— Думаю, ты извлекла из этого большой урок, Жёлтая, поэтому я спишу всё на случайность. А теперь, мой Звёздный Свет, что ты там говорила про свои полёты?

Розовая, обрадовавшись больше интересу со стороны Белой, чем помилованию Жёлтой, увлечённо рассказывает о том, какие фигуры она умеет рисовать в небе. Голубая, улучив момент, хватает ошарашенную Жёлтую за руку и уводит прочь с корабля Белой.

— О-она… просто взяла и простила меня?! — шепчет та, всё ещё находясь в состоянии некоторого шока.

— Белая всегда относилась к Розовой мягче, чем к нам, — улыбается Голубая в ответ.

Розовая не упоминает о своей бывшей Жемчужине ни разу. По крайней мере, в присутствии Белой.

— Что делаешь? — задорно интересуется девчонка, взбираясь старшему Алмазу на колени. — Опять работаешь?

— А ты опять играешь в прятки?

— Нет, просто так зашла.

— Просто так решила отвлечь меня от работы?

— Тебе тут скучно, — видимо, это должно служить достаточной причиной столь дерзкого поступка. — Хочешь, я расскажу, как прокатилась недавно на огро-о-омной кошке?! Это было весело! Жаль, правда, что скоро та планета превратится в колонию, но…

— Каждая планета существует для того, чтобы стать нашей колонией, — сухо произносит Белая, копаясь в файлах. — Нет никаких исключений.

Розовая слабо улыбается, но ничего на это не отвечает — лишь печально смотрит на то, как Белая перебирает пальцами экраны.

— Голубая и Жёлтая недавно купались вдвоём. Как насчёт того, чтобы искупаться всем вместе?

— В ближайшее время нет нужды, у нас достаточно жидкости для…

— Просто так! — взрывается Розовая и уже тише просит: — Давайте искупаемся просто так. Все вместе. Тебе понравится, — и улыбается так искренне, что Белая мгновенно теряется.

— Я… думаю, я смогу выкроить время для твоей… затеи.

— Отлично, — смеётся Розовая и начинает без умолку трещать о новых самоцветах, которые, по предположениям Жёлтой, должны получиться. Белая слушает её краем уха, иногда поддакивает или кратко высказывает своё мнение.

Розовый цвет, заключённый в её спектре, неохотно вырывается наружу.

Пять тысяч лет — это мелочь. По меркам Алмазов так точно, но Розовая не хочет слушать вразумительных доводов разума — она хочет свою колонию.

В первый раз она идёт к Голубой, потому что та не выгонит её сразу, выслушает до конца и, возможно (даже скорее всего!), согласится и поможет уговорить остальных Алмазов. Однако Голубая отвечает грубым отказом:

— Ни в коем случае.

Сначала Розовая не понимает, как так, затем карабкается вверх по тёмно-синему платью и смотрит на сестру большими наивными глазами.

— Почему?

— Ты маленькая!

— Мне пять тысяч лет! — возмущается младшая Алмаз.

— Вот именно! — протестующе взвывает Голубая. — Ты не готова!.. Ты ещё такая маленькая, а строить целую колонию — огромный груз ответственности…

— Но ведь вы будете мне помогать.

— Мы не сможем быть всегда рядом!

— Но я хочу построить колонию! — Розовая обиженно надувает щёки и топает ногой. — Научите меня, покажите, как надо!

От растерянности Голубая кликает не на ту иконку на экране, то и дело переводит взгляд с сестры на этот злосчастный экран и, в конце концов, переводит стрелки.

— Э-это не только моё решение, Розовая… обратись к Жёлтой для начала…

— Она мне точно откажет!

— Вот видишь, — слабо улыбается Голубая. — Не только я считаю, что…

— Ну пожалуйста!

— Розовая…

— Научи меня!

— У меня сейчас нет новых колоний, — сдаётся она. — Но Жёлтая как раз готовит экспедицию, и мы могли бы…

— Здорово! — победоносно кричит Розовая и спрыгивает вниз. — Наконец-то я построю идеальную колонию!

Жёлтая не разделила её энтузиазма. Совсем.

Она смотрит на переминающуюся с ноги на ногу Голубую, на гиперактивную Розовую, возводит глаза к небу — звёзды, вот за что ей всё это? — снова оглядывает сестёр, но картина неизменна.

