— Я вас не понимаю.

— Ты сводишь меня с ума умением держаться, так смотреть, не задумываться над тем, что было. Ты чертовски сильная, и это восхищает, — он резко притянул ее к себе, тяжело дыша.

Эйлин не шевелилась, боясь спугнуть наставшее равновесие. Но она не чувствовала ни счастья, ни торжествования. Терпкий запах алкоголя, выпитого Оггюстом, резал ноздри и раздражал внутренности. Только под крепким напитком он льнул к ней.

— Пожалуйста, отпусти меня, — сдерживая подступающие слезы, она постаралась отстраниться, но не вышло, слишком сильно были сомкнуты его руки вокруг ее талии.

— Нет. Ты не представляешь, как я мучился после всего, что сказал, — не дожидаясь ответа, он впился в ее пухлые губы поцелуем, прижимая трепыхающуюся девушку еще ближе.

Больше Эйлин не сопротивлялась, не хотелось лишаться этого тепла, которое исходило от Оггюста. Привкус алкоголя, казалось, растекался по организму вместе с кровью, а сердце перекачивало его, не давая выйти из организма, отправляя в новый круг.

Оггюст чуть отстранился и приложился лбом к ее, пытаясь успокоить дыхание. Эйлин подняла на него взгляд черных глаз, которые затянул туман, и несколько секунд смотрела не моргая, заглядывая в его душу и дразня недоступностью. Будто он не владел ей полностью, лишь терзая губы, он все еще не добрался до ее души. Искорки в глазах так и смеялись над его беспомощностью и ничтожеством. Будто их больше ничего не связывает, будто невидимые нити, постоянно их притягивающие, растаяли в воздухе.

— Ты моя, понимаешь? — он встряхнул ее, потеряв глазной контакт, из-за чего рассердился еще больше, и, поддаваясь минутному порыву, втолкнул в одну из многочисленных спален в доме Блэков. — И ты больше не сможешь сбежать.

Эйлин лишь усмехнулась, отводя пальцами черные волосы и так же дразня хохочущими искорками, чуть поугасшими в ночной полутьме.

***

Начало POV.

Мерлин, мне кажется, или с появлением в моей жизни Долохова, и я имею ввиду этот август, все пошло через… не так как надо. Ну серьезно, жили себе, не тужили, по мирам прыгали, а сейчас я пытаюсь спрятаться от их с Майкнером взглядов. Причем этот смотрит в глаза, а тот на ноги. Дошло же до Розали, а потом до меня устроить такое представление.

Не, мы умные девочки, а сестренка вообще лучшая представительница нашей семьи. Ага, да, я не шучу.

Намотав пару кругов по залу (не думайте, срока нет и не должно быть), вернулась к Эйлин. Точнее не так. Часы остались, карточные столы тоже, канделябры со свечами на месте, а Принц нет. Ну что за человек! Сколько меня не было? Десять минут? Попросила ведь подождать, на английском вроде. Знаниями русского мы с сестренкой пока ни перед кем не блистали. Хотя иногда слышала, как с её губ слетали пару матов, благо никто не слышал, да значения этих слов не знает.

Еще раз оглядевшись вокруг, заметила, как тупоголовый дядюшка выходит из залы.

И куда он намылился? Хотя подождите, я же тоже видела взгляд, которым он чуть ли не пожирал Эйлин. Может, за ней пошел? А что? Любовь, особенно когда вторая половинка ходит в таком платье, может творить ужасные вещи.

Но больше меня пугает то, что он подвыпил и может случиться кое-что непоправимое. Хорошо, если они будут просто целоваться и обниматься, а потом за ручку гулять как нормальные парочки, но Оггюсту в голову и не такое прийти может.

Вмешиваться не буду, а вот проследить, чтобы все было в порядке — надо.

Так что не раздумывая дольше пары минут, огляделась вокруг, не заметив ни Майкнера, ни Долохова, так что со спокойной душой и переставшим гнать галопом сердцем пошла на выход.

Музыка в коридоре все так же звучала, но более приглушенно, да и людей было значительно меньше. Несколько парочек и Орион, стоящий возле одной из картин. Как только закрыла дверь, он обернулся и приблизился в несколько шагов, в то время как Оггюст скрылся за поворотом.

— Адель, где Вальбурга? — поправив зализанные назад черные волосы, обеспокоено спросил он.

— Когда мы виделись в последний раз, а было это лет эдак…

— Быстрее, — нетерпеливо воскликнул он, привлекая к себе внимание. Я обиженно поджала губы, отводя взгляд.

