«… не обязательно сейчас, - продолжала говорить Арья, - но я надеюсь, что однажды ты сможешь простить меня».

Он был готов принять её извинения.

«Уже, - без колебаний произнёс он, - у тебя уже есть моё прощение. Когда я сказал тебе, что больше не сержусь, то имел в виду именно это. Я много размышлял о том, что произошло, но никому из нас не будет пользы в том, чтобы злиться на то, что мы не в силах изменить».

«Якен, ты поразительный, - Арья смотрела на него широко распахнутыми глазами. – Я всегда знала это, но ты действительно поразительный человек… и я никогда не смогу отблагодарить тебя. Твоё прощение много значит для меня».

«И для меня очень много значит то, что мы сидим здесь, общаемся и улыбаемся, - искренне сказал он. – Меня до конца жизни преследовало бы, если бы последними словами, которыми мы обменялись при личной встречи остались… ну, те, что мы сказали другу в тот день у реки. Для меня очень много значит, что мы можем расстаться друзьями».

Выражение лица Арьи не смогло скрыть, сколько удовольствия ей доставили его слова. Она широко ухмыльнулась, оскалив свои маленькие острые зубки.

«Друзья, - согласилась она, - мне тоже это нравится».

После этого они ещё немного поговорили, хотя раньше оба считали, что уже никогда не смогут так свободно общаться друг с другом. Арья рассказала ему о том, как работала за прилавком во время фестиваля еды и вина, а он рассказал ей о том, чего ему бы хотелось больше всего увидеть и сделать в Нью-Йорке. Ему нравилось думать, что это часть какого-то очистительного процесса, но он был достаточно честен, чтобы признаться себе в том, что создаёт воспоминания о ней, впитывая в себя её присутствие и упиваясь её образом, потому что он не знал, когда ещё сможет увидится с ней.

Не успел он опомниться, как обе чашки опустели, и он уже опаздывал на встречу с Сирио. Их время истекло. Якен вздохнул и приготовился встать из-за стола.

«Ты уже уходишь», - подметила Арья, наблюдая за его движениями.

Он нехотя кивнул: «Я должен идти».

«Удачи тебе во всём, - сказала она ему. – Я буду покупать все твои диски и… и я буду ходить на твои концерты».

«Я с нетерпением буду ждать, когда увижу тебя в толпе».

«Значит мы прощаемся».

В голосе Арьи звучала такая обречённость, что Якену пришлось покачать головой.

«Это прощание до следующей встречи, - поправил он её. – Давай просто скажем, что скоро увидимся. Ладно?»

Арья с нежностью улыбнулась ему, и он позволил себе поверить, что какая-то часть её тоже будет скучать по нему. Он встал, дабы не позволять эмоциям захлестнуть его, и Арья последовала его примеру, встав лицом к нему у края стола. На её лице всё ещё оставалась ласковая улыбка, которая надолго останется в его памяти после того, как он уйдёт.

«До скорой встречи, Якен».

Вероятно, друзья назвали бы его глупцом за то, что он всё ещё питал к ней слабость, однако иногда невозможно объяснить сердечную привязанность. Он признавал, что в его сердце всегда будет место для неё. Его внутренний прагматик понимал, что они с Арьей находятся на разных стадиях зрелости и местах в жизни, но он не мог не задаваться вопросом, как бы всё могло сложится между ними, если бы они встретились в другое время и в другом месте.

Он снова напомнил себе, что Арье было всего четырнадцать лет, а ему почти исполнилось девятнадцать. Им обоим ещё предстояло повзрослеть. Он всё ещё открывал в себе какие-то вещи, о которых никогда не знал, например, его способность любить девушку за пределами романтической влюблённости. Он также верил в то, что у Судьбы лишь два лица: чёрное и белое. И всё же он начал постигать, что на самом деле, Судьба носит множество лиц с несметным множеством оттенков.

Без сомнения, Арья тоже совершала подобные открытия в себе. Если Джендри нужен в её жизни, чтобы помочь ей вырасти, значит, так тому и быть. Ей ещё так много нужно узнать об отношениях и о том, что значит настоящая любовь. Если ему не суждено сыграть в её жизни ещё одну роль, Якен готов был с этим смириться. Однако если судьба будет милостива, и их пути когда-нибудь снова пересекутся, спустя годы в другое время и другом месте… если она всё ещё будет думать о нём… если часть её всё ещё будет хотеть его, то ничто и никто не сможет остановить его.

Наконец Якен улыбнулся ей в ответ. Выражение его привязанности, сожаления и надежды на лице заставило её снова широко распахнуть глаза.

«До скорой встречи, милая девочка».

Бросив на неё последний пламенный взгляд, Якен вышел из кафе… не оглядываясь назад.

_________________

Арья

С её плеч словно спал тяжёлый груз, который она неделями носила в себе. Наконец-то она избавилась от чувства вины за то, что рассталась с Якеном.

«Якен хочет поговорить с тобой, - накануне сообщила ей по телефону Талея Бруско. – Признаюсь, что не знаю всего того, что произошло между тобой и Якеном перед тем, как вы расстались, но я ненавижу, что ты причинила ему столько боли. Лично мне не понятно, почему он снова хочет видеть тебя, но, судя по всему, для него это важно, поэтому я собираюсь позаботиться о том, чтобы он получил желаемое. Завтра утром он будет у Трезубца, и если в тебе ещё осталась хоть капля порядочности, то ты встретишься с ним».

Арью огорошило требование Талеи, но она согласилась, потому что почувствовала настойчивость в её голосе.

«Не говори ему, что это я подстроила вашу встречу, - добавила Талея, - он убьёт меня, если узнает о моём вмешательстве».

«Он не знает о том, что я буду там?»

«Гордость не позволит ему позвонить тебе, - со вздохом произнесла Талея. – Если бы не моё участие, этого бы никогда не произошло».

Арья боялась предстать перед Якеном без предупреждения, устроив на него засаду, но теперь она не жалела о том, что поехала к Трезубцу. Они с Якеном прояснили ситуацию, и она надеялась, что, как и она, он смог достичь какого-то завершения от их встречи. В итоге она сумела попрощаться с ним, всё ещё трепеща от силы и величины его обещания, которое она увидела в его улыбке.

Арья оставалась в кафе, провожая взглядом уход Якена, а затем она тоже ушла, добившись того, ради чего приходила самым неожиданным и удивительным образом. «Если бы теперь и мои проблемы с Джендри могли бы так же чудесно разрешится, то я бы стала совершенно счастливой девушкой , - подумала она. - Но чудеса случаются редко, когда они так нужны».

Арья держала телефон в ладони, собираясь вызвать такси, когда он неожиданно зазвонил. Она чуть не уронила его на асфальт, когда на экране высветилось имя звонившего. «Дыши, - сказала она себе. Не дёргайся!»

«Алло».

«Арья, - голос Джендри был хриплым, когда он произнёс её имя. – Ты сейчас занята?»

«Нет, я свободна, - ответила она, не в силах сдержать любопытство. – Что стряслось?»

«Мне нужно увидеться с тобой», - заявил он.

Арья расслышала что-то в его голосе. В его тоне сквозило волнение, смешанное с другим чувством, которое Арья в силу собственной неуверенности не могла назвать.

«Где ты?» - спросила она.

«Еду из магазина Тобхо, - ответил он, - этим утром я помогал ему на работе. Мы можем с тобой где-нибудь увидится? Мне очень нужно поговорить с тобой».

«Я могу подъехать к твоему дому минут через двадцать, если ты не против?»

«Это было бы идеально», - сказал он, и Арья готова была поклясться, что он улыбается.

«Тогда скоро увидимся».

Арья заказала машину в Uber, и уже через пять минут ехала в «Поместье Кузница», а её мысли неслись со скоростью сто миль в минуту, гадая, зачем же она так сильно понадобилась Джендри. Конечно же, ей хотелось бы думать, что он передумал, но воспоминание о его отказе всё ещё жгло её, и она старалась себя не обнадёживать. Какая же ещё может быть причина? Если бы это не было таким важным, то он просто сказал бы мне по телефону.

С замиранием сердца она обнаружила себя стоящей в конце подъездной дорожки к дому Джендри и нервно оглядывающей статуи рыцарей, которые стояли по бокам от входной двери. К тому времени, когда она дошла до крыльца, во рту окончательно пересохло. Деревянная дверь, на которой были вырезаны сцены охоты, распахнулась раньше, чем она успела дотянуться до звонка, и, задрав голову, она попала под прицел тёмно-голубых глаз Джендри.