Кто-нибудь видит, где он?!
АЙ!!!
Снесенный с пылесоса, Ягун камнем понесся вниз. Из рупора раздался характерный треск ломающихся костей и ругань комментатора…
Рупор затрещал всего через десять минут.
— Санитарные джинны уже накладывают гипс на мою многострадальную ногу, я снова с вами…
Что мы имеем? В сборной Тибидохса осталось всего два игрока, все остальные либо лишились полетных инструментов и сидят со зрителями на трибунах, либо принимают помощь от санитарных джиннов. В сборной Вечности — шестеро. Обездвиживающий мяч у наших влюбленных, пытающихся атаковать Виверна.
«Ускоряйся», — прочитала Гроттер в глазах Глеба.
— Не успею, — прокричала Таня, — гриф треснул… Не та скорость…
И перебросила мяч Глебу. Некромаг кивнул… Его ступа была не менее маневренной и более резвой.
Погоня противника не прошла для нее бесследно. Гриф трещал; только бы успеть до того, как контрабас окончательно выйдет из строя! Инструмент вилял в воздухе.
Теперь уже Таня прикрывала некромага. Они почти прорвались — но на него мчались Минотавр, Геракл и Лео Гроттер. И если от первых двух он успевал уйти, то мастерство десятого игрока этого не позволяло…
На мгновение прикрыв глаза, Таня взмахнула смычком и материализовала контрабас прямо перед отцом. Контрабасы столкнулись; девушку и ее противника снесло с полетных инструментов. Мертвой хваткой вцепившись в Леопольда, она полетела с ним вниз…
- …Чтобы дать некромагу лишнее время преодолеть расстояние, Таня Гроттер подставляет себя под полетный инструмент собственного отца, — постфактум услышала она мрачный, неожиданно серьезный голос Ягуна, — Бейбарсов забрасывает мяч, счет пятнадцать-шесть. Сборная Тибидохса победила…
Трибуны взорвались; игроки сборной Вечности начали исчезать. Тане казалось, что они и падали эту самую Вечность… Леопольд улыбнулся ей, и в этот раз девушка прочитала на его губах «Прощай».
Раздалась вспышка; теперь она падала одна.
Некромаг поймал ее всего в двух метрах от земли, закинул в свою ступу и взмыл вверх. Стадион рукоплескал. Они победили сборную Вечности уже во второй раз. И в этот раз — без подачек или уловок, все было честно и жестко…
Они целовались — кажется; а может Таня просто слишком крепко прижималась к нему губами, поняв, что из ступы и из его рук никуда не деться. Глеб бессовестно пользовался ситуацией; слепили вспышки фотокамер.
Обнимая Бейбарсова за плечи, Гроттер видела досаду на лице Кощеева, искреннюю радость Пуппера, счастливо прыгающего на одной ноге — другая была загипсована — Ягуна, отплясывающего Тарараха… Склепову с Медузией, пьющих шампанское прямо из бутылки. Сарданапала, обнимающего попавшуюся под руку мокрую Милюлю.
Некромаг совершил почетный круг и приземлился. Стадион ликовал. Таня нашла глазами Соловья Одихматьевича: старый тренер плакал. Сборная Тибидохса отстояла свою честь. Вторая победа над сборной Вечности также принадлежала его ученикам…
Контрабас, изломанный, валялся в песке. Гроттер горестно вздохнула: гриф практически отлетел, струны полопались…
— Починим, — просто сказал Глеб.
Щелчок пальцев — и их полетные инструменты исчезли.
— Всему есть цена, — проскрипел перстень Феофил.
Мертвым — мертвое. Она избавилась от скорби.
Пара направилась к выходу с поля, где их уже поджидала Припятская.
— Вот они, два победителя сборной Вечности, — защебетала в микрофон Грызиана, — влюбленные и счастливые! Скажите, когда ждать вашу…
Бейбарсов поморщился — а в следующую секунду техника ведущей попросту вышла из строя.
Комментарий к 16. Матч Кривовато, наверное. Не люблю прописывать матчи.
====== 17. Проигрыш ======
— Качай Соловья!!! — заорал пьяный в доску Ягун, и Тарарах с готовностью последовал совету.
Праздничный банкет продолжался уже третий час. Комментатор, до одури счастливый от победы и осознания скорого отцовства, почти не стоял на ногах. Ученики Тибидохса были отправлены спать — и с полуночи в Зале Двух Стихий начался истинный угар…
— Качай Бейбарсова!!! — завопил Тарарах, — и Таньку… Где Танька?!