— Мы немного разговаривали в зале перед тем, как лорд Блэк объявил о помолвке.

— Куда она потом пошла?

— Ты не думаешь, что постоянный контроль может плохо отразиться не только на ваших отношениях, но и ребенке? — состроив невинную мордашку, чуть наклонила голову, глядя как у него недоуменно открылся рот.

— Откуда ты…

— Знаю? — пришла моя очередь перебивать, чему была несомненно рада. — Догадалась. Мы в достаточно прекрасных отношениях, чтобы рассказывать о многочисленных проблемах. А теперь, мне нужно срочно бежать. Глянь, может твоя очаровательная женушка решила поболтать с подругами?

Еще раз улыбнувшись, я побежала к тому коридору, в котором скрылся Оггюст, но его там, понятное дело, не было. Пройдя еще несколько и не найдя следов, что в принципе логично, я поняла, что искать их сейчас буду как иголку в стоге сена.

Но бросать начатое совершенно не в моем стиле, так что почесав пальцами переносицу, пришла к выводу, что тут пригодятся домовики. Да помогут мне эти милейшие существа!

— А я думал, ты поумнела.

Голос Майкнера резанул по ушам, напоминая, как он поступил, когда мы встречались, и какие слухи распускал, ударяя меня кинжалом по сердцу. Медленно обернувшись, я столкнулась с ним взглядами. Большая часть язв исчезли, лишь уродливый шрам, рассекающий верхнюю губу, напоминал о том, как потом за меня заступились Абраксас, Розали и Фрэнк.

— Не сказать, что я рада тебя видеть, — слыша это, он гадко усмехнулся, наверняка наслаждаясь страхом, который, помимо моей воли, заплясал в глубине глаз и души.

— А я и не требовал этого.

— Тогда что ты от меня хочешь? — я попыталась принять бесстрастное выражение лица, но его похабная усмешка говорила об обратном.

— Ничего.

— Тогда почему не проводишь время со своей невестой, а разговариваешь со мной здесь? — я оглянулась, пытаясь предположить, смогу ли выйти, если пойду в другую сторону, когда он резко приблизился и обхватил мои щеки руками.

Кожа тут же вспыхнула, а страх стал сильнее сковывать тело. От него ужасно несло выпитым алкоголем, а взгляд не обещал ничего хорошего. О, как в тот момент я ненавидела этот взгляд. Кажется, не было жалко ничего, чтобы избавиться от этого человека.

— Отпусти меня! — я попыталась убрать его руки, но ничего не вышло, зато одна ладонь заскользила по моей шее, заставив панику вихрем подняться внутри.

— Я знаю, что это платье ты надела ради того, чтобы покрасоваться передо мной, — упоенно протянул он. — И тебе удалось привлечь мое внимание.

— Нет! — удар по его кистям ничего не дал, только хватка на шее стала сильнее.

— Тогда ради кого? Не может же это быть просто так? — продолжил он издевательски, делая два шага ко мне и не давая отступить назад.

Я судорожно начала искать решение, понимая, что обычным именем его не отпугнешь. Нужен кто-то с сильной репутацией, тот, кто сможет его отпугнуть или хотя бы растеряться…

Долохов. Это имя почему-то сразу всплыло в памяти, дав какую-то надежду. Про этого ходят множество слухов, но вот трогать то, что ему принадлежит — что-то вроде подписания добровольной смерти, банкротства и неизвестно чего еще. Он обычно не повторяется.

Не пытаясь как-то вернуть мозги, ушедшие в пятки от страха, я выкрикнула его имя, и, воспользовавшись коротким замешательством смогла отскочить в сторону выхода, медленно отодвигаясь.

— Я тебе не верю, — после нескольких секунд молчания просипел он, делая большой шаг в мою сторону.

— Подонок, — не желая проверять на собственной шкуре, что будет дальше, потому что совершенно не смутные догадки уже терзали, я бросилась в другую сторону. Ругань Майкнера и тяжелые шаги будто добавили второе дыхание, так что я побежала к лестнице, туда, где должны быть люди.

Сердце скакало как бешеное, оставляя перед глазами воспоминание, каким взглядом он меня наградил, а потом держал руки на щеках и даже повел их по шее. Если бы не получилось вырваться, под действием алкоголя он ведь мог и дальше зайти. Намного дальше, припоминая, какие проблемы я ему доставила. Развлечение вышло из-под контроля, а побрякушка вновь ускользнула из рук.