«Привет», - пропищала она.

«Привет, - поздоровался он с ней, - проходи».

Арья переступила через порог и подождала, пока он закроет за ней дверь. Джендри был одет в джинсы и тёмно-синюю толстовку с закатанными до локтей рукавами. Как и в последние месяцы его волосы были зачёсаны назад, но укладка была немного взъерошенной, видимо он запускал руку в волосы. Ей подумалось, что он выглядит великолепно – привлекательно, как никогда. В костюме Джендри представлял собой достойное зрелище, но ей больше нравилось, когда он носил самую обычную одежду без всяких украшений.

«Спасибо, что пришла», - произнёс Джендри, поворачиваясь к ней, и лишь тогда Арья заметила синяк под его левой скулой.

«Что случилось с твоим лицом?» - с тревогой спросила она.

Джендри рукой потёр подбородок: «Ах, это? Просто в меня вбивали здравый смысл».

«Эм?»

«Неважно, - пожимая плечи сказал Джендри. – Могу я предложить тебе что-нибудь выпить?»

«Обычную воду, пожалуйста», - Арье отчаянно хотелось смягчить пересохшее горло.

«Конечно».

Арья последовала за ним по коридору, который тянулся через весь дом, ожидая увидеть членов его семьи, но дома никого не было. На кухне он подождала, пока Джендри достанет из холодильника бутылку с водой и перельёт её в стакан.

«Спасибо, - сказала она, принимая у него стакан, и почувствовала покалывание в руке, когда их пальцы на мгновение соприкоснулись. – А где… где все?»

«Я уехал пораньше, а Тобхо остался в магазине. Эллен повезла детей на день рождения их двоюродного брата, которому исполнилось шесть лет. Там будет тематическая вечеринка – пираты и принцессы».

«Как мило, - улыбнулась Арья. – Ты не захотел пойти с ними?»

«К сожалению, у них не оказалось костюма королевы Эльзы моего размера, - Джендри ответил с таким комичным выражения уныния на лице, что Арья расхохоталась, от чего он приподнял бровь. – Думаешь, мне бы не пошёл костюм Эльзы?»

«Уверена, из тебя бы получилась офигенная Эльза, - продолжала смеяться Арья. – Вероятно от одного твоего вида все ребятишки просто рыдали».

«Скорее всего ты права», - согласился Джендри и посмеялся вместе с ней.

В груди у неё всё затрепетало от того, что Джендри улыбался ей, и снова вспыхнула надежда, что он передумал на её счёт, и ей становилось всё труднее сдерживать своё возбуждение. Допив, Арья поставила стакан на столешницу, замечая, что улыбка Джендри сменилось серьёзным и решительным выражением лица.

«Нам нужно поговорить, - произнёс он с некоторым волнением в голосе. – Давай пойдем в сад, хорошо?»

Из кухни они прошли через стеклянную дверь в залитый солнцем сад в задней части дома. Арья восхитилась многочисленными цветами, которые обильно цвели на ухоженных клумбах. Джендри повёл её к качелям, с которых открывался вид на солнечный уголок двора, в котором росли крупные красные, бордовые и ярко розовые розы.

«Прекрасные цветы», - она почувствовала себя обязанной сделать комплимент, так как обычно её подобные вещи не особо впечатляли.

«Я передам Эллен. Она всегда мечтала о таком саде, но в нашем жилище в Блошином Конце никогда не хватало места больше, чем на несколько растений в горшках. Теперь практически каждый день она ковыряется в саду».

Джендри присел рядом с ней на качели, упираясь ногами в землю, чтобы они не качались под его весом. Возможно она слишком остро ощущала его присутствие, но неожиданно он показался ей крупнее, чем обычно. Он находился так близко от неё, что она чувствовала тепло его тела, а её ноздри заполнились его запахом… его ароматом. «Он так здорово пахнет! » - Подумала Арья. Ей вспомнилось празднование её дня рождения, как они сидели с ним на этих качелях. Она вспоминала, как непринуждённо обнимала его за талию, благодаря за организацию праздника, и ей не приходилось думать о последствиях. Поразительно, что когда-то она могла прикасаться к нему настолько спонтанно и легко.

«Кажется, что это было так давно, - неожиданно заговорил Джендри, - я имею в виду твой день рождения. Я просто только что подумал о том вечере».

«Это был замечательный вечер, не так ли?»