Гроттер в этот момент крайне вовремя ползала под столом в поисках упавшей вилки, и любовных излияний толпы ей удалось избежать.
— Напомни, почему я еще здесь, — пробормотал Глеб.
Основательно потрепанного некромага вернули обратно за преподавательский стол. Сегодня ему простили все: и зеркало Тантала, и бурную молодость, и «преподавательские зверства».
— Положение обязывает. Ну и как тебе это — быть героем? — весело поинтересовалась Таня.
— Слишком шумно.
Ягун признавался в любви бледной Лотковой, и вовсю обсуждал свадьбу со Склеповой и Ягге. Старая богиня рыдала: еще чуть большим полугода, и она станет прабабушкой… Ситуацию портила лишь сломанная нога комментатора: из-за нее свадьба отодвигалась еще на десять дней.
Три недели, обещала Ягге — и Ягунчик будет весело скакать в танце с женой…
Катя тихо переговаривалась с Дусей — ее срок был немногим больше. Ванька пытался лечить людям души и мозги, а животным — лапы, Милюля поедала красную рыбу, женская половина преподавательского состава вела чинную беседу.
С кислыми рожами в углу сидели члены Магщества. Бессмертник, давясь, произнес торжественную речь, восхваляющую Соловья и его воспитанников — и за это выпили все, кроме него самого.
Таня оглянулась — в Зале ожидаемо не было ни Лизы, ни Урга…
Раздался громкий звон бокалов. Еще один тост, и снова начнутся признания в любви… Предчувствуя это, некромаг спешно склонился над ее ухом.
— Не хочешь продолжить празднование в менее людном месте?
— Хочу, — неожиданно отозвалась Гроттер.
Все настолько перепили, что отсутствия двух из трех виновников торжества попросту не заметят. Или заметят, но поздно.
Едва они покинули Зал, Бейбарсов предложил:
— Пошли в Башню Привидений.
— Ностальгия? — хмыкнула Таня.
— Можно сказать, совсем замучила.
...Она любила это место — с ним было связано слишком, слишком много воспоминаний… Таня подошла к широкому парапету, осторожно присела.
— Лживое вино, мороженое или что-то другое?
— Ничего.
Бейбарсов подошел практически вплотную. Чуть разведя ее ноги в стороны, приблизился еще больше — а затем осторожно опустил руки на тонкую талию…
Зрачки рыжеволосой расширились, бешеный стук ее сердца грохотом отзывался в его голове. Надо было возразить и отодвинуться, мелькнула у девушки мысль здравая, но отчего-то нежеланная.
Да. Надо было.
— Тебе идет.
— Что? — сглотнула Таня — Бейбарсов провел рукой по талии, спускаясь к бедру.
— Платье. Ткань очень приятная на ощупь.
Ткань, разумеется.
— Склепова. Я не хотела, она заставила.
— Пусть почаще заставляет. Ты позволишь предложить танец?
Бейбарсов сделал приглашающий жест. Тихая музыка, доносившая с Зала, усилилась… Таня ухмыльнулась — звучала та самая композиция, под которую они открывали бал драконболистов.
Выйдя с ним к центру крыши, она отвесила изящный реверанс, некромаг поклонился в ответ. Теперь, вне внимания огромной толпы, Таня чувствовала себя гораздо свободнее, а Бейбарсов позволял себе много большее... Это был торжественный танец, сочетающий в себе страсть и игру в охоту. Игру с огнем. ИХ игру.
Танец, слишком похожий на секс.
— Крови вепря выпить не желаешь? — ехидно поинтересовался Глеб на самое ее ухо.
Практически полностью опрокинутая на спину в последнем движении танца, Таня полулежала в его объятиях.
— Не наглей. Почему я вообще здесь, сейчас, с тобой? — в тон его недавнего вопроса поинтересовалась девушка.
— Может потому, что ты меня любишь?
Драконболистка пожала плечами.
— Признание — это проигрыш.
— Но ты более всего хочешь проиграть, Гроттер.
Да кому вообще нужна эта победа?! Наверное, дело принципа. Если она сдастся, знала Таня, этой захватывающей игры больше не будет.
«Будет другая игра. И, поверь, она понравится тебе ничуть не меньше», — мысленно ответил Глеб. Опустив лямку платья, он поцеловал ее в полуобнаженное плечо.