— Ну, ну? — не выдерживает Розовая, у которой вот-вот ромбовидные зрачки из глаз вылетят.

— Что сказала Белая? — Жёлтая ступает на минное поле, без особой надежды пытаясь его разминировать.

— Мы не спрашивали, — отмахивается Розовая. Кажется, подорвалась первая мина.

— То есть, — медленно растягивает буквы Жёлтая, — ты хочешь, чтобы одним глазом я следила за колонизацией планеты, вторым — за тобой, а несуществующим третьим — за своими самоцветами, и при этом успевала читать тебе лекции?

— Да, — безмятежно соглашается Розовая, обворожительно улыбаясь. Подорвалась вторая мина.

Жёлтая напряжённо потирает переносицу, глядя на Голубую: та улыбается точно такой же улыбкой, что и Розовая. С другой стороны, новая планета обладала достаточным количеством ресурсов и для обучения вполне подходила, но от мысли, что ей придётся постоянно следить за младшей сестрой…

— Я не справлюсь с ней одна, Голубая, — Алмаз сама подрывает третью мину, признавая своё поражение. — Ты же понимаешь.

— Конечно же, я помогу тебе, — горячо отзывается Голубая, краем глаза видя, как радостно подпрыгивает Розовая. — Мне нужно уладить всего пару дел перед отлётом, раздать распоряжения свите…

— Вы согласны?! — розовые глазки сияют пуще прежнего. — Шика-а-арно, это же просто… блеск! Вы лучшие!

Почему-то колоний Жёлтая основывает всё меньше, а свободного времени у неё не прибавляется ни разу.

Жёлтая разъясняет азы расположения Детских садов — Розовая не слушает; Жёлтая указывает формулу для расчёта оптимального количества шпилей — Розовая смотрит в окно; Жёлтая наглядно показывает, где строить площадки для кораблей — Розовая с глупой улыбкой и пустым взглядом глядит вдаль.

Жёлтая психует, вскидывает руки и направляется в свои покои, но по пути останавливается у Голубой. Она выражается самыми приличными словами, какие только знает, разъясняя любимой сестре, что её терпение лопнуло ещё четырнадцать лет назад, что Розовая так же далека от прилежной ученицы, как Рубины далеки от Алмазов, и что плевать эта мелкая хотела на теорию с высоты обзора Белой. Она активно жестикулирует руками, пытаясь донести до Голубой эту мысль предельно чётко и ясно, не обращая внимания на то, как та нашёптывает что-то своей Жемчужине и опускает её на землю.

— Она кричит, что хочет колонию, но при этом не делает ничего, чтобы эту колонию заслужить!

— Я поговорю с ней, — доверительно улыбается Голубая, ведя сестру за руку в свою комнату.

— Ты и так с ней много говоришь! Она не готова, вот ни капли! Я получила первую колонию в начале своего четвёртого тысячелетия, но то я, а то она, и мы отчаянно нуждались в новых планетах!!!

Едва дверь за ними закрывается, как Жёлтая начинает судорожно мерить шагами помещение в синих тонах, а Голубая спокойно садится на кровать и терпеливо ждёт, когда та выговорится.

— Я не хочу сказать, что она безнадёжна, но… ох, давай я хоть перед тобой оправдываться не буду, ты ведь всё понимаешь!..

Голубой Алмаз молча откидывается назад и хлопает по кровати, призывая сестру лечь рядом.

— Куда смотрит Белая? Почему она так мало следит за Розовой? — ворчит Жёлтая напоследок, падая вслед за Голубой на спину и позволяя себя обнять. — Это ведь!.. да что толку возмущаться сейчас…

— Я попросила Белую доверить воспитание нам, — в уши ей плавно льётся тихий шёпот. — Просто вспомни, как нам было тяжело, Жёлтая… Ты действительно думаешь, что доверить Розовую Белой было бы верным решением?

Жёлтый Алмаз неоднозначно пожимает плечами и бормочет (ни капельки не обиженно):

— Иногда — да, я так думаю.

— Сейчас ты просто злишься, — простодушно смеётся Голубая. — Розовая не любит теорию, но, может, она лучше познает всё на практике?

— Ты предлагаешь доверить ей планету?! — Жёлтая рыпается слишком резко, но сразу падает обратно и прижимается к груди Голубой. — Абсурд, — фыркает она. — Глупость!