Арью не удивило, что он тоже подумал о той вечеринке. Она припомнила, как не хотела переезжать в Королевскую Гавань, вспомнила про свои опасения по поводу переезда. Но знакомство с Джендри, Пирожок, а в последствии со всеми ребятами из Братства стало лучом света в её тёмном царстве. Тогда она впервые поверила в то, что переезд на Юг оказался не так уж и плох, и вечеринка, которую устроил для неё Джендри, имела решающее значение в этом вопросе.

Однако была ещё одна причина, по которой ей так запомнился тот вечер. Она задалась про себя вопросом, имело ли это воспоминание такое же значение для Джендри, как для неё.

«Это был потрясающий вечер, - кивнул Джендри. – Лишь об одном я сейчас жалею».

Арья запрокинула голову, чтобы взглянуть на него, озадаченная его репликой: «О чём же?»

Джендри встретился с ней взглядом, его голубые глаза потемнели, изучая её лицо: «Я поцеловал тебя тем вечером. Ты помнишь?»

Она в изумлении приоткрыла рот, потому что именно об этом воспоминании она сейчас и думала. Это был её первый поцелуй от лица мужского пола, не являющегося членом её семьи. Этот первый поцелуй между ними, каким бы коротким и целомудренным он ни был, намекнул на то, кем они могли бы стать. Если бы тогда она распознала, что означали те чувственные завихрения чего-то горячего и многообещающего, всё могло обернуться совершенно иначе.

«Разумеется, я помню, - ответила Арья, поражаясь тому, что он ещё спрашивает об этом. – Но почему ты сейчас вспомнил об этом?»

«Потому что я слишком взвинчен, - сказал он. – Тогда я сдерживался. Если бы я мог вернуться назад, то сделал бы это правильно… вот так».

Казалось, что всё происходит в замедленном действии. И хоть время замедлилось, но Арья не могла ни двигаться, ни говорить, когда Джендри наклонился к ней. Она почувствовала, как его рука обвилась вокруг её талии, а другая обняла за шею, удерживая ладонью её затылок. Когда их губы соприкоснулись, в его поцелуе не было никакой нерешительности, а только отчётливая потребность передать ей весь накал страстей, который он не мог выразить словами.

Его язык нашёл её, и Арья сбросила оцепенение, когда ощутила, как по прижатому к ней телу Джендри прошла дрожь. В ответ она обвила его шею руками, чтобы прижаться к нему ещё теснее и сплелась с ним языками. Охнув, Джендри ещё крепче прижал её к себе. И тогда она поняла, что случилось чудо. Она почувствовала… что это было только началом. Этот поцелуй отличался от всех других, которые они разделили прежде. Не оставалось никаких сомнений в том, что Джендри желал её так же сильно, как она хотела его. И осознание этого заставило её задрожать в его объятиях.

Когда он отстранился, чтобы взглянуть ей в лицо, выражение его лица было практически свирепым.

«Вот так мне следовало поцеловать тебя много месяцев назад, - Джендри прижался лбом к её лбу. – Если бы я поцеловал тебя так, то ты бы с самого начала знала, что я к тебе испытываю. Я знаю, что мы не в силах изменить того, что произошло, однако с этого момента… только ты и я, Арья».

«Да! – Сердце Арьи подпрыгнуло в груди. – Ты и я, Джендри. Как пожелаешь!»

«Не могу поверить, что это происходит прямо сейчас, - Джендри притянул её голову к своей груди и прижал к себе. – Я думал, что уже готов был отказаться от тебя… от нас, но на самом деле я не мог это сделать. Я был так далёк от того, чтобы забыть тебя… и, твою мать, как же чертовски хорошо обниматься с тобой так, как сейчас».

Арья прижалась к нему, счастливо уткнувшись ему в грудь и вдыхая его аромат: «Сейчас всё только начинается. Абсолютно всё начинается сейчас. И просто чтоб ты знал… я тебя никогда не отпущу».

«Это угроза или обещание?» - усмехнулся Джендри.

«Разумеется, угроза».

«Ну конечно. Я должен был знать, что от тебя другого и не стоит ждать».

«Думаешь, сможешь приручить меня? – Арья подняла голову, чтобы взглянуть на него. Несмотря на шутливую форму, она говорила серьёзно. – Я сплошное наказание и склонна делать глупости, даже не задумываясь. А ещё я много ем, и мне требуется еда каждые несколько часов».