая телу восстановиться и всё ещё не включая шаринган. И только поэтому то, что было зашвырнуто в следующую секунду к подножию этого дерева, появилось перед ним так внезапно.