====== 1. Приглашение ======

— Гроттер, мы замечательная пара. Почему ты так упорно отрицаешь этот факт?

Бейбарсов — и как он только сюда попал! — растянулся на ее кровати, и теперь с увлечением предавался игре «Доведи Грозную русскую Гротти до белого каления». Он обожал смотреть, как она злится; в такие моменты, ему казалось, девушка становилась в три раза красивее…

— Бейбарсов, у меня есть Ванька. И я…

— И в тайгу ты с ним не улетела, — парировал некромаг.

— Возможно, еще улечу, — упрямо возразила Таня.

Глеб хмыкнул. Ее отношения с Валялкиным все больше охлаждались и постепенно сходили на нет — с последнего ее визита к Валенку прошел почти год. И началось это с тех пор, как ему, чудом отмазанному Черноморовым от санкций Магщества, предложили должность преподавателя практической магии и декана Темного отделения Тибидохса. Зуби, с радостью сбросившая с себя этот пост, недавно улетела в очередной медовый месяц с Готфридом — и вновь, вот уже почти третий месяц подряд, некромаг вел еще и сглазы и защиту от сглазов…

Таня все так же занимала должность младшего драконбольного тренера. Обитали ведьма с некромагом на преподавательском этаже — буквально через стенку друг от друга… И визиты нового декана (а тот умудрялся совмещать все свои обязанности с приставанием к тренерше) стали для нее обыденностью.

— Бейбарсов, я собираюсь в ванную. Поэтому изволь покинуть мою комнату!

— Только если вместе с тобой, — ухмыльнулся Глеб и многозначительно посмотрел на дверь.

Ванная комната у каждого преподавателя была своя, пусть и крохотная; и некромагу это очень, очень нравилось.

— И зачем сказала… — пробормотала Таня, — Топимышкин! Я тренировала детей несколько часов подряд, я устала и грязная, и хочу в ванную. Давай ты выйдешь и дашь мне хотя бы немного отдохнуть?

Некромаг только перекатился на другой бок.

— Глеб!

— Мне и здесь хорошо, — лениво отозвался декан Темного отделения.

— Бейбарсов, — Гроттер практически взвыла, — я прошу тебя! Дай мне принять ванну!

— Я что, мешаю? — молодой мужчина невинно приподнял бровь, — иди. Подожду тебя здесь. Обещаю не вламываться.

Хоть что-то.

— Слово даешь? — устало поинтересовалась

— Честное некромажье.

Собрав вещи, девушка заперлась на засов и наложила на дверь восемь охранных заклятий. От обладателя сил Тантала они бы не спасли, но какую-то временную фору дать могли…

Таня почти собиралась вылезать из воды, когда в ее дверь вежливо постучали.

— Тебе спинку не потереть? — заботливо вопросил некромаг через дверь.

Девушка послала его к черту.

— Жаль… — прозвучало за деревом, — а к тебе, кстати, заходил внезапно прилетевший Валялкин. Я сказал, что ты очень устала и принимаешь ванну…

— Чего?! Это когда такое было?!

— Тридцать секунд назад.

Таня распахнула дверь в том же, чем и была — одном полотенце.

— Ванька! — в таком виде она и выскочила в коридор.

Ветеринар еще не успел никуда уйти.

— Здравствуй, Таня, — спустя несколько секунд произнес он.

До девушки только что дошло, какая картина открылась перед маечником. Придерживая короткое полотенце, совершенно голая, она стояла рядом с некромагом, застывшему в дверях и невозмутимо созерцавшему потолок. Вид некромаг имел самый нахальный, да и развратный: из-за весенней жары, в свободное от занятий время, он расстегивал на рубашке на две пуговки больше… А поскольку все это время Бейбарсов валялся на кровати, его одежда основательно подрастрепалась.

— Вань… Это не то, что ты думаешь, — пролепетала Гроттер.

— Не трудись объяснять, — справившись с собой, отозвался ветеринар, — я пришел сообщить, что женюсь.

— А?..

— На Дусе Пупсиковой. Свадьба состоится в Тибидохсе через неделю. Вас… с Глебом, я тоже приглашаю.

Помедлив, Валялкин пожал некромагу руку, кивнул Тане, и направился прочь…

— А что это сейчас было?.. — ошарашено пробормотала девушка.

— Тебя, Гроттер, кинули окончательно, — пояснил Глеб, — не хочешь вернуться к предыдущему занятию? В этот раз коллективному…

Таня фыркнула, скользнула в комнату, вытолкала некромага — тот позволил это сделать (зато умудрился сдернуть с нее полотенце) — и хлопнула дверью.

Тяжело вздохнув, девушка начала предаваться саможалости. Она чувствовала себя брошенной женщиной…

— Как он мог?! — всхлипнула Таня.

— Как, как… Пока ты напропалую кокетничала с Душимышкиным, Валялкин строил себе счастливую семью, — ответила Гробыня.

И налила ей очередной бокал вина.

Телеведущая прибыла на несколько дней раньше остального курса, чтобы помочь Ягуну с организацией свадьбы.

— И все об этом знали?!

— Меньше надо было кокетничать с Бейсобачкиным…

Таня залпом осушила бокал и вновь зарыдала.

— Я с ним не кокетничала… Я от него бегаю… Не знаю, между прочим, куда деться…

— Рассказывай-рассказывай, — хмыкнула Склепова, — вас вся школа обсуждает. Интересные подробности ходят…

Гроттер взвыла еще громче. Вино начисто сносило ей крышу…

— Тань, да успокойся ты… Ну женится Валялкин на другой… Но тебе же так лучше, — Склепова сегодня была удивительно терпелива и заботлива, — тайга для тебя — заточение… Зверушки, ветеринария… Ты же все равно это не любишь. Может, так даже лучше для тебя? Ну, пострадало твое самолюбие. Что с того?

Таня долго тянула с ответом.

— В командировку бы попроситься у Соловья… Чтобы на свадьбе не присутствовать. Или просто не прийти.

— А вот тут ты не права, — качнула головой Гробыня, — тут же потеряешь лицо. Так что придешь на свадьбу. Красивая и в платье! И это не обсуждается…

====== 2. Свадьба ======

Таня мрачно смотрела на отражение в зеркало. Склепова уделила ей всего полчаса — но этого вполне хватило, чтобы, по мнению драконболистки, сделать из нее девушку легкого поведения.

Платье было черным, обтягивающим и слишком коротким — немногим не доходило до колена. С тоненькими лямками, впечатляющим вырезом впереди и на спине. Ладно, что хоть босоножки подобрала на устойчивом каблуке — Таня даже не ощущала себя коровой на льду…

Косметики Склепова нанесла самую малость; непослушные рыжие локоны вычесала и уложила чуть более аккуратно, чем обычно…

— Нормально, — одобрительно заявила Склепова, — теперь и людям показывать не стыдно.

Сама она была разряжена со вкусом, но почище новогодней елки…

— Может, я, все же, не пойду?

Таня предприняла последнюю попытку сбежать.

— Тогда тебя будет жалеть половина курса, а остальная половина — смеяться или злорадствовать. Выше нос, Гроттерша! Так, стой, дай губы подведу тебе… Все, теперь превосходно — помада очень стойкая, можешь целоваться всю ночь… Кто молодец? Гробынюшка молодец…

Бейбарсов ждал ее у входа в Зал Двух стихий. Черный смокинг ему безумно шел — и теперь, глядя на него, Таня поняла, почему Гробыня выбрала ей платье именно такого цвета: она одела их тон-в-тон.

Глеб протянул ей руку; ответом ему стал крайне подозрительный и неприязненный взгляд.

— Я с тобой встречаться не буду, — категорически заявила Таня.

— Гроттер, если ты не хочешь предстать одинокой брошенной невестой в траурном платье, возьми меня за руку и изволь поиграть в пару. Часа-другого будет вполне достаточно — затем, после алкоголя, всем станет настолько все равно, что сможешь убежать к кому хочешь…

Бейбарсов смотрел на нее устало… и очень невинно. Тяжело вздохнув, Таня взяла его под локоть…

«Пара» направилась в Зал.

Разумеется, основное внимание было приковано к брачующимся, но и на них смотрели с интересом. Заметив некромага и его «спутницу», Зализина спешно заговорила с Попугаевой — и из ее монолога Таня расслышала «Ванька бросил», «неудачница, даже Валялкин ушел», «Глебушка…»…

— А вы прекрасно смотритесь, — тихо шепнула ей на ухо подошедшая Лоткова, — не обращай внимания на Лизу. Ее злоба берет…

Таня покосилась на некромага; тот все слышал и теперь довольно ухмылялся